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他想也不想：“當(dāng)然可以！”

我離開(kāi)機(jī)場(chǎng)，上了計(jì)程車，直赴普索利爵士的寓所。

普索利爵士的寓所，是一所已有相當(dāng)歷史的古老建筑物。他當(dāng)初搬進(jìn)來(lái)的原因，是因?yàn)槟鞘且会ぁ肮砦荨毖灾忚彛魅税嶙撸v價(jià)出售。普索利爵士如獲至寶，將之買了下來(lái)。可是不如意事常八九，他搬進(jìn)來(lái)之后，每天晚上都希望有鬼出現(xiàn)，卻一直未能如愿！

他在那間鬼屋之中，住了十多年，一直未曾見(jiàn)到、聽(tīng)到任何鬼魂的存在。雖然上一任住客并不是一個(gè)說(shuō)謊的人，但是對(duì)于如此渴望和任何鬼魂有所聯(lián)絡(luò)的普索利爵士來(lái)說(shuō)，這總是意興索然的事。

不但如此，普索利爵士還創(chuàng)設(shè)了一個(gè)“降靈會(huì)”和很多其他對(duì)靈魂有興趣的人在一起，經(jīng)常舉行“降靈”的儀式，希望能和靈魂有所接觸，但是至今為止，還未曾聽(tīng)到他已有什么成功的例子。

普索利熱衷和靈魂接觸，我到了之后，發(fā)現(xiàn)他的準(zhǔn)備工作做得極好。

他不但請(qǐng)了他創(chuàng)設(shè)的靈學(xué)會(huì)中的七個(gè)資格極深的會(huì)員，而且還請(qǐng)來(lái)了三個(gè)法國(guó)的靈魂學(xué)家。

我一進(jìn)了他的住所，他幾乎向我撲了過(guò)來(lái)，牢牢地握住了我的手，用力握著，他紅潤(rùn)的臉上，充滿了期望。他將我的手握得如此之緊，以至我不得不和他開(kāi)玩笑：“你不必抓住我，我不是靈魂！”

普索利“呵呵”笑了起來(lái)：“我們每一個(gè)人，都有靈魂！”

我開(kāi)玩笑似地道：“爵士，要是每一個(gè)人都有靈魂，自從有人類以來(lái)，死去的人一定比活著的人為多，那么，豈不是地球上全是靈魂了？”

普索利卻一本正經(jīng)，一點(diǎn)也不覺(jué)得我的話好笑。他悶哼了一聲：“你對(duì)靈魂，原來(lái)一點(diǎn)認(rèn)識(shí)也沒(méi)有，地球算什么？只有人，才活在地球上，靈魂，可以存在于任何地方！”

他說(shuō)的時(shí)候，為了加強(qiáng)“任何地方”語(yǔ)氣，伸手向上面指了一指。我自然知道他向上指的目的，不是指天花板，而是地球以外的任何地方，浩渺無(wú)際的字宙之中的任何所在！

我沒(méi)有再繼續(xù)和他開(kāi)玩笑，他又嘆了一聲：“或許他們存在得太遠(yuǎn)了，所以我們想和他們接觸，是如此之困難！”

我安慰他道：“其實(shí)你不必心急，總有一天，會(huì)是他們一分子！”

普索利怔了一怔，呆了半晌，才道：“來(lái)，我給你介紹幾個(gè)朋友！”

他那幾個(gè)朋友，事實(shí)上早已走了出來(lái)，就站在他的身后，普索利替我逐一介紹，我握手如儀，一時(shí)之間，自然也記不住那么多名字，只是其中一個(gè)小個(gè)子，已經(jīng)半禿了頂，看來(lái)像是猶太人，名字叫金特，這個(gè)人，以后有一點(diǎn)事，十分古怪，自他開(kāi)始。不過(guò)那是另外一個(gè)故事，和“木炭”這個(gè)故事無(wú)關(guān)，以后有機(jī)會(huì)，我會(huì)再記述出來(lái)，此處不贅。普索利在介紹完了他的朋友之后，又介紹我：“這位東方朋友，經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)稀奇古怪的事情，他和我們一樣，肯定人有靈魂！”

他的那些朋友都點(diǎn)蒼頭，其中一個(gè)身形瘦削，面目陰森，膚色蒼白，看來(lái)扮演吸血僵尸，根本不必作任何化裝的人，他的名字叫甘敏斯。

在我們一起向內(nèi)走去的時(shí)候，甘敏斯大聲道：“我們是不是可以知道一下，衛(wèi)先生對(duì)靈魂的基本看法是怎樣的？”

