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“哦,這位是薛家遠親,在揚州本地的薛乙公子的結拜兄弟紀裕,他在揚州府衙的牢獄里當差,是牢頭的心腹。”秦伯見薛云霖和嘉宜問話,便把一位三十左右身穿青布衣袍的漢子拉過來介紹道。
“小的紀裕,見過四公子。”紀裕向著薛云霖拱手一揖,接著便把自己的來意快速的說了。
除了秦伯剛才說的那些,他補充道:“京里來了東宮的兩位屬官,讓蔣知府配合他們,提了牢里的一個殺人劫財的江洋大盜,讓他指證你是其同伙,然后將你抓進牢里去拷問,并且訛詐錢財。小的從牢頭嘴里知道這事兒后,因為想著跟薛乙是結拜兄弟,所以四公子也是在下的兄弟。
故而推說腹痛,今日不能跟著他們動手,所以回了家,然后騎著快馬趕來青柳鎮找到你們報信。你們兩夫妻快些帶人走吧,越快越好,離開揚州,別再回來,不要再叫太子的爪牙發現行蹤。”
“四少爺,我叫青墨和小柳兒還有何鵬護著你們走,四少奶奶你趕緊去收拾兩件換洗衣裳,帶上細軟,你們坐馬車從后門出去,這里的事情就交給老奴應付吧。”秦伯接著說。
嘉宜應聲好,叫過來小柳兒兩人急急往內室里去,嘉宜開了箱子,讓小柳兒拿出一大塊包衣服的布來,隨便收拾了兩套她跟薛云霖的換洗衣裳放在里面。然后拉開鏡臺的抽屜,把幾個妝匣也放進去,最后就是壓箱子底的幾百兩金銀,并八千多兩銀票都拿出來,一并包了。
那邊廂,秦伯已經把小廝青墨叫了過來,讓他去后門套車,一會兒等到薛云霖和嘉宜上車就趕車往西邊那條小道走,那條小道通往淮南,是最快可以出揚州地界的路,而且因為不是官道,所以不會被人注意。
青墨是薛云霖使喚了很多年的得力的小廝,人又聰明,趕車還趕得好,所以秦伯安排他跟著薛云霖一起走。
至于何鵬在薛家派來護衛薛云霖和嘉宜的護衛里面功夫最好,所以他派了何鵬跟薛云霖和嘉宜走。
至于小柳兒是嘉宜最信任的丫鬟,自然也要跟著薛云霖夫妻走了。
“秦伯,我們走了你怎么辦?”薛云霖問,“我看你最好還是跟胡嬤嬤等人一起走吧,咱們分成兩路,不要讓太子的人抓到你們,讓你們受罪。”
秦伯:“四少爺別說了,老奴知道怎么做,一會兒我會讓小廝套車,跟胡嬤嬤分成兩隊離開揚州,輾轉去淮南,在九月之前咱們在淮南的南城客棧碰面,若是超過九月一日,老奴跟胡嬤嬤沒有來,四少爺和四少奶奶就別等我們了。”
薛云霖點頭應聲好,隨即跟從內室出來背著包袱的嘉宜和小柳兒一起往后門走。
出了后門,青墨已經坐在馬車車轅上等著他們了,而展鵬則是騎在一匹棗紅馬上。
嘉宜,小柳兒,薛云霖先后上了馬車坐定,青墨就將馬車趕起來,朝著西邊的那條小道飛馳而去。
秦伯隨即讓胡嬤嬤帶著向菱和剩下的丫鬟,自己帶著洗硯,以及剩下的幾個小廝護衛分成兩撥人,走兩條不同的路離開青柳鎮。
卻說蔡駿帶著揚州知府蔣琰派給他的衙役一行二十幾人殺奔青柳鎮,找到了薛云霖和嘉宜買下的宅子,撞開門,沖進去搜捕薛云霖,卻發現屋子里空空如也,一個人影也沒有。
蔡駿讓手下的人把宅子仔細搜了一遍,依然一無所獲,這才明白過來可能是有人走漏了風聲,讓薛云霖等人跑了。
于是他派手下去向四鄰打聽,薛家的這些人往哪里跑了。
那些人見蔡駿兇神惡煞的摸樣,哪敢多話,紛紛說不知道,也有人多嘴說約莫半個多時辰前,看到了薛家的馬車出了鎮子,往官道上去了。
蔡駿一聽,立即吩咐手下人上馬往官道上去追。
