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“伙計們，給我打起精神來！槍的保險都拉開，一旦發現可疑人等，格殺勿論！”紅發男人的叫喊，震得樓板都在“咯咯”作響。他從監視器前站起來，身高足有六英尺半，寬厚的胸肌一起一伏，那雙警惕的小眼睛，散出陰郁的目光。

“是，老大！”

“一樓安全無恙，報告完畢?！?

“二樓沒有異狀。”

紅發男人點點頭，回身對著一個肥胖的家伙畢恭畢敬地說：“請放心，巴拉德先生，都準備好了。”

胖大的巴拉德先生擠出一個與其說是微笑，還不如說是抽搐的表情，而后輕輕拍拍那紅發男人的肩膀。他肥沃的身軀，費了半天工夫才在破舊窄小的樓道中轉了半圈兒。手下早已為他打開了那扇緊閉的房門。頃刻間，一陣攝人魂魄的光芒，從門后直射出來。

在這外表古舊的建筑物中，頂層的會議室內，燈火輝煌，映如白晝。巨大寬敞的橢圓形會議桌兩側，整齊地坐滿了身穿西裝的人

巴拉德先生再次展現出很滿意的姿態，隨后取出外套口袋里粉紅色的手帕，在暴露著焦黃牙齒、沾著唾沫的嘴唇上抹了一把，才得意地走進去。

房門重新關好，樓道也就再度回復了陰暗、破舊的原貌。紅發男人，這時候從背后掏出了“貝瑞塔”手槍，檢查了一番

此時是1999年5月30日21時整。這座位于加利福尼亞州名叫“棉布棄鎮”的小城市，寧靜如常。初夏的味道，伴著傍晚的一場雨，在街道間彌散開來。夜空雖已漸漸轉晴，光線難免依然有些混沌。有個身影從黑暗中搖搖擺擺地晃了出來，鉆進路邊的小型超市。

“歡迎光臨是的，您要香煙好的，請拿好對，先生，那幢四層的建筑就是塔馬克商務公司，只不過這時候他們應該關門了”女服務員清脆的嗓音，很快就被靜謐吞噬了。

那影子再次晃晃悠悠地動了起來，轉過了街角，在墻邊停了下來。

“嚓”地一聲，火光映照出他半個身子。算不上獨特的體態，唯有一點引人注意——這人的左臂，戴有夸張的黑色手套，一直向上延伸，消失在袖筒里。

幾分鐘后，戴手套的男人，將咬著的半截香煙輕輕啐了出去。那香煙落在地上，又彈了起來。他向前跨一步，堅硬的皮靴踏入尚未干涸的小水坑——水濺了出來，恍惚化作無數個圓圓的水泡，澆滅了還在燃燒著的煙頭

他的身形，忽而不像先前那樣子有氣無力地，在陰影中迅速移動，他距離塔馬克商務公司越來越近。

那半截煙，老老實實地呆在地上不再動彈了。過濾嘴附近，深藍色的“camel”煙標清晰可見，香煙的前部被水澆過，陰濕的黑灰色，正像當晚的天空

當日，即5月30日，午后，陽光透過傾斜的窗棱，灑在房間內。兩個男人，面對面跪坐在滾開至沸騰的小茶爐兩側。淡淡的霧氣，從蹦跳著的壺蓋中直竄出來。

由于光線的緣故，只能看清其中年長的那位——臉孔消瘦，皺紋深刻，彌漫著大半個世紀的滄桑。雖已年邁，眉眼卻炯炯有神，露出難以琢磨的光彩。坐在對面年輕的男人，此刻微微向前探探身，開了口：“將軍，您找我來，有何見教？”他的語音平和而純正，聽起來很悅耳。

年老的那位裂開嘴慈祥地笑了：“情人，”他用了這個奇怪的稱呼“也沒什么要緊的事情，只是想請你鑒賞一下我的手藝如何？”

“不敢，”年輕人比劃一下，黑暗中看不真切，接著他低下頭“我沒資格對您品頭論足。”

“不用客氣，”老人拿起小毛刷，擦拭深褐色的陶制茶杯“再怎么說，中國，才是茶真正的故鄉嘛。而你，則堪稱品茶的高手了?！?