我呆了一呆，甘敏斯這樣說(shuō)，分明是考驗(yàn)我的“資格”！如果我說(shuō)不出所以然來(lái)的話，那么，他們一定會(huì)看不起我，對(duì)我以后說(shuō)的話，只怕也不會(huì)相信的。果然，甘敏斯這樣一說(shuō)之后，所有人全向我望來(lái)。

這時(shí)已經(jīng)進(jìn)入了普索利爵士的“降靈室”那是一個(gè)相當(dāng)大的廳堂，但除了正中有一張橢圓形的桌子之外，別無(wú)他物，整個(gè)廳堂，看來(lái)十分空洞，而且，光線也十分陰暗。

進(jìn)了降靈室之后，一起坐了下來(lái)，各人仍然望著我，在等著我的回答。

我略想了一想：“我的看法，靈魂，是人的生命的主要部分。我們的身體，活著和死了，化學(xué)成分完全一樣，根本沒(méi)有缺少什么，但是卻有死活之別，死人比活人缺少的，就是靈魂！”

甘敏斯點(diǎn)著頭：“照你的看法，靈魂是一種什么形式的存在呢？”

我又想了一想：“人的身體，其實(shí)只是支持活動(dòng)的一種工具，靈魂通過(guò)身體，能活動(dòng)，能發(fā)出聲音，等等。但是生命的本質(zhì)是屬于靈魂，而不是屬于身體的。請(qǐng)?jiān)试S我舉一個(gè)例子”

我說(shuō)到這里，略停了一停，在思索著一個(gè)什么樣的例子最為合適。

我想到了一個(gè)例子，我繼續(xù)道：“譬如說(shuō)，有一個(gè)由電腦控制的機(jī)器人，他能行動(dòng)，能聽(tīng)話，能作出反應(yīng)，控制他行動(dòng)的，是電腦記憶組件，放進(jìn)不同的組件，他就會(huì)作出不同的反應(yīng)。例如放進(jìn)的組件是如何下棋，他就是一個(gè)下棋蒿手；放進(jìn)去的組件是打橋牌，他就是一個(gè)橋牌高手。”

我講到這里，略頓了一頓，發(fā)現(xiàn)各人都聚精會(huì)神地在聽(tīng)著，我才繼續(xù)道：“在這樣的情形下，電腦組件，就相當(dāng)于靈魂。”

普索利爵士帶頭，鼓起掌來(lái)：“很好，算是相當(dāng)貼切的比喻。”

我繼續(xù)道：“將電腦組件取出來(lái)，機(jī)械人就沒(méi)有了活動(dòng)能力、思考能力，他“死”了。但這并不表示電腦組件不存在了，電腦組件還在，只不過(guò)離開(kāi)了機(jī)械人。在離開(kāi)了機(jī)械人之后，單是電腦組件，自然地?zé)o法發(fā)聲，無(wú)法活動(dòng)。靈魂就是這樣的一種存在。而我們所要做的，就是如何設(shè)法，通過(guò)一種不可知的方法，和電腦組件中的記憶，發(fā)生聯(lián)系！”

我的說(shuō)法，顯然令得在座的人都感到相當(dāng)滿意。因?yàn)榻又鴣?lái)的，是一陣極熱烈的鼓掌聲。

等到掌聲停息，我又道：“事實(shí)上，活人對(duì)于靈魂所知極少，身為靈魂是怎樣的一種情形，世人一無(wú)所知。不過(guò)我至少可以肯定一點(diǎn)，靈魂聽(tīng)得見(jiàn)和看得見(jiàn)”

甘敏斯立時(shí)道：“不對(duì)！”

我忙道：“是的，不應(yīng)該說(shuō)‘看’或‘聽(tīng)’，但是，如果有一個(gè)靈魂在這里，我們做什么，說(shuō)什么，靈魂知道！”

甘敏斯這一次，可沒(méi)有再提抗議。

我又道：“我還知道了一個(gè)相當(dāng)獨(dú)特的例子，是靈魂在離開(kāi)了人體之后，會(huì)進(jìn)入一株樹(shù)內(nèi)，它的活動(dòng)范圍，離不開(kāi)這株樹(shù)！”

