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崔琰下獄

鄴城最熱鬧的地方要屬臨淄侯府，雖是坐落于城東北的戚里，與五官將府只隔兩趟街，卻完全是另一番天地。曹丕的府邸恬靜優雅，甚至有些冷清。曹植這邊大不相同，他本以詩賦馳名，府內從事也多風雅之人，招惹得鄴下文人紛至沓來；最近不少官宦子弟也登門拜謁，你來我往、吟詩贈賦、彈箏撫琴，整日熙熙攘攘門庭若市。

臨淄侯是愛風雅之人，似乎還嫌這府里情趣不夠，去年又派人從兗州成武一帶移植了不少牡丹，都種在當院里。如今正值干旱，虧了曹植招了一幫弄圃能手小心栽培，竟盡數開放，姹紫嫣紅葳蕤生光，清香飄逸宛如仙境，大清早就引來一群風流文人。荀緯、王象、劉偉各顯身手每人都作了一篇《牡丹賦》，互道短長皆有得意之色；劉表庶子劉修也是這府里常客，掛名議郎并無實職，孑然一身獨居鄴城的公子哥，比他那個在許都當傀儡高官的哥哥享福多了，半肚子詩書，比上不足比下有余，卻專好臧否旁人文章，拿過詩來就咋舌：“不美啊不美！”腦袋晃得似貨郎鼓，又說不出門道，逗得眾人呵呵直笑；那旁青石上擺了弈局，倆少年戰得正酣，一個是樂安才子任嘏，一個是夏侯淵幼子夏侯榮，兩人都有神童之名，真是棋逢對手將遇良才，引得府中眾侍從都來圍觀。

眾人正暢談風雅各取其樂，卻見文學侍從鄭袤急匆匆闖進院來：“侯爺可在這邊？”

“鄭兄來得正好。”王象正與劉修舌辯，見他來了忙一把拉住，“小弟剛寫了篇文章，劉賢弟又說不好，你來評判評判。”

“不看！”鄭袤慌慌張張，哪有心思與他說笑，“侯爺在哪兒？”

王象見他推脫甚感無趣，嘟嘟囔囔道：“不知道，一早就沒見，八成還在書房里吧。”這幫人常來常往隨便慣了，即便沒見到曹植照樣我行我素。

“誒呀……”鄭袤心里起急，指著眾人嚷道，“你們也太拿自己不當外人了，此乃臨淄侯府！還有沒有點兒規矩？”說罷一甩衣袖，快步奔了后院。

眾人竊竊議論：“這廝今天中什么邪了？不理他，下棋下棋……”

此時此刻曹植確實還在書房，最近父親沒交什么差事，入宮請見十次倒有八次不見，大好時光閑著作甚？可不就與朋友四處盤桓唄！昨晚二哥曹彰做東，兄弟們去了不少，竟還招了幾名歌伎，鬧到定更天才散，曹植回府很晚，也不愿再到后宅驚擾，就在書房里糊里糊涂睡了半宿，未免有些疏懶，洗簌完畢聽說大伙都到了，剛要出去支應卻被劉楨、司馬孚攔下，硬生生要上什么諫書：

家丞邢颙，北土之彥，少秉高節，玄靜澹泊，言少理多，真雅士也。楨誠不足同貫斯人，并列左右。而楨禮遇殊特，颙反疏簡，私懼觀者將謂君侯習近不肖，禮賢不足。采庶子之春華，忘家丞之秋實，為上招謗，其罪不小，以此反側。

曹植哭笑不得地看完諫書，瞅瞅跪在一旁煞有介事的劉楨：“怎么回事？如今怎么連你也學會這一套了？”

劉楨一本正經：“屬下是為侯爺著想。”

司馬孚跪在另一邊，也跟著幫腔道：“公幹所言極是。”

“采庶子之春華，忘家丞之秋實……倒是篇好文章。”曹植輕輕把它放在一邊，笑道，“是我沒睡醒，還是太陽從西邊出來？叔達若說這種話我不奇怪，可你還是瀟灑詼諧的劉公幹嗎？”

劉楨不禁愴然——自從獲罪被釋他就再也瀟灑不起來、玩笑不起來了，果真就像那塊石頭一般棱角已磨盡。宦海沉浮絕非游戲，明槍暗箭是是非非，身在其中不可能嬉笑怒罵無所顧忌，胡鬧了半輩子，也該回歸正道了。

