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嵐琪無語。溫妃則繼續(xù)道：“我不能替覺禪氏生孩子，而郭貴人的事，榮嬪她們不是在管了嗎？我是富貴閑人，哪里懂這些門道。德嬪，你不餓？”

“臣妾在慈寧宮陪太皇太后進過一些，多謝娘娘。”嵐琪客氣這句，其他的話也沒再說。溫妃的態(tài)度再清楚不過，人家就是不管。

冬云捧了一盅湯過來，放在嵐琪面前說：“黃芪烏雞燉的，德嬪娘娘多少進一些。”

溫妃在一旁笑：“請你來也不肯登門的，難得來了，喝一口湯總成吧。我們冬云的手藝不比環(huán)春差，你且嘗嘗。”說著親自夾了一筷子瑤柱絲給她浸在湯里，心情甚好地說，“總算有人來陪我吃飯。我在宮里沒事，就和冬云研究膳食，咸福宮里別的沒有，勝過御膳房的菜肴不少。可惜對酌無人，我總是一個人吃，怪悶的。”

嵐琪將那一筷子浸在湯里的瑤柱絲送入口中，香滑鮮嫩，唇齒留香，的確是精致又美味的菜肴。御膳房里做菜大多表面功夫，中看的未必好吃，不中看卻好吃的又不能做。連玄燁都時常要來永和宮進膳，哪怕環(huán)春做一鍋給胤祚吃的菜粥，他都覺得香。想來一則御膳房的菜不敢推陳出新，他二十年來早吃絮了。再者如溫妃所說，對酌無人，一個人吃飯，總是無趣。

“你心里一定想，萬歲爺時常來咸福宮，我和冬云弄這些好看好吃的，是為了留住萬歲爺吧？”溫妃自己喝完一盅湯，不知是不是身上不自在又不太舒服，竟毫無儀態(tài)地盤腿蜷縮在了椅子上，笑著說，“萬歲爺不大來咸福宮進膳的，頂多偶爾消夜，吃點兒黃米粥喝一碗熱奶，哪里見過我飯桌上吃什么。”

已有小宮女送來手爐，溫妃皺眉頭塞進了懷里，“哎喲”了一聲說：“身上很不耐煩，想著覺禪氏千萬別這幾天生，結果她還是生了。”說著喊冬云，“去問問生了沒？”

嵐琪才知道溫妃月信在身，怪不得宮里燉了烏雞湯，想想咸福宮里的日子，溫妃雖然一直嚷嚷著悶，可也過得有滋有味很精致。她靜靜地喝了幾口湯，不多時冬云回來復命：“穩(wěn)婆說還早呢，恐怕要到半夜了。”

溫妃懶懶道：“那我去歇一歇，孩子要出來了再叫我。”她起身扶著腰，對嵐琪歉意地一笑，“你自己坐坐吧，我實在坐不動，腰酸得很。”

嵐琪離了座，目送著溫妃慢悠悠往內殿去，留下一桌子菜，便有宮女來問她還用不用。冬云很快出來，客氣地招呼嵐琪到暖閣里坐等，一面替自家主子致歉：“娘娘她每月那幾天都懶，德嬪娘娘不要見怪。”

“我不見怪，就是在想是該等覺禪常在生完回去，還是現(xiàn)在就走。”嵐琪笑道，“我留下做不了什么。”

冬云卻笑：“奴婢求您還是留下吧，溫妃娘娘她不愛管別人的事。其實覺禪常在在這里住著跟沒住一樣，兩人從沒什么往來。只是到了外頭在各宮娘娘面前，主子才顯得她很照顧似的，平日里連一句話都不說，甚至幾天不打照面。”

嵐琪心想，這兩人個性都強，估計一來二回覺得彼此都不適合親近，這樣安生相處沒什么不好的。正想著時，有小宮女來找冬云，冬云聽了微微蹙眉，轉身對德嬪笑道：“娘娘能否移駕？主子說想請您去內殿說說話。”

嵐琪滿心想走，卻又被溫妃喊去說話。無奈進了內殿，瞧見她正歪在炕上，慵懶隨意，完全不該是一個妃嬪對著外人該有的樣子。人家卻樂呵呵一笑，示意嵐琪坐下。

“她們說你不吃飯了，我想把你撂在外頭總不好，沒有這樣待客的道理，就請你進來說說話。你要吃茶嗎？”溫妃一邊說著，將炕桌上的蜜餞果子推給她，“你隨意些。”