我這句話一出口，所有人的神情，都充滿了疑惑，顯然在他們的研究工作之中，從來(lái)也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)過(guò)這一點(diǎn)。

我又道：“不單是一株樹(shù)，就是別的物體，也可以供靈魂暫居”

我說(shuō)到這里，解開(kāi)了旅行袋，取出木盒，打開(kāi)，捧出了那塊木炭來(lái)。

幾個(gè)人叫了起來(lái)：“一塊木炭！”

我道：“是的，一塊木炭，我提及的一個(gè)靈魂，我堅(jiān)信，在這塊木炭中！”

這句話一出口，所有的人，臉上的神情，全都怪異莫名，一起盯住這塊木炭。

普索利爵士最先開(kāi)口：“朋友，是什么令你相信有一個(gè)靈魂在木炭中？”

我道：“我當(dāng)然會(huì)解釋。不過(guò)這件事，極其復(fù)雜，有許多關(guān)于中國(guó)的事，各位可能不容易明白的，我只好盡我的力量解釋清楚。”

我在這樣說(shuō)了之后，略停了一停，就開(kāi)始講這塊“木炭”的故事。

直到如今為止，上下百余年，縱橫數(shù)萬(wàn)里，有關(guān)這塊木炭的故事，實(shí)在夠復(fù)雜，而且有關(guān)炭幫、有關(guān)太平天國(guó)等等，要西方人明白，絕不是一件容易的事，講起來(lái)相當(dāng)費(fèi)勁。

我足足花了二小時(shí)有余，才將整個(gè)經(jīng)過(guò)講完，相信聽(tīng)的人，都可以知道來(lái)龍去脈。

室內(nèi)一片沉靜。最先開(kāi)口的是甘敏斯，他卻不是對(duì)我說(shuō)話，而是望著普索利，叫著他的名字：“我們對(duì)于衛(wèi)先生所說(shuō)的一切”

普索利不等他講完，就道：“我絕對(duì)相信衛(wèi)斯理所講的每一句話。”

甘敏斯道：“好，最根本的問(wèn)題解決了！根據(jù)衛(wèi)先生的講述，我得到的結(jié)論是：林子淵先生的靈魂，有可能在這塊木炭之中，而不是一定在木炭中。”

我道：“是的，我同意這樣的說(shuō)法。可是我想提醒各位，有人曾在x光檢查木炭之際，看到過(guò)一個(gè)人影”

甘敏斯大聲道：“不！靈魂是不能被看見(jiàn)！”

我不禁有點(diǎn)冒火，立時(shí)道：“你怎樣知道？你憑什么這樣肯定？你的唯一根據(jù)，就是因?yàn)槟阄丛?jiàn)過(guò)靈魂！”

甘敏斯蒼白的臉，紅了起來(lái)，看來(lái)他還要和我爭(zhēng)論下去，普索利忙道：“別爭(zhēng)論了，我們就當(dāng)作有一個(gè)靈魂在木炭中，我提議我們先略為休息，然后，一起來(lái)和這位林先生的靈魂接觸！”

普索利的提議，沒(méi)有人反對(duì)，那塊木炭就放在桌子中央，我們一起離開(kāi)了“降靈室”

我來(lái)到了普索利為我準(zhǔn)備好的房間之中，普索利跟了進(jìn)來(lái)：“你別對(duì)甘敏斯生氣，他是一個(gè)十分認(rèn)真的人，有時(shí)固執(zhí)一點(diǎn)，可是他是搜集靈魂和世人接觸的資料的權(quán)威！”

我“哼”了一聲：“不要緊，反正我也不是絕對(duì)肯定林子淵的靈魂是在木炭中，也有可能，他的靈魂是在炭窖壁上的一塊磚頭中！”

我的回答，令普索利有點(diǎn)啼笑皆非，他又說(shuō)了幾句、就走了開(kāi)去。我洗了一個(gè)熱水澡，又休息了片刻，仆人就來(lái)通知晚膳。

晚膳的菜式，極其豐富，但是可以明顯地感覺(jué)得出，所有的人都心不在焉，食而不知其味，顯然，全記掛著那塊木炭。

晚膳中，也沒(méi)有人講話，每個(gè)人都在想：等一會(huì)如何才能使自己和木炭中的靈魂接觸。

晚膳之后，大家喝了點(diǎn)酒，仍然沒(méi)有人說(shuō)話，然后，普索利道：“我們可以開(kāi)始了！”

