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“我是基思先生，”威利說“你叫什么名字？”

“富勒?！?

“好，富勒，如果我再看見你在哨位上睡覺，你就等著上軍事法庭吧，聽見了嗎？”

“聽見了，”富勒討好地說“請問，您是同卡莫迪先生一樣從軍事學院來的嗎？”

“不?！?

威利回到后甲板。那個麥肯齊又在那堆救生衣上睡著了，而恩格斯特蘭德則正坐在艙口吸煙。他看見威利就趕忙站了起來。

“對不起，長官。只是抽幾口煙?！?

“啊，上帝。”威利叫道。他已精疲力竭，怒火中燒，而且直想嘔吐“你還是艦上的一等軍士呢。真該為美好的‘凱恩號’軍艦三呼萬歲。你聽著，恩格斯特蘭德，你可以坐下，躺下，或者倒地死掉，我都不管，但是你必須使這個橫在這里的混蛋站著，直到下崗為止，否則我發(fā)誓一定把你報告上去。”

“起來，麥肯齊。”恩格斯特蘭德說，語調(diào)中毫無氣憤的味道。那水兵從救生衣上跳下來，走到船邊上的欄桿那兒靠在上面，繃著臉瞪著眼睛。威利走到桌前，兩手顫抖著打開那本值勤軍官指南，等著瞧麥肯齊的下一步舉動。不料那個水兵在原地站了十分鐘，而且似乎發(fā)現(xiàn)站著一點都不困難。最后，他終于開口了。

“您做得對，基思先生，”他毫無恨意地說“我抽口煙行嗎？”威利點頭示可。那水兵遞給他一盒幸福牌香煙“你也來一支？”

“謝謝。”

麥肯齊替威利點上煙，為了搞定已經(jīng)建立的友誼，他便開始給這位新認識的少尉講他在新西蘭的艷遇。威利在大學寢室里的深夜曾聽過一些相當坦率的談話，但麥肯齊的刻畫入微卻是他前所未聞的。起初，威利覺得很有意思，后來覺得惡心，再后來就一點都聽不下去了，可似乎又沒有辦法終止那水兵滔滔不絕的嘮叨。天色已經(jīng)發(fā)白，地平線上已露出一線暗紅。當亞當斯上尉揉著眼睛從軍官起居艙的艙口里鉆出來時，威利真是不勝感激?！耙磺羞€順利吧，基思？累不累？”

“不累，長官?！?

“咱們一起看看纜繩去?！?

他與威利在“凱恩號”上走了一圈，不時地用腳踢踢將這艘軍艦與相鄰的驅(qū)逐艦綁在一起的馬尼拉麻繩?！斑@根第三號纜繩需加個防擦器，這導纜器磨擦纜繩。告訴恩格斯特蘭德?！?

“好的，長官——亞當斯先生，老實說為了不使這幾個哨兵和傳令兵睡覺我可受了大罪了。”

亞當斯狡猾地嘿嘿一笑，接著臉一耷拉，正色說道：“那可就真嚴重了。”

“他們似乎并不這么想。”

亞當斯噘起嘴唇，停住腳點了一支煙，斜倚在救生索上說：“跟你實說了吧，基思，還有叫你頭疼的事呢。這艘軍艦從1942年3月就一直在前方執(zhí)行任務，經(jīng)歷過許多戰(zhàn)斗。艦上的士兵全成了亞洲佬。他們大概認為在珍珠港里還要在艦艉放哨簡直是愚蠢。麻煩的是艦長也這么想。這是按港口主任的命令才派人站崗的。你不得不盡力去適應?！?

“你們都參加過一些什么戰(zhàn)斗，長官？”

“嘿，那可多了。襲擊馬紹爾群島，珊瑚海——第一、第二次薩瓦爾島戰(zhàn)役，倫多瓦戰(zhàn)役，蒙達戰(zhàn)役——”

“你們都干了些什么——掃雷？”

“有誰聽說過掃雷艦掃雷的嗎？我們大部分時間是為亨德森機場的海軍飛機運送航空汽油。從新西蘭運魚雷。那可是一種令人愉快的買賣，一觸即發(fā)的魚雷在甲板上亂滾，還不斷受到敵機的掃射。運送士兵去解救瓜達爾島上的海軍陸戰(zhàn)隊，在太平洋各處護航。充當物資供應船，運兵船，護衛(wèi)艦，郵輪，什么可惡的差使沒干過？這就是‘凱恩號’軍艦。所以，它如果有點狀態(tài)欠佳，你就知道是因為什么了?！?