可嵐琪怎敢隨意，已是坐著渾身都不舒服，又聽溫妃說：“正月里，你娘家有人進宮嗎？”見她搖頭，她繼續(xù)道，“我娘家的人也不來，你猜為什么？”

“臣妾愚鈍。”嵐琪勉強說出這幾個字。

溫妃稍稍坐起來些，想要和嵐琪更親近似的，興奮而得意地說：“阿靈阿被我坑害苦了，他們再也不能算計利用我在宮里做什么，大概往后連我是生是死也不會關心。除非落魄到了萬不得已的地步，不然要當鈕祜祿家沒我這個女兒了，想想心里真痛快。”

嵐琪聽得心驚，溫妃卻是滿面笑意。她永遠那樣讓人猜不透，繼續(xù)說道：“只因我再三言明他們還是糾纏不休，自去年起，不論什么事，他們一來找我，我就去找佟貴妃麻煩。佟貴妃每回都被我氣得口出惡語，惹急了她自然就會驚動她家里人。一來二往的，鈕祜祿家里打什么算盤，佟國維府上都聽得見。氣得阿靈阿都病了一場，實在活該。”

嵐琪聽得直發(fā)愣：“娘娘，您這樣做……”

溫妃卻笑道：“姐姐囑托你照顧我吧？她一定說了好些舍不得的話。三年了，我總算能為自己活了。不管外頭的人怎么看我，我自己心里敞亮自由，算是圓了姐姐的遺憾和遺愿，也不辜負自己來世上一遭。”

嵐琪聽得動容，仿佛對溫妃的芥蒂正漸漸消失，又聽她說：“你也安心吧，不必背負我姐姐什么臨終囑托。入宮這些年，冷眼看著各色各樣的人時起時落，什么都明白了。”

嵐琪真是松了口氣般，頷首道：“娘娘安好，皇后娘娘在天有靈一定欣慰。”

溫妃悠悠一笑：“咸福宮似乎專養(yǎng)我這樣的人。我和覺禪氏不大往來，可她才來時我問她這樣搬來搬去累不累，她說無所謂，反正在宮里怎么折騰，也走不出紫禁城四面墻。雖然她這個人無趣極了，但這話有道理，我喜歡聽。”

“是啊。”嵐琪輕輕應了聲。

方才冬云說溫妃和覺禪氏不大往來，現(xiàn)在她自己也說不大往來，嵐琪心里本不十分信，可看著溫妃一刻不停地對自己說這么多話，更興奮得雙眼發(fā)亮，才真覺得她平時沒什么人可以說話，這才一抓著自己就傾訴，想要把攢了許久的話都說出來似的，說得痛快了，整個人看起來都精神些。

可嵐琪心里卻有說不出的滋味，人家仿佛真心實意要和自己相處，可自己卻拒人千里。平心而論，她委實不愿與溫妃有什么往來，但溫妃熱情不減，這樣子的人情世故，究竟該如何面對才好？

溫妃不知眼前人心里想這些，依舊喋喋不休地將平日瑣事當笑話一樣說來。嵐琪勉強附和著，一來一往也聊起來了，實在要詞窮時，冬云總算來救場，說榮嬪和惠嬪從慈寧宮歸來。

二人不久進了內殿，溫妃讓她們也坐，惠嬪卻道：“臣妾們不坐了，還要去寧壽宮復命。太皇太后將這件事交給太后娘娘做主，天越來越黑，不能耽誤去寧壽宮。只因這里還等著覺禪常在分娩，一定要再來看看才好，娘娘辛苦了。”

溫妃且笑道：“我不辛苦，又不是我生孩子。不過你們去寧壽宮回話不必兩個都去，我這里要和德嬪聊天，覺禪氏那里忙不過來，不如你們留下一個，替我照應著？”

惠嬪和榮嬪面面相覷。她們都是鈕祜祿皇后那個年紀的，看著溫妃就跟看小姑娘一樣。果然人小心思也古怪，什么時候不能聊天閑話，非要這個節(jié)骨眼兒？再看看邊上德嬪也是一臉無奈，榮嬪才答應：“臣妾留下，郭貴人的事，由惠嬪周全就得了。”

