[美]亞玟·埃利斯·代頓提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.gzstf.cn），接著再看更方便。

她轉過身來去追他，又止住了自己的動作。她觀察到，年齡稍大的男孩腰間別著一把儀式劍。儀式劍的劍柄正從褲子處往上支出來。初階裁決者完全靜止不動，她讓自己精神集中，以便視界能夠延伸得比平時更遠。她讓眼睛收集起夜空中所有的光線，滿足地感覺到她的感官服從了自己的命令。那把儀式劍的細節變得非常清晰，仿佛她正將它握在自己手里一樣。她看到了她想看到的細節：在劍柄底部刻著一個小小的野豬的圖案。一只野豬，初階裁決者想道，多么古怪。

然后她也下了樹，毫不費力地在樹枝間蕩來蕩去。雙腳踏上地面的瞬間，她開始了奔跑。

約翰在向著那三個入侵者跑去。約翰！初階裁決者用她的意識呼喊道，停下！約翰沒有停下，甚至都沒有放慢腳步。在她訓練他的期間，莫德沒有和他形成任何的精神連接，她甚至不知道他是否能夠做到和別人形成精神連接。

他快要跑到樹林邊緣了。

“諾特，準備好武器！”她聽到年齡稍大的男孩說。他們看到了約翰，看上去對即將交手的前景非常高興。兩個男孩都將軟劍抽了出來，讓軟劍凝固成堅實的形態。

更古怪了，莫德想道。他們有軟劍和儀式劍，他們是

探尋者嗎？她納悶兒。她不這么認為。男孩們身上有些什么地方不太對勁。片刻之后她意識到了：他們的軟劍不對勁。

她記起了一段回憶：那是她和中階裁決者還在一起訓練的時候，很久很久以前的事了。那天下午，她在和他交手時表現得很糟糕。快點兒提升你自己，他當時獰笑道，否則也許我會把你的軟劍攔腰截斷。看上去好像有人就是這么對待這兩個男孩的軟劍的。這是探尋者之間常見的懲罰措施嗎？在此之前她從來沒有見過這種情況。

莫德跟上了約翰，和他并排跑著。

“停下！”她大聲喊道。在她訓練約翰的時候，他不可以襲擊其他探尋者，也不可以襲擊其他人。這是她要求他做出的第一個承諾。

然而約翰無視了她。他的軟劍已經握在手中，目光牢牢地鎖定在了布里亞克身上。

布里亞克終于注意到了兩個迅速接近的身影。他站在那里，整個人僵住了，肌肉抽搐，嘴巴嚅動，然而他沒有發出一絲聲響，火花從他的臉上旋轉而過。片刻之后他才找回了自己的聲音，大喊道：“使用你們的儀式劍！現在就用！”

兩個男孩沒有立即照他說的去做，于是布里亞克從威爾金腰間一把抽出了儀式劍。威爾金將它搶了回去，他們兩個為爭奪儀式劍的控制權扭打在一起。布里亞克突然松開了儀式劍，轉而將威爾金另一側胯間的閃電權杖抽了出來。他迅速地將閃電權杖擊打在仍然緊緊抓在威爾金手中的儀式劍上。儀式劍的震動從劍身傳開，通過空氣和地面傳導到莫德那里。

“約翰，停下！”她再次說道。她當然可以拉住他讓他停下來，但是那不是她的目的。他必須學會將注意力集中在她身上，學會將其他一切置之不理——尤其是在他的注意力被嚴重分散的時候。如果做不到這一點，他永遠都無法成為探尋者。

兩個男孩都在朝布里亞克大喊，布里亞克絲毫不為所動。他抓住了威爾金的胳膊——握著儀式劍的那只——然后以全部的力氣強迫它在空中劃了一圈，在空中劃出一個空間異常點，雖然整個過程中男孩一直在掙扎著推開他。

“快走！”布里亞克再次大喊道，“不然她會殺掉你，她會殺掉你。你會死，我也會死！”

“她太快了！”年齡較小的男孩指著猛沖到約翰前面的初階裁決者說，初階裁決者以她所能夠做到的最快速度向他們沖過來。“她就像——”

“她的攻擊非常致命！”布里亞克呸了一口。

布里亞克的話起了作用。威爾金和布里亞克都抓住了年齡稍小的男孩諾特，然后他們三個迅速地走進了空間異常點的入口。

在莫德沖向大開的入口時，一把刀子從她的頭邊飛過，是約翰扔出的。當她沖到黑暗的洞口時，她停了下來。她不打算跳進去，也不打算和布里亞克或者兩個男孩搏斗。既然她看到了他們的儀式劍——上面刻著野豬圖案——她只想在他們消失之前更近距離地觀察一下他們。

年齡稍大的男孩從空間異常點中向外盯著她。他看上去嚇壞了，嘴巴大張著，露出黑乎乎的牙齒。年齡稍小的男孩臉上還有半干的淚痕，眼里滿是驚嘆。布里亞克則捂著后背，那是約翰扔出的刀子扎傷他的位置。在入口逐漸坍縮的時候，她仔細打量著他們的臉，在腦海中搜索著關于他們的記憶。

當約翰趕到她身邊的時候，空間異常點已經徹底關閉。他站在她身旁，喘息著，非常憤怒。

“你為什么不攔住他們？”他質問道，“對你來說那再容易不過了！”

莫德轉過身體，允許自己感到憤怒。她抓住約翰的斗篷，將他一把扯向自己，然后將他牢牢地按在訓練場的石墻上。

“他折磨了我的母親，”約翰說道，他的呼吸在冰冷的空氣中凝成白色的水汽，他藍色的眼睛在月光下非常清澈，里面寫滿了憤怒。“他折磨了她很多年。你應該允許我殺掉他。他應該死掉。”

“你仔細聽好了，約翰。”初階裁決者的聲音非常平穩，非常緩慢，她知道他絕對可以聽出這平靜下的熊熊怒火。“如果還要我訓練你，你就必須服從我的命令。”

他瞪著她，仍然重重地呼吸著，但是已不再掙扎。

“布里亞克出現在莊園，這與我無關，你也不可以挑起事端，在我訓練你的時候絕對不可以。我幫助你不是為了讓你能夠襲擊他人。我只是繼續布里亞克沒有完成的對你的訓練，僅此而已。”莫德等著，直到約翰和她對視。“你必須服從我，”她說道，“否則我對你的幫助就到此為止了。”

她仍然將他釘在訓練場的墻上，狠狠地按在石頭上，強調著她的話。最終，約翰點了點頭。

“我很抱歉，”他說，“你是對的。”