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參加了陶芳華的生日宴回去后沒過兩日就到了顧老太太的壽誕,今年因為顧金梟封了侯,所以顧老太太也得到了誥封,皇帝特旨,封她為超一品的夫人。
前年顧老太太滿五十大辦了一場,去年她生日時受寒生病,就沒有請客,只是讓家里人和親戚來吃了個飯。
所以,今年顧金梟封侯之后,便決定為老母親大辦一場生日宴,遍請京城里的權(quán)貴官宦之家。
到了顧老太太生辰這一日,嘉宜早早地就起來,收拾打扮了,穿了一身喜氣的衣裳,再將給老太太的禮物讓山茶拿著,直接去了壽康堂向老祖母請安。
顧老太太今日也穿了一身喜氣的衣裳,一身秋香色帶了暗仙鶴紋的褙子,衣服緣邊是暗紅色連綿不絕的萬字紋,花白的發(fā)髻上插戴了全套的壽字挑心的嵌寶金頭面。
顧金梟和唐氏帶著兒女們也早早地來到了壽康堂,他們是第一撥給顧老太太請安和賀壽的人。
顧老太太笑盈盈地抬手讓面前給他磕頭賀壽的兒子兒媳孫子和孫女兒們都起來。
接著便是侯府里面的有頭有臉的奴仆們進(jìn)來給顧老太太磕頭賀壽。
最后是在院子外頭的奴仆們一撥一撥地在壽康堂外給顧老太太磕頭,大聲說出祝賀的話來。
顧老太太讓跟前的管事嬤嬤出去給他們放賞。
吃完早飯,嘉宜等人就把給老太太的生日賀禮拿了出來,各人都捧著上前去拿給老太太。
世榮送的是一件壽山福海的玉石擺件,一看就價值不菲。
嘉書送得是寫了一百個壽字,裝裱得很精致的中堂一幅。
嘉琴送的是自己親手合的寧神香,據(jù)說這香里面加了不少從西域海外來的名貴香料。
嘉宜送上的是一條自己刺繡的抹額,底色正是老太太今日穿的褙子的秋香色,中間繡了一串糾|纏在一起的福壽兩個字,福壽兩個字是用金銀線繡的,看上去熠熠生光。在抹額的兩條鎖了邊的緣邊上訂上了兩串米珠,平添了些素雅的貴氣。
顧老太太接過去,仔細(xì)地看了一會兒,笑著說:“宜丫兒這手藝真好,瞧瞧,這繡活做得真精致。”
“多謝老太太夸獎。”嘉宜忙曲曲膝道,抬起頭來,她問,“老太太,我這賀禮您喜歡么?”
顧老太太笑著回答:“喜歡呀,這可是宜丫兒的心意,東西雖小,心意大。我這就讓艾菊給我換上,今兒我戴著宜丫兒送的這賀禮過生。”
一面說一面讓大丫鬟艾菊上前來把她頭上原先戴上的那暗紅色的抹額給取了下來,接著把手上嘉宜送的這條秋香色的抹額給戴上。
嘉宜知道這是老祖母給了自己很大的肯定,而且她戴著自己給她做的抹額過生,接待今日來的貴客們,若是稍微提上一句她頭上的抹額是嘉宜做的,那一定會讓很多人留意到她的,這算是老太太為她做廣告了嗎?
嘉宜今年九歲了,就像是陶芳華說得那樣,滿了九歲那就是吃十歲的飯了,也就是十歲了。盡管離正式說親還要兩三年,但是老太太在這樣重要的場合戴上她做的抹額,一定有她的一番意思的。
顧老太太戴上了嘉宜做的抹額,這落到其她的姑娘的眼里,特別是嘉書和嘉琴眼里,當(dāng)然也是招致了她們的不快。
她們就覺得老太太偏心,為何當(dāng)著爹娘,她格外垂青于嘉宜的壽禮,不吝夸獎不說,還戴上了嘉宜做給她的那條抹額。今兒侯府里面不知道會來多少尊貴的客人,老太太戴著嘉宜做的抹額見客,這不是讓嘉宜長臉是什么?
