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五段楔子全交代過了。

請大家注意，在這五段楔子中出現(xiàn)過的主要人物，以出場的次序計，總共有：我——衛(wèi)斯理，不必多介紹。

神秘的黑衣長發(fā)女郎——和我討論過一幅題名為“茫點”的畫，但是自始至終，未曾見到她的模樣。

殺手——一個職業(yè)殺手。

殺手的委托人——一個和殺手作了對話之后，終于委托了殺手去殺人的人，身分不明。

桃麗——金發(fā)碧眼的標準美女，性子活潑好動。

葛陵——軍銜是少校，一個受過嚴格訓練的美國太空人。

安普女伯爵——富有，雖然已屆中年，但仍然十分動人。充滿了成熟女性的魅力的歐洲社交場合中的名人。

陳島——中奧混血兒，生物學家，固執(zhí)地相信自己的理論，埋頭研究蛾類互相之間的溝通方法。

尾杉三郎——日本的九段棋士，在棋壇上，有“鬼才”之稱的高手。

時造旨人——個未成名的小說家，替一些雜志寫些零碎的稿件。

這些人，在每一個楔子之中，都發(fā)生關連，但是在不同的楔子中，一點關連也沒有。

這些人，能組成一個什么故事呢？

我是所有故事的當然主角，所以，故事由我開始。

那天，白素不知道有什么事出去了，我選了一張爵士鼓唱片，將音量扭得十分大，讓咚咚的鼓聲，將我整個人包住。

鼓聲震屋，突然我肩頭上被人拍了一下，回過頭來，看到白素已回來，她皺著眉，正在向我說話，我忙按下?lián)u控聲量的掣鈕，鼓聲消失，才聽到白素的聲音：“你看你，客人在門口按鈴，按了二十分鐘，你也聽不到！”

我這才注意到，門口站著一個男人，那人穿著一件淺灰色的雨衣，雨衣上很濕，我連外面在下雨也不知道。我站了起來：“我好像并沒有和這位先生約定過，他是——”

那男人在我望向他的時候，他正轉(zhuǎn)身在脫去他身上的雨衣，所以我沒看到他的臉。

等我講完這句話之后，他也脫下了雨衣，轉(zhuǎn)過了身來。

那是一個年輕人，對我來說，完全陌生，他大約二十六八歲，相貌相當英俊，一副惶急神情。

我看到是一個陌生人，不禁瞪了白素一眼，有點怪她多事。如果我聽到門鈴聲，去開門，看到是一個陌生人，決不會讓他進來煩我，在門口就把他打發(fā)走了。

自素壓低了聲音：“這位先生正需要幫助！”

我不禁苦笑，這時，那個年輕人已經(jīng)向前走來，神情仍然惶急，搓著手：“衛(wèi)先生，衛(wèi)夫人，真是冒味之極，我如果在其他地方，有辦法可想，決不會來麻煩兩位。”

我聽了，真是又好氣又好笑：“是啊，我這里包醫(yī)疑難雜癥。”

那年輕人被我一搶白，滿面通紅，他不是很老練，在那霎時間，他不知道如何應付。白素十分不滿意我地瞪著我。我心想，我管的閑事也大多了，什么事情，都要我去尋根究底，讓白素去理理也好，反正已經(jīng)有不少人認為，她比我能干理智。所以，我讓白素去處理這宗“疑難雜癥”

我向白素調(diào)皮地眨了眨眼，我們之間已經(jīng)可以不必說話，就互相知道對方的心意，白素也立時揚了揚眉，表示“我來就我來。”

我笑了一下，心中在想：別把事情看得太容易了，那年輕人可能說出不知什么樣的稀奇古怪的事來，到時，看你怎么應付！

我一面想著，一面已轉(zhuǎn)過身去，可是就在那時候，那年輕人已經(jīng)鎮(zhèn)定了些：“我哥哥告訴我，如果真的沒有辦法想，可以來找衛(wèi)先生，衛(wèi)夫人，他也叮囑過我，不到萬一的時候，別去麻煩人家。”

我走向樓梯，聽到白素在問：“令兄是誰？”

那年輕人道：“哦，我忘了介紹我自己，我姓張，單名強，我哥哥叫張堅，一向在南極工作。”