如此惠嬪又匆匆離去，嵐琪卻不愿再“陪聊”，硬是跟著榮嬪說：“我和姐姐過去瞧瞧。”之后不由分說地逃出內殿。榮嬪笑她：“怎么了？弄得里頭虎穴狼窩似的。”

嵐琪苦笑：“溫妃娘娘太能說了，我實在跟不上。”

榮嬪見這個機會，也索性對她道：“郭貴人的事，就讓惠嬪去處理。牽扯著翊坤宮，她們親姐妹都弄不好，我們插一手沒意思。太皇太后都談不上生氣，就‘隨便’兩個字，你說這么多年，老人家?guī)讜r隨便過？”

嵐琪不言語，榮嬪又道：“宜嬪那點兒心思，知道的人知道，不知道的人也不敢想。讓惠嬪牽制著，對誰都好，你心里不要不自在。”

“我沒什么不自在的，就想方才我若不走開，郭貴人還會不會撲出來？早知如此，我陪著覺禪氏走幾步就好了。”嵐琪嘆息，“萬一母子有什么閃失呢？”

“兩處離得那么近，翊坤宮里的人稍微不留神，郭貴人就能出門。”榮嬪言有深意，冷聲道，“就算是留神放她出來，也不奇怪。誰曉得你會打這里過，遇見你是她運氣，若是沒遇見你，被瘋了的人拳打腳踢，一尸兩命也未可知。”

嵐琪身上打了個寒戰(zhàn)，茫然地看著榮嬪，她則苦笑：“深宮里這樣的事太尋常不過，誰叫覺禪氏長得那么美？”

“你們說什么話呢？”溫妃朗朗一聲打破了兩人的尷尬，她竟然又追著嵐琪出來了，嘴里抱怨著，“進去說話多好，外頭那么冷。”正伸手要來拉嵐琪，那邊有宮女跑來說：“覺禪常在快生了，說是孩子腦袋已經(jīng)出來了。”

三人趕緊到產(chǎn)房外等著，里頭覺禪氏的呻吟聲時高時

低，榮嬪和嵐琪都經(jīng)歷過生產(chǎn)的痛，也不覺得什么，溫妃卻被喊得心里直顫，竟轉身拉著冬云就走。可她才走到正殿門前，嬰兒啼哭聲就從屋子里傳出來，哭聲震天。嵐琪心想該是個兒子，果然就有宮女出來稟告：“覺禪常在生了個小阿哥，眼下母子平安。”

嵐琪松口氣，亦聽見榮嬪極輕的似自言自語：“她總算有福。”

也是這會兒工夫，李公公從乾清宮過來，說之前有大臣在他走不開，皇帝已經(jīng)知道了，派他來看一眼。來得正是時候，孩子比預想的落地早。李公公便要回去復命，榮嬪喊住他說了郭貴人的事，李公公意味深長地一笑：“覺禪常在既然母子平安，郭貴人那里……娘娘您說該怎么著呢？”

卻只聽得溫妃喊：“榮嬪姐姐，你來幫幫我。她們要把孩子送我那兒去，怎么弄才好？”

如此這般，覺禪氏突然產(chǎn)子還沒怎么亂，眼下要把新出生的嬰兒送去溫妃那里，她卻急得手忙腳亂。直等榮嬪和乳母們像模像樣把孩子都伺候好了，她才敢靠近搖籃，喃喃著：“這孩子就是八阿哥了吧，真好……姐姐一心想我為她生個孩子，可我也生不出來。”

嵐琪和榮嬪對視一眼，雙雙告辭要走，溫妃說她們走了孩子怎么辦。兩人把乳母和嬤嬤宮女推到她面前，硬是要離開。溫妃卻送到門前，仿佛依依不舍地對嵐琪說：“八阿哥滿月你來不來？”

直等走出咸福宮的門，嵐琪才渾身一松。榮嬪也被溫妃折騰得疲倦不已，要分開時，玩笑道：“溫妃娘娘對你很親近呢。”

嵐琪坦白道：“還是那年皇后臨終前相處的情分，可我不敢高攀。”