“屬下平素不謹，深以為今是昨非，懇請侯爺納此良言，屬下感激不盡。”說著劉楨磕了個頭。

“人之相交貴在率真，你又何必這副素面朝天的樣子？”曹植甚感可惜，“邢子昂北土彥士，我平素禮數未敢有虧，重春華而忘秋實又從何談起？”

劉楨道：“侯爺對邢公確實恭敬有禮，但您整日招攬一群不羈文人，言笑不拘親昵戲狎，邢公那等保守之人如何看得慣？人分長幼，德有高低，他號稱‘德行堂堂’，怎屑與劉修、王象這般人為伍？”

司馬孚也接茬道：“前番邢公密奏之事侯爺難道忘了？如今楊修已數月沒登咱府門，丁儀兄弟也很少來了，旁人尚知避嫌收斂，侯爺實在應該收一收鋒芒才是，似五官將……”

“像大哥那樣還有意思嗎？”曹植打斷他話，背手起身，“畏首畏尾虛情遮掩，還有何意趣？我本就無意與他相爭，不過想為國家、為父親做些事，若因俗世侵染毀我之心性，不能為也。”

司馬孚卻道：“人間之水污濁，野外者則清潔。俱為一水，源從天涯，或清或濁，所在之勢使之然，非干心性也。侯爺品性純良無以復加，然不能融于世，又談何作為？天道有真偽，真者固與天相應，然偽者人加智巧，亦與真者無異。只恐侯爺之誠未能感天，卻被矯情偽飾者所擾。”他這話已說得十分露骨，不管他兄長如何立場，至少他是真心實意想輔佐好曹植。

曹植卻只微微一笑——司馬孚自從入府幾乎天天向他諫言，他固然念其一番好意，但早已不大當回事了。

劉楨見他全不在意，又道：“克己復禮本為國之正道，侯爺豈能不納？”

“哈哈哈……”這種話從劉楨口中說出，曹植總覺好笑，“公幹亦知克己復禮？外面那些朋友嬉笑戲狎，論起來你可是始作俑者！”一句話倒把劉楨噎得無言以對，真不知這些年他與曹植意氣相投，是幫了他還是害了他。

司馬孚還欲再諫，忽見鄭袤急匆匆闖了進來：“啟稟侯爺，崔公被大王下獄了！”

一時間所有人都呆立當場，劉楨疑惑地問：“哪個崔公？”

“還有哪個崔公？崔季珪崔大人。”

“胡言……怎么可能……”曹植三人面面相覷都不相信。在他們看來崔琰不但是國之忠良，還是曹操所倚重的大臣，十余載恪盡職守，怎么可能獲罪？

“千真萬確！”鄭袤急得跺腳，“有人與崔公作對，尋了一封他與楊訓往來的書信呈獻大王，也不知上面寫些什么，大王看后指責言辭不遜，派人連夜將崔公抓捕入獄。今晨消息傳開，眾臣都爭著往宮中求情呢！”

曹植蹙眉片刻，卻道：“料也無甚大事，這般老臣父王不會隨便處置。以前賈逵不也下過獄么？前幾日徐奕遭斥罷官，如今不還在朝里掛著議郎的銜么？崔公秉性倔強難免與人結怨，父王自會明察秋毫，再說還有群臣保奏，料也無妨。”

“借一步講話。”鄭袤也不顧尊卑了，拉著曹植出門來至檐下，耳語道，“我聽宮中之人傳言，構害崔公的好像是丁儀。”

曹植一怔，頃刻間明白了——丁儀欲扳倒崔琰助我登位，怪不得近來少來我府，果真是故意避嫌；可崔琰是耿介忠義之人，若這樣被丁儀整倒，豈不是我害了他老人家？

“丁正禮做事太過偏激，事先竟不與咱商量。”鄭袤話要說又恐劉楨他們聽見，小聲嘀咕著，“聽聞信中所言非同小可，大王震怒已極，絕不會輕饒崔公。此事關乎侯爺聲譽，無論如何您得入宮保奏，免得旁人說三道四啊！”

