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“我這就到了陰謀和偽善的中心了！統(tǒng)治這里的是德-福利萊神甫的保護(hù)者們。”

第三天的晚上，他拗不過(guò)好奇心，打消了在見(jiàn)彼拉神甫之前什么都看看的計(jì)劃。神甫口吻冷淡，向他解釋了德-拉莫爾先生家里等待著他的生活是什么樣子。

“如果幾個(gè)月后您還沒(méi)有用，您就回神學(xué)院，不過(guò)這次是從前門(mén)進(jìn)去。您要住在侯爵家里，他是法國(guó)最大的貴族之一。您要穿黑衣，但不是像個(gè)教士，而是像一個(gè)服喪的人。我要求您每個(gè)禮拜三次到我介紹您去的神學(xué)院里上神學(xué)課。每天中午，您就坐在侯爵的圖書(shū)室里，他要讓您寫(xiě)些有關(guān)訴訟和其他事務(wù)的信件。侯爵在他收到的每一封信的空白處用幾句話寫(xiě)明回復(fù)的要點(diǎn)。我說(shuō)過(guò)，不出三個(gè)月，您就能寫(xiě)回信了，呈給侯爵簽字的十二封信中他可以簽上八、九封。晚上八點(diǎn)鐘，您整理他的辦公桌，十點(diǎn)鐘您就自由了。”

“可能，”彼拉神甫繼續(xù)說(shuō)“會(huì)有某位老婦人或某位口吻甜密的先生讓您隱隱約約看見(jiàn)巨大的好處，或者直接了當(dāng)?shù)亟o您錢(qián)，想看看侯爵收到的信”

“啊，先生！”于連叫了起來(lái)，臉紅了。

“奇怪呀，”神甫苦笑了一聲，說(shuō)“您這樣窮，還在神學(xué)院里呆了一年，居然還有這義憤。您真是瞎了眼啦！”

“難道這是血統(tǒng)的力量，”神甫低聲說(shuō)，像是自言自語(yǔ)。“奇怪的是，”他稍著于連，又說(shuō)“侯爵認(rèn)識(shí)您我不知道是怎么回事。開(kāi)始他給您的薪水是一百路易，這個(gè)人做事全憑心血來(lái)潮，這是他的毛病；他會(huì)孩子似地跟您作對(duì)。如果他滿意，您的薪水會(huì)長(zhǎng)到八千法郎。”

“但是，您要清楚，”神甫又酸溜溜地說(shuō)“他給您這些錢(qián)，不是為了您那雙漂亮眼睛。要是我，我就少說(shuō)話，尤其是絕不說(shuō)我不知道的事情。”

“啊，”神甫說(shuō)“我替您打聽(tīng)了一些情況；我剛才忘了德-拉莫爾先生的家庭了。他有兩個(gè)孩子，一個(gè)女兒，一個(gè)十九歲的兒子，極高雅，是那種中午還不知道下午兩點(diǎn)鐘干什么的瘋子。他有才智，有勇氣，在西班牙打過(guò)仗。我不知道為什么，侯爵希望您成為年輕的諾貝爾伯爵的朋友。我說(shuō)過(guò)您精通拉丁文，也許他想讓您教他兒子幾句有關(guān)西塞羅和維吉爾的現(xiàn)成話。

“要是我，我絕不讓這位年輕人拿我開(kāi)玩笑；他的主動(dòng)接近會(huì)是彬彬有禮的，但稍許摻雜有嘲諷，我要是接受，就非讓他重復(fù)好幾遍不可。

“我不瞞您，開(kāi)始這位年輕人會(huì)看不起您，因?yàn)槟贿^(guò)是個(gè)小小平民而已。他的祖上曾在宮里走動(dòng)，并且有幸因一次政治陰謀于一五七四年四月三十日在格萊沃廣場(chǎng)被斬首。而您呢，您是維里埃的一個(gè)木匠的兒子，更有甚者，您是他父親花錢(qián)雇來(lái)的。掂量掂量這些差別吧，到莫勒里的著作中研究研究這個(gè)家庭的歷史吧；所有在他們家吃晚飯的清客都會(huì)不時(shí)地提到這些事，他們稱之為微妙的影射。