榮嬪卻笑：“為什么不高攀？在這宮里獨善其身很難，非要和人撇清關系，反變成了木秀于林。你念過書，知道后半句是什么吧？”

嵐琪頷首不語，榮嬪也沒再多說什么。等她疲倦地回到永和宮，累得歪在炕上一動不動，明明已經(jīng)耳根清凈了，溫妃的話語卻還繚繞不散似的，心里便更加篤定不要和咸福宮往來。至于榮嬪說的什么木秀于林，她烏雅嵐琪從那年元宵夜進乾清宮起，幾時不秀于林？

歪了小半個時辰，起身想喊環(huán)春準備沐浴，香月卻端進來一碗藥，笑著說：“環(huán)春姐姐在準備了，讓奴婢先送藥來。”

“什么藥？”嵐琪聞著味道不壞。香月放下來，她湊上去聞了聞，是棗香蜜香。又聽香月說：“您打盹兒那會兒，李公公領著太醫(yī)院的人來了，說萬歲爺讓開了安神靜氣的湯藥。說您今晚受驚受累，讓吃了藥早些睡，明兒也不要出門，在家里靜養(yǎng)兩天，外頭的事不必管。這藥太醫(yī)說是甜的，奴婢要嘗嘗，環(huán)春姐姐不讓。”

“那你嘗嘗，若是甜的我才喝。”嵐琪還真把藥推給香月。小丫頭嬉笑：“被環(huán)春姐姐知道，又該罵奴婢了。主子您趕緊喝，那邊熱水都準備好了。”

嵐琪皺眉把藥喝下，雖說是甜的，但終歸還是藥。才擦了嘴起身準備去洗澡，宮門前突然一陣喧囂，永和宮的門轟隆隆就關上了。門前小太監(jiān)跑來，說宮門口有侍衛(wèi)守著，讓關門落鎖不得隨意打開。

“出什么事了？”嵐琪心里發(fā)緊，下意識地就往胤祚的屋子去。小太監(jiān)跟著說：“侍衛(wèi)大哥也不說，奴才瞧見承乾宮門前也有人守著，怕是宮里有什么人在流竄，逮住前侍衛(wèi)們估計不會走。”

“難道是郭貴人？”心里頭冒出這個念頭，嵐琪不由自主地發(fā)抖，方才瞧見那個瘋女人就十分可怕，可榮嬪的人不是把她關押住了嗎，怎么會跑出來？

但不論嵐琪怎么想象，她坐在永和宮里也不能知道外頭的事。這樣大的動靜，各宮各院都被侍衛(wèi)把守著，直等過了兩個時辰才撤防，可外頭究竟發(fā)生了什么誰也不知道。侍衛(wèi)雖然撤了，寧壽宮卻有旨意曉諭六宮：今晚誰也不得再出門，一切事等明天再議。嵐琪一直抱著胤祚，說今晚要守著兒子過。

此刻乾清宮門前，一乘軟轎悄無聲息地停下。惠嬪被接來，進門時就瞧見數(shù)個侍衛(wèi)總管出來。他們避讓到一旁讓惠嬪先行，太監(jiān)引著惠嬪一直到書房里。夜色深深，皇帝坐在桌案后頭，燭光在他面上搖曳。惠嬪屈膝行禮，只聽皇帝沉沉的聲音說：“翊坤宮的事，你心里都明白吧。”

惠嬪渾身一緊，咬牙道：“臣妾……不明白皇上的意思。”

“朕知道你心里明白。”玄燁端坐在桌案后，看不出喜怒，甚至都沒有看地上的人。他靜靜地說著，“太后不殺生，這件事要你來處決。朕給你一個人情，從今往后，你替朕看著翊坤宮。”

“皇上……”

“你是最聰明的人，朕什么意思不需要解釋。”玄燁隨意地翻過一本折子，一手提筆蘸墨，不知批寫了什么，口中則慢悠悠地說，“朕對大阿哥期望很高，你是她的親額娘，不要做讓他背負罪孽的事。可你既然已經(jīng)伸出手，朕不能當作什么都沒發(fā)生過。那就將功贖罪，往后在后宮里，你只能做朕讓你做的事。如果無法與朕有默契，大阿哥就沒有人保護了，十幾年后他才成人，你放心嗎？”