“這……”曹植犯了難。論情論理都該出頭為崔琰說句話，無奈他原配夫人乃崔琰侄女，連信上寫的什么都沒搞清楚，這么冒冒失失跑去保崔琰，倒似是徇私情！曹植暗暗埋怨丁儀做事不當，左右為難正不知如何是好，又有家僮稟報：“夫人請侯爺后宅敘話。”

“你且等等。”曹植甩下鄭袤先奔后面，一進后宅垂花門，就見妻子崔氏跪于當院，后面還有一堆女眷，皆是崔家之人，也都陪跪著，“你們這是……”

崔氏以膝代步爬到丈夫身前：“賤妾懇請夫君救我叔父一命！”

曹植與她雖不敢說舉案齊眉也甚是恩愛，連忙攙起：“你這又是何必？我自會想辦法，這事急不得。”

崔家之人怎能不急？崔琰之女跪在地上泣道：“侯爺豈不知我父何等忠良？昨夜虎豹士闖入我府，不由分說就將他繩捆索綁拿往監中，大王天威難測，若再不救只恐……只恐……”話未說完已泣不成聲，眾女眷也都跟著哭。

還有個衣飾華貴的老太太，也不知是崔家什么人，又是叩頭又是央求：“我家大人阻侯爺為嗣，老嫗代為謝罪。只求侯爺念在與崔氏聯姻份上，您就高高手，饒了我家大人吧……以后清河崔氏對侯爺忠心不貳……”

“啊呀！這從何說起！”曹植就怕有人瞎揣摩，可現在連內眷都認為崔琰是他害的，怎逃世人悠悠之口？懶理是非偏偏惹上是非，曹植急得團團轉，一院子女眷攙也不是、扶也不是，妻子也跟著啼哭不止。

曹植把心一橫：“也罷，我去求情便是。”回到前院見鄭袤連馬都叫人備好了——聽說夫人找他，就料到得鬧這么一出！

兩人牽馬出院，外面相候的賓客一股腦兒圍上來施禮。劉偉笑呵呵道：“在下特來請臨淄侯赴宴，鐘公新近舉薦一個才子，還是尊家同鄉，名喚魏諷，談吐風流出口成章，已在西曹備選。今日我與家兄做個小東，邀了不少好友，連宋仲子先生也要來，請侯爺賞光。”劉偉的家兄正是曾為五官將文學，又調任朝臣的劉廙。

這會兒哪還有工夫赴什么宴，曹植把崔琰之事簡單說了。這幫人不少在朝中掛了職銜，雖沒什么正經差事，入見倒不成問題，聽說要保崔琰，個個躍躍欲試，不為崔琰也得給臨淄侯面子啊！立時湊了十多人，司馬孚趁亂去了趟偏院，竟把家丞邢颙也搬請出來了。現在也顧不得長幼高低了，一行人騎馬的騎馬、坐車的坐車都往王宮趕。吵吵嚷嚷遞了牌子，剛至顯陽門下，就見峨冠林立袖袂如云，幾十名官員早候著請見呢。

崔琰何等人物，朝中出這么大事群臣焉能不來？列卿鐘繇、王朗、王修、國淵，尚書臺袁渙、涼茂、毛玠、楊俊、何夔、常林、傅巽，就連剛罷職的徐奕也來了，其他似桓階、辛毗、陳矯、司馬懿、賈逵、楊修之流數不勝數，朝廷和幕府的重臣幾乎湊齊了，獨缺西曹掾丁儀。曹丕站在最前面，似被擋了駕，手足無措甚是焦急。

“大哥，怎不進去？”曹植分開人群擠到前面。

曹丕還沒說話，辛毗一旁冷冰冰道：“大王不準我等進去保奏，臨淄侯想必無妨吧？”

曹植聽出他有揶揄之意，八成也誤會了，忙提高聲音對在場眾臣道：“崔公乃我大魏耿介之臣，有比干之烈、史魚之直，無論如何咱們也要保他無恙！”劉修、劉偉那幫人都是隨他來的，紛紛摩拳擦掌：“對！臨淄侯說的對！”說著都涌到前面，嚷著要內侍臣入奏請見。

