馬克思·艾倫·科林斯提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.gzstf.cn），接著再看更方便。

“沒有。”

“那帶我四處轉轉吧。”

他聳聳肩，緩慢地在前面帶著路。我們把走廊兩邊的房間都看了看，兩旁是幾間臥室，一間起居室，一間書房，在走廊的盡頭是一間寬敞的客廳。在這些房間的里面，擺滿了歐式風格的豪華家具，在墻上還懸掛著許多畫像。我四處仔細地看了看，的確只有奈蒂一個人在家。

我和奈蒂又回到了廚房。我讓他坐在了桌邊，背對著房門。我自己則坐在背對水槽的位置，這樣我就能清楚地觀察到右邊的門和左邊走廊里的動靜。

奈蒂仔細地審視著我。我注意到奈蒂的“八字胡”長得更加濃密了，不過看起來比過去蒼老了許多，也瘦了很多。雖然他看上去還很虛弱，不過已經一點兒也不像他剛從鬼門關上逃出來時那么憔悴了。在經歷了蘭格事件之后，他以前那股盛氣凌人的氣勢已經收斂了不少。

他向我問道：“怎么樣，年輕人，我可以喝牛奶嗎？”

“當然，請便吧。”

他對著瓶口，喝了兩大口牛奶，白色的奶漬粘到了他的“八字胡”上面，于是他用另一只手的手背把它擦了下去。

“潰瘍，”他向我解釋著“這些天以來我惟一能吃的東西就是牛奶了。”

“我的心也得了潰瘍，它在不停地流著血。”我巧妙地回答道。

“是的，我的潰瘍也是這樣的。”他一下子睜大了眼睛，目光冷峻地盯著我“你這個無知的小笨蛋，你為什么自己送上門來，你知道自己是在找死嗎？”

我對他的威脅不以為然“在樓下就有一個死人。”

奈蒂一下子站了起來“路易？如果你殺了路易，那么請幫個忙，我要——”

我打斷了他的話“不，肯帕戈納并沒有死，不過在幾個小時以內他不會知道自己是誰，但我可以保證他不會有事的，法特蒂也是如此。”

奈蒂皺起了眉“那么，誰”

“一個金發碧眼的家伙，我不知道他叫什么名字，不過我以前曾經不只一次地見過那家伙。”

奈蒂抬頭望著我，他的眼睛又瞇縫了起來。

我繼續說了下去：“我上一次見到他的時候是在貝朗佛特公園，那一次是你派他去暗殺舍邁克；再向前推呢，當他在魯道夫大街上倉皇逃命的時候，我也看見了他，那一次是卡朋派他去暗殺杰克林格爾；再有就是今天晚上，你派他去暗殺內森黑勒，可惜，”我搖了搖頭“這一次他沒能完成任務，是這樣的嗎？”

奈蒂搖了搖頭，說道：“不，黑勒，你說錯了。”

我冷笑了一聲“我說錯了。好吧，奈蒂，難道你打算告訴我，你派他去佛羅里達州只是為了曬太陽？”

奈蒂用右手指著我，就像我手里的那支槍正指著他一樣，然后，他說道：“我并不否認我派他去佛羅里達，我想說的是我并沒有派他去殺你。”

我手里的槍開始有些微微發抖，我聽到了自己的聲音也帶著顫音“弗蘭克，他把我從‘空中飛行’的最高處推了下來，那里幾乎有一千英尺那么高。我幾乎為此粉身碎骨，不過幸運的是，我現在還好好地坐在這里。他死了，我來到了這里”我穩定了一下自己的情緒，又繼續說道“你也要為此付出代價，奈蒂。我真希望那天蘭格一槍打死你，我還后悔為什么讓他們給你找來了救護車。”

奈蒂安安穩穩地坐在那里，靜靜地聽我敘說著，等到我說完了以后，他輕輕地擺了一下手，好像在安撫一個過于激動的孩子。

“黑勒，”他誠懇地說道“我的確沒有派他去殺你，我甚至都不知道他在城里，要知道他并不為我工作。”

我搖著頭，然后，我說：“不要再狡辯了，奈蒂，今天你死定了。”

奈蒂的語氣仍然十分平靜“等等，黑勒，你別太激動了，聽我把話說完，好嗎？我沒說他從來沒為我工作過，他是從東部來的，當初，約翰尼湯里歐把他推薦給了卡朋去殺林格爾。我有時候也雇用他為我工作，主要是處理一些棘手的事。”

我冷笑了一下“是的，我就是這樣的，一件棘手的事情。”

奈蒂無可奈何地搖搖頭，說道：“我十分清楚你的感受，我明白那使你發狂的原因是什么，年輕人。應該說，我實在是太熟悉這種渴望報復的強烈心情了，如果舍邁克沒有下地獄的話，你就可以問問他，奈蒂懂不懂得怎樣去報復。”說到這里，他加重了語氣“可是，我的確沒有雇人去殺你，這一點我可以對天上的所有神靈起誓。”