各人都站了起來(lái)，走向降靈室。降靈室中沒(méi)有電燈，只在四個(gè)角落處，點(diǎn)了四支燭，燭火閃耀，看來(lái)十分陰暗，更增神秘氣氛。

各人圍著桌子坐了下來(lái)，有幾個(gè)人得到了我的同意，用手指按在木炭上，有幾個(gè)閉上眼睛，口中喃喃自語(yǔ)，有的盯著那塊木炭，全神貫注，各人所用的方式，都不相同，甘敏斯最奇特，在一角落處，不住地走來(lái)走去。

我倒反而沒(méi)有事可做。我不是一個(gè)“靈媒”也不知道用什么樣的方法，才能和靈魂接觸，我嘗試過(guò)集中精神，但是，一點(diǎn)結(jié)果也沒(méi)有。所以，我只好等著，看這些靈魂學(xué)專家如何和靈魂接觸。

時(shí)間慢慢地過(guò)去，有兩個(gè)人，忽然臉色變得極其難看，接著，匆匆站起身，向外走去，在我還未曾知道發(fā)生什么事之際，門(mén)外已傳來(lái)了他們強(qiáng)烈的嘔吐聲。

普索利喃喃地道：“有一個(gè)靈魂在，我強(qiáng)烈地感到，有一個(gè)靈魂在！”

另外幾個(gè)瞪著眼的人，也點(diǎn)著頭，顯然他們也強(qiáng)烈地感到有一個(gè)靈魂在！

可是，感到有一個(gè)靈魂在是沒(méi)有用的，必須和他有接觸，才能得到結(jié)論。

在外面嘔吐完畢的兩個(gè)人，回到降靈室之中，神色極可怕，不由自主地喘著氣，用他們自己的方法繼續(xù)著。

時(shí)間在過(guò)去，又過(guò)了一小時(shí)左右，情形還是沒(méi)有改變，我開(kāi)始有點(diǎn)不耐煩起來(lái)，輕輕地站起來(lái)，慢慢地后退，來(lái)到了廳堂的一角，看著這些靈魂學(xué)家。

當(dāng)我站在廳堂的一角，可以看清楚整個(gè)廳堂的情形之際，我心中有著一股說(shuō)不出來(lái)的滋味。我真懷疑，這些人用這種方法，是不是可以和靈魂接觸？

到目前為止，至少已經(jīng)三小時(shí)了，可是一點(diǎn)結(jié)果也沒(méi)有。更令人氣餒的是，看起來(lái)，也不像會(huì)有結(jié)果。我想離開(kāi)，可是又覺(jué)得不好意思，因?yàn)槭虑橛晌乙穑械娜硕家槐菊?jīng)，在努力想和我?guī)?lái)的靈魂交通，我反倒離開(kāi)，當(dāng)然說(shuō)不過(guò)去。

就在這時(shí)侯，出乎我意料之外的變化發(fā)生了，陡然之間，我看到了甘敏斯先跳了起來(lái)，他簡(jiǎn)直是整個(gè)人直跳了起來(lái)的，同時(shí)，臉上呈現(xiàn)一種極難形容的神情，說(shuō)興奮不興奮，說(shuō)驚訝又不像驚訝。

接著，幾乎是在同樣的時(shí)間內(nèi)，幾個(gè)將手指或手掌放在木炭上的人，像是那塊木炭正在燃燒，或者說(shuō)，像是那塊木炭突然之間通了電，他們的手，一起彈了開(kāi)來(lái)。

其中，幾個(gè)只是手指點(diǎn)著木炭的人，手指彈開(kāi)之后，身子還沒(méi)有晃動(dòng)，其中一個(gè)，是將手掌按在木炭上的，他像是被一股強(qiáng)大的力量將手掌彈開(kāi)，不但手臂向上揚(yáng)起，那股“力量”還令得他的身子，向后倒退了一步，撞翻了他身后的椅子。

一切幾乎是在同一時(shí)間內(nèi)發(fā)生的，那張被撞翻的椅子還末倒地，另外幾個(gè)正在集中精神的人，也一起驚叫起來(lái)。

在他們的驚呼聲中，椅子才砰然倒地。從這樣的情形看來(lái)，顯然是在同一時(shí)間之中，他們所有人，都有了某種感應(yīng)！

我忙道：“怎么了？發(fā)生了什么事？”