“狀態(tài)欠佳是客氣的說法。”威利說。

亞當斯直了直身子，瞪了他一眼，將香煙扔進海里，向艦艉走去。這時擴音器里傳來了水手長尖利的哨音，接著就聽他喊：“全體人員起床，起床了?！眮啴斔罐D(zhuǎn)過頭命令道：“基思，你去檢查艦艉水兵臥艙里是否都起床了。要確定他們?nèi)疾辉谒锪恕！?

“是，一定，長官?！?

威利心想自己以后說話必須小心。亞當斯與艦上的其他軍官都在艦上呆得太久了，肯定對其狀況的不堪與破舊早已熟視無睹了。他們甚至還可能為它感到驕傲呢。他發(fā)誓自己要與他們不同。他要為自己的前途奮斗，直至以某種方式脫離“凱恩號”軍艦。他給自己定了六個月的期限。畢竟，有一位海軍上將喜歡他。

通過一個小圓艙口與一個陡立的梯子就能走到艦艉水兵們的臥艙。威利將臉俯到艙口上往下面仔細看了看。里面黑暗得像個洞穴，那氣味就像是又熱又臟的健身房。威利從艙口下去，盡量用兇惡的聲調(diào)大喊：“好哇！這里究竟是怎么遵守起床時間的？”

遠處一個角落里有一個電燈亮了，顯現(xiàn)出一層層影影綽綽睡滿了人的床鋪?！鞍ィ?，長官，”一個孤單的聲音說“我就是糾察長。我這就把他們都叫起來。我們不知怎么沒聽見起床哨，長官。大伙起床啦，快點！有個當官兒的在這兒呢！”

不多時幾個赤條條的水兵從床上滾了下來，但是響應得既慢且少。糾察長打開中央的亮燈，走到一層層床前，搖啊，捅啊，央求啊，總算使大家都起了床。那些水兵像陵墓里的尸體一樣堆在一起。威利對于目睹了他們的不幸而深感愧疚。艙里臟亂得像是雞窩，煙頭、紙片、衣物以及發(fā)霉的食物殘渣到處都是。那種臭味使得他直惡心。

“快點。”他說，然后就匆忙爬上梯子逃了出去。

“后面的情況怎么樣？”他回到后甲板時亞當斯問。朝陽耀輝，水手長的起床哨與擴音喇叭的喊話聲，在修船塢的空氣中回蕩。赤著雙腳的水兵們正在用水管沖刷甲板。

“他們正在起床?！蓖f。

“好極了，”亞當斯語帶嘲諷地點了點頭“你可以休息了。到下面去給自己要點雞蛋和咖啡吧?！?

“好的，長官?！蓖庀卵系臉寧?，臀部立即覺得輕松舒服了。

軍官起居艙里，軍官們都已經(jīng)在吃早飯了。威利在自己的椅子上坐下，吃起了擺在他面前的早餐，不知道也不在意究竟吃的是什么。他只想填飽正在鬧哄饑餓的肚子以便盡快回到彈藥艙去，在那里面呆上一整天，什么煙不煙的都顧不得了。

“我跟你說，基思，”通訊官一邊往面包圈上抹黃油一邊對威利說“昨天晚上我見到羅蘭了。他說他今天晚半晌來看咱們?！?

“太棒了?！蓖f。

“可是，咱們的電函可堆積起來了，”基弗補充說“早飯后譯上一兩個小時電函，你看怎樣？”

“好的?！蓖焐想m這么說，心里卻極不樂意。

艦長德弗里斯從他那濃密的金色眉毛下抬眼看了他一下“怎么了，基思？事情讓你為難了，是么？”

“不，長官！”威利提高嗓門聲明道“我喜歡有點事干。”

“那就好。一名少尉有點雄心是應該的?！?

一小時后，威利正用在軍官起居艙的餐桌上鋪開的譯碼機埋頭苦干，眼前的字母突然模糊起來。整個起居艙前后晃動起來，隨即又緩緩地旋轉(zhuǎn)起來。他的頭跌伏在他的兩只手上，仿佛是睡著了，盡管馬里克上尉就在他旁邊朗讀著官方的郵件。他徹底垮了。

他聽見有人開門的聲音，之后是艦長的聲音說：“好啊，好啊。到基思少尉睡午覺的時間了?！?