“臣妾……不明白皇上的意思。”惠嬪死死咬著這句話。殿內靜了須臾，之后輕輕一聲折子被合起來的聲響，玄燁離了座，托起桌案上的白燭，一步步走過來。惠嬪所跪之處越來越亮，玄燁伸手攙扶她起身，橘色的燭光照在她臉上，也掩蓋不住原有的蒼白。

惠嬪終究是害怕的，她被玄燁拽著的胳膊，也瑟瑟發(fā)抖著，仿佛用盡最后的勇氣說了聲：“皇上，臣妾做錯什么了嗎？”

玄燁攤開她的手，把燭臺塞給她拿著，自己負手往后退了兩步道：“朕也不知道你算不算做錯了什么。現(xiàn)在這些事，還有之前的事，朕早幾年就有所預料。但一切來得太快，猝不及防就全都到了眼前。你呢，你怎么想？”

問話下，只看到惠嬪用力地搖頭。她今晚從寧壽宮退出后，就回自己的殿閣去了。郭貴人畢竟是宮嬪，在沒有定罪和明確的懲罰之下，還是把她送回了翊坤宮。算是給宜嬪一個人情，讓她自己看管好。但人卻突然逃出來，更把翊坤宮一個宮女刺成重傷。得知這個瘋瘋癲癲的女人帶著兇器在宮內流竄，大內侍衛(wèi)緊急調動，月黑風高下排查了近兩個時辰，才把郭貴人從角落里找出來。彼時人已經(jīng)神志不清，手里握著的刀刃割傷了自己的手也不知道。

宮內人心惶惶，惠嬪也沒有睡，正滿心惦記著兒子在阿哥所里會不會受到驚嚇時，乾清宮卻突然來人接她。她當然知道皇帝不可能是接自己去共度良宵，惴惴不安地一路來，果然還是說了這些看似莫名其妙，但她真的每一句都明白的話。

“那拉氏喪子后瘋瘋癲癲，本該在宮內靜養(yǎng)，卻悄無聲息地隨駕去了玉泉山。你和宜嬪兩人究竟誰是主謀誰是脅從，朕已經(jīng)不想再追究，畢竟沒有傷害什么人，而該死的人也被老天收拾了。但從今往后，朕把宜嬪交給你了。她若有出格的事，朕會連同你一起問責。”玄燁在一旁坐下，淡定地看著托著燭臺的惠嬪，“你和榮嬪、端嬪她們，都是早年隨朕過來的人，哪怕你比她們晚幾年，最辛苦的那段日子你也在，這份舊情朕不會忘。那時候就想，來日真正君臨天下時，要給你們榮耀和獎賞。可當朕能給你們這一切時，你們卻給了朕怎樣一個家？”

“皇上……”

“聰明反被聰明誤，你就是太聰明，自以為面面俱到，自以為別人看不透。其實那些在你眼里蠢笨的人，人家不過是不在乎，不過是裝愚，其實早把你看得透透徹徹，看著你自鳴得意的時候，都在背地里偷笑呢。”玄燁的語氣越來越嚴肅，似有很大的失望，又言，“朕不能看著你再一步步走錯，你畢竟是胤禔的親額娘。太子已經(jīng)沒了生母，皇長子不能再失去生母，更不能為母親背負罪孽。”

惠嬪驚愕地看著皇帝，可他坐在黑暗里，她手里捧著明晃晃的蠟燭，根本瞧不清皇帝此刻臉上什么神情，而皇帝卻能把自己情緒里的一切細枝末節(jié)都看在眼里。

“這樣的話，朕不會對你說第二次，而你也不要記恨朕。朕若真的不珍惜你不念舊情，也不會有今晚這一番話。”玄燁起身，過來又伸手拿回她手里的燭臺，“你回去吧，該說的朕都說清楚了。郭貴人該如何了結，你協(xié)助太后做主，太后不殺生。”

玄燁背過身走向桌案，惠嬪又在身后喊了他一聲。他淡然未予理會徑自坐了回去，惠嬪杵在跟前不動，玄燁也不說話。良久皇帝翻過兩本折子，惠嬪才終于挪動身子，一步步沉甸甸地走向門外。快要跨過門檻時，突然聽皇帝在背后說：“西六宮空置的殿閣你自己選一處，另為榮嬪再選一處東六宮的地方，擇日朕就讓你們遷進去。一直沒讓你們遷入東西六宮，是朕疏忽了。你自己擇一處喜歡的地方，知會內務府就好。”

