赫爾曼·沃克提示您：看后求收藏（詩(shī)鼎小說(shuō)網(wǎng)網(wǎng)m.gzstf.cn），接著再看更方便。

當(dāng)原子彈的消息傳來(lái)，緊接著又傳來(lái)俄國(guó)已向日本宣戰(zhàn)的消息時(shí)“凱恩號(hào)”官兵的情緒完全變了。無(wú)論是在甲板上或是在通道里到處是節(jié)日的笑臉。大家談?wù)摰脑掝}是和平時(shí)期的計(jì)劃、結(jié)婚、上學(xué)和經(jīng)商。官兵中也有些死硬派，他們堅(jiān)持認(rèn)為這一切都是宣傳，但是大家的呼喊聲使他們無(wú)法說(shuō)下去。每天艦隊(duì)司令們發(fā)出嚴(yán)厲的警告說(shuō)戰(zhàn)爭(zhēng)仍在繼續(xù)，但是這些警告沒(méi)給官兵們留下任何印象。

威利像其他人一樣開(kāi)始估計(jì)自己離開(kāi)海軍的可能性，可是到了甲板上他卻時(shí)刻保持著嚴(yán)肅的神情，而且一直堅(jiān)持艦上的常規(guī)制度以防止官兵們歡樂(lè)松懈的情緒。看見(jiàn)新來(lái)的幾名軍官像臭蟲(chóng)一樣圍著起居艙里的收音機(jī)，不耐煩地大聲抱怨著遲遲不宣布日本投降，威利感到既煩惱又有趣，似乎越是新上艦的人抱怨的聲音越大。尤其是艦上的醫(yī)生（“凱恩號(hào)”終于有了一個(gè)醫(yī)生，6月份剛到的）不時(shí)地宣稱他極其憎惡政府和海軍，而且他相信日本在一周前已經(jīng)投降了，他們把整個(gè)事情隱瞞起來(lái)，同時(shí)匆忙地制訂法律以便使海軍后備隊(duì)再服役兩三年。

8月10日晚上在艦艏樓上放映了一部無(wú)聊透頂?shù)碾娪啊Ｍ赐暌槐P(pán)片子后便下到艙里去了。他躺在房艙里的床上，正看著荒涼山莊，突然聽(tīng)到收音機(jī)里的爵士樂(lè)中斷了。“我們打斷本節(jié)目是要向你們宣布重要的新聞公報(bào)——”威利跳到甲板上，急忙跑到軍官起居艙。播出的是投降公告，只有幾句話，接著又重新播放音樂(lè)。

“謝天謝地。”威利興高采烈地想著“我達(dá)到目標(biāo)了。我活著出來(lái)了。”

頂上沒(méi)有嘈雜聲了。威利不知道是否艦上其他的人也聽(tīng)到了這個(gè)消息。他走到舷窗前，仔細(xì)看著窗外月光下的海港以及在夜色中帶藍(lán)色的隆起的沖繩島。后來(lái)他想：基弗將把這艘艦開(kāi)到廢舊艦艇停泊處。我永遠(yuǎn)也當(dāng)不上美國(guó)戰(zhàn)艦的艦長(zhǎng)了。我失去機(jī)會(huì)了。

收音機(jī)里播放著軍樂(lè)隊(duì)演奏的約翰尼快步走回家。一顆綠色信號(hào)彈突然射向沖繩的上空，在月亮附近慢慢地飄下來(lái)。然后，突然間令人難以置信地從島上升起一片瀑布似的耀眼的燈光和焰火——上萬(wàn)條緋紅色的曳光彈、無(wú)數(shù)條發(fā)狂似的來(lái)回掃來(lái)掃去的藍(lán)色和白色的探照燈光束。紅色的閃光、綠色的閃光、白色的閃光、照明彈、7月4日放焰火用的數(shù)英里長(zhǎng)的彈藥突然通通噴向滿天星星的夜空祈禱和平。同時(shí)收音機(jī)里傳出低沉回響的男聲合唱：

“當(dāng)約翰尼又快步走回家，

呼啦啦，呼啦啦，

我們將熱情洋溢地歡迎他，

呼啦啦，呼啦啦——”

現(xiàn)在頭頂上的甲板響起了水兵們手舞足蹈和歡呼雀躍的轟隆聲。沖繩島上仍在放射著價(jià)值百萬(wàn)美元的各種彩色的光束，為慶祝勝利而浪費(fèi)這些也是值得稱贊的，同時(shí)海面上也傳來(lái)格格格格和轟隆轟隆的槍炮聲，海港里的艦艇也都炮火齊鳴了，接著威利聽(tīng)到“凱恩號(hào)”的20毫米高射機(jī)槍像射擊神風(fēng)突擊機(jī)那樣噠噠地響起來(lái)，震得艙壁微微地顫抖。