他沒敢抬頭。

“艦長，”他聽見馬里克說“那個彈藥艙絕對不是個睡覺的地方。這孩子暈過去了。”

“港內(nèi)是太熱了點兒，但一出海就好了。見鬼，馬里克，這小伙子在珍珠港足足干了四個月的臨時工。我倒想知道他究竟是用什么辦法做到的。他應該已經(jīng)睡足了，現(xiàn)在一個月不睡覺也不會有事的?！?

艦長的口氣既是蓄意諷刺又流露著他的殘酷。這使威利義憤填膺。他德弗里斯有什么權(quán)利如此惡語傷人？德弗里斯就是使“凱恩號”變成這么臟亂的罪魁禍首，應該受到軍事法庭的審判。他似乎是為了折磨這些少尉才保存著他的全部精力的。威利心里積累的怨憤、煩惱和憎惡此刻凝成了一股對德弗里斯的仇恨。軍艦的狀況是衡量艦長的尺子。他已落入了一個盛氣凌人的愚蠢的邋遢鬼手中了。他咬緊牙關(guān)，等德弗里斯走后便立即坐直身子，化仇恨為力量，接著譯他的電文。

等待譯成密碼的電函已積了一大堆。他不得不一直干到午飯時間，而且飯后又干了一個小時。最后總算都做完了。他把譯好的函電放在基弗凌亂的辦公桌上，回到彈藥艙，一躺下就睡著了。

還是那個亞當斯把他搖醒的。“基思，你有個客人在軍官起居艙里等你——”

“唔——客人？”

“基弗的弟弟，還有兩位我所見過的最漂亮的護士小姐。小子，你真有?！?

威利坐起來，頓覺神清氣爽“謝謝您，長官。請問長官，請假離艦要辦什么手續(xù)？”

“你得到高級值勤軍官那里登記——就是鄙人這里。”

“謝謝您，長官。我想登記離艦。”威利伸手去拿自己的衣服。

“沒問題。只要把你的作業(yè)交給我。”

威利不得不盡力回憶。在對近來發(fā)生的事情的模糊記憶中，他隱隱記起了那門軍官資格課程?！拔疫€沒來得及去碰它呢，長官?！?

“對不起，基思。那你還是去跟艦長說吧。命令要求請假上岸之前必須完成當日規(guī)定的作業(yè)?！?

威利穿好衣服，前往下面的軍官起居艙。他看見艦長穿著時髦的熱帶咔嘰制服，上面掛滿了在各次戰(zhàn)役中所得的勛帶，正在同兩個護士及基弗兄弟倆聊天。他討厭當著姑娘們的面像小學生一樣懇求允準。

“請原諒，艦長?！?

“有什么事嗎，基思？”

“我請求準許我上岸?！?

“當然可以。我并不愿意剝奪你的這么迷人的伴侶?！迸為L極其慷慨地說。那兩個護士咯咯地笑了。瓊斯小姐說：“你好，可憐的小基思。”

“謝謝您，長官。”

“我想你一定是向亞當斯請過假了？”

“嗯，是的，長官。所以我才來跟您請假的?！迸為L以懷疑的目光看著他?！拔抑牢矣幸坏儡姽儋Y格課程的作業(yè)還沒完成。我昨天才拿到它，可是我連一秒鐘的空兒都沒有，自從——”

“一秒鐘？我似乎曾見你休息過一兩次的。你剛才在干什么？”

“我——我承認在過去的48小時里我睡了大約3個小時，長官——”

“這樣嘛，你為什么不現(xiàn)在坐下來把那個作業(yè)做完它呢？那用不了多少時間。姑娘們會等你的。我會盡力讓她們開心的。”

“真是個迫害狂，”威利心說。嘴里大聲說：“謝謝您，艦長，可是——”

“我可以給你一點提示，”德弗里斯細腔慢調(diào)地逗他說“你所需要的草圖就藏在本艦的組織手冊里。你只需把它們照樣拓下來就成了。我當年就是這么干的?！彼又陀珠_始同那兩個姑娘胡聊了起來，她們也好似被他迷住了。

威利從架子上取下那本手冊，找到了那些草圖。他計算了一下，拓下那些圖表并抄錄好各艙室的名稱需要三刻鐘。

“請原諒，艦長?！?

“又是什么事兒？”德弗里斯樂呵呵地問道。

“如您所說，這純粹是件機械性的瑣事，我如果保證明晨8點之前交上來，您可以接受嗎？我可以今天晚上做?！?

“誰說得準你晚上會是個什么狀況，基思。最好還是現(xiàn)在就做。”

那兩個護士大笑起來，瓊斯小姐說：“好可憐的基思呀?！?