似乎上天真地聽到了奈蒂的這句話，就在這樣幽靜的午夜時分，教堂的鐘聲響了起來，在寧靜的夜晚回蕩了許久。不過，我不知道它究竟是從諾特丹姆教堂還是從龐貝教堂那邊傳過來的。

我按捺住自己激動的情緒，問道：“那么他是受誰的指使呢？”

奈蒂緩緩地搖了搖頭“我不敢肯定，不過我有一種預感你好好想一想，黑勒，你也許能猜到的。”

我感到有些迷惑不解，渴望復仇的沖動漸漸地消退了，我開始認真地思考了起來。

奈蒂提醒著我“在九月份，蘭格就要接受審判了，難道你忘記了嗎？難道那些剛剛發生過的事對你來說都已經成為陳舊的歷史了嗎？可是，對另外的一些人來說，那些事情還遠遠沒有結束。”

我遲疑著說道：“你是說蘭格派他來的？可是，蘭格不可能有這么多錢，也不可能有這么廣的門路”

“他沒有這個頭腦，也沒有這樣的膽量。”說到這里，奈蒂搖了搖頭“不，不是蘭格。沒有人，沒有人指使他。好好想一想，黑勒，你在芝加哥制造了轟動性的新聞，那就是你講了真話。你覺得你的那位金發碧眼的‘老朋友’在知道了這件事后會怎么想呢？你知道他是殺死杰克林格爾的真兇，又是殺死舍邁克的幫兇，當他聽說內特黑勒突然在法庭上說出了事情的真相，你說他會怎么想呢？誰知道在審判蘭格的時候，你又會說些什么呢？你很清楚，當時蘭格也在貝朗佛特公園。”

我把那只一直舉著槍的手臂支在了桌子上，然后又把另一只手臂也放了上去，緊接著，我用那只手摸了一下臉。我感到自己口干舌燥，胃里像著了火似的不舒服。

顯然奈蒂也比我好不到哪兒去，因為他又喝了一大口牛奶。

然后，他擦了擦嘴，笑著對我建議道“把槍放下吧，黑勒，把它放在桌子上吧。”

這聽起來是一個不錯的主意，可是我還是不太相信他。

我繼續問道：“那么，吉米比姆又是怎么一回事呢？”

奈蒂平和地說：“忘記吉米比姆吧，黑勒，我之所以告訴你‘金發碧眼’的事是想幫你一個忙。”說到這兒，他停頓了一下“放下槍，離開這里吧，不要再問為什么。”

忽然，我記起了一些事，我的臉一下子漲紅了，我冷笑著向奈蒂說道：“弗蘭克，你差點兒就騙過了我，可是有件事你忘了，那就是吉米比姆和泰德紐伯利有關。他們除了參與三城的販賣私酒的交易以外，我并不清楚他們之間具體的關系。后來，吉米比姆又加入到你的團伙里面，結果你又發現了他與紐伯利之間的關系。怎么樣，弗蘭克，不管你承不承認，我都有充分的證據能證實這一點”說到這里，我停了一下，留給奈蒂足夠的思考時間，然后又說了下去“我說對了，對不對？在我接手這個案子后，四處探聽，終于查到了迪波爾庫內這條線索，你就想把我們兩個人全都殺了。可惜你只封住了庫內一個人的嘴，而我”

奈蒂打斷了我的話“庫內的死的確與你有關，不過這不是我派人干的，是門外那個狗娘養的‘金發碧眼’干的。”

“是的，‘金發碧眼’的那輛別克轎車正是昨天夜里殺死庫內的那輛車。”

奈蒂泰然自若地說道：“其實很長時間以前，我就知道你在尋找吉米比姆，”他聳了聳肩“從你剛開始到北克拉克貧民區到處打聽情況時，我就知道了。你要明白，年輕人，這城里沒有什么事能夠逃過我的眼睛。”

“可是我一無所獲。”我插了一句。

奈蒂點點頭，繼續說了下去“是的，他的確為泰德紐伯利做過一些事，給泰德以及他在三城的那些朋友跑腿送信。不過，你忘了一件事：他和摩倫的人都沒有參與一九二九年情人節的那場屠殺；沙丘溝里發現的泰德的尸體也與他無關。因為在他為泰德工作時，泰德還是我們的人，他為我和卡朋工作，所以你的假設并不成立。”