“您要注意如何回答諾貝爾-德-拉莫爾伯爵的玩笑，他是輕騎兵上尉和法國(guó)貴族院議員，不要事后跑到我這兒來(lái)訴苦。”

“我覺(jué)得，”于連說(shuō)，滿臉通紅“我甚至無(wú)須回答一個(gè)看不起我的人。”

“這種看不起您是看不出來(lái)的，表現(xiàn)出來(lái)的都是些夸張的恭維。如果您是個(gè)傻瓜，您就會(huì)上當(dāng)；可您若想發(fā)跡，您還就得上當(dāng)。”

“到了這一切對(duì)我不再適合的那一天，”于連說(shuō)“若是我回到我那第一0三號(hào)小房間里，我會(huì)被看作是一個(gè)忘恩負(fù)義的人嗎？”

“毫無(wú)疑問(wèn)，”神甫答道“所有對(duì)這個(gè)家庭獻(xiàn)殷勤的人，都會(huì)徘謗您的，不過(guò)，我會(huì)出面的。adsumquifeci，我說(shuō)這是我的決定。”

于連注意到彼拉神甫的口吻是嚴(yán)厲的，近乎兇狠，感到很難過(guò)；這種口吻完全敗壞了他最后的那一句話。

事實(shí)上，神甫因愛(ài)于連而感到良心不安，他是懷著某種宗教的恐懼如此直接地干預(yù)他人的命運(yùn)啊。

“您還會(huì)看見(jiàn)，”他又同樣沒(méi)好氣地說(shuō)，好像是在完成一個(gè)艱巨的任務(wù)“您還會(huì)看見(jiàn)德-拉莫爾侯爵夫人。那是一個(gè)身材高大的金發(fā)女人，虔誠(chéng)，高傲，禮貌周到，然而更加沒(méi)有可取之處。她是因其貴族偏見(jiàn)而如此知名的德-肖納老公爵的女兒。這位貴婦人是某種實(shí)際上造成她那個(gè)階級(jí)的婦女的性格的那種東西的一個(gè)突出縮影。她并不隱瞞，有先人參加十字軍東征乃是她敬重的唯一長(zhǎng)處。金錢(qián)還遠(yuǎn)在其次：這使您感到驚訝嗎？我們已不是在外省了，我的朋友。

“您在她的客廳里會(huì)看見(jiàn)好幾位大貴人，他們以一種奇怪的輕慢口吻談?wù)撐覀兊挠H王們。至于德-拉莫爾侯爵夫人，每當(dāng)她提到一位親王尤其是一位王妃的時(shí)候，總是出于尊敬而壓低聲音。我勸您不要在她面前說(shuō)菲利普二世和亨利八世是怪物。他們當(dāng)過(guò)國(guó)王，這就給了他們永不失效的權(quán)利享有眾人的尊敬，尤其是享有出身卑微的你我等的尊敬。不過(guò)，”彼拉神甫補(bǔ)充說(shuō)“我們是教士，因?yàn)樗?dāng)我們是教士；她因此而把我們當(dāng)作獲救所不可缺少的仆人。”

“先生，”于連說(shuō)“看來(lái)我在巴黎呆不長(zhǎng)。”

“好極了，不過(guò)您要看到，我們這種穿僧衣的人要發(fā)跡就得靠那些大貴人。您的性格中有一種至少是我說(shuō)不清楚的東西，這使您若不發(fā)跡就受迫害；您沒(méi)有中間道路。別存幻想。別人看得出來(lái)，他們跟您說(shuō)話并不能使您高興；在這樣一個(gè)重社交的地方，您若得不到尊敬，就必定要遭殃。

“如果沒(méi)有德-拉莫爾侯爵的心血來(lái)潮，您在貝藏松會(huì)變成什么呢？有一天您會(huì)明白，他為您做的事情是多么不尋常，如果您不是一個(gè)沒(méi)有心肝的人，您就會(huì)對(duì)他和他的家庭懷有永遠(yuǎn)的感激之情。多少可憐的神甫，他們比您有學(xué)問(wèn)，卻在巴黎生活多年，靠做彌撒掙的那十個(gè)蘇和在索邦神學(xué)院辯論掙的那十五個(gè)蘇！想想去年冬天我跟您講的紅衣主教杜布瓦那個(gè)壞蛋的早年吧。難道您竟自負(fù)到自認(rèn)比他還有才干嗎？