“當(dāng)約翰尼快步走回家，

我們都心里樂(lè)開(kāi)了花，

啊，當(dāng)約翰尼又快步走回家，

呼啦啦，呼啦啦——”

一瞬間威利仿佛在陽(yáng)光下隨著海軍的聲勢(shì)浩大的游行隊(duì)伍正行進(jìn)在第五大街上，街邊的人群尖聲地歡呼著，彩色的紙帶落在他的臉上。他看見(jiàn)了無(wú)線電的一座一座的高塔和圣帕特里克教堂的塔尖。他的頭發(fā)使頭皮感到刺痛，他感謝上帝送他到“凱恩號(hào)”上參加了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。

“當(dāng)約翰尼快步走回家，

我們都心里樂(lè)開(kāi)了花。”

幻象消失了，威利凝視著綠色艙壁上那臺(tái)破舊的收音機(jī)。他大聲地說(shuō)道：“誰(shuí)告訴那些狗娘養(yǎng)的他們可以發(fā)射20毫米機(jī)槍的？”他跑到了軍艦頂上。

還不到一個(gè)星期，海軍宣布退役記分制的第一道命令就列入了福克斯一覽表。這在掃雷艦上下引起一片嚎哭聲、咒罵聲和痛苦的尖叫聲，好像該艦遭到了魚(yú)雷攻擊似的，威利很快地草算出自己的總分?jǐn)?shù)，明白若按此命令他應(yīng)在1949年2月退役。這種記分制是經(jīng)過(guò)仔細(xì)權(quán)衡的，旨在裁減那些結(jié)了婚的和年紀(jì)大的官兵，海外服役人員和參戰(zhàn)人員亦不例外。

威利并不煩惱。當(dāng)然，這道命令是不公正的，但是威利確信一旦官兵們極度痛苦的不滿的聲浪沿著指揮鏈傳回來(lái)并完全向新聞界公開(kāi)，那么過(guò)不了兩個(gè)星期這道命令便會(huì)取消。威利可以清楚地想像出事情的來(lái)龍去脈。這種記分制是在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期制訂的，并存檔以備遙遠(yuǎn)的將來(lái)所用。而突然它從檔案里被翻了出來(lái)，在尚未有人費(fèi)心去弄清其含意之前就被列入了福克斯一覽表。與此同時(shí)，世界已從黑夜變成白天，從戰(zhàn)爭(zhēng)轉(zhuǎn)為和平。戰(zhàn)時(shí)的思維方式立刻就過(guò)時(shí)了，海軍也有一點(diǎn)落后了。

在此期間，要擔(dān)心的是破舊的“凱恩號(hào)”沖繩島的檢修方案在混亂中停止了。耗資數(shù)百萬(wàn)美元的整修，不計(jì)成本的日夜苦干都已成為往事，就像林肯總統(tǒng)在葛底斯堡發(fā)表的演說(shuō)那么遙遠(yuǎn)，而實(shí)際上僅僅是一個(gè)星期以前的事。“冥王星號(hào)”負(fù)責(zé)整修的軍官，一名神色疲憊身材矮小的海軍中校，坐在一張堆放著一尺高的文件的辦公桌后面，他那布滿皺紋的臉灰得像油印紙。他向威利吼叫道：“我怎么知道該對(duì)你講些什么呢，基思？”（這是威利在一周內(nèi)第四次到這里來(lái)，前三次都被那個(gè)文書(shū)軍士擋駕了。）“從這兒到華盛頓再回來(lái)，一切都亂套了。我不知道在這一點(diǎn)上局里是否會(huì)批準(zhǔn)為一艘老艦艇再花40美元。也許檢查組會(huì)做出決定讓這艘軍艦爛在這兒哩。”他指著裝滿了黃色電報(bào)的鐵絲筐。“看見(jiàn)那個(gè)了嗎？每一份電報(bào)就是一艘有麻煩的艦艇。你想上這張名單嗎？也許你能排到107號(hào)。”

“很抱歉打擾你了，長(zhǎng)官，”威利說(shuō)“我清楚你們忙得不可開(kāi)交——”

這位頭上直冒汗的中校立即對(duì)這種友好的口氣作了回應(yīng)。“你只知道事情的一星半點(diǎn)兒。我真想幫你，基思。我們都想回家。瞧，我會(huì)派給你兩名好的船鉗工為你們干72小時(shí)。如果他們和你的水兵一起努力能修好那幾個(gè)該死的燃料泵，你就可以開(kāi)著軍艦回家了。這就是你所要求的，對(duì)吧？”