“那么就告訴我，你的假設是什么吧？”我問道。

奈蒂搖搖頭“不，你回家去吧，黑勒。我以前曾經欠你一份人情，這次就算還清了。‘金發碧眼’會在半夜坐著他的車到芝加哥河里游泳去的；我還會告訴路易和法特蒂這是一場誤會，這樣他們就不會再找你的麻煩了。我這樣報答你還不行嗎？”奈蒂嘆口氣，又繼續說了下去“現在留下槍，走吧！我想這把槍是‘金發碧眼’的，對吧？偵探是從來不帶無聲手槍的，至少我還沒聽說過。”

我把槍交到左手，用右手掏出了自己的那支自動手槍，然后，又不慌不忙地把無聲手槍里的子彈退了出來，將它們放在我的上衣兜里，接著把空槍放到桌子上，隨后又舉起了我自己的那支自動手槍，說：“不行，這件事我還沒有做完。”

“不，你已經做完了，黑勒。”

“不，弗蘭克，你不明白的，”我沉重地嘆了一口氣“吉米比姆不僅僅是我的一份工作，一份尋找離家出走的年輕人的案子，他是我未婚妻的弟弟，我在幾個月以前認識了他的姐姐，就是她雇用我調查她弟弟的下落的。現在，她的弟弟死了，她一定會讓我繼續追查下去。弗蘭克，我必須得找出兇手，也許你并沒有扣動扳機，可是我敢肯定你就是那個幕后主使人。”

奈蒂大笑了起來，在他的笑聲里不帶有絲毫的幽默感，有的只是憂傷，或許還不僅僅是憂傷。

笑過之后，奈蒂說：“事實上，我還欠你一份人情，不過這一點你自己并不知道。”

關在亞特蘭大監獄里的卡朋也對我說過類似的話。

奈蒂陷入了回憶之中“起初，我并不知道他叫比姆，也不知道他與紐伯利之間的關系，我只知道迪波爾庫內的看法，他對我說這個年輕人不錯。后來，當我和他談話的時候，我發現這個年輕人與眾不同。怎么說呢？他是一個小機靈鬼，簡直聰明過人。我問他，你上過大學吧，年輕人？他回答說，并沒得到文憑。說實話，我很喜歡他，他在數學方面很有天賦，所以，我就讓他從事會計工作，他在一個電話間里工作，喬波拉姆的電話間。此外，他還負責拉鈴，記得嗎？黑勒？”奈蒂的眼睛一眨不眨地注視著我。

這一次窗外沒有響起教堂的鐘聲，不過我的腦子里卻響起了刺耳的鈴聲。

奈蒂又問道：“你手頭有吉米比姆的照片嗎？”

我從錢夾中取出了照片。

奈蒂探過身說道：“給我看看。我從來沒見過他這時候的模樣，這么小，又這么胖，真是一個胖孩子。他的頭發又長長了，有了更多的發卷，還長出了胡子，的確長大了很多。”

是的，就是那個在窗臺上的年輕人。

奈蒂斬釘截鐵地說道：“你殺了他，黑勒。”

是的，他從窗臺上摔下去了。

奈蒂嘆了一口氣“是你殺了他，這就是我欠你的另一份人情。我的一名手下認出了他，我這才知道他曾經為紐伯利和三城的那些人干過一些事，知道他的真名不叫弗蘭克赫特，而他一直是這么說的。不過，我的那名手下也不知道他的真實姓名是什么。其實，這并沒有什么大不了的，很多人一生都不只使用一個名字——我出生時就叫尼托——不過為了安全起見，我還是派路易去摸摸他的底細。”

奈蒂又喝了一口牛奶，繼續說道：“路易發現了一些對我們不利的事。他在那個年輕人那里發現了一些筆記本，像是學生用的格紙本，然而里面的內容卻完全不是學生的功課，這個自稱叫赫特的年輕人記下了他所聽到和看到的每一件事。因為我經常去波拉姆的電話間，所以這個年輕人聽到了很多事，雖然只是只言片語，不過他的記錄是好是壞全憑你怎么看了。路易還發現了他的駕駛證，發現他的真實名字是詹姆斯什么比姆，”奈蒂想了一下“噢，是詹姆斯帕爾默比姆。而且我們還在他的筆記本中發現了他父親的名字，他的父親是一名醫生。那個年輕人并不像他說的那樣從大學里面肄業了，在他的行李里面我們找到了他的大學文憑。你能想到他究竟是學什么的嗎？”

我平靜地答道：“新聞。”

“是的！他想把他的故事——我們的故事——登上報紙！我們一定得采取行動，不知道你明白了沒有？就在你、蘭格和米勒搜查瓦克——拉塞爾的那間電話間的早晨，路易發現了這些。可是當時那個年輕人一直在場，所以路易根本沒有機會把這些告訴我。后來，在我下賭注的時候，路易把我賭注下面的一張紙拿走了，那是安娜商店的帳單。我想你還記得那張紙吧？后來，你們三個人就出現了。”

我有些不知所措，支支吾吾地說：“那張紙，噢，是的——”