惠嬪扶著門，一腳已經(jīng)跨出了門檻。皇帝說這句話時，她本該謝恩才對，卻僵滯了良久不動。直到門前小太監(jiān)來問她走不走，這才無聲無息地離開了。

宮門前值夜的梁公公恭恭敬敬地攙扶惠嬪上了軟轎，看著轎子沒入黑夜里后，才急匆匆轉回書房，復命說惠嬪已經(jīng)離開。玄燁撂下了手里的東西，起身吩咐著：“你派人去慈寧宮瞧瞧皇祖母是否受了驚嚇，朕去永和宮。”

梁公公麻利地去準備，引著御駕一路往永和宮去。可就在將近時，玄燁突然喚他過去，說道：“在承乾宮門前停下，朕去承乾宮。”

“萬歲爺？”梁公公疑惑，但不敢多問，轉身跑到前頭讓停在承乾宮門前。承乾宮也和其他各處一樣大門緊閉牢牢上鎖，好半天才敲開門。里頭的人聽說皇帝到了，都嚇得不輕。等玄燁進門時，佟貴妃卻是從邊上胤禛寢殿里出來，身上兜著氅衣，睡眼惺忪地問：“這么晚了，皇上來做什么？”

玄燁笑道：“你倒睡得極好，朕還惦記你會不會害怕，方才的事可驚擾你了？胤禛呢，有沒有嚇著？”

“什么事？”佟貴妃一臉茫然，扶著玄燁進門，才聽青蓮解釋說關門落鎖的事。原來她陪著胤禛玩耍后娘兒倆窩在一塊兒就睡過去了，那會兒的事青蓮見主子睡著了就沒敢驚動，自己領著宮女太監(jiān)看守門戶。加之外頭還有侍衛(wèi)把守，覺得沒必要喊醒貴妃。

玄燁說青蓮做得對，佟貴妃卻罵她：“往后你一定要叫醒我，我身邊有胤禛呢，萬一有點兒什么事，誰護著他？”

“你大驚小怪的，宮里能有什么事？”玄燁有些疲倦，貴妃便喚人預備洗漱，忙忙碌碌人都退下時，貴妃才一個激靈，問玄燁：“皇上是擔心臣妾才來的？”

玄燁已然有了睡意，蒙蒙眬眬地說：“怎么了？”

佟貴妃躺在玄燁身邊，給他好好蓋上被子，欣喜地說：“臣妾覺得稀奇，臣妾覺得您該更擔心德嬪才是。”

“朕知道你會怕，才擔心你。她膽子大不會怕，所以朕不擔心。”玄燁懶懶地又不怎么客氣地說著，翻身說要睡了，佟貴妃卻嬌滴滴伏在他身上問：“那臣妾可不可以認為，在皇上心里，臣妾更重要些？”

可詢問之下沒有得到回答，反而是皇帝疲倦的鼾聲微微響起。佟貴妃自己是一覺睡醒的并不覺得困，又給玄燁掖了掖被子，自言自語哼哼著：“我可當真啦？”之后躺下好半天也睡不著，依舊猜想著玄燁到底為什么會來看她而不是去永和宮。雖然想到皇帝這么做可能是為了安撫自己，是為了體現(xiàn)她貴妃的尊貴，可哪怕只這么一次能想到她，她也覺得很滿足。

她翻身從背后貼上玄燁的身體，呢喃著：“表哥，你對我好，我也知道。”

折騰一夜，天明時皇帝直接從承乾宮趕去御門聽政。各宮的門禁也撤了，太后定了時辰讓眾人去寧壽宮商議這件事。貴妃最尊，當然不能免，可她還不怎么明白昨晚到底出了什么事。早晨侍奉玄燁穿戴衣裳時，皇帝叮囑她：“你就一句話也別說，去寧壽宮喝茶便是了。”

如此她領著胤禛來，先于寧壽宮見了太后，見太后抱著四阿哥哄時，她就說：“皇上讓臣妾不要插手，一會兒臣妾不說話，您可別怪臣妾。”

