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這頓午餐的終結，是薩姆蘭警官接到一個電話，有人舉報在城西的淡水湖中發現了一具男尸，尸體沒有臉皮，沒有生殖器。薩姆蘭最先想到的就是那個迪亞特，看來一切在向好的方向發展著。兩位警官瞬間醒了酒，離開診所，驅車趕向城西。

看著桌上還沒有動的米飯（這是醫生特意買來的，他討厭牛肉就面包），喬納森先生搖了搖頭。不久，卡萊爾帶著小埃迪也走了。其他的人幫著醫生收拾碗筷。

這個淡水湖是波特蘭市郊最大的淡水湖，也是全城飲用水的出處。位于城市西郊，湖的另一邊已經延伸出波特蘭市的管轄邊界。當兩位警官趕到時，那里已經有兩名警員正在檢驗尸體，魯夫探員也來了。旁邊還有一位花白頭發的老人穿著坎肩、皮褲和長膠靴正在比比劃劃說著什么。

走近看，老人有著健壯的身材和發達的肌肉，臉孔也比實際年齡顯得年輕。薩姆蘭知道湖邊有一些巡邏人員，他們保持年輕的秘密得益于經常運動。

“昨天晚上下了大雨，我就擔心會有人出事，”這個管理員開始重新給兩位警官解釋“啊，我忘了說了，我叫彼得，是這個湖年齡最大的巡邏員。湖畔經常會有些年輕人來郊游。我們的工作是提醒他們注意不要往湖里亂扔臟東西，還有一個任務是確保來訪游客的安全。這工作說起來簡單，干起來很麻煩。您看看這邊，這里到處都是軟泥，一不小心就會滑進湖里。湖水的水質很好，水草也不太多，但每年淹死的人可不少。特別是在閘底，我們每年都會發現幾具尸體，當然，有些是被扔進去的。”

“你們也看到了，這湖很大，我們要轉一圈會花很多時間。在道路上開車，是不能及時發現水邊情況的，所以，這兒巡邏的工具主要是船。”巡邏員指指手邊的汽船“喏，就靠著這家伙，好了，我繼續說，半夜下了大雨，我們在傍晚時分轉過了一圈，沒有人。不過今天白天我們還要查查有沒有遇難者。我往遠處走了點兒，看到湖邊有個地方聚集著大量的魚，我有些奇怪，就把船開過去，我都不用把魚群趕開就看到了那顆頭，噢，真夠反胃的。”

兩位警官走過去，卡洛斯只看了一眼就用手捂住了嘴，薩姆蘭也覺得胃里的東西開始往上反。

這具尸體不知道被浸泡了多久，鼓脹得好像一支巨大的肉球。令人驚恐的是，他沒有臉皮，血肉被水泡得發了白。更為可怕的是，經受了魚群的啃食，臉上沒有了右眼，只剩一個血肉模糊的坑。多處肌肉也絲絲拉拉，有的地方還纏著水草。由于臉皮被人剝落，加上水的浸泡作用，顳頁兩側的皮膚向外翻著，連帶著一些翻轉的肌纖維簇，使尸體的頭活像一只巨大的海膽。在這個巨型海膽上面還有一些小動物——蛆，它們受到了驚嚇似的從尸體空空的眼洞里冒出來，貪婪舉行著一次盛宴。

尸體的下腹部有一個血窟窿，可能是最先的受創點。那些湖里的食肉魚應該就是被這里和臉部擴散出來血液吸引過來的。這里被啃食得更為嚴重，腸子露在體外。看樣子有人對著他的命根子開過一槍。

魯夫一臉疑惑地看著這具尸體，他慢慢蹲下來，戴上手套。輕輕扒開尸體的下牙床，整個下頜就“卡”的掉了下來。卡洛斯再也忍不住了，在草叢中吐了一針。魯夫把兩個指頭伸進尸體的食管，取出了一只大頭針。薩姆蘭剛才也看見陽光照在尸體的喉嚨上依稀有一點反光。

魯夫把這個大頭針捏在手里，依然顯現出難以理解的表情。薩姆蘭想了想也就明白了。魯夫說這個大頭針是自內向外穿出的，那么它是怎么存在在尸體喉部的呢？不可能有人讓你把手伸進他的喉嚨，就算他很想，你的這一動作也會激起他的反射行為，他會不住地嘔吐，直到你的手都臟了，你還是辦不到。現在的樣子，簡直就像簡直就像是尸體自己把它吞下去的

尸體連并奇妙發現的大頭針都被送回警局，彼得開船帶著兩位警官和魯夫探員一行四人趕往發現尸體的地點，路上誰也沒有說話。

“喏，就是這里了。”巡邏員把船停下，指著岸邊。

“能不能再靠過去一點。”

“當然可以。”

湖邊的這個地方有一個低洼處，尸體就是被攤在這里的。由于沒什么人會到這個交界地來，它不知被擱了多少天。看來隨著下雨造成的水面上漲，這個尸體的上半身被進一步推出來，才造成蠅能在裸露的傷口上面產卵。

沒有腳印，這是必然的——即使曾經留下被這幾天的雨一淋也會消失得無影無蹤。岸邊上面就是車道，任何人都可以開車到這里扔下尸體。所幸的是，尸體被發現了。但是這又意味著什么呢？薩姆蘭知道，他們還是沒有線索，這幾天連報告失蹤的人都沒有，誰會來認領這具尸體呢？這顯然不是瑪莎女士說的迪亞特，因為尸體的胸口完好無損，沒有收到槍擊的跡象。

剛剛拐進路口，薩姆蘭就看到警局正門又被圍了個水泄不通。那個彼得一定正在數錢吧。警官干脆直接把車子開到地下停車場，三人下了車就直奔瓊斯博士的工作室。