年輕人不置可否，轉移了話題：“您怎么會想起學習茶道了。”

“這個嘛，”老人再次笑了“凡是對自省有幫助的事物，我都樂意接觸。你，不也是這樣么？好了，來嘗嘗吧。”

年輕人雙手接過茶杯，他的左手，戴著漆黑的皮制手套。

“味道如何？”

“不錯”對方答道“只是恕我直言，水的溫度可能偏高了，茶的香氣，反而被蓋住了一些?！?

“很好，你是第一個指出問題的人！”老人花白的眉頭聳動“我果然不曾錯看你。對了，這新手套上的‘凱斯拉’（注1：凱斯拉是赫赫有名的武器品牌，著名的防暴盾即是其招牌產品。這里，將軍暗指手套中藏有的凱斯拉高強度尼龍索。此物也是美國特種部隊的制式裝備之一，系特殊強化炭料制成，彈性超乎想象，是絕對不可能拉斷的。），你還用得慣么？”

“謝謝您的厚愛，這東西很實用。”

年輕人向前探身，彎腰放下茶杯，一縷黑色的長發，灑落在斜陽中

當晚，21點16分，塔馬克商務公司一層。

光頭的男人，打了個哈欠，回頭問同伴：“喂，今天是什么日子啊，老大那么激動。”

“我怎么會知道？！”他的同伴，也身穿黑色西服，晃了晃來復槍“可能是上面風聲不對，老板就難免有些緊張。反正我們小心些就是了。”

“也許是老大不滿意他的紅頭發了，打算染個別的顏色。”

“沒準兒等等，你聽到什么聲音了嗎？”

兩人立即停止了交談，側目轉向黑洞洞的角落?？諝怏E然凝注，幾秒鐘過去了“咔咔”的輕微響動再次傳來，在這時候下顯得格外清晰。

光頭男人對伙伴做了個手勢，兩人舉起槍，小心翼翼地向著橫側樓道靠了過去。

腳步聲，盡管十分微小，仍在空洞的走廊里激起回音。那“咔咔”的響聲，仿佛又并非出自這橫側樓道。

藏身黑暗，曾經是他們的老大，也就是紅發男人下達的命令，此刻，卻讓他感到無窮的恐懼。

“所有的入侵者，都會潛藏在暗處，而我們開著燈，只能成為一個個靶子！”這工夫，老大的訓教，全都變得不重要了。該死的是，他竟一下子摸索不到走廊大燈的開關。“咔咔”的聲音，還在時有時無地響著。他已經進入了橫側通道，判斷出聲音好像是從另一個拐角發出來的。那響動，就像一只無形的大手，拉著他向前走。

當拐進了第二個角落，他借著窗戶散出的隱約月光，看到了一只小老鼠，正在嗑著什么東西。他長長的出了一口氣，原來是老鼠啊。突然間，他意識到了恐懼，那小東西見到有人過來，為什么還不逃走？！

一瞬間的放松，和隨之而來的劇烈緊張，使他的胸腔承受了巨大的壓力。就在他來不及的發出任何叫喊的時候，一截子冷冰冰的細物，套住了他的脖子。隨后猛然地收緊，巨大的力量，透過細微的繩索，把他整個身體直往上提。

在他的頭頂上，通風孔道的扇頁不見了。一段冰冷的目光，幽幽地射了出來。

他被不斷地往上提，雙腿不由自主痛苦地亂抖著。然而，這無濟無事，須臾，那兩條腿不再晃動了，筆直地，無法擺脫重力作用而垂落下來。

來復槍掉下來，砸在硬梆梆的地面上，砰然一聲巨響

當日下午，斜陽的柔和與美麗，漸漸被陰云覆蓋住了。還是那幢布置簡單的和式小房間。老人發出由衷地贊嘆：“真是太好了，經過你的調試，香氣濃厚了許多。”