我已經(jīng)踏上了兩極樓梯，一聽得這兩句話，我不禁呆住了。

那年輕的不速之客，原來是張堅的弟弟！真該死——他為什么不一進來就講明自己是什么人呢？如果他一上來就說他是張堅的弟弟，那當然大不相同，我也絕不會給他難堪。

張堅是我的老朋友，我和他在一起，有過極其妙的經(jīng)歷（“地心烘爐”），他是一個著名的南極探險家，有極其突出的成就。

更令人可敬的是，張堅是一個真正的科學家，是極其有趣、值得崇敬的人！雖然他的弟弟，可能十分乏味、無趣，但是既然是張堅的弟弟，有事找上門來，當然不能置之下理。

我一想到這里，已經(jīng)準備轉(zhuǎn)過身來了。

可是就在這時，我卻聽到了白素的聲音：“哦，原來是張先生，令兄是我們的好朋友，他好嗎？衛(wèi)先生是最近事情很忙，你有什么事，對我說，完全一樣！”

白素在說到最后一句時，聲音提得特別高。就算感覺不靈敏，也可以聽出來她說“完全一樣”這句話的意思，是找她比我更好。

這令我感到非常無趣，不過，來人既然是張堅的弟弟，問候一下張堅的近況，總是應該的。

所以，我在樓梯上轉(zhuǎn)過頭來：“原來你是張堅的弟弟，張堅好嗎？”

那年輕人——張強——看來一副心不在焉的樣子：“我哥哥？他很好，在南極。”

我心中暗罵了一聲“廢話”張堅不在南極，難道會在赤道？

我又問了一句：“要和他聯(lián)絡，用什么方法？”

張強這一次，倒答得具體一點：”通過紐西蘭的南極科學探測所，可以找到他，他們會轉(zhuǎn)駁電話到南極去，最近才有的！”

我“嗯”地一聲：“是啊，利用人造衛(wèi)星，我應該和他聯(lián)絡一下。”

我故意找話說，是希望張強會想到，他是張堅的弟弟，我一定肯幫他的。只要他再一開口，求我一下，那我就可以下樓了。

可是張強這小伙子，卻木得可以，一點也不通人情世故，竟然不作第二次懇求，而白素則顯然看透了我的心意，似笑非笑地望著我。我瞪了她一眼，繼續(xù)向樓梯上走去。

我把腳步放慢了一些，聽得白素在問：“究竟有什么問題？”

張強答道：“我真不知道怎么說才好，衛(wèi)夫人——”

白素揮了一下手：“叫我白素好了。”

張強道：”這這種事很怪，唉我從十天前開始，唉”

張強這個人，婆媽得令人討厭，究竟有什么問題，爽爽快快講出來，我也可以聽得到，可是他卻偏偏支支吾吾，卻語還休，我總不能老賴在樓梯上不上去！我心中罵了張強兩句，賭氣不再去聽他講，加快腳步，到了書房中，在書桌前坐了下來，順手拿起電話，撥了紐西蘭的電話，問到了那個探測所的電話，再打過那邊去，要他們轉(zhuǎn)接在南極的張堅。等了約莫二十分鐘，才有人接聽，我說要找張堅，那邊的回答是：“哦，你找張博士，真對不起，他現(xiàn)在不能接聽電話。”

我有點惱怒。道：“叫他來聽，不管他在干什么。”

那邊的回答令我啼笑皆非：“張博士和他的助手，駕著一艘小型潛艇，在二十公尺厚的冰層下航行，和外界完全斷絕聯(lián)絡，真抱歉，無法請他來聽你的電話。”我無法可想，只好放下電話，生了一回悶氣，聽到下面有關門開門的聲音，我想是張強走了。張強如果走了，白素該上來找我了。

我等了一會，白素還沒有上來。我等得十分不耐煩，打開書房門，叫了兩聲，沒有回答。我不禁伸手在自己頭上打了一下，真笨，為什么只想到張強走了，而沒有想到白素和張強一起走。

