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“我喜歡這孩子。”

當(dāng)維克多躺在叔叔膝上喝奶時，拜倫喝著他的加利福尼亞紅酒，差不多同一時間兩個人都把瓶子喝光了。他把孩子放回他安在邊廊上的小床上，然后又回到草地上來。微風(fēng)已經(jīng)停了，氣候十分炎熱，檸檬樹的香味使拜倫感到很憂郁。他臉朝下躺在榕樹下睡著了。他醒來的時候，埃斯特海軍上尉手里拿著酒杯正推他。

“該死，”拜倫說著坐起來，嘴里還感到一種酒后的味道。

“我應(yīng)該在三點以前歸隊，對嗎？你是到這兒來給我戴上手銬送我回去嗎？”

“特赦，你可以自由了，”埃斯特咧嘴一笑“你還獲準(zhǔn)休假二十四小時。這是從羅馬轉(zhuǎn)經(jīng)里斯本、華盛頓和舊金山，轉(zhuǎn)了一圈后剛收到的。”他把電報交給拜倫，拜倫盤著腿坐在草地上，看電報：

美國烏賊號拜倫亨利少尉能否為七磅男孩取一佳名母子

均安并均愛你娜莎麗并缺名的亨利

拜倫低下頭用一只手蒙住臉。他象他父親一樣，帶有一點樸素的宗教氣質(zhì)。口里喃喃地念了一些禱告詞，感謝上蒼降生下這個孩子的奇跡。這個孩子是他們倆在里斯本短時間湊到一塊兒以后狂熱相愛而生的，現(xiàn)在天各一方，在地球上相隔最遠(yuǎn)的兩個地方。停了一會他抬起頭慢慢地一笑，眼睛里閃著淚花。

“怎么樣，‘夫人’？”

“祝賀你，勃拉尼。”

拜倫站起來，頭暈?zāi)垦５赝且蝗簠⒓游绮蜁娜恕o

線電播送著可愛的草裙舞能手樂曲，杰妮絲同“企業(yè)號”艦長一起光腳丫扭著，州長與梅德琳一起跳著舞，顯出對她扭擺屁股的動作極為欣賞；休-克里弗蘭假聲假氣地唱著淫蕩的歌曲，引起男人們的轟聲大笑，以及婦女們愉快的尖叫。“我想我得告訴哥哥和妹妹去。”

埃斯特在他身邊漫步走著，搖著玻璃杯里的冰塊。“這兒可鬧得真歡。那個是州長吧？你嫂嫂真好。我的腳還沒有踩進(jìn)門，喝的就已經(jīng)遞到我手里了。”

“杰妮絲是不錯。”

“這是她的名字嗎，杰妮絲？漂亮的名字。她大概是我在這個倒霉的島上所見到過的最好看的白種女人了。”

“別那么說，‘夫人’。”

“嗨，勃拉尼，我崇拜她只是象崇拜落日余暉或華盛頓紀(jì)念碑一樣。”

“唉，梅德琳——”

梅德琳在克里弗蘭和夏威夷仆人身后匆匆向屋子走去，走過拜倫身邊時。用手輕輕拍了他一下。“紐約來的長途電話，親愛的，是我們的后臺老板，真沒想到。”

拜倫把消息告訴了華倫和杰妮絲。他還來不及讓她別說，杰妮絲已經(jīng)高興地把消息跟大家宣布了。客人們圍著他，帶著酒意和他開玩笑，祝賀他，問他情況，還對他的妻子遠(yuǎn)在意大利這一稀罕事感嘆。檀香山星報社交專欄作家，一個有一張精瘦的鷹臉、金色頭發(fā)、名叫裴特西-彼得斯的人，站在拜倫身邊，記著筆記。