“謝謝您的夸獎?！蹦贻p人十分謙恭地頷首稱是，兩手平靜地扶在膝上。

“你認為”老人突然話鋒一轉“什么才是一個人在組織里最為重要的品質呢？”他的眼神依舊慈祥，只是摻雜了少許的探詢。

年輕人頗感意外，沉默了一會兒，才緩緩說道：“我想，應該是能力吧？”

“能力？”老人若有所思“這也算是一個不錯的答案，然而，我想說的并不是這個”

“那么，您的意思是？”

“怎么樣？有沒有興趣在品茶之余，聽我這個糟老頭子，回首往事呢？”

“當然，您請講?！?

“嗯，”老人放下水杯，露出了袖筒里呈紫褐色的傷疤，這道傷痕赤裸裸地由手背攀延向上，不知消失何處“很多年前的故事。當時，我的官階不過只是少校而已，因為負責軍方的秘密試驗而地位顯赫。然而世事無常，試驗小組的成員受到排擠，在數十年前，甚至一度中斷，我們作為核心的負責者，也一個個被貶職。我和最親密的伙伴雷，下放到軍事法庭的資料庫，負責核查一些早就沒人理會的卷宗。我從那些舊檔案中發現了許多有趣的資料，所以并沒有把這次的挫折看得太嚴重。雷就不然了，他對‘圖書管理員’的工作十分鄙視，一心想要恢復中斷的試驗。可是想要進行地下試驗不但阻力重重，而且缺少經費。我靜觀時局變化，認為冷戰在即，我們早晚有一天還會受到重用，雷卻對等待不屑一顧。突然有一天，他找到我，希望我和他合作，干一票大買賣?！崩先苏f到這里，故意停頓了一下，觀察年輕人的反應。對方猶豫了一陣“您的意思是說，用非正當的手段來獲取試驗經費”

“不錯！”老人又輕呷一口熱茶，淡然說道：“也就是在那一天，我才得知原來雷還有個哥哥。只是他們兩人無論性格、長相還是選擇的道路都完全相反，所以自幼關系不睦。就在雷因為試驗的經費焦頭爛額的時候，他和這位兄長巧遇了。值得一提的是，雷年少時的青梅竹馬艾達，此刻已成了哥哥的女人。換作是我，恐怕都不會對此事善罷甘休，何況雷這樣的火爆脾氣。然而雷卻壓住了怒氣，因為哥哥邀請他參加一起劫案，并許諾三分之一的酬金，20萬美元”

“難道您說的是”年輕人不得不為之動容，聲音卻仍舊柔和“四十年前70萬美元現鈔被劫案？”

“是的。那次劫案的策劃者，正是雷的哥哥代夫。科林。為了這筆錢，雷忘卻了女友被搶的仇恨，參加了代夫的行動。也許你會認為，那案子至今未破，一定有什么了不起的設計，其實內幕簡單的令人驚訝。由于現金要從東海岸運送到西邊，差不多橫越了整個北美，運輸車就勢必要在80號公路途中多次停下來加油。代夫告訴雷，其中的一個加油站地處相對偏僻的峽谷入口，正好動手。即使雷的腦筋再不靈光，他也會發現問題，于是便問他哥哥，這些內幕如何泄漏的？這時候，那家伙笑了，回答說‘因為我們有內應’。按照計劃，他們先干掉加油站的工作人員，隨后換上衣服，等待運鈔車到來。當然，任何人都能想到，政府不會沒有防備，因此負責押送鈔票的成員，個個都是特警隊抽調的高手。所以即使有雷這樣身經百戰的軍人參加搶劫行動，硬干仍然是行不通的。代夫的設想是，當運鈔車停下來，開始輸油的時候，那個內應就趁機在車子下面裝上一個炸彈，并引爆它。當然，炸藥的威力不能太大，否則鈔票也都飛上天了。它只須造成混亂的局面就可以了。在這種情況下，那些押送的軍人，勢必有部分要下車檢查，因而力量得到了分散。這時候，雷和內應里外夾攻，也就有了勝算。干掉全部的運送人員后，還有一些事要處理，出于兩個理由。第一，他們不能開著運鈔車逃走，因為沿路都有檢查關口；第二，為了保證內應的安全，他們要炸掉運鈔車，押送人員的尸體也都要焚毀。那個年代還沒有dna檢驗，所以沒有人能區分這些尸體，內應的身份也就不可能曝光。當然，這些都是雷在行動頭天給我打電話時提到的。不然，沒有參加行動的我，是不可能了解詳情的。還有一個細節，在那天晚上，雷的前女友，也就是代夫現在的女人艾達找到了雷，希望跟他一起遠走高飛，因為她還深愛著他。雷拒絕了她的要求，并告訴她，如果不喜歡自己的哥哥，那么就逃走吧。只是，他不能和她在一起，真正的原因，也就是我們試驗的秘密，雷當然沒有說。那女人傷心欲絕，她對雷說‘我沒法兒一個人活下去?！?