威利回到艦上后便把那幫黑人叫到艦艏樓上。“看你們的啦，”他說(shuō)“如果他們決定來(lái)調(diào)查這艘破船的話，我們將和那些步兵在岸上坐上一年等待機(jī)會(huì)乘船回家。修好那些泵，也許過(guò)不了一個(gè)星期，你們就有私人豪華轎車(chē)接你們回家了。再看看那些泵怎么樣？”

過(guò)了兩天那些泵就修好了。

命令下來(lái)了，要港內(nèi)所有的驅(qū)逐掃雷艦做好準(zhǔn)備在得勝的艦隊(duì)到達(dá)之前先去東京掃除港內(nèi)的水雷。可是“凱恩號(hào)”不在其內(nèi)。基弗和威利一起去找了設(shè)在“恐怖號(hào)”上的太平洋掃雷辦事處。他們?cè)噲D說(shuō)服拉姆斯貝克上校他們已經(jīng)做好出海的準(zhǔn)備。可是這位作戰(zhàn)指揮官不相信地?fù)u了搖頭。“我贊賞你們的精神，”他說(shuō)“但是恐怕‘凱恩號(hào)’不再有用了。假如你們?cè)谕局杏殖龉收显趺崔k？現(xiàn)在是臺(tái)風(fēng)季節(jié)，你們想以12節(jié)的動(dòng)力闖出臺(tái)風(fēng)嗎？”威利和基弗面帶失敗者懊悔的苦笑彼此看了看對(duì)方。那天下午他們并肩站在艦橋上看著其他掃雷艦開(kāi)出了巴克納灣。

“哎，我倒想去看看東京，”基弗說(shuō)“我想他們會(huì)在我的墓碑上寫(xiě)上‘近在咫尺’。我們今天晚上放什么電影？”

“羅伊羅杰斯，艦長(zhǎng)。”

“為什么上帝不怕麻煩總使我感到身體很不舒服？我想我得齋戒一個(gè)月并努力在幻覺(jué)中找到答案。”

這樣一來(lái)“凱恩號(hào)”就在幾乎空蕩蕩的海港里靠著錨鏈搖晃著，官兵們從收音機(jī)里收聽(tīng)投降儀式的廣播。

新的記分制幾乎跟威利的預(yù)料完全一樣在9月上旬出臺(tái)了。這是一個(gè)可行的公正的方案。它裁減了“凱恩號(hào)”一半的人員，也裁減了艦長(zhǎng)。威利離艦的日子是11月1號(hào)。基弗看見(jiàn)裁減命令時(shí)非常興奮。他把副艦長(zhǎng)叫到自己的臥艙里。“做好接管艦艇的準(zhǔn)備了嗎，威利？”

“啊——啊當(dāng)然，長(zhǎng)官，但是誰(shuí)向我交接？我在海上僅僅兩年——”

“沒(méi)關(guān)系，威利，你比德弗里斯接管‘凱恩號(hào)’時(shí)更稱職。在戰(zhàn)時(shí)巡航了兩年就相當(dāng)于在和平時(shí)期執(zhí)行15年的任務(wù)。我說(shuō)你稱職。6月份排值勤人員表時(shí)我就這么講過(guò)。這是件容易的事。我們讓太平洋掃雷指揮部給海軍人事局發(fā)個(gè)急件——如果你愿意的話。如果我等局里給我發(fā)退役通知，即使和俄國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)打起來(lái)了，我仍然還留在沖繩。”

“我——嗯，當(dāng)然，我愿意接管，長(zhǎng)官——”

設(shè)在“恐怖號(hào)”上的軍官人事部門(mén)擠滿了一大群艦長(zhǎng)和副艦長(zhǎng)，他們到這兒來(lái)的使命與基弗相似。命令講得很清楚。它是海軍對(duì)輿論的呼聲做的極有爭(zhēng)議的敏銳的反應(yīng)。退役是強(qiáng)制性的，危及美國(guó)安全的情況除外。凡例外情況都必須向海軍部長(zhǎng)呈送書(shū)面報(bào)告，并由其所屬的艦隊(duì)或部隊(duì)司令親筆簽字。

輪到基弗和威利時(shí)，人事局的軍官很快地翻閱了一下文件，厲聲地對(duì)威利說(shuō)：“兩年海上勤務(wù)，你以為你就能指揮一艘掃雷艦了嗎？”

基弗插話道：“那是十分繁重的勤務(wù)，長(zhǎng)官。”