曹丕卻悻悻然瞟了兄弟一眼——整倒了徐奕又害崔琰，還來虛情假意充好人。三弟啊三弟，一奶同胞我竟不知你這么奸詐！

群臣憂心忡忡等了半個時辰，才見有個十幾歲的小寺人昂首闊步而來：“大王有令，求情保奏一概不準，命爾等速速散去不得啰唣！”說罷轉身便去。

曹植識得是新近受寵的小黃門嚴峻，趕忙拽住：“嚴公公且慢，我兄弟能不能進去？”

嚴峻雖是孩童，卻甚機靈，滿臉堆笑道：“大王說不見，小臣做不得主，二位世子還是回去吧。”

曹丕卻問：“現在誰在父王身邊？”

嚴峻本不該說，又不敢得罪五官將，小聲道：“騎都尉孔大人和丁西曹在里面呢……小臣復命，少陪少陪。”再不容他兄弟再問話，趕緊一路小跑溜了。

群臣不得入見更覺憂慮，也不知誰嚷了一聲：“我等在此跪候，今日無論如何也得把崔公保出來！”

“使不得！使不得！”又有人道，“大王年邁脾氣愈戾，別再救不出崔公，把大家都陷進去。不如……不如留下五官將與臨淄侯，咱們到大牢看看，即便見不著崔公，跟獄吏托付一下也好啊！崔公也一大把年紀了，先把他照顧好，咱再想辦法。”

“走走走。”群臣拿定主意熙熙攘攘散去，只留下曹丕、曹植，兩兄弟一東一西立于顯陽門下，彼此再沒說一句話……

司馬懿早在人群中望見兄弟司馬孚，趁著大伙出宮擾攘之際，把他拉到僻靜之處，鬼鬼祟祟問道：“丁儀構陷崔琰之事臨淄侯可知？”

司馬孚還未得聞，險些叫出聲來。司馬懿趕緊捂住他口：“不知便好，此事莫要張揚。”

司馬孚余悸未消：“這豈不是陷侯爺于不義嗎？”

“哼！”司馬懿冷笑，“什么義不義？少說這等迂腐之言，徐奕、崔琰都叫他扳倒了，若毛玠再受斥獲罪，滿朝文武震怖，日后誰還敢再保五官將？丁正禮可真夠狠的……你最近有沒有給臨淄侯進諫？”

司馬孚連連搖頭：“諫言倒是不少，無奈侯爺不納，還是與劉修那幫閑人廝混。”

司馬懿卻很滿意：“納不納忠言是他的事，諫不諫是你的事。只要吾弟盡到職責，給臨淄侯留個忠心耿耿印象便是。”

“在其位，謀其政，理所應當。小弟既為臨淄侯侍從，自然全力輔佐侯爺，兄長你呢？”

“我？”司馬懿一笑，“我還幫五官將。”

司馬孚困惑不解：“兄長助秦，卻叫小弟仕楚，究竟為何？您到底是為五官將而謀，還是為臨淄侯而謀？”

“我的傻兄弟喲！”司馬懿拍拍他后腦勺，“時局未明前途未卜，可不能一棵樹上吊死，我是為咱司馬氏的前程而謀啊！”

忠臣屈死

群臣皆知崔琰獲罪，卻不曉其中細節。原來禍頭始于一年前選官之事，當時崔琰推薦了鉅鹿文士楊訓等進入幕府，這楊訓為人倒是很正派，辦事才能卻不甚高，也是選官之事多恩怨，未免有些人說楊訓些閑話。月前曹操晉位為王，楊訓帶頭上了份賀表，頗多贊譽之詞，于是又有人說其諂媚行虧，鬧得他還挺委屈。畢竟是自己提拔的人，崔琰不免重視起來，找楊訓要來了那份表章察看，發現是有些溢美之詞，尚在情理之中，便沒當回事，給他寫了封信表示安慰。

這本是再尋常不過的事了，無奈其中有人作梗。丁儀憤恨崔琰、毛玠已久，又想助曹植鏟除絆腳石。何夔受任東曹掾向曹操諫言，被曹操接受，從此選官事務不再按崔、毛之策進行。丁儀看準了這機會，又與校事鉤手，千方百計要尋二老臣之過。

