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“費瑟喜歡金發的歌手?！?

音樂的節奏慢了，在歌的中間停住了。指揮敲著指揮棒。“寶貝兒，這一段有什么難的？”

他喊叫道：“從c再來一遍——”

梅不耐煩地一擺頭，說道：“沃爾特，我不喜歡這首該死的歌。我們為什么非唱它不可？這種過時的東西——”

“瞧，寶貝兒，游行散了以后大家要和海軍一起熱烈活躍起來。整個晚上我們都要唱這首歌——”

“噢，你來唱吧。我受不了——”

“什么游行？”威利小聲問道。

代理人咧嘴笑了“你怎么變得這樣糊涂了？難道你不知道今天是海軍節嗎？”

樂隊又演奏起來。梅唱了幾小節又停了，固執地看著費瑟。費瑟聳了聳肩，揮了揮手讓樂隊靜下來“想喝咖啡嗎，瑪麗？”

“喝什么都行。”

“休息半小時。”費瑟對樂師們說。他們挪動椅子，互相交談著走下了平臺。梅將一件駝絨大衣披在肩上。她和費瑟并排向門口走來，他們自動地靠得那么緊使威利很反感。威利從棕櫚葉的后面走了出來，對自己綴有金色紐扣的艦橋上穿的大衣、白色的圍巾和黑糊糊的帽子感到很不自在。

“你好，梅。”

梅姑娘吃驚地后退了一步，一把抓住費瑟的胳膊，張著嘴，結結巴巴地說：“天哪，威利。你想讓我倒下去死在這兒呀？你——你來這兒多久了？”

“剛來。不想打擾——”

“我——沃爾特，他是威利基思——基思艦長，或基思上尉——我不知道，該叫什么？你還是那艘掃雷艦的艦長嗎？”

“今天上午我已宣布從那艘艦退役了——”

費瑟伸出手。“見到你很高興，威利?，旣愒浵蛭艺勂鹉恪彼麄兾樟宋帐?。費瑟長得不難看，飯店門廳中的那張照片沒拍好，他的表情愉快而熱忱，眼角已有了魚尾紋，眼眶發黑，濃密的棕色頭發中已顯出絲絲白發。他握手很有力，聲音洪亮，性情隨和，很有魅力。

“你好，馬蒂?！泵防涞貑柡虻?。

“哎，你們二位跟我們一起去怎么樣？”樂隊指揮問道?！拔覀冋鋈コ渣c東西——”

“梅，我想和你談談。”威利說。

“嗯，好呀，咱們一塊去吃烤肉吧?！辟M瑟說。

“梅，我想和你談談。”威利沮喪地重復了一遍。

梅姑娘膽怯地瞥了費瑟一眼，露出左右為難的神色。

“你怎么都行，瑪麗，”樂師滿不在乎地說“時間不是太多啊——”

梅撫摸著樂隊指揮的手“我耽誤不了多久，沃爾特。你先去吧。”

費瑟揚了一下眉頭。他點了點頭，向威利微微一笑“穿戴得這么整齊要去游行嗎，上尉？”

“我不去游行?！?

“哦，太糟糕了。嗯，晚上過來吧。帶個朋友來，作為我的客人?！?

“謝謝你?！?

“走吧，馬蒂，”樂隊指揮說“跟我一起去喝咖啡?！?

梅和威利單獨留在畫有阿茲特克圖案的大舞廳里。一排排的空桌子和椅子顯得凄涼而憂傷。威利說：“你究竟為什么要染頭發？”他的說話聲在房間里引起微弱而空洞的回音。

“你不喜歡這種顏色嗎？”他們就像職業拳擊手那樣相距不到兩英尺，面對面地站著。

“不喜歡。我認為它既粗俗又刺眼。”

“謝謝，寶貝兒。城里的每一個夜總會專欄的作家都夸獎我有了進步?！?

“夜總會專欄作者都是些想入非非的人?！?

“你回來心情很好嘛。”

“你想吃點東西嗎？”

“不要緊。你剛才講你要和我談談。如果你要清凈的話這個地方再好不過了。”

他們走到最近的一張桌子旁邊坐了下來。威利解開了大衣，把帽子摘了下來。梅卻緊緊地裹著大衣。威利想她肯定在發抖。她說：“你看起來和以前不一樣了?！?