5月30日，21時16分。來復槍砸在地面上，砰然一聲巨響。呆在兩條樓道之外的光頭男人吞下一口唾液。響聲過后，一切又歸于平靜。他的雙腿有些顫抖，該怎么辦？這就報知老大么？還是過去確認一番

數秒鐘之后，他叫自己冷靜下來，仗著膽子邁動雙腿。

黑暗，驅之不盡的黑暗，壓得他透不過氣來。轉過了一個樓道，沒有人，第二個樓道還是沒有人？

他看到地面上的那支槍，是的，同伴的武器。他不敢低頭去撿，心中猶豫不決的疑問只有一個，他的同伴，在哪兒？

緊張得有些站立不住了，他伸出左手想要扶住墻?？墒牵降模沁€有些溫暖的東西，是什么

驀然間，他轉過身，兩條腿，就在他的左側，無力的垂掛著。

他很想喊叫，張開的嘴里，喉嚨似乎被舌頭哽住了。

在他身后，不遠處的墻壁邊，有雙眼睛忽地睜開了，射出冷酷的光芒。匕首，在月光的映襯下寒氣逼人。

一只戴著手套的手臂，從光頭男人的背后伸了過去，捂住了他的嘴，緊接著，冰錐一樣被握緊的匕首，插入了他的鎖骨。瞬間，鎖骨下動脈爆裂，刀刃不斷晃動，血液順著越張越大的開口噴薄而出

在扭曲抽動的光頭面孔側面，潛入者的黑發在陰影中若有若無，他的臉上涂抹了深色的迷彩油

老人的神情有些激動，臉上也就自然而然地流露出淡淡的悲哀“本來這計劃也算是周全，換句話說，至少對某些人而言是這樣的?！?

“可是代夫，也就是雷的哥哥背叛了？”年輕人靠近老人坐下了，他的整張臉也變得清晰起來。那是一張亞洲人的臉孔，只是顴骨很高，臉色很白近乎沒有血色，嘴唇較小，曲線卻十分堅毅。從坐姿看來，他的身高放在白種人中也不算矮，不過上身稍短，因此也顯得雙腿更加修長。

老人沒有接這話茬，繼續悠悠說道：“就在他們行動的當天，雷的前女友艾達找到了我，淚流滿面地求我去救救雷，我頃刻間明白了，這是一場騙局?！?

“我開車帶著艾達趕往現場，只希望不要去得太晚。很遺憾，當我趕到時，加油站已是一片火海。因為很快會有警車趕到，我沒能做出太多的檢查，只找到雷的遺物——一條戴著手表的斷臂，這塊表是新年我送給他的禮物，當然，那時候，已經被爆炸的波浪弄得面目全非了?！?