也是事有湊巧，楊訓看了崔琰的信，感到些安慰便丟到一邊了。那絹帛之物在當官人看來不算什么，尋常仆僮卻甚為珍視，一般衙門里無用的絹帛都取走使用。楊訓家有一仆人，得到此絹洗也沒洗，竟用它攏發包巾，當了幘籠。這人出門辦事，行走在鄴城大街上，頭頂黑黲黲“崔琰”二字，正被校事爪牙看見，忙搶了來遞交上去，于是此信輾轉又落入丁儀手中。丁儀掌燈夜讀咬文嚼字，把似有爭議之處都勾畫出來進獻曹操。曹操看后勃然大怒，這才將崔琰下獄。

群臣不明所以東打西探，終于得知點兒緣由。原來崔琰信中有句話觸了曹操霉頭：“省表，事佳耳！時乎時乎，會當有變時。”但這句話可有多重解釋。可以是安慰楊訓——看了你的表，感覺不錯，時乎時乎，隨著歲月推移大伙就不議論你了。也可以視為是對時局的分析——看完了你的表，事態還不錯，時乎時乎，隨著歲月推移朝廷的局面會有改觀的。當然，也可以視為正話反說，對曹操的怨咒——看了你的表，還不賴嘛，時乎時乎，隨著歲月推移他曹某人會變的。這也暗示曹操可能很快就要篡漢稱帝。

曹操想當然就把它設想成了最后一種解釋，因此震怒。魏王偏要小題大做治崔琰的罪，群臣進諫一概擋駕，好在畢竟沒明言咒罵什么話，崔琰在牢里住了兩天，便被罰輸作左校，服了苦役。群臣自然有份良心，又多有受其提攜著，三五成群去看望這位受委屈的同僚，今天送件衣服，明天送些吃的，左校署也不敢為難這位大官，崔琰就算沒受什么委屈。

這事過去也就算了，多數人看來似劉楨那等人都能在左校署周游一遭官復原職，崔琰更無大礙，不過是等大王消消氣。哪知時隔七日曹操突然召集朝會，又翻出了這件事……

西宮文昌殿莊嚴肅穆，為了這點兒事曹操竟動用了大朝的規模，他坐于王位之上，面沉似水，憤憤而言了半個時辰。除了病勢沉重的袁渙，朝中所有官員都到了，連曹丕、曹彰、曹植、曹彪兄弟都在場旁聽，大家垂首而坐默默不語，聆聽著曹操咄咄逼人的訓教：

“自天下混亂綱常盡失，以下克上簡傲成風，此皆亂世之弊也。昔日孝章皇帝召集學士在東觀論學，修下《白虎通》以為世間綱常之準則，有言‘君為臣綱’，此乃萬世不易之度……孤縱橫半世，群臣將領莫不親手拔擢。或初隨者、或降服者、或征辟者皆孤之信賴乃得功成富貴，今雖為將為卿，豈可負孤之厚遇？放辟邪侈，訕謗忤上，此乃忘恩負義也……昔主父偃居功自傲、收受財貨，不免孝武帝之族；韓歆指天畫地、詆毀朝政，難逃光武帝之誅。近者少府孔融、議郎趙彥妄言受戮還不足以為訓？謗上者必不得以善終……”

曹操底氣十足聲色俱厲，儼然已是天下之主，但是這些忠君禮法之言從他口中說出還是顯得不倫不類。一個本身就背君欺上、踐踏綱常的人，有一天突然洗心革面說出這種話，誰能接受？或許他一生的悲劇恰恰在此！

群臣都明白這一番長篇大論由何而發，低頭忍受著訓斥，大氣都不敢出，直至曹操把話說完，大殿上連個咳嗽聲都沒有，又旱又熱的天氣，人人頭上一層汗珠。時隔半晌，尚書毛玠出班舉笏：“大王之言臣等銘記不敢忘懷，然崔季珪之事……”

“你還要替他求情？”

毛玠咽了口唾沫，接著道：“臣不敢求情，然崔季珪清忠高亮，雅識經遠，推方直道，德才兼備，此番因言獲罪實乃無心之過，請大王寬宥，早復其官。”

“嘿

嘿嘿……”曹操冷笑道，“復官不可能。實不相瞞，就在此刻校事已前往左校署，責令其死！”

“啊……”群臣大吃一驚。

毛玠雙眼一黑，笏板松手，險些暈倒在地，就勢爬下：“大王開恩。”