他跟著梅德琳進(jìn)屋，想要自己第一個告訴她這個消息。放在走廊一張桌子上的電話已經(jīng)掛上了。他聽到一陣輕微的笑聲，他順著曲折的走廊望過去，在睡著小孩的那個邊廊上，休-克里弗蘭擁抱著梅德琳。這是個從草地上看不到的地方，克里弗蘭用兩只手抱著他妹妹的臀部，她粉色的裙子后面撩了起來，露出了大腿和內(nèi)褲。她親熱地緊緊摟著他。拜倫離開屋子出來到陽光下。

“我想我得回‘烏賊號’去了，”他對華倫說。

“怎么？我以為布朗奇已經(jīng)給了你二十四小時的假。”

“我要給娜塔麗和別的人寫信，也許發(fā)一兩個電報。”

“勃拉尼，州長剛才邀請所有在這里的人跟克里弗蘭一起參加華盛頓廣場的酒會。”

“克里弗蘭在屋子里和梅德琳親吻呢。我說，他吻她，她也摟著他不放。”

“她是這樣嗎？”航空員帶著不自然的笑容說。“我想他們的后臺老板喜歡這次節(jié)目。”

梅德琳匆匆從屋子里出來，容光煥發(fā)，頭發(fā)亂蓬蓬的，跑到她哥哥面前。她后面出現(xiàn)了克里弗蘭，用手絹擦著嘴。“嘻，你知道嗎，伙計？”梅德琳唧唧咕咕地說“他跟我也說了話。他說我聽起來很好！不過這沒有什么。我們的抽查成績達(dá)到二十三點五，我們第一次演出只比弗萊德-艾倫差四分。”拜倫從衣服上面的口袋里取出電報遞給他妹妹。

“啊喲！又是一個好消息！唉，休-你知道嗎？拜倫的妻子已經(jīng)生了。”

“嘻，祝賀你，爸爸！”他伸出手，拜倫沒有理他，但他也不生氣。“來吧，梅德琳，咱們?nèi)グ哑跆?芬頓說的話告訴州長。”拜倫兩臂抱在胸前，怒氣沖沖地瞪著這兩人離去的背影。

“你聽我說，勃拉尼，”他哥哥說“你是想搗亂，是不是？你會讓杰妮絲很為難的。”

“真是個笑面虎，他媽的，”拜倫喃喃地說。

“算了吧，她已經(jīng)過二十一周歲了。”

“他是個有婦之夫。你不愿開口，我來跟梅德琳說，看她怎么說。

我也許告訴這混蛋，如果他不想給人揍得滿褲子拉屎，就離梅德琳遠(yuǎn)點兒。”

華倫好笑地打量他弟弟一下，說：“他個子比你大，看來很結(jié)實。”

“那正好，”拜倫說。

無線電放出新聞節(jié)目的訊號。這時是四點，州長坐在室外的酒吧桌邊，放大了小收音機(jī)的聲音。

“柏林消息。德國最高司令部宣布已占領(lǐng)基輔，并稱這是這場戰(zhàn)爭中最大的勝利，也許是世界戰(zhàn)爭史上最大的一次勝利。根據(jù)德國方面消息，俄國整整四個軍團(tuán)，近一百萬人，已經(jīng)被包圍，并已分割成好幾段。隨著基輔的陷落，大袋形包圍圈中的有組織的抵抗已結(jié)束。柏林電臺昨天晚上宣稱：‘蘇聯(lián)已經(jīng)沒有軍事實力了，東線敵對行動的結(jié)束已經(jīng)在望。’新聞節(jié)目稍停片刻再繼續(xù)播送。現(xiàn)在請聽關(guān)于‘百事可樂’的介紹。”

當(dāng)播音突然變?yōu)橐粋€少女的歡樂、悅耳的聲音時，州長搖著他的酒杯，說：“唉，唉，俄國佬看來真的逃跑了，對嗎？”

“基輔在哪里，州長？”裴特西-彼得斯問“是出魚子醬的地方吧？我希望不要從此就見不到魚子醬了。波斯魚子醬倒有的是，就是太貴。”

“我想基輔是在北面，”州長說“說實話，我對俄國地理知道得也不多。”