“你為什么不給我回信？”

“馬蒂跟你講什么了？”

“別管馬蒂。”

“你以前總是討厭他。你從不相信他是你的好朋友。天曉得他為什么喜歡你——”

“你不認為我有權利得到回信嗎？只寫一行字說‘不，謝謝，我已經有了一個樂隊指揮，而且我還有一頭金發’，這也不行嗎？”

“我沒有必要聽你講這些損人的話。不要忘了，朋友，是你把我踢倒在水溝里的。如果有人把我扶起來關你什么事？”

“梅，我在信里講過的每一句話仍然有效?！蓖鞠朐僬f一句“我愛你”但是他不能講，四周到處是齜牙咧嘴的阿茲特克面具。

姑娘的眼神變柔和了。“那封信寫得好極了，威利。我看著它就哭了。我仍然保存著它，但是你這封信晚了四個月。”

“為什么？你已經訂婚了，或結婚了？出了什么事？”

梅把頭轉向了一邊。

一陣痛苦的痙攣從威利的臉上掠過。他直截了當地問道：“你是他的情婦嗎？”

“這個詞已經過時了，情婦這個詞已經跟隨狄更斯一起消失了，親愛的?！?

“你是嗎，梅？”

梅面對著威利。她的臉色蒼白極了，使她化的妝顯得過分鮮艷。“嗯，你究竟在琢磨些什么？當兩個像我和沃爾特這樣的成年人日夜在一起的時候他們會做什么——玩彈子游戲嗎？大家都知道我們的事。你，還有你那些該死的乏味而愚蠢的問題?！彼难劬锖鴾I水。

威利說不出話來。他的咽喉噎住了“我——好了，好了，梅?！?

“所以我想這可使你完全滿意了，對吧？”

“不完全是——我只是——”威利把腦袋靠在拳頭上“給我10秒鐘時間來適應它——”

“10秒鐘就完全夠了？”梅尖刻地說“你的心胸真寬廣啊。”

威利看著梅，點了點頭?！昂冒桑页惺芰恕Ｄ阍敢饧藿o我嗎？”

“現在你倒高尚起來了。高尚就是你長期的求婚。你會在早上重新考慮后改變主意，而且很體面地自食其言——”

“梅，你聽我說，我愛你，而且我將永遠愛你。你怎么罵我都行，我該罵。已經發生的一切都是我的錯。我們本應得到美滿的愛情，就是所有的書里所寫的初戀。我把它毀了，但是你和我彼此屬于對方，我了解這一點?！蓖兆×嗣返氖??！懊罚绻銗畚?，嫁給我吧?！?

梅沒有把手拿開。威利心里感到有點壓力。金色的頭發使威利非常煩惱。他竭力不去看它?！巴裁词赂淖兞四?？你和以前不一樣了，真的不一樣了?！?

“我差點死了，而且我認識到我為你感到非常后悔?！蓖浪@番話講得好，不過他心里還沒打定主意是否真的要娶她。但是他無法抑制感情的沖動。梅就在他心里的某個地方，他要娶梅。

梅情緒消沉地問道：“威利，你要我干什么？根據美國軍人的議案跟你一起到一所大學去，在電烤架上給你烤排骨，洗尿布，談論書籍嗎？我現在每周穩定地掙一百塊?！?

他探過身子去親吻她。她的嘴唇在親吻中笑了。威利一躍而起，把梅也拉了起來，熱烈地吻著她，而這一次梅的反應跟以前一樣。她靠在他的懷里，嗓音沙啞地說：“真令人驚奇。這仍起作用?！?

“那么就這樣了——”

“你怎么也猜不著的。坐下，英俊的水兵?！彼淹频揭巫由希约阂沧拢⒂檬置勺∽约旱膬裳??！叭欢鼤斐苫靵y的，一點小的混亂，我要說明這一點。真讓我驚訝——”

“你愛這位費瑟嗎？”

“如果你把我們以前的事叫做ài的話，那些事不會再發生了。哎呀，這事還要感謝上帝?！?

“他年紀大了?！?

“你年輕。在很多方面更糟糕。”

“你可不能像你剛才吻我那樣去吻兩個人。你并沒有愛上他?！?