他們騎的都是快馬,在官道上飛馳到了太陽落山,竟然沒有發現薛家的馬車,這讓蔡駿暴怒不已,認為是青柳鎮上那個告訴他們薛家人下落的男子說謊騙人,這才讓薛家的人跑掉了。這一次沒有抓住薛家的人,完不成太子交代的任務,別說升官發財了,估計還會受罰。想到此,蔡駿只得讓手下的那些衙役分散去搜尋薛家眾人,他則是選了另一條路離開揚州,遠走閩南避禍。
☆、第119章
青墨趕著馬車一跑就是一整日,直到日頭偏西到達了一個鎮子才停下來,人馬皆困。
何鵬說不能在鎮子上的客棧歇息,而是要到附近的村莊找一戶農家歇腳,就怕后面的追兵追到鎮子里,那么很容易發現他們。
薛云霖聽了,便讓青墨繼續往前趕車,再往前走個二三十里,找戶農家給些銀子歇腳。
青墨依言繼續往前趕車,馬車跑了約莫三十里地,天色都黑盡了,才找到一個村莊,并且找到一戶農家愿意提供住處和茶房,代價是給了一兩銀子。
這戶農家人口簡單,一對三十來歲的夫妻,一個兒子還沒娶親,院子倒是挺大。
薛云霖和嘉宜單獨住了一間草房,青墨和何鵬去柴房暫歇,小柳兒則是去跟著家女主人擠一擠,男主人則是去了兒子屋子里睡。
眾人草草用過飯食,用熱水洗了腳,各自去歇下不提。
這一整日都在趕路,大家都累得不行,一沾著枕頭都睡著了。
直到次日雞鳴,薛云霖頭一個醒來,到底心中有事,他睡得不是很安穩。
嘉宜感覺到身邊的人翻身就也醒了,一搓眼睛,迷迷糊糊地問他什么時候了,薛云霖告訴她大約卯時初,因為雞才叫。
打了個哈欠,嘉宜翻身坐起來,找到床頭的衣裳一邊穿一邊說:“霖郎,咱們快叫青墨他們起來,這就動身吧。總之離開揚州越遠越好。”
薛云霖告訴她,已經出了揚州地界了,不用太擔心,只是如今想起來,在青柳鎮落腳才兩個多月就丟了三千多兩銀子,真是不甘心。
嘉宜道:“這也是沒有辦法的事情,誰知道太子的爪牙竟然跟蔣知府勾結,而且他們還查到了我們的住處。要我說,真要到了淮南,咱們也要小心些,不要都住到城里,還不如在城郊租個平常人家的院子先住著等秦伯他們。”
薛云霖點頭:“你說得不錯,我看,非但到了淮南租個院子住,就是等到秦伯他們來,咱們去了長安也租個院子住算了。不然再出一回這樣的事情,我們的銀子就得虧完了。”
嘉宜微微一笑說:“霖郎,你不用擔心,我的陪嫁銀子還有好幾千兩呢,即便什么也不做,咱們去了長安,一大家子人也夠花個十年八年的。十年八年之后,或者太子也放棄了繼續找咱們的麻煩呢。另外,錢不夠了,咱們悄悄派人回京里去拿咱們田莊鋪子的出息就行。”
昨日兩人在馬車上商量,等到秦伯和胡嬤嬤在淮南相聚,就一起去長安。
長安那個地方離京里遠,氣候也讓薛云霖和嘉宜兩人更適應,最重要的是,長安那邊薛云霖比較熟,還在他十二三歲的時侯,他曾經去過長安,對長安城比較了解,也比較喜歡那里。
薛云霖捧著嘉宜的臉吧唧了一下,笑道:“我就曉得,我娘子能干,娶了你不用擔心柴米油鹽醬醋茶了。”
嘉宜嘟嘴:“你這是夸我還是損我呢,是不是說我不知道風雅為何物,就知道孔方兄啊?”
薛云霖失笑:“我哪有?我是真得在夸你呢,一出來,我才覺得真像百姓平素說的,百無一用是書生啊。”
嘉宜勾著他的脖子,回親他一口:“可我就喜歡你這書生,也從不覺得你沒用。”
“如此我就放心了,在娘子這里我是有用的。”薛云霖唏噓道。
嘉宜橫他一眼,讓他別磨蹭了,快些穿衣裳,去叫青墨等人起來,大家用過早飯,早些離開此地。
等到薛云霖穿上衣服鞋襪拉開門,卻發現青墨和何鵬都已經起來了,一個人打水去喂馬,另一個人在水井邊洗臉,小柳兒則是跟這家的女主人一起在廚房里燒火做飯。
薛云霖隨即走過去向主人家借了個木盆,打了一盆水親自端到他跟嘉宜暫住的草房里面。