太后也知道昨晚皇帝深夜去了承乾宮，聽她這樣說，只無奈地一嘆：“罷了，莫說你不想管，我也不想管。”

上至佟貴妃，下至常在答應今日都齊聚寧壽宮。原是太皇太后昨晚派人來知會太后，說就從這件事開始，她也要學著如何在這宮里當家做主。老人家雖然沒有明說，但太后也明白，她跟在婆婆身后，像模像樣做了二十年太后，其實正經(jīng)事一件也沒做過。不論是從前做皇后時，還是如今當太后，最動蕩的歲月她都沒出面說過半句話，更不要說眼下太平盛世。

可太皇太后年事已高，總有一日要駕鶴西去，到時候宮里就剩下她這個太后。如今太皇太后在做主的事，將來全會落在她身上。太后也不年輕了，再從頭學起來，委實有些吃力，而一上來，就是這樣棘手的一件事。

六宮齊聚，這些年寧壽宮里除了接見有頭臉的妃嬪晨昏定省外，還頭一回聚集這么齊的人。太后孤坐上首心里很不鎮(zhèn)定，莫名想起當年初進紫禁城，成為先帝的繼后，在坤寧宮內接受妃嬪朝拜時的光景。幾十年過去了，她竟然已經(jīng)記不得那些女人的容顏，就連董鄂氏美麗的樣貌也記不清了。

“太后娘娘，您若不說事兒，臣妾可要給姐妹們派福袋啦。”溫妃突然開口，提醒發(fā)呆的太后。她帶著冬云拎了一籃子福袋來，說是慶祝八阿哥降生。福袋里雞蛋花生糖果蜜棗都有，討個口彩圖吉祥。剛才進門就發(fā)了會兒，太后突然臨駕，才停的。

太后嘆了嘆：“還沒恭喜你得了八阿哥呢，一會兒讓人給你送賞賜去。那個覺禪氏也辛苦了，瞧瞧今天，就她一人沒來。一會兒我說的話，你回去告訴她就成了。”

溫妃笑盈盈地問：“您要講什么？”

“娘娘，太后娘娘要說郭貴人的事。”一旁惠嬪突然開口，不知她是否整夜沒睡，眼下青黑一片，眸子里也充滿了血絲。溫妃冷不防看一眼，驚訝道，“瞧把你累的，跟昨兒見的完全兩個人了。”

惠嬪苦笑一下沒說話，起身到了太后跟前說：“臣妾已命太醫(yī)查過，郭貴人是得了癔癥。這病也不知打從哪兒起的，若追根溯源，大概是舊年覺禪常在離開翊坤宮時，皇上因見她凌虐宮嬪而惱怒下旨禁足，估摸著她一口氣不順，憋出病來了。眼下覺禪氏母子平安，皇上又喜得皇子，總算有驚無險。但郭貴人的事兒若傳出去，卻是萬歲爺?shù)牟皇牵忸^的人不知要怎么傳說，宜嬪妹妹娘家也不好交代。臣妾以為這件事，以太后仁慈之名饒恕她，讓她繼續(xù)養(yǎng)病思過，興許能有好的一天。您說呢？”

太后不殺生，昨晚玄燁也屢次提醒惠嬪，眼下她這番話正中太后的心意，太后連聲道：“既是癔癥，也不好怪她，是個可憐人，就拘在宮里養(yǎng)病吧。”但又道，“宜嬪，皇上時常去翊坤宮，你看放在你那里，是不是不大好？”

宜嬪起身，可不及她開口，惠嬪已先道：“她們是親姐妹，先不說方便與否，若是此刻把郭貴人送去別處，旁人倒要說宜嬪妹妹冷血無情，放著親妹妹也不照顧。”

“惠姐姐？”宜嬪茫然地看著惠嬪，怎么事情不順著原先說好的做了？可看見惠嬪定神看她，心下明白此刻不宜爭辯，忙跟著附和，“這樣最好，還是惠姐姐想得周到。太后放心，臣妾會好好照拂妹妹。昨晚的事千錯萬錯都是臣妾的錯，若早知道她精神不大好，就該多留神才是。”