“不管怎么說，性行為只占一天里很少一點時間?！?

“它使一天里其余的時間值得活著?！?

“你總是能言善辯。老實說，威利，你像這樣不知從哪兒突然回來是什么用意？一切都是骯臟的，破碎的，而且已經了結了。它以前是美好的，但是你把它毀了?！?

“愛并不全是性行為。我們的心靈走的是同一條路。我們現在談話就跟以前談話一樣。甚至我們現在談論的這些痛苦的事情也是活生生的，值得一聽的而且是令人興奮的，因為是我們兩人在互相談這些事——”

“我已經賺錢了，所以我喜歡錢?！?

“那么我給你錢?！?

“你母親的錢？”

“不是，如果你真要錢我就去經商。不管干什么我都能干得很出色——”

“我原以為你想去教書呢。”

“我現在仍想去教書，而且我認為你現在談論錢是在胡說八道。你是在故意拖延時間?！?

梅顯得迷惑而絕望。“難道你不知道我受到你多大的打擊嗎？我以前認為我們的愛是美好的但是已經結束了。我當時為此感到高興——”

“它沒有結束。它仍然是我們的生命——”

梅冷冷地審視著威利的臉“好吧，既然你這么高尚，我倒想要告訴你一些事。我不管你是否相信，我也不想以此來改變任何事。只要你知道在這種情況下有兩位高尚的人。我從來沒跟沃爾特睡過覺，所以不存在挽救可憐的、墮落的流浪兒的問題?！彼粗痼@得發愣的樣子不無諷刺地笑了?！昂翢o疑問，東西太多你咽不下去了。我告訴過你，我不在乎——”

“天哪，梅，當然我相信你——”

“不是他沒有這個企圖，天曉得，或者沒有巧言令色地一直試圖達到目的。但是有一個棘手的問題，他真的想娶我，而且他不是一個巧取豪奪的大學生。似乎他還沒有離婚。而我又有這種天主教的粗俗的偏見，絕不跟結了婚的男人上床。其他任何人都不會相信這一點，你也沒有理由應該——”

“梅，今天晚上演出結束后我能來看你嗎？”

“不行，沃爾特要舉辦一個聚會——”

“明天早上呢？”

“天哪，早上！”

“下午？”

“你仍然在以海軍的方式思考問題。有教養的人能在下午干什么？”

“做ài。”

梅突然放聲大笑，笑聲中充滿豐富的深深的感情?！澳氵@個傻瓜。我剛才說的是有教養的人，不是法國人?！泵房粗樕祥W現出他們以前在一起時的那種歡樂。“你知道嗎，你終究仍然是威利。剛才有一陣子你在那兒顯得非常令人望而生畏——”

“那是因為頭發，梅。我討厭它。你過去的頭發是世界上最美麗的——”

“我知道你以前喜歡它。這次是沃爾特的主意，他對這件事是經過冷靜考慮的。他做過調查，征詢過各種意見。去夜總會的那些蠢貨都喜歡金發的歌手，就這么回事?！彼檬置^發?！八娴哪敲措y看嗎？我看起來像蕩婦嗎？”

“親愛的，我的愛人，你后半輩子就染金發吧。我甚至不知道你長的什么樣子，我愛你。”

“威利，你怎么差點犧牲了？出了什么事？”

威利注視著梅的眼睛，給她講述了神風突擊機的事。梅的眼睛里是他熟悉的眼神。威利看出梅正通過歌手房間的窗口向外看。她仍然在那兒。

“那——然后你就寫了那封信嗎？”

“當天晚上寫的?！?

“第二天早上你沒有想收回一切嗎？”

“我現在來了，梅。我甚至從珍珠港就設法給你打過電話——”

“聽到你叫我梅真有趣。我已經習慣人家叫我瑪麗了?！?

“我因為表現非常英勇獲得了這個?！蓖麖目诖锾统隽算~星勛章，打開了小盒，把勛章給梅看。梅的兩眼閃射出欽佩的微光?！敖o你，收下吧?！?

“誰，我？你瘋了呀。”

“我要你收下。那是對我的惟一用處——”

“不行，威利，不行——”

“請收下吧——”

“現在不行。放回去吧。我不知道，也許下一次吧——它是——謝謝，放回你衣兜里吧?！?