“計劃，一直都在按部就班的進行。當雷和內應干掉了全部的押送人員之后，他們就開始處理現場了。代夫把一個裝滿鈔票的袋子交給雷，或者說，是一個裝滿炸藥的袋子——那上面只是蓋著部分鈔票而已。雷要把口袋搬回到藏在加油站后面的汽車上——那車子，在原來的計劃中，是為了轉移鈔票而準備的。然而，他也許意識到了，也許根本沒有，總之，袋子在中途爆炸了。跟他一起被炸死的還有其他的同伙，當然，代夫和那個內應除外。他們兩個人將押送人員的尸體堆上運鈔車，也引爆了，至于所有的軍警牌，都被帶走了?！?

“警方對此毫不知情，面對他們的是熊熊燃燒的運鈔車和加油站。了解內幕的有四個人，代夫、內應、艾達以及我。而只有前兩者，才知道藏匿鈔票的地點?！?

“望著燃燒的加油站，我和艾達都很悲痛，特別是艾達，簡直哭成了淚人，她發誓要為雷報仇。情人，可能你還記得，我多次告訴你，報仇是愚蠢的，可那時候年輕的我，也無法抵抗強烈的怒火。當晚，我在艾達的指點下，開車來到兩人藏身之處?！?

5月30日，21時22分，塔馬克公司頂層。

正在躺椅上打瞌睡的紅發男人，忽然警覺地睜開眼“幾點了？”他問身邊的手下。

“才九點多”

“混蛋！我問的是具體時間！”他手上“貝瑞塔”的槍柄猛地砸在那人背上。

“九點二、二十了。”挨打的人戰戰兢兢地回答道。

“這么說，樓下的人有兩分鐘沒有報告了不對勁兒”紅發男人一挺身站了起來，隨著這動作，厚實的胸肌上下一顫。

他才剛剛站穩，樓道里便傳來短促的兩聲槍響。

“糟了！你們幾個跟我來，其他人去保護老板。”紅發男人一聲怒吼

“我們來到了一棟破敗的兩層建筑前，那好像是快要拆除的廢棄建筑。艾達告訴我，這建筑有一個后門，可以偷偷潛進去。我當然也有所準備，盡管怒火中燒，我依然很清楚，能干掉雷的人不容小覷。我讓艾達等在車里，悄悄地摸到后門。在那所房子里，我碰到了雷的哥哥代夫。仇人見面，自然沒什么可說的，經過一番搏斗，總算打倒了他。我剛想過去確認他是不是已經死了的時候，代夫那家伙突然卡出一口血，說了這樣的話‘中計了真愚蠢啊我你也是”話音未落，便咽了氣。我突然意識到了什么，沖到門外的時候已經太遲了，等在后門的汽車不見了”

紅發男人帶著幾個全副武裝的手下，順著槍聲傳來的方向轉過樓道。依稀中，倒著兩具尸體，一個男人半跪在那里，后背抖動，痛苦萬分。

“被人偷襲了，他們都死了，都死”他的嗓音透出無盡的恐懼，喉頭哽咽不停。

在場的每個人都感到了警懼。紅發男人踏前一步，追問道：“潛入者在哪兒？等等，你，你是誰？”

“呵呵”跪在地上男人的腋窩下，探出了黑洞洞的槍口。

空蕩蕩的樓道中，一連響了四槍。隨后，又有兩聲槍響。后來開槍的是紅發男人，可子彈并沒有打中，被潛入者連續側手翻躲開了。紅發男人又追了幾槍，潛入者已遁入黑暗中

“第一個中計的人是雷，接著是代夫和我，這恐怕全都拜那個叫艾達的女人所賜。內應和代夫勢均力敵，而且，對于背叛也同樣習以為常，所以兩人不可能不彼此防備，如果爭斗起來也只能是兩敗俱傷，甚至同歸于盡。在這種情況下，艾達巧妙地利用了我為雷報仇的心情，借我之手除掉了代夫。同時，也為他們提供了用于逃跑的汽車，這主意可真是天衣無縫。堪稱經典的騙術！”老人說到這里，便悄然回復了將軍的本色，眼光冷靜且犀利起來。