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“不知道。”連我自己都感覺出自己的聲音有一絲顫抖。

“我想是邦尼贏了。”

“我也弄不清楚，他們也許打成了平手。”這不是我所希望看見的結果。

艾略特擔憂地說道：“也許是坎住內拉保住了冠軍的寶座。”

“也許吧。”

艾略特興奮地提高了聲音“哦，內特，他成績領先。”

“誰？”我的心提到了嗓子眼兒。

“邦尼。等一等，”艾略特踮腳張望著“是的，是邦尼領先。”

場內所有的觀眾都在屏息等待著，場上的兩名選手也在焦灼地等待著，這短短的幾分鐘似乎有一個世紀那么漫長。

終于，體育播音員走到麥克風的前面，可是他并沒有宣布誰是最終的獲勝者，而是要求場內的觀眾再耐心地等待一下，畢竟這是一場爭奪冠軍的比賽

我們沒有聽到這家伙下面那些滔滔不絕的廢話，因為群情激奮的觀眾把這個讓人厭煩的家伙哄下了臺。

過了一會兒，他又回到了麥克風前，這一次他終于是來宣布結果的。

他拉長了聲音說道：“新的輕量級冠軍誕生了——”

所有的人都只聽到了這些，不過這也已經足夠了，因為這句話已經明白地顯示出邦尼贏了。

整座體育館又一次沸騰了起來。這一次是為新的冠軍——邦尼喝采。所有的人，當然奈蒂和他的手下已經離開了，齊聲高呼著：“邦——尼——，邦——尼——”場外的閃光燈也起伏閃爍著。邦尼由衷地向著觀眾們笑著，他的淚水和汗水混在了一起。我從來沒見過邦尼像今天這樣高興過，是的，我也為邦尼感到自豪。

更何況，我還贏了二十美元。

結果公布以后，艾略特就先行離開了，因為第二天一早還得去上班，所以只能提前趕回去。于是，我一個人去了邦尼的休息室。

邦尼坐在一把椅子上，回答著記者們提出的各種各樣的問題。他看起來真的是累壞了，不過他還是耐心地逐一回答著記者們的提問：是的，他打敗了坎佐內拉；當然，他很高興；不，他還不知道自己的下一個對手是誰邦尼的教練站在一旁給他的眼睛周圍上著藥，邦尼連勉強笑一下的力氣都沒有了，盡管如此，那些記者仍然緊追不舍。

邦尼的兩位經紀人溫茨和皮安是一對矮胖子，他們兩個大嚷大叫著才把那些記者趕了出去，溫茨也跟在記者的后面出去了。溫茨是一個意大利人，看起來卻像猶太人；而皮安是一名猶太人，大家卻都以為他是一名意大利人。他們兩個人都是頭腦精明的商人，尤其是皮安。

邦尼今天晚上的勝利使皮安興奮不已，這使得他看起來更像是魔鬼撒旦。他走過去，拍著邦尼的后背說：“好樣的，伙計。好樣的，你干得太棒了！”

大約有六、七個邦尼的西部老朋友被允許進來看望邦尼，他們一進來，就興奮地說個不停。從他們的對話中我聽出，他們計劃在摩爾森為邦尼舉行一場晚會。邦尼欣然同意了。我也很熟悉這些人，希望也能去參加他們今晚的歡慶會。

一個三十歲左右、長著青春痘的家伙向我說：“參加？難道你不覺得自己也是一名冠軍嗎？”

我還沒有來得及答話，就在這時，房門開了，一位中年婦女走了進來。她穿著一條藍色的長裙，臉上帶著天使般圣潔的笑容，她眼鏡后面的那雙眼睛和邦尼簡直一模一樣。

“媽媽？”邦尼興奮地喊道。

然后，邦尼沖上前去，緊緊地擁抱著他的母親，母子二人全都熱淚盈眶。

過了好一會兒，他們才分開。邦尼仍然緊緊握著母親的手，激動地問道：“媽媽，我真是不感相信自己的眼睛！你怎么會來呢？”