我下了樓，果然，樓下并沒有人。張強不知道對白素說了些什么，白素一定去幫他解決困難。這本來也算不了什么，白素和我，一直都熱心幫別人的忙。

可是我卻看到，客廳的一角，有幾件不應該有的東西在。

那一角，有一組相當舒服的沙發(fā)，如果客人不是大多，只是一兩個的話，就經(jīng)常在那個角落坐著談話，剛才白素和張強，也在那里交談。

一組沙發(fā)中，是一張八角形的茶幾，我所指的不應該有的東西，就是在那茶幾上。

所謂“不應該有的東西”絕不是什么怪異的物品，東西本身極普通，只是不應該出現(xiàn)茶幾上：那是幾面鏡子！

我走近去，發(fā)現(xiàn)一共是四面，其中一面相當大，長方形，一面是圓鏡，還有一面，十分小，是女人放在皮包中的小方鏡子，還有一面，鑲在一只打開了的粉盒蓋上。

那只粉盒，白色法郎質(zhì)，嫩綠色小花，十分雅致，我一看就可以認得出，那是白素慣用的東西。這時，我不禁有點發(fā)怔，這算是什么名堂？那三面鏡子，不是我家里的東西；一定是張強帶來的，他在門口脫那件雨衣的時候，我就曾注意到他雨衣的袋子很重，像是放著東西。不過，就算那時叫我猜，我也猜不中那是三面鏡子。男人隨身帶著三面鏡子，太怪異了！

從留在茶幾上的鏡子看來，張強和白素的對話，一定和鏡子有關，不然，白素的粉盒不會在幾上。略為推理一下，就可以得出這樣的結(jié)論：張強的話題，和鏡子有關，他一面說，一面拿出他隨身帶的三面鏡子。而白素有點不信，也拿出了她身邊的鏡子。

我自信，經(jīng)過的情形，大抵是這樣的。可是，鏡子有什么值得研究呢？

我一面想，一面拿起鏡子來，看著。那只是普通的鏡子。在我對鏡子看的時候，鏡中反映出我，一副大惑不解的神情。

我把四面鏡子全拿起來照了照，結(jié)果自然一樣，我對著鏡子在照，鏡子中出現(xiàn)的，一定是我，不會有什么意料之外的變化。

我心中十分納悶，放下鏡子，我想在白素回來之前，把答案找到。可是我怔怔的想了好久，從各方面去推測，都想不出所以然。

心中有疑問，是十分悶氣的事，等了一小時，好像十小時那么久，樓上樓下跑了好多次，白素連電話都沒有打來。

好不容易，書房的電話響了，我沖上樓去，拿起電話，以為一定是白素打來的，可是電話一拿起來之后，那邊傳來的，卻并不是白素的聲音，而是一個聽來極為興奮的聲音：“衛(wèi)斯理，你快來，立刻就來，有一些你意想不到的東西給你看。”

聲音，肯定是熟人，但是一時之間，卻想不起那是什么人來。

我只好道：“請先告訴我尊駕是誰，我該到什么地方來看那意想不到的東西？”

電話那邊那個人叫了起來：“天，連我的聲音你都聽不出來。”

我”哼”了一聲：“是，我最近耳朵犯聾。”

那邊停了一停：“是我——”他在講了兩個字之后，忽然拉長了語調(diào)：“恨君不似——”

他才吟了四個字，我就想起是什么人了，真是又好氣又好笑：“南北東西，我不相信你會有什么意外給我！”

那人“哈哈”大笑。“南北東西”當然不是那個人的名字，只不過熟朋友都這樣叫他，因為他的名字叫江樓月。宋詞中一首“采桑子”第一句就是“恨君不似江樓月，甫北東西，南北東西。”所以，這位江先生的綽號，就叫“南北東西”

“南北東西”是一個電腦工程師，極早就投入這個行業(yè)，參加過許多巨大電腦組合的工作，具有極高級的專業(yè)知識，是世界知名的權威。可是這個人并不算是有趣，相當悶，我和他來往并不多，而且，這人是一個棋迷，沒有一種棋他不喜歡，尤其是圍棋。而我對棋類的興趣不很濃，棋藝更是淺薄。我猜想他所謂的“意想不到”多半是動用了電腦，下贏了一盤名家的局譜之類。

所以我道“對不起，我現(xiàn)在有點事——”

我后還沒有講完，他已經(jīng)怪叫了起來：“天！衛(wèi)斯理，你一定要來，聽聽來自外太空的聲音。”

我下知他所講的“來自外太空的聲音”是什么意思，他又道：“而且，道吉爾博十在我這里，他才從美國來，也專問想聽聽你的意見！”