“明明那天瞧見就很不好了……”邊上安貴人突然開口，卻被惠嬪厲聲呵斥：“安貴人精神也不好嗎？太醫(yī)就在外頭候旨，要不要叫進來你看看？”

她這一厲害，邊上佟貴妃看不下去，冷幽幽地說：“惠嬪娘娘昨晚一定沒睡好吧，這火氣大的，太后在此，你厲害給誰看？”

殿內氣氛急轉直下，太后干坐在上頭渾身都不自在，想著若太皇太后西歸瑤池她就要接手這么些煩心事，才明白從前還未撫養(yǎng)胤祺的日子并不凄涼冷清，而是再好不過的安逸了。此刻不得不干咳一聲，悠悠開口說：“昨晚的事知道的人藏在心里，不知道的也不許再打聽，今日讓你們來，也是有幾句話要交代。”

眾妃嬪紛紛起身屈膝，聽太后訓示。太后看著烏泱泱跪了一地的人，個個兒都揚著腦袋看她，心里不禁顫了顫。這一張張臉里頭，哪個女人將來會坐她的位置？她不敢胡思亂想，定了定心神說：“郭貴人雖是癔癥，但也源于她本性暴虐。當今圣上以仁孝治國，豈能容后宮有凌虐之事？即日起，你們要互相督促，不論位分高低，但凡有虐待妃嬪，以及虐待宮女太監(jiān)之事，都可來寧壽宮告訴我。這不是告黑狀背后使絆子，是為了后宮祥和，為了不給皇上添麻煩。你們之間，固然有尊卑高下，但都是伺候皇上的人，何必吃醋拈酸明爭暗斗？諸如此類，也必然為寧壽宮所不容。平日里我不理事，不要以為我就好哄騙。”

眾人紛紛應諾，誓言謹記太后教誨。太后見她們都低下了頭，才渾身一松，而后看了看自己的近侍，會意了她的提醒，才又道：“你們都是好的，我知道，今日不過是提個醒，既然都明白，就散了吧。”太后說著起身，佟貴妃和溫妃忙上前來攙扶，徑直將太后送回內殿。太后心神未定，不要她們相伴，兩人很快就退出來。

才走到門外，溫妃變戲法似的從懷里掏出一只福袋遞給貴妃，笑著說：“娘娘，臣妾也有兒子了，您沾沾福氣嗎？”

佟貴妃不屑地接過福袋瞧了瞧，沖她哼笑：“咱們半斤對八兩，有什么可沾福氣的？八阿哥的生母，能和四阿哥的比？你在得意什么？”說著又把福袋塞還給她，轉身就走了。

溫妃卻趕了幾步走上來，硬是把福袋又塞給貴妃，滿面笑悠悠的：“娘娘，太后才要我們和睦相處呢，剛才您也起誓了，可不能食言哪。”

兩人已走到外頭，許多雙眼睛瞧著，貴妃也不好發(fā)作，不情不愿地拿走了福袋，讓人去五阿哥屋子里領走胤禛，大搖大擺從妃嬪中間穿過。而溫妃卻領著冬云四處送福袋，渾身喜氣洋洋，和眼下光景很不相稱。眾人無可奈何地勉強笑著恭喜她，只等溫妃也離了眾人才敢散開。

惠嬪和宜嬪一溜煙地就走了，嵐琪跟在端嬪、榮嬪身后。幾人出來時，卻聽見前頭走遠的幾位常在答應在說笑，隱約聽見說什么皇帝昨晚去了貴妃的承乾宮之類。嵐琪猜想是在說她的是非，受驚一夜心情本就不好，多聽多生氣，轉身朝另一處走了。

布貴人和戴佳氏跟過去，這邊榮嬪和端嬪還未走，兩邊瞧了瞧，端嬪道：“她若是真生氣，倒有些得意忘形了。昨晚那樣的情形，哪個在宮里不怕，皇上若去她那里，貴妃今天一定沒好臉色，皇上也是為了大家好啊。”

榮嬪卻道：“她怎么會吃這種干醋，皇上日后也必定會去安撫她，咱們瞎操心的。”更拉了拉端嬪的手道，“咱們姐妹賭一把如何？”

端嬪笑：“賭什么？”

“賭一賭郭貴人的小命，還能活幾天。”