邦尼的母親慈愛地看著自己的兒子，笑著說：“孩子，你能贏得這場比賽，真讓我高興。”說到這兒，她不自在地聳聳肩，又接著說“我當然是走著來的。”

邦尼驚訝地說：“可足足有五英里的路呀！”

“可是我必須得來，因為我知道如果我來看你比賽，你就一定會贏的。”

“可是你一向討厭拳擊呀，媽媽。”

“可是我更加討厭在家里等待，而且我想如果你能夠經受得住這一次考驗，那么我也會改變對拳擊運動的看法的。”

邦尼的臉上綻開了燦爛的笑容“聽到你這么說，真是太好了。”說到這兒，他回頭招呼著我“內特，過來。”

我走了過去，向著邦尼的母親說：“晚上好，羅斯夫人。我一會兒開車送你回家吧，那樣你就不用再走著回去了，否則走那么遠你會累病的。”

羅斯夫人笑了“孩子，我還沒有那么老。怎么我看上去像很容易生病的樣子嗎？”

邦尼也勸道：“內特說得對，媽媽，你可不能過于勞累了，那樣你會真的生病的，要不然我開車送你回去。”

“不！”羅斯夫人搖頭拒絕了。

邦尼無可奈何地說：“那么，好吧，媽媽，我陪你走回去。”

一聽到這話，邦尼的那些西部朋友立刻提出了抗議：“那么慶祝晚會怎么辦呢？”

邦尼想都未想地答道：“我只能晚一點兒去了，因為我必須先把我的老媽送回到溫暖的家中。”

于是，邦尼就這么做了，他果真擁著他的媽媽走了足足五英里。

我沒有陪著他們，說老實話，我還沒有發瘋到那種地步，也許從這一點上看來，我并不是一名真正的猶太人。

當我回到觀眾席上的時候，觀眾們已經開始紛紛退場了，所有的人都還沉浸在比賽給他們帶來的巨大興奮之中，一些人評論著比賽的技術水平，不過大多數人都議論說這是他們所看過的最為精彩的一場比賽。

在走進灰白色的水泥長廊時，我一眼看見了他。

迪波爾庫內。

他打扮得就像一名大學生：一件休閑毛衣，一條寬松的長褲，這是他一慣使用的伎倆。經過這樣一番打扮之后，他使年近四十的自己看起來只有二十多歲。

庫內滿頭紅發，又長著一臉雀斑，看起來面容和善，一點兒也不像一名扒手。

不過他卻是一名真正的扒竊高手。

我一邊飛快地穿過擁擠的人群，一邊小心地不讓他發現我。庫內正一心一意地盯著他眼前的目標，伺機下手，這就使我有時間接近他。

可是就在離他不到十英尺的地方，我實在是有一些等不及了，就推開前面的人走了過去。被我推開的人不滿地瞪了我一眼，大聲地說：“喂，看著點兒！”

聽到聲音，庫內轉過了頭，于是這回兒他看見了我。

而且，還認出了我。

我想他可能還以為我是緝竊組的一名警察，當他看見我正迅速而急切地朝他追去的時候，他開始倉皇地推開前面的路人，匆匆跑出了大門，溜進了星光燦爛的夜色之中。

我緊追不舍。可是在三三兩兩擁擠著的觀眾中我們誰也不能快跑，只有在離開了體育館進入居民區之后，我們兩個才真正地跑了起來。

奔跑是扒手的看家本領之一。

庫內跑得十分輕快，而且他的耐力也相當不錯，我們之間大約相距半個街區那么遠。

我太需要和他談談了。

于是，我只能拼盡全力地追趕著他，感覺自己跑得像一名田徑明星那樣飛快。我一邊追趕著庫內，一邊大聲喊道：“庫內，我不再是一名警察了！”

庫內繼續跑著。

我也只能緊隨其后。

“庫內？”我繼續大聲喊著“該死的！你停下來，我只是想和你談談。”這時候，我跑岔氣了，要知道我以前從未跑得這么遠，又這么快。

這附近大多是一些二層的公寓樓和一排排的平房。現在已經是午夜時分了，空蕩蕩的街道上只有我們兩個人像瘋子一樣跑著。我抄小路沖到了他的前面，猛地撲了過去，一把抱住他，結果我們兩個扭打成一團。