“大王開恩……大王開恩……”卿者王修、國淵等，中臺涼茂、何夔等，郎者辛毗、司馬懿等乃至四位公子盡皆出班跪倒。

“晚矣！”曹操一甩衣袖，竟有一絲得意之色。

毛玠不知不覺眼淚已下，斗膽道：“崔公有何必死之罪？”

曹操合上雙眼：“他書中所言悖逆已極。生女耳……生女耳……”這七天里這個“耳”字一直在他腦中盤旋，不過卻不僅是崔琰所寫，還有十六年前玉帶詔上那句鮮紅的“誅此悖逆之臣耳”，那個“耳”字最后一豎拉得很長，仿佛還在滴血；崔琰所寫跟它一模一樣。曹操猛然睜開眼，不敢再想下去，當然這話也不能說，卻道，“‘耳’就不是個好字眼，民間生子有弄璋之慶，生女若問起，不過搪塞一句‘生女耳’，他這是咒罵我！”

群臣都聽糊涂了，怎么連民間生男生女都出來了？曹操又道：“姓崔的自恃河北望族，一副舍我其誰的架勢，孤本來就是殺殺他威風。哪知他竟無悔改之意，這幾天來我秘遣使者多次窺探，他在左校署依舊是我行我素大言不慚。還有你們！”

“呃……”群臣更感驚愕。

“你們天天去拜會他，替他說好話，聽他發牢騷，哪把孤放在眼里？你們以為孤是誰？孤是你們的王！”曹操把御案拍得山響。群臣腸子都悔青了，本想照顧崔琰，一片好心反把人家害了。

“聽好了！”曹操顫抖著左臂站了起來，“崔琰之事不準再提，誰若再敢為之聲辯，與其同罪！散朝……”

眾臣狼狽萬狀，惶恐者惶恐、哀傷者哀傷、竊喜者竊喜，慢吞吞從地上爬起。曹丕兄弟更是嚇得連頭都不敢抬，摸著墻邊欲去。

曹操一眼瞥見：“你們四個給我站住！”

哥四個不敢再躲，直挺挺跪成一排。

曹操先對曹植道：“崔氏乃你之姻親，今已獲罪日后少跟他們走動！你須專心讀書磨煉才干，以后再有槍替之事絕不輕饒！”

“是。”曹植忍著悲痛重重磕了個頭。

“你！”曹操又把目光掃向曹丕，“姓崔的保你是不是？靠不住的，再敢拉幫結派，小心我廢了你的官職。聽說司馬懿跟你走動挺多啊，叫他也留神這點兒。清河崔氏我殺了，再多殺一個溫縣司馬氏也無所謂！”曹丕噤若寒蟬，叩首不能語。

“老二，你封侯就了不起嗎？留神我撕了你的皮。”

“哦。”曹彰是滿不在乎，三天兩頭挨訓，習慣了！

“還有你！”曹操又把手指向曹彪，“別以為老子不知道你想些什么，我罵他們仨你高興是不是？有你哭的時候！”

“不敢不敢。”嚇得曹彪連連磕頭。

“一群不成器的東西，都給我滾！”曹操聲嘶力竭喊了一嗓子，既而坐在地上連喘大氣——怎么了？究竟怎么了？四月稱王，五月就日蝕！老天不下雨，百姓說閑話，孫、劉滅不了，病也治不好，兒子不爭氣，大臣不聽話！天憎人怨，無一件順心事！他心里也委屈啊……

群臣嗟嘆著步出魏宮大門，人人心中皆感寒意。曹操這不僅僅是在殺崔琰，也是在殺雞儆猴，他如今稱孤道寡已經是王了，再不能似以前那般隨便親昵，再不能像以前那般直言無諱。天下動亂了三十多年，從今以后又該過那種伴君如伴虎的日子了。

