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林伯駿揚(yáng)了揚(yáng)眉：“是么？那么，什么人才是你的對(duì)象呢？”

我道：“譬如說(shuō)，陶啟泉，他還差不多！”

陶啟泉就是我一個(gè)電話，他就立即派人送了兩百萬(wàn)美元支票來(lái)的那位大富豪。他是真正的富豪，和林伯駿那樣，生意上稍有成就的小商人不同。

我說(shuō)出陶啟泉的名字來(lái)，倒也不單是因?yàn)樗俏宜J(rèn)識(shí)的富豪，而是我知道陶啟泉目前，也在汶萊，正是汶萊國(guó)王的貴賓。

林伯駿一聽(tīng)到這個(gè)名字，像中了一拳一樣地震了一震。

我又道：“聽(tīng)說(shuō)陶啟泉在汶萊，也有不少產(chǎn)業(yè)和油田，林先生的經(jīng)營(yíng)范圍，一定比他更廣？”

林伯駿神情尷尬，半天說(shuō)不出話來(lái)，才道：“衛(wèi)先生你認(rèn)識(shí)陶先生？”

我道：“不敢說(shuō)認(rèn)識(shí)，不過(guò)，我見(jiàn)了他，他不致于懷疑我向他騙錢(qián)！”

林伯駿的臉色更難看，過(guò)了好一會(huì)，他才道：“我只不過(guò)是保護(hù)自己，你別見(jiàn)怪！”

我只是“哼”了一聲，懶得再和他說(shuō)話。車(chē)行一小時(shí)左右，駛進(jìn)了一幢相當(dāng)大的洋房，駛進(jìn)了花園，在建筑物前停了下來(lái)。

我和林伯駿下了車(chē)，那土人提著我的箱子，一起走進(jìn)去，才一進(jìn)房子，我就聽(tīng)得一個(gè)老太太在叫道：“伯駿，那位衛(wèi)先生來(lái)了沒(méi)有？”

那是典型的句容話，我一聽(tīng)，就大聲道：“來(lái)了！”

雖然只說(shuō)了兩個(gè)字，但是字正腔圓，學(xué)到十足，我立時(shí)聽(tīng)到了一下歡呼聲，循聲看去，看到一個(gè)女傭推著一張輪椅出來(lái)，輪椅上坐著一位老婦人。

她看來(lái)六十出頭，神情顯得極度的興奮，正東張西望，在找尋說(shuō)“來(lái)了”的人。

我忙向她走了過(guò)去：“林老太太？我是衛(wèi)斯理！”

老太太向我望過(guò)來(lái)，剎那之間，她的神情，激動(dòng)得難以形容，雙眼之中，淚花亂轉(zhuǎn)，張開(kāi)了雙手。我一來(lái)到她的面前，她就緊緊地握住了我的雙手，口唇顫動(dòng)看，卻因?yàn)樾那榈募?dòng)，而說(shuō)不出話來(lái)。

林伯駿緊隨在我的身后，一看到林老太太這樣的神情，我回頭向林伯駿道：“令堂這樣的情形，看來(lái)我想騙你錢(qián)，真是易如反掌！”

林伯駿的神情極其尷尬，也多少有點(diǎn)惱怒，悶哼了一聲，并沒(méi)有說(shuō)什么。

這時(shí)，林老太太的神情，稍為鎮(zhèn)定了一點(diǎn)，可是她還是不住喘著氣：“衛(wèi)先生？那東西呢？你帶來(lái)了沒(méi)有？讓我看看！”

我呆了一呆，我的發(fā)呆，并不是因?yàn)槲也欢f(shuō)的“那東西”是什么。“那東西”當(dāng)然是指那塊木炭而言。我不明白的是，她何以不稱(chēng)“那木炭”而稱(chēng)“那東西”？在我發(fā)呆之際，林老太太的神情，更顯得焦切莫名，我忙道：“帶來(lái)了！”

林老太太一聽(tīng)得我說(shuō)“帶來(lái)了”才如釋重負(fù)地吁了一口氣，望著我：“伯駿曾對(duì)我說(shuō)，那東西是一塊木炭？”

我又是一呆，心中更加疑惑，林老太太不知道那東西是一塊木炭！這和四叔當(dāng)年回來(lái)之后，進(jìn)入秋字號(hào)窖去取東西，并不知道他會(huì)取到一塊木炭是相同的。這又是什么原因？

我不論如何想，都無(wú)法想出其中的究竟來(lái)，反正關(guān)鍵人物已在眼前，我想疑團(tuán)總可以解決。所以我只是猶豫了一下：“是的，那是一塊木炭！”

林老太太急速地喘起氣來(lái)。她顯然是一個(gè)行動(dòng)不便的人，不然也不會(huì)坐在輪椅上了，可是這時(shí)，她卻不顧一切地，想掙扎著站起來(lái)，嚇得她身邊的護(hù)士和林伯駿，連忙過(guò)去，又扶又按，總算又令得她坐了下來(lái)。