我沒有帶槍，幸好扒手也很少帶槍。我要比庫內這個四十歲的“大學生”強壯一些，所以最后我制服了他。我像一名強奸犯似的趴在他的身上，死死地抓住他的毛衣。庫內氣憤地盯著我，那眼神就像小流氓一樣兇狠。

“你究竟想干什么，黑勒？”他盯著我問道。

我們兩個人都跑得上氣不接下氣，我是多希望自己能比他呼吸得更順暢一些啊！

庫內又接著說：“你已經不是什么該死的警察了。”

“你知道？”

“我認字的，又看過報紙。”

“那你為什么還跑？”

他想了想說：“可能這是我的職業習慣吧。讓我起來。”

“這可不行。”

“好了，我向你保證，我一定不再跑了。讓我起來。”

我謹慎地站起身來，不過仍舊用一只手緊緊地抓住他的衣領。

“我只是想從你那知道一些情況。”我開口說道。

“你說話的口氣還是像個警察。”

“我現在是一名私家偵探。”

他轉了轉眼珠，想了起來“噢，是的，我記得好像在報紙上讀過這樣的消息，你現在是一名私家偵探。”

“所以，你不用那么害怕我。”

我們兩個站到了路邊。就在這時，一輛小汽車從我們身邊開了過去，可能是剛離開體育館的某個觀眾。我放下了緊抓住庫內衣領的手，所以沒有引起司機的注意。

庫內的眼珠滴溜溜地轉著，看起來他想隨時逃走，不過他也只能想想而已。

“實際上你能為此掙上二十美元。”我提醒著他。

庫內的態度一下子變了，這回他一定不會逃跑了。

“你不是在開玩笑吧，黑勒？什么事能值得你出這么高的價錢呢？”

“是我最近接手的一個案子，有關一個離家出走的年輕人。”

“是嗎？”

“那個年輕人叫吉米比姆，他的姐姐和父親很想找到他。”

庫內摸了摸臉，說：“我認識這個叫吉米比姆的年輕人。”

“說吧。”

“你得先付錢，剛才你說好了要給我二十美元的。”

我取出了十美元，遞給他。

“如果我對你說的情況滿意的話，你就能拿到另一半了。”

“這很公平。”庫內聳聳肩“大約在兩年到一年半以前呢，我呆在三城一帶，吉米和當地的一些黑幫分子交往甚密，不過都是些小角色可是他們同芝加哥的一些匪徒有著密切的聯系。”

“繼續說下去。”

“這個年輕人想加入。”

“加入什么？”

“他和我說過，他急需一筆錢。在三城的時候，他就幫當地的那些家伙販賣私酒，其中的一些交易是在芝加哥進行的，可是他還想干更大的事。”

“更大的事，這是指什么？”

“他想為卡朋幫賣命。”

“什么，就憑他？一個鄉巴佬？”

“是的，他不過是個鄉下孩子，可是他已經和卡朋幫的一些家伙打過交道了。在我和他一起旅行的時候，他的身上還帶著槍，我幫了他個小忙，他為此付了我一筆錢。”

“你幫他做了什么？”

庫內擺出一副無賴的嘴臉“給我另外的十美元。”

我又伸手抓住了他的衣領，正在這時，又有一輛車從我們身邊駛過，我只好松開了手。

“別急嘛！”庫內一邊說著，一邊整理了一下被我弄皺的衣領。

“你到底為他做了什么？”

“我打電話給奈蒂。你知道的，我有時候也為他做一些事。我告訴奈蒂這個年輕人很不錯。他說，那就送來吧。于是我就給了這個小伙子奈蒂的地址。就這些。”

“就這些？”

庫內聳了聳肩“是的，就這些。”

正在這時，又有一輛車緩緩地開了過來，在它經過我們身邊的時候，司機伸出了一只胳膊，手里握著槍。我縱身一躍，滾進了路旁的草叢，三顆無聲的子彈射入了庫內的胸膛。

然后，汽車箭一般地離開了。

庫內也離開了。<script>chapter1();</script>