奈蒂點了點頭“是的，就是我嘴里嚼的那張紙條，蘭格為此開槍打我，因為他根本找不到其他的證據。當時我受傷了，那個叫吉米比姆的年輕人那時在隔壁，后來路易告訴我，那個孩子的臉色一下子變得蒼白，顯得十分慌張，因為他不知道警察會不會搜查他的東西，他不想那些筆記本被別人發現，他一定是想要在它們被公開之前多記一些。于是路易就讓他從窗戶那兒逃出去，可是他有些猶豫不決。路易對他說，走吧，還猶豫什么？這時，你走了進來，路易隨手扔給他一支槍，你幫我們解決了這個難題。”

我目瞪口呆地坐在那里，手里的自動手槍漫無目的地指向前方，這支槍，我曾經用過，我的父親也曾經用過。

不知道過了多久，肯帕戈納走了進來，他的手里沒有拿槍，不過臉上卻是一副兇神惡煞般的表情，再加上那些凝固的血跡，看上去陰森可怖。他徑直向我走來，幸好我的手里還拿著槍。

就在這時，奈蒂伸手攔住了他，肯帕戈納迷惑不解地向奈蒂彎下了腰。奈蒂對他輕聲說了些什么，肯帕戈納的眼珠轉了轉，然后重重地嘆了一口氣，說道：“好吧。我出去幫幫法特蒂，他還在那兒呢。”

奈蒂點了點頭。

這時，我把槍收了起來。

奈蒂向我說道：“你不想喝點兒什么嗎，黑勒？我有一些相當不錯的酒，可惜我自己卻不能喝，這都怪那該死的胃，酒精會要了我的命的。”他的語氣充滿了同情“振作一點，年輕人，你一定會想出辦法向你的女孩做出解釋的。”

我沉重地搖了搖頭，說道：“我殺了她的弟弟。”

奈蒂笑了“這事只有你我知道，現在他已經安睡在陶場的空地里了，對我們來說，他只是一個不相干的死人，別去管他了！”

我搖搖晃晃地站了起來，雖然我的雙腿軟弱無力，可我還是站了起來。

奈蒂緩緩地走了過來，把一只手放在我的肩上“忘了這件事吧，我的朋友，你已經受夠了，還是回去睡覺吧。”

我機械地說：“我要殺了你。”

奈蒂笑了“可是你并沒那么做，你幫過我的忙，我也幫了你，現在咱們兩個人扯平了。”

“那個‘金發碧眼’”

奈蒂打斷了我的話“什么‘金發碧眼’？還是忘記他吧，槍殺已經成了歷史。以后當人們再想起芝加哥的時候，只會想到世界博覽會，沒有槍殺，沒有匪徒。”接著，他又有些自豪地問我“你覺得我的博覽會怎么樣？”

“你的？”我驚訝地問。

奈蒂自得地笑了，點了點頭，然后說：“在博覽會上的每一部分，無論是大是小，我都能得到一些甜頭。這就像像一次嘗試性的經營。”

“你的目的是什么？”

他有些故作夸張地聳聳肩，然后說：“為了一切，也是為了這個國家。我們可以控制這個衰退的世界，我們已經控制了酒業，這就是說，全國的酒館都要出售標志著我們品牌的啤酒和白酒，他們也必須出售我們承銷的軟飲料。此外，他們還得從我們這里購買椒鹽卷餅和薯片。我還要讓四十八個州的每一家旅店、餐館、雞尾酒館、私人俱樂部都這么做，就像艾爾以前說過的那樣，我們要看到在美國出售的每一瓶檸檬汁都是我們的，這可是一筆大買賣。所以呢，那些靠玩槍打天下的日子結束了，讓那些去搶銀行的繼續玩槍吧，就像那個叫狄克的家伙，讓他登在報紙的頭版上吧。我需要制造新聞，成群的鄉巴佬持槍搶劫小鎮上的銀行，這樣警察們就不會無事可做了。而我們呢，則要遠離那些聒噪的新聞。好了”奈蒂看上去十分疲憊“你呆在這兒吧，我去為你叫一輛出租車。如果你想喝點牛奶的話，柜子里面有杯子，冰箱里的羊肉你也可以隨意享用。”

說完，他就把我一個人留在了廚房里。

我覺得胳膊下的槍十分地沉重。

吉米和瑪麗安小時候的合影還靜靜地放在桌子上，我把它又放回到錢夾中。

然后，我就無力地趴在了桌子上。

過了一會兒，奈蒂叫醒了我，他還穿著睡褲，把我送到了走廊的盡頭。然后他告訴我，穿過大廳以后，再從大門出去，出租車就在前面的臺階下等著我。

“去哪兒？”出租車司機問道。

“塔城。”我說道。<script>chapter1();</script>