“比方說(shuō)我吧，我是個(gè)喜歡平靜、才能平庸的人，本打算就在我的神學(xué)院里終老了，誰(shuí)知竟幼稚到有了依戀之情。好吧！當(dāng)我提出辭呈的時(shí)候，我已經(jīng)快被撤職了。您知道當(dāng)時(shí)我有多少財(cái)產(chǎn)嗎？不多不少老本五百二十法郎；沒(méi)有一個(gè)朋友，只有兩、三個(gè)認(rèn)識(shí)的人。德-拉莫爾先生把我從困境里解救出來(lái)，可我從未見(jiàn)過(guò)他；他只消一句話，人家就給了我一個(gè)本堂區(qū)，其居民都是些富裕的人，從沒(méi)有粗俗的惡習(xí)，而我的收入令人慚愧，簡(jiǎn)直與我的工作不相稱。我跟您說(shuō)了這么久，就是為了讓您的頭腦清醒清醒。

“還有一句話：我這個(gè)人不幸生來(lái)暴躁，有可能你我之間不再說(shuō)過(guò)話。

如果侯爵夫人的傲慢，或者她的兒子的惡意取笑，使這座房子變得對(duì)您來(lái)說(shuō)確實(shí)不堪忍受，我勸您到巴黎三十里外的那座神學(xué)院修完您的學(xué)業(yè)，往北去比往南好。北方有較多的文明和較少的不公。”他又壓低聲音補(bǔ)充說(shuō)“我應(yīng)該承認(rèn)，離巴黎的報(bào)紙近，那些小暴君有所畏懼。

如果我們還高興見(jiàn)面而侯爵的家對(duì)您又不合適了，我就把我的副本堂神甫的位置給您，這個(gè)本堂區(qū)的收入我和您對(duì)半分，這是我欠您的甚至還不夠，”他打斷了于連的感謝，又說(shuō)“因?yàn)樵谪惒厮赡鷮?duì)我作出了那樣不尋常的贈(zèng)與。假使除了那五百二十法郎之外我一無(wú)所有的話，您就救了我啦。”

神甫的口吻已經(jīng)不那么嚴(yán)厲。于連感到十分羞愧的是他覺(jué)得眼淚居然上來(lái)了；他恨不得一下子投入他朋友的懷抱；他禁不住盡可能地裝出男子漢的氣概，對(duì)他說(shuō)：

“我從小就遭到父親的憎恨，這是我最大的不幸之一；但是我不會(huì)再抱怨命運(yùn)了，我在您身上重新找到了一個(gè)父親。”

“好，好”神甫窘迫地說(shuō)，接著非常適時(shí)地來(lái)了一句神學(xué)院院應(yīng)該說(shuō)的話“任何時(shí)候都不應(yīng)該說(shuō)命運(yùn)，我的孩子，永遠(yuǎn)要說(shuō)天意。”

出租馬車(chē)停了，車(chē)夫拉起一扇巨大的銅門(mén)環(huán)：這是德、拉莫爾府；為了不使人起疑，這幾個(gè)字在門(mén)上方的一塊黑色大理石上赫然在目。

這種裝模作樣讓于連感到不快。“他們?nèi)绱撕ε卵鸥髻e黨人！他們?cè)诿恳坏阑h笆后面都看見(jiàn)一個(gè)羅伯斯庇爾和他的押送死刑犯的車(chē)子：他們常常讓人笑死，他們還這樣張揚(yáng)他們的房子，好讓暴民們?cè)诎l(fā)生騷亂時(shí)認(rèn)出來(lái)，進(jìn)行搶劫。”他把這一想法告訴了彼拉神甫。

“啊！可憐的孩子，您很快就會(huì)成為我的副本堂神甫了。您這個(gè)念頭多可怕！”

“我覺(jué)得這再簡(jiǎn)單不過(guò)了。”于連說(shuō)。

看門(mén)人的嚴(yán)肅，尤其是庭院的整潔，使他贊嘆不已。陽(yáng)光明媚。

“多壯麗的建筑啊！”他對(duì)他的朋友說(shuō)。

這是圣日耳曼區(qū)那一批正面如此平淡的府邸之一，建于伏爾泰逝世前不久。流行式樣和美之間相距之遙遠(yuǎn)莫此為甚。