林老太太一直望著我：“給我！將那塊木炭給我！”

我猶豫了一下，一時(shí)之間，不知該如何回答才好。而林老太太一看到我猶豫，顯然誤會(huì)了我的意思，立時(shí)向林伯駿望了過(guò)去：“伯駿，快付他錢(qián)，不論他要什么價(jià)錢(qián)，快付給他！”

林伯駿的神情，相當(dāng)難看，但他還是并不拂逆他母親的意思，連聲答應(yīng)著。

一看到這種情形，倒輪到我來(lái)尷尬了，因?yàn)榱植E懷疑我來(lái)騙錢(qián)，如果我立時(shí)提出價(jià)錢(qián)來(lái)，那倒真像來(lái)騙錢(qián)了！

林伯駿一面答應(yīng)著，一面道：“娘，你我有一點(diǎn)話，想和你說(shuō)！”

林老太太立時(shí)生起氣來(lái)，說(shuō)道：“不用說(shuō)，你不知道，不論多少錢(qián)，就算傾家蕩產(chǎn)，也要給他！”

林老太太說(shuō)得聲色俱厲，林伯駿的臉色，更加難看。我在這時(shí)候，倒可以肯定了一點(diǎn)，那就是：林老太太，知道那塊木炭究竟有什么特別，要不然，她決不會(huì)講出這樣的話來(lái)！

我看到林伯駿這種為難的神情，心中倒十分愉快，因?yàn)樗麆偛旁鴮?duì)我不禮貌！但是我也不想再僵持下去，因?yàn)槲壹庇谙霃牧掷咸目谥校肋M(jìn)一步的資料。

我道：“林老太太，價(jià)錢(qián)的事，可以慢一步談，我先將這塊木炭給你！”

我一面說(shuō)，一面提過(guò)了手提箱，打開(kāi)，自手提箱中，取出了放木炭的盒子來(lái)，打開(kāi)盒蓋，交給了林老太太。林老太太立時(shí)雙手，緊緊抱住了盒子，盯著盒中的那塊木炭，面肉抽動(dòng)著，神情激動(dòng)到了極點(diǎn)。

我實(shí)實(shí)在在，不明白她何以看到了一塊木炭，會(huì)現(xiàn)出這樣激動(dòng)的神情來(lái)。

過(guò)了好一會(huì)，林老太太才一面抹著淚，一面抬起頭來(lái)，對(duì)我道：“衛(wèi)先生，請(qǐng)你跟我來(lái)，我有很多話要對(duì)你說(shuō)，很多！”

她強(qiáng)調(diào)“很多話”我也忙道：“我也有很多話要對(duì)你說(shuō)！”

林老太太吸了一口氣，同林伯駿望去，說(shuō)道：“伯駿，你也來(lái)！”

林伯駿忙道：“我事情很忙，我不想聽(tīng)以前的事，我有我自己的事！”

林老太太盯了林伯駿一會(huì)，嘆了一聲：“好，你不想聽(tīng)，那由得你，衛(wèi)先生，請(qǐng)跟我來(lái)！”她一面說(shuō)，一面示意護(hù)士推著輪椅，向樓上去。

我向林伯駿道：“林先生，我想你還是一起去聽(tīng)一聽(tīng)的好，這整件事，和令尊有極大的關(guān)系！”

林伯駿冷冷地道：“我父親死了不知道多少年，就算和他有關(guān)，我也沒(méi)有興趣！”

我呆了一呆，林伯駿的話，如此決絕，當(dāng)然是無(wú)法再說(shuō)動(dòng)他的了！我跟著林老太太上了樓，輪椅推進(jìn)了一間相當(dāng)寬大的房間，又穿出了那間房間，來(lái)到了一個(gè)種著許多花卉的陽(yáng)臺(tái)上。

我自己移過(guò)了一張?zhí)僖危诹掷咸膶?duì)面，坐了下來(lái)，林老太太又吩咐人搬過(guò)了一張幾來(lái)，取來(lái)了茶。陽(yáng)臺(tái)下面是花園的一角，遠(yuǎn)處走出，十分清幽。

我和林老太太面對(duì)面坐下來(lái)之后，林老太太好一會(huì)不出聲，雙手仍緊抱著那塊木炭，像是在沉思。我也不提出問(wèn)題去打擾她。

過(guò)了好一會(huì)，林老太太道：“我家相當(dāng)開(kāi)明，我從小就有機(jī)會(huì)上學(xué)念書(shū)，高中畢業(yè)之后，我在家鄉(xiāng)的一家小學(xué)教書(shū)，子淵就是這家學(xué)校的校長(zhǎng)。”

她已經(jīng)開(kāi)始了要對(duì)我講的“很多話”我坐直了身子，喝了一口茶，聽(tīng)她講下去。

林老太太停了片刻，道：“子淵的家，位在縣城西。我們家鄉(xiāng)的縣城，城西那一帶，全是后來(lái)搬來(lái)的，不是本鄉(xiāng)本土的人，我們稱(chēng)那一帶為“長(zhǎng)毛營(yíng)”子淵就是“長(zhǎng)毛營(yíng)”的人。”