威利放好了勛章，他們面面相覷。過了一會兒梅說：“你不知道我在想什么?！?

“我抱著最美好的希望。”

“我們可以再吻一次。只要你是英雄?！泵氛酒饋?，掀掉了威利的大衣，摟著他，用力地吻著。她將臉貼在威利的肩上，以微弱的聲音說道：“我一直確實想給你生孩子——以前。我——我對沃爾特沒有這種想法，那不一樣——威利，這種事需要鐵石心腸——而當時我不知道——你永遠忘不了沃爾特——我也一樣——老實說，你對我夠狠的。直到一個小時以前我才恢復為一個完整的人——”

“你以前幸福嗎？”

“幸福？就我所知，在你沒有斷掉一條腿的時候才談得上幸福?！彼_始哭起來。

“我發誓你錯了，梅——”

梅突然推開他，并從大衣兜里掏出一面鏡子?！疤炷?，要是沃爾特看見我這個樣子，真的要出事了?！泵烽_始急急忙忙地修整她的化妝。“威利，你這個魔鬼，你只會給我惹麻煩。你是我的禍根。”從粉撲上飛出一小團一小團的粉霧?！跋胂褚幌履阋押⒆优囵B成天主教徒的情景吧！正是在信中寫到這一點的時候我開始哭起來——談孩子的事，太荒謬了?！薄笆裁春⒆?？——看看那些眼睛吧，燒成了洞——”有些樂師溜達著穿過門簾走到舞臺上，梅從威利肩膀的上方看了他們一眼。她的笑容消失了，她的臉色顯得正經了。她將化妝盒放在一旁。威利匆忙地說：“我明天來看你行嗎？”

“哦，當然，為什么不行？我跟你一起吃午飯。但是3點半我得錄音?！?

“那明天晚上呢？”

“威利，別逼我。也別在腦子里胡思亂想。這次談話完全錯了——我感覺陶醉了——它什么也證明不了——瞧，幫我一個忙，把那個口紅印擦掉——”她不安地又看了看那些樂師。

威利走到她身邊低聲地說：“我愛你。我們會幸福的，不是舒服，是幸福！不是一周掙一百塊，是幸福，是愛的幸福！”

“是你這么說的啊。我明天見你?！?

威利說：“我也喜歡你的眼睛、你的臉、你的聲音和你的嘴。我也不想離開你。咱們別一起吃午飯，還是一起吃早飯吧，7點吃早餐。我要到這個飯店來住，這樣我只隔你幾層樓——”

“不行，不行，不是吃早餐。不要住進這個飯店。不要發瘋。戰爭已經結束了，有的是時間，各種各樣的時間。威利，去掉你那種眼神，走吧，看在上帝的份兒上，我還得工作——”梅突然轉過身，渾身顫抖著，緊緊地裹著大衣向舞臺走去。

門開了，沃爾特費瑟走了進來?！拔梗衔?。如果你想看海軍游行，現在他們正通過第5大街。你可以聽見街上的鼓聲?！?

他們互相對視了一陣子，這位樂隊指揮的臉上顯出一種神色使威利不由得想起了湯姆基弗——也許是那種嘲弄人的傲慢態度，也或許是聰明掩蓋下的軟弱。他感到鼓舞，他曾與基弗相匹敵。

“謝謝，費瑟。我想我要去看一眼。”威利看了看舞臺。梅手拿一頁歌篇正注視著他們。威利向梅做了個再見的手勢，而梅只是點了點頭。威利走到了大街上。

軍樂隊演奏出的樂曲聲在各條小街上回響。威利急忙趕到第5大街，擠到人群的前面，看著海軍的藍色隊伍齊步走了過去。音樂聲使他穿著沉重的艦橋大衣的身板挺直了起來。但是他并不因為站在街道邊上而感到后悔。他的腦子只想著將來的斗爭。他要讓梅成為他的妻子。他不知道他們能一起找到什么樣的生活方式，他甚至不知道他們是否會幸福，而他現在都顧不上這些。他只想到他要讓梅成為他的妻子。

碎紙片在勝利的游行隊伍的頭頂飛揚，不時地有一張紙片飄落下來，從“凱恩號”最后一任艦長的臉上擦過。<script>chapter1();</script>