最痛心的當屬毛玠，他與崔琰共掌選官之事長達十年之久，相濡以沫生息與共，如今面對老朋友的死竟束手無策，抬起頭眼望著似火驕陽，心中宛如油煎！

“快走！磨磨蹭蹭做什么？”一陣喝罵和皮鞭聲傳來。

群臣望去，但見劉慈等虎狼吏正驅趕著一群黥面髡發的囚徒，往東門而去，這都是近兩個月因“造謠惑眾”之罪被縣令抓捕的罪犯。曹操怨恨有人說天降災異，楊沛也是嚴苛酷吏，凡這類罪人不但本人獲刑，妻子兒女也充作官奴。這隊破衣爛衫身帶桎梏的囚犯自大街上一過，每人都被這無情皮鞭、殘酷世道、炎熱烈日折磨著，痛哭慘呼之聲不絕于耳。

毛玠眼望著這群囚犯，又想起今日無辜受誅的崔琰，痛心疾首，不禁手指囚徒放聲悲嘆：“苛政猛于虎也。使天不雨者，蓋此也！”他這聲悲嘆聲音極大，群臣無不隨之搖頭嘆息。可就在人群中，西曹掾丁儀卻眼神一亮，慢慢綻出了微笑……

就在群臣嗟嘆之時，趙達、盧洪也奉命來到采石場：“崔公，您還不明白大王的心意嗎？您也是堂堂清河崔氏河北望族，怎連臉皮都不懂得要，叫我們說您什么好？”

“呸！”崔琰項掛鎖鏈身披囚衣，兀自虬髯虎目威風凜凜，“你等宵小也配嘲弄老夫？戕害忠良血債累累，早晚一日不得善終！”

“好好好。”趙達愛搭不理，“我得不得好死不勞您老人家操心，可您這事怎么辦呢？”

“我要見主公！”崔琰揮舞著鎖鏈，狀若瘋癲，“崔某人忠于社稷無微芥之過，何以如此辱我？我有何罪，我究竟何罪？”他聲若洪鐘，張牙舞爪朝盧洪怒吼著，兩旁看押的士卒都拉不住。

盧洪辦了十幾年這等差事，還是頭一回遇到這般強橫之人，竟被他嚇得連連倒退：“您、您別沖我們發火啊！”

“算了，您歇歇吧。”趙達冷笑道，“主公托我們給您帶件東西，您一看就明白了。”說著從身后兵士手中接過一口寶劍。

此劍湛青碧綠，在炎炎日頭下泛著耀眼光芒——崔琰當然識得是青釭劍，曹操振威用倚天劍，殺人用青釭劍！

“叫我死……”崔琰霎時間沉默了。

趙達笑道：“實話跟您說吧，您若早知悔改也不至于落到今天這步田地。可您都當苦力了，還天天頤指氣使吹胡子瞪眼，大王不殺您等什么？還有這滿朝的大臣，天天來看您，自以為對您好，其實害了您啊！”

崔琰凝視著青釭劍，突然仰天狂笑：“哈哈哈……我崔某人就是這副脾氣，是非公道自在人心。玉可碎，而不可壞其質；竹可焚，而不可毀其節。大丈夫行無虧、志無改，身雖殞，仍可青史留名。死又何懼！反是他曹孟德要遺罵于后人了，哈哈哈……”他那攝人魂魄的狂笑聲在山谷中“嗡嗡”回蕩。

“這便好，你既明白也省得我們費事。”趙達松口氣，把劍遞上，“您自己動手吧。”曹操終不敢以斧刃加此名士，吩咐過務必逼他自己動手。

崔琰大手一伸搶過此劍，霎時間又轉喜為悲，嘆息道：“崔琰啊崔琰，你因耿介所以全身，亦所以亡身。可惜……可惜……”

趙達見他久久不動手，催道：“您快點兒吧，可惜什么？”

“可惜什么？”崔琰持劍在手，把眼一瞪，“可惜我崔某人烈士之心、文士之才、武士之膽，不能將你們無恥奸臣斬盡殺絕！”說罷舉劍便刺。

“媽呀！”趙達萬沒料到他還有這手，抱頭鼠竄還是慢了一步，劍尖在屁股上劃道大口子。

眾軍兵立時亂了，各拉兵刃。崔琰卻道：“此劍上誅奸佞、下誅群寇，豈能殺我這有德之人。給你吧！”朝著盧洪面門就擲了出去！幸虧盧洪躲得快，那也擦著耳根子過去的，削掉一塊頭皮，血也就下來了。

趙達捂著屁股、盧洪抱著腦袋，二人嚇得都尿褲了，躲在士兵身后：“殺、殺……快殺了他！”