“用我的房間，基思，”通訊官說“我右手上邊的抽屜里有尺子和復寫紙?！?

威利漲紅著臉，怒氣沖沖地跑出了軍官起居艙?！皯?zhàn)爭就是煉獄。”他聽見艦長說，同時還聽見姑娘們咯咯的笑聲。威利只用了20分鐘就把那些草圖拓下來了，每次聽到從軍官起居艙傳來女人的笑聲他便氣得直咬牙。為了避免碰上艦長與那兩個姑娘，他拿著那些材料從一個小艙口爬上甲板去找亞當斯。但那位高級值勤軍官已離開了軍艦。威利無法可想，只得又回到下面，臉上火辣辣地把草圖交給艦長。德弗里斯仔細地檢查那些草圖，姑娘們在一旁唧唧咕咕交頭接耳。“很好啊，”他故意停了好長一段令人羞辱的時間才說“太草率了點，不過在這種情況下就算很不錯了。”

護士卡特哧哧笑了一下。

“現(xiàn)在我可以走了嗎，長官？”

“有什么不可以的？”艦長大度地說。他起身說：“我可以帶上你們嗎？我有一部旅行轎車。”

“不用了，謝謝您，長官?！蓖麤]好氣地說。

艦長眉毛一揚“不愿意？太糟糕了?？ㄌ匦〗恪偹剐〗?，再見。很高興你們到艦上來。”他走出去時自鳴得意地把帽子斜著往頭上一戴。

隨后的聚會氣氛低沉。威利用煩人的沉默掩飾著他的憤怒。姑娘們也沒有多少話可說。他們在檀香山拉來了第三個護士，是為湯姆基弗找的。那是個要多蠢有多蠢的金發(fā)碧眼漂亮姐兒。她立時就毫不掩飾地表現(xiàn)出她喜歡羅蘭。湯姆只好借酒避免尷尬，大段大段地背誦失樂園約翰彌爾頓（johnmilton，1608－1674）最主要的作品。大詩人、政治家彌爾頓在晚年清苦生活中，雙目失明，口授完成長詩失樂園、復樂園、詩體悲劇力士參孫，其中成就最高的失樂園塑造了撒旦這樣一個反抗權(quán)威、英勇不屈的戰(zhàn)士形象。——譯者注里的名句和t。s。艾略特，以及杰勒德曼利霍普金斯杰勒德曼利霍普金斯（gerardmanleyhopkins，1844－1889），英國詩人，現(xiàn)代歐美重要詩人之一。他的詩在意境、格律和詞藻上都有創(chuàng)新，內(nèi)容表現(xiàn)自然界萬物的個性以及詩人對大自然的感懷，宗教色彩濃厚。名詩有風鷹、春秋和星夜等?！g者注的詩句，任羅蘭與那個金發(fā)女郎在旁邊喧鬧著相互調(diào)情。這是在一家中國餐館共進晚餐時的事情。威利一輩子都沒喝過這么多酒。飯后，他們到太平洋總部去看了一場由丹尼凱主演的電影，威利像隔著雨中的窗戶一樣，模模糊糊什么都看不清楚?？吹街虚g，他索性呼呼地睡著了，電影結(jié)束后他也沒有真正醒過，只是溫順地任人領(lǐng)著他走到哪兒是哪兒，最后他才發(fā)現(xiàn)自己與湯姆基弗一同坐在出租車里。

“咱們這是在哪兒？什么時間啦？其他人都哪兒去了？”他嘟囔著問。他嘴里還有朗姆酒和中國飯菜的難受滋味。

“咱們在回家的路上，威利，回‘凱恩號’上的家。聚會已經(jīng)結(jié)束了。”

“那‘凱恩號’。那‘凱恩號’和德弗里斯——”

“恐怕是這樣?！?

“基弗先生，是我錯了，還是德弗里斯是個不折不扣的蠢貨和白癡？”

“你的說法有點抬舉他了，不然就對了。”

“這么一個人怎么會得以指揮一艘軍艦呢？”

“他不是在指揮一艘軍艦。他指揮的是‘凱恩號’?！?

“他已把‘凱恩號’弄成了現(xiàn)在這個樣子?！?

“可不是么?！?

“你說，羅蘭在哪兒？”

“在外面跟那個金發(fā)女郎結(jié)婚呢。總之，我希望如此。在有了他們在看那場電影時的所作所為之后，他應該使她成為一個忠實的女人?！?