關(guān)于“百事可樂”的商業(yè)節(jié)目結(jié)束后，廣播員又用演戲似的聲音說：

“現(xiàn)在新聞節(jié)目暫停，轉(zhuǎn)播夏威夷群島海陸軍聯(lián)合司令部的緊急通知。敵人突然向夏威夷進(jìn)攻！這是一次演習(xí)。一支包括戰(zhàn)艦和航空母艦的敵人艦隊已進(jìn)入瓦胡島西北四百五十英里海面。這是一次演習(xí)。”

“啊，不！”裴特西-彼得斯說。“又是演習(xí)。偏偏在星期天下午四點鐘！真倒霉！你還讓我們幾小時幾小時的不能上街嗎？”州長把手指放在嘴唇上，要他別出聲。

“所有休假和自由行動一律取消，所有軍事人員立即歸隊。特準(zhǔn)空軍司令部與艦隊之間的棒球比賽人員結(jié)束第九局比賽，看球賽的人可以等球賽結(jié)束再歸隊。老百姓的行動不受限制，再重復(fù)一遍，不受限制。”

“唉，至少這一點得謝天謝地。”裴特西-彼得斯說。

“本區(qū)域內(nèi)所有艦只都要作好出擊準(zhǔn)備并向司令部報告，但除非得到命令，不得——重復(fù)一下——不得起航。十八點三十分，拖有風(fēng)標(biāo)的靶機(jī)將模擬襲擊珍珠港。所有艦只和岸上炮臺都要作跟蹤瞄準(zhǔn)演習(xí)，但不準(zhǔn)——重復(fù)一下——不準(zhǔn)實彈射擊。在船塢或靠碼頭修理的船只可以繼續(xù)工作，免于參加這次演習(xí)。我們再重復(fù)一次，夏威夷受到突然襲擊。這是一次演習(xí)。這個通知還要重播。”州長關(guān)上收音機(jī)。“我也不清楚他們還是要在今天演習(xí)。原來的計劃是早晨十點鐘，休，但是與‘快樂時光’節(jié)目沖突了。”

“是，先生。這真是太照顧了。我的老板正要寫信給陸軍和海軍表示感謝。”

“這個想法很好。”

要大家都去華盛頓廣場州長官邸參加酒會的邀請取消了。午餐會也很快散了。不久，只剩下克里弗蘭、梅德琳、杰妮絲和兩個潛艇人員留在杯盤狼籍的草地上陪著州長和他的妻子。埃斯特和拜倫不急于走，因為“烏賊號”正在船塢修理。

“干嘛不跟我們一塊到華盛頓廣場去喝一杯，杰妮絲？”州長問“休和梅德琳也要一起去。”

“啊，沒有男人陪同，我不去，謝謝您，州長。”杰妮絲說。

“海軍有個老規(guī)矩，反對自找麻煩，杰妮絲，”埃斯特帶著動人的微笑大聲說。“但是我不知道什么時候還有機(jī)會再進(jìn)官邸去看看。我愿意陪你去。”

杰妮絲笑了。“啊，就聽你的吧，上尉。等我三分鐘，州長。”

拜倫把梅德琳叫到一邊，說有話跟她說，他可以用華倫的車送她去華盛頓廣場。

“你孩子的事真是一個非常好的消息，勃拉尼。”車子開動以后，梅德琳說。

拜倫眼睛看著前面的公路，說道：“我先前到屋子里去找過你，我看到你和克里弗蘭。”

汽車發(fā)動的響聲使他沉默了一會，他看了她一眼，她皺起大黑眼睛上的眉頭，一臉不高興。她看起來很可愛，不過樣子很倔強(qiáng)，很象他們的父親。“就是為了這個你要開車送我去州長那里嗎？好教訓(xùn)教訓(xùn)我？謝謝你，親愛的。”

“他是個有婦之夫，梅德琳。媽和爸如果知道我看到的情況會多么煩惱呀。”