我呆了一呆：“這個(gè)地名很怪，為什么要那樣叫？”我一面問(wèn)著，一面心中也不明白何以她要將她丈夫原來(lái)住在哪一區(qū)的地名告訴我。

林老太太道：“長(zhǎng)毛營(yíng)，就是說(shuō)，住在那里的人，原來(lái)全是當(dāng)長(zhǎng)毛的！”

我“啊”地一聲。“長(zhǎng)毛”這個(gè)名詞，我已很久沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)了，所以一時(shí)之間，想不起它的意思來(lái)。

所謂“長(zhǎng)毛”就是太平天國(guó)。“當(dāng)長(zhǎng)毛”就是當(dāng)太平天國(guó)的兵！太平天國(guó)廢清制，復(fù)舊裝，蓄發(fā)不剃，所以，江南一帶的老百姓，統(tǒng)稱(chēng)之曰：“長(zhǎng)毛”

我道：“我知道了，林子淵先生，是太平軍的后代！”

林老太太點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是，據(jù)父老說(shuō)，長(zhǎng)毛營(yíng)里的人，本來(lái)全在南京，湘軍攻破南京，南京的長(zhǎng)毛四散逃走，其中有一批，逃到了句容縣，就不再走，住了下來(lái)。”

我一面“嗯嗯”地答應(yīng)著，一面心中實(shí)在有點(diǎn)不耐煩，心想林老太太從她丈夫的祖先開(kāi)始講起，那和我想知道的資料，有什么關(guān)系？不如催她快點(diǎn)說(shuō)到正題上來(lái)的好。所以我道：“當(dāng)年，林老先生有一個(gè)十分古怪的行動(dòng)，他到一處燒炭的地方去”

林老太太揮著手，打斷了我的話頭：“你別心急，你不從頭聽(tīng)起，不會(huì)明白！”

我無(wú)可奈何地笑了一下，反正我已經(jīng)來(lái)了，她喜歡從頭說(shuō)起，就讓她從頭說(shuō)起

林老太太續(xù)道：“這批長(zhǎng)毛，全是做官的，據(jù)說(shuō)，做的官還不小，甚至還有封王的！”

我點(diǎn)頭道：“那也不意外，太平天國(guó)到了后期，王爺滿街走，數(shù)也數(shù)不清！”

林老太太苦笑了一下，說(shuō)道：“子淵的上代，是不是封過(guò)王，我也不清楚，做的是什么官，我也不詳細(xì)。我在小學(xué)教書(shū)，他是校長(zhǎng)，不到一年，我們的感情，就突飛猛進(jìn)，終于論起婚嫁來(lái)了！”

林老太太說(shuō)到這里，臉上現(xiàn)出甜蜜的笑容來(lái)，我也不去打斷她的話頭。事實(shí)上，她的敘述，十分平凡，也沒(méi)有什么大趣味，只不過(guò)是一樁普通的婚事而已。

林老太太繼續(xù)道：“我家里反對(duì)我嫁給子淵，可是我非嫁他不可，家里也只好答應(yīng)，結(jié)婚之后，我搬到子淵的家里去住。子淵的父母早過(guò)世了，他家是一幢三進(jìn)的大屋子，全是用十二斤重的水磨大青磚造的。”

林老太太又道：“家里除了兩個(gè)老仆人之外，就是我們兩夫妻，地方實(shí)在太大了”

我禮貌地表示自己的不耐煩，在她講到最后幾句時(shí)，我移動(dòng)身子，改變了三次坐著的姿勢(shì)。

可是林老太太卻全然不加理會(huì)，仍然在說(shuō)她的屋子：“屋子實(shí)在太大，有很多地方，我住了一年多，根本連去都沒(méi)有去過(guò)，也不敢去。結(jié)婚一年中，我生下了伯駿，我已經(jīng)很久沒(méi)有再教書(shū)了。在伯駿三歲那一年，有一天晚上，正睡著，忽然人聲喧嘩，叫著：“失火了！失火了！”伯駿先驚醒，哭了起來(lái)，子淵也醒了，立即跳起來(lái)向外奔去，我嚇呆了，在床上摟著伯駿，不知怎樣才好，只聽(tīng)得人聲愈來(lái)愈嘈”

我聽(tīng)到這里，張大了口，打了一個(gè)呵欠。

林老太太仍然不加理會(huì)：“一直吵到天亮，一個(gè)老傭人，奔進(jìn)奔出，同我報(bào)告起火的情形，火在我們后面的那條街燒起，到天亮，救熄了火，起火的那間屋子燒成了平地，我們的屋子，只有最后一間被燒去了一角，沒(méi)有蔓延過(guò)來(lái)。”

講到這里，她自動(dòng)停了下來(lái)，嘆了一聲。