“他可是擋了你的事了?！?

“那不是羅蘭的責任，”基弗說“那是他的甲狀腺驅(qū)使他干的。這就是康德伊曼紐爾康德（immanuelkant，1724－1804），德國哲學家、天文學家、星云說的創(chuàng)立者之一、德國古典唯心主義創(chuàng)始人。他發(fā)動哲學的“哥白尼革命”是啟蒙運動時期最重要的思想家之一，他總結(jié)經(jīng)驗和理性主義，重新為哲學理出新方向及模式，奠定了現(xiàn)代哲學基礎。——譯者注所謂‘獸性的任意’的一個經(jīng)典事例。我毫不懷疑，你一定記得這段話?！?

“當然記得。”威利說。接著就又睡著了。

基弗將他帶回到“凱恩艦”上，把他扔進彈藥艙。威利只是迷迷糊糊地意識到所發(fā)生的事情。一小時后，他就又被人從睡夢中搖醒了。他睜開眼睛，看見佩因特的臉正對著他?！艾F(xiàn)在又是什么事？”他含糊不清地問。

“有信息要破譯，基思。”

“現(xiàn)在是什么時間？”

“三點一刻。”

“哎呀，不能等到明天早晨嗎？”

“不行。電函是發(fā)給‘凱恩號’的。任何發(fā)給本艦的函電都必須馬上處理。這是德弗里斯艦長的命令。”

“德弗里斯，”威利嚎叫道“德弗里斯。海軍為什么不把他送回中學里去加加工？”

“走吧，基思?！?

“好哥們，另找個人干吧。我累得眼睛都睜不開了?！?

“這些夜間的活向來都是助理通訊官干的，”佩因特說“這種事我了解得再他媽的清楚不過了。走吧，基思，我還得到舷艙門那兒去呢?！?

威利溜下床，用力扶著艙壁和欄桿蹭到下面的軍官起居艙。他用一只胳膊支著發(fā)暈的頭，開始破譯來電。來電是發(fā)給“布蘭迪溫克雷克號”航空母艦的，命令它投入戰(zhàn)斗。譯到一半時，威利高興得跳起來發(fā)出歡呼。他給自己倒了一杯渾濁的咖啡，喝完后飛快地譯完來電的其余部分。他拿著用鉛筆寫的電文跑上后甲板，抱住佩因特吻了起來。性格嚴厲的輪機官厭惡地推開他喝道：“你這是干什么呀？”

“瞧啊，朋友，你快瞧。令人舒心快意的好消息。”

佩因特把那張紙拿到桌上的燈光下。擋住值勤水兵從側(cè)面投來的目光，讀道：海軍少校菲利普f奎格調(diào)離美國海軍，前往舊金山反潛戰(zhàn)學校受訓。訓練完畢后前往第22掃雷驅(qū)逐艦“凱恩號”接任艦長。

看起來佩因特還算比較高興。

“哎，”威利站在他身邊壓低嗓門說“你難道不想也吻我一下嗎？”

“我得等到見著這位奎格時才能決定?！迸逡蛱卣f。

“當你已處在最底層時，你除了往高處走就沒有別的去處了。你能想像出還有比德弗里斯更壞的人嗎？”

“不錯，可以想像得出。我要把這東西交給艦長——”

“別，別，把這個特權(quán)讓給我吧。”

威利跑下梯子進了軍官起居艙使勁敲艦長臥艙的門。

“進來——”

“艦長，好消息。”威利推開門，喊道。艦長打開他的床頭燈，用胳臂支起身子瞇起眼睛看電文，臉上還留著在枕頭上壓出的一道道紅印子。

“好，好的，”他很不自然地笑著說“你說這是好消息，是吧，基思？”

“我想這對您是個好消息，長官，您都辛苦六年了。您很可能會得到一艘新的驅(qū)逐艦，也有可能是岸上的工作?！?

“你們?nèi)枷矚g岸上的工作，是吧，基思？那可是個乖巧的觀點。你學得真夠快的呀。”

“嗨，我只是認為您有資格得到它，長官，我就是這么想的?！?

“好，我希望局里和你想的一樣。謝謝，基思。晚安。”

威利離開時覺得他的嘲諷似乎被艦長的厚臉皮反彈掉了。不過他不在乎。他現(xiàn)在可以在“凱恩號”上愉快地熬過后面幾周的日子了。很快就能得救了，救星就是菲利普f奎格少校。<script>chapter1();</script>