“嗯，好吧，那不是核心問(wèn)題。我受到巨大的壓力呀，這才是核心問(wèn)題。我必須推薦接替的人，要是某個(gè)愚蠢的年輕冒失鬼把他的艦艇有言在先不要推薦不稱職的人，否則將承擔(dān)一切后果，海軍部也講了不要留下積分已夠退役的人。否則將承擔(dān)一切后果。”他用手絹擦了擦額頭。看了一眼排在基弗身后的低聲發(fā)著牢騷的一行軍官。“我整天都在說(shuō)這些含糊其詞的話。你自然說(shuō)他是稱職的，基弗，你火燒火燎地急著回家。我卻穿著規(guī)規(guī)矩矩的軍裝留下來(lái)。我得對(duì)這事負(fù)責(zé)——”

基弗說(shuō)：“我們已經(jīng)為他申報(bào)海軍十字勛章，希望這有助于您做出決定。”他講述了威利如何在那場(chǎng)神風(fēng)突擊機(jī)的災(zāi)難中挽救了那艘軍艦。

“嗯，聽(tīng)你講起來(lái)他可能有能力管理好這艘軍艦。我會(huì)發(fā)出急件的，剩下的就由局里定了。”

三天之后的早上，福克斯一覽表中出現(xiàn)了給“凱恩號(hào)”的行動(dòng)指令。威利常去無(wú)線電室。他將電文拿到了軍官起居艙，急忙解譯了密碼。

他是艦長(zhǎng)了。

基弗已經(jīng)做好離去的一切準(zhǔn)備。自命令下達(dá)那天起他就一直在收拾行李。電報(bào)到達(dá)后10分鐘官兵們便全體集合舉行指揮交接儀式。儀式結(jié)束后10分鐘，威利和基弗便帶著前艦長(zhǎng)的行李來(lái)到舷梯旁。快艇出去交換電影膠片去了。基弗向外凝視著海港，用手指敲擊著救生索。

“湯姆，我原來(lái)的確以為你要把她開(kāi)到廢舊艦艇停泊處去。”威利說(shuō)。“通過(guò)巴拿馬運(yùn)河——你會(huì)一直留在艦上——再過(guò)兩個(gè)月就行了，畢竟——”

“因?yàn)槟阃艘鄣娜掌谑?1月1日，所以才這么說(shuō)。你已經(jīng)忘記自由聞起來(lái)是什么味道了吧，威利。它就像所有漂亮女人的氣味，就像世界上所有的好酒蒸餾成的一種精華。它使你為它發(fā)狂。等快艇的幾分鐘時(shí)間似乎比我在奎格手下干一個(gè)月的時(shí)間還長(zhǎng)，這一個(gè)月又比正常生活十年還長(zhǎng)。10月最后一天晚上你就明白我的意思了。”

威利說(shuō)：“對(duì)好伙伴老‘凱恩號(hào)’就沒(méi)有一絲留戀嗎？”

小說(shuō)家的眉頭皺了起來(lái)。他轉(zhuǎn)過(guò)身看著銹跡斑斑的甲板和油漆剝落的煙筒。煙筒的煙霧味很強(qiáng)烈。兩名光著身子的水兵在簡(jiǎn)易棚旁邊剝土豆皮，還不停地用單調(diào)的下流話對(duì)罵著。

“35個(gè)月來(lái)我一直憎惡這艘軍艦，而現(xiàn)在我感到仿佛才剛剛開(kāi)始憎恨它。如果我還要留在艦上，那只能是看一看對(duì)一個(gè)無(wú)生命的物體的憎恨到底有多深。我不是說(shuō)我真的認(rèn)為‘凱恩號(hào)’是沒(méi)有生命的。它是上帝派到世間來(lái)毀掉一生的鐵鬼。而它干得不錯(cuò)，你能驅(qū)除這個(gè)鬼，威利。我已經(jīng)厭倦了——謝天謝地，快艇回來(lái)了。”

“唉，湯姆，不遠(yuǎn)送了。”他們握了握手，默默地看著快艇靠近。艦上總值日軍官和新來(lái)的副艦長(zhǎng)，站在離這兩位指揮官不遠(yuǎn)的地方。

威利說(shuō)：“我想這是真正分道揚(yáng)鑣的時(shí)候了。你將繼續(xù)成就你的輝煌事業(yè)，我知道你會(huì)的。你是優(yōu)秀的小說(shuō)家，湯姆。我將在某個(gè)死氣沉沉的大學(xué)里埋頭教書(shū)，并以此了結(jié)一生。我沒(méi)有什么別的能耐。”

基弗彎下腰提起手提包，然后直視著威利的眼睛。他的臉?biāo)坪醣灰魂囃纯嗯で恕！安灰^(guò)分地羨慕我的幸福，威利，”他說(shuō)“別忘了一件事。我曾跳下海。”

鈴聲響了。基弗敬了禮，走下了舷梯。<script>chapter1();</script>