“別跟我說我引起媽和爸的煩惱，我還沒去找猶太人結(jié)婚哩。”

這句話說后，兩個人都不吭聲了，車子開到華盛頓廣場，梅德琳打開門。“我很抱歉，勃拉尼。你這些話說得多難聽，你值得為了一些莫名其妙的事責(zé)備我嗎？我沒什么地方反對娜塔麗，我喜歡她。”

拜倫伸手經(jīng)過她的大腿上面，砰地一聲使勁關(guān)上車門。他的臉色發(fā)白，眼色很可怕。“稍等一會，你告訴休-克里弗蘭，你一定要告訴他，梅德琳——如果我再發(fā)現(xiàn)他對你有什么的話，我要揍得他去住醫(yī)院。”

姑娘的眼里含著淚水。“啊，你敢？你多殘忍，你還長了一個壞心眼。你真的認(rèn)為我跟已經(jīng)結(jié)婚的人胡鬧？要知道，‘快樂時光’節(jié)目是我出的主意，范頓先生告訴了我們的得分以后，我太興奮了，誰在我身邊我都會吻他。你太不象話了，拜倫。”她從手提包里拿出手絹來擦眼睛。

“好啦，我不是存心叫你哭。”

“你相信我嗎？”梅德琳溫柔而若有所思地說，含著眼淚微笑著。

“我的天，我以為我們彼此都了解，以前我們是這樣。我承認(rèn)，休如果辦得到，他是愿意和我睡覺的。他跟隨便什么人都能睡覺，我覺得真惡心。他不過是個色鬼，他老婆是活著的最不幸的女人。你關(guān)心我的名聲我很感激。你跟爸爸一樣又古板又可愛。但是你不用為梅德琳發(fā)愁。請原諒我那句挖苦話，親愛的。關(guān)于孩子的事我太高興了。”她在他面頰上吻了一下，他感到她臉皮上有淚水。她走出汽車，對他晃了一下手指，跑進(jìn)華盛頓廣場。

當(dāng)拜倫回到海軍基地的時候，背后飄動著紅色長風(fēng)標(biāo)的靶機(jī)已經(jīng)出現(xiàn)在海港的上空。炮手們叫喊著把炮筒指向高空，但沒有射擊的聲音，興奮的情景看來是奉命行事，很可笑。

“烏賊號”高高地躺在龍骨架上，除了工人和守衛(wèi)以外，空無一人。拜倫從抽屜里拿出信紙信封以及他和娜塔麗在里斯本聽過的葡萄牙民歌的唱片。他把唱片放在唱機(jī)上，開始寫信

我最親愛的，

剛收到關(guān)于孩子的消息——

使壞了的唱針開始發(fā)出嘶啞的聲音，轉(zhuǎn)到六弦琴的弦聲后，接著才是歌曲。他把頭伏在胳膊上，他要想出他妻子和新生的嬰兒是什么樣子，也許是象維克多吧。但他一閉上眼睛，他看到的就是他妹妹掀起了衣服的大腿和吊襪帶。

拜倫停放了唱片，花了一個小時畫了一張空氣壓縮器的圖。他憑記憶用顏色鉛筆和鋼筆制成了一張適合在教科書上用的準(zhǔn)確而清楚的圖。畫好后，他別上一封信，這信是他在長久不用的、散發(fā)出霉味的文書室里用打字機(jī)打的，信里正式請求調(diào)他到大西洋去。他又在便條上用潦草的鉛筆字加了幾句話：

艇長：我深深感激您解除我的處分并準(zhǔn)我的假，世界上我唯一想做的事是看看我的老婆孩子，并把他弄出歐洲。我想您一定能理解。

第二天早晨，布朗奇-胡班祝賀拜倫畫的圖，向他解釋說很抱歉，他的值勤名單里已經(jīng)不能再減人了，并且他深信娜塔麗和孩子在羅馬都很平安，還說他會把拜倫的請求轉(zhuǎn)上去，但還是“擬不予同意”<script>chapter1();</script>