說實話,她們并不認(rèn)為嘉宜做的那條抹額有多精致,比得上老太太剛才頭上戴的那條由跟前的大丫鬟艾菊做的抹額,艾菊的女紅可是府里的丫鬟里面最好的,就連京城里有名的繡坊的繡娘見了都說,艾菊的手藝堪比她們繡坊里繡技精湛的繡娘的。艾菊從小學(xué)女紅,做繡活不下七八年了,這做繡活的年紀(jì)都快趕上嘉宜了,難道還不如嘉宜做的抹額好?
可老太太卻把艾菊做的換下來了,換上了嘉宜做的,這不是偏心是什么?
嘉宜只不過是半道上回家的庶女,老太太卻如此疼她,把她們這兩個嫡出的孫女兒放到一邊,她們還如此用心的為老太太做壽禮,但是卻并沒有得到老太太多一些的夸獎,想一想都讓人生氣。
唐氏當(dāng)然是把兩個女兒那有些不快的表情看到了眼里,可她卻有些不屑地想,老太太給嘉宜臉又如何,她說穿了就是個庶女,那些公侯之家的夫人太太們不會讓家中的嫡子娶一個庶出的姑娘的,注定,嘉宜只能配個庶子而已,庶子的媳婦不能做宗婦,也不能做王妃,她這一輩子也不可能比嘉書和嘉琴嫁得好。
如今老爺又封了侯,顧家更上一層,作為嫡女的嘉書和嘉琴婚配的對象也就是在公侯和皇家里面選了,老太太的心就算全偏到嘉宜那里去,嘉宜的命運(yùn)也不會改變多少……
在嘉宜之后,是嘉柔給老太太送的禮,因為她人小,繡活兒也做不好,就學(xué)著打了兩條絡(luò)子送給老太太。
老太太收了,便也就贊了她幾句。
剩下就是各個姨娘生得小孩子們由|乳|母抱著來向顧老太太請安賀壽了。
最后,任姨娘,袁姨娘,章姨娘,古姨娘四個姨娘來向顧老太太磕頭說些賀壽的話。
長房的人來向顧老太太賀壽之后,接著二房的人就來了。
世榮和嘉珍有她們的爹娘帶著來向顧老太太磕頭賀壽,并奉上他們的賀禮。
唐氏作為侯府里面主持中饋的女人,今日該由她全程接待安排客人入座入席等。
所以,顧府長房和二房的人都來向顧老太太磕頭祝壽之后,她便吩咐童嬤嬤等管事的婆子和媳婦開始按照一開始說定的各自帶人去隔壁花廳或者宴息室內(nèi)坐下。
從辰時開始,陸續(xù)就有京城里的公侯權(quán)貴之家的馬車到了,那些向顧老太太賀壽的客人們也都開始魚貫而入了,顧老太太也挪到了壽康堂的正廳坐著,顧金梟和唐氏則是不懼寒冷親自出去迎客。
來侯府的男客由顧金梟帶著兒子世平還有堂侄世榮去迎接,女客則由唐氏帶著女兒嘉書和嘉琴去迎接。
嘉宜和嘉珍嘉柔被安排去了隔壁小花廳坐下,這里一會兒會來許多的女客。
唐氏沒有帶嘉宜和嘉珍等人去迎客,用的理由是這邊小花廳里一會兒會來許多女客,也需要人接待的。
其實呢,她也是有私心的,那就是隨著嘉宜的年紀(jì)漸長,她出落得越來越美,要是讓她跟著自己的兩個嫡女一起去見客,定然會引得更多人矚目,而自己的兩個女兒就會被她比下去了。這會讓嘉書和嘉琴不快,為了女兒們著想,也為了把剛才自己的兩個女兒在老太太跟前的委屈給找補(bǔ)回來,她就吩咐嘉宜帶著嘉珍和嘉柔去一旁的小花廳里坐下了。
因為今日來給顧老太太賀壽的人多,壽康堂這邊布置出來的花廳可不止一處,注定嘉宜等人到時候見到和接待的也不會是多尊貴的客人。比如說上次過年的時候嘉宜見到的衛(wèi)國公,濟(jì)寧侯府,乃至薛首輔家的客人等,嘉宜這次就見不到。
嘉宜呢,也沒有想過要攀附什么樣的高門,所以對嫡母唐氏的安排無所謂。
嘉珍和嘉柔比她年紀(jì)還小,就更沒有想那么多,三個人坐在小花廳里一面吃茶一面說些閑話。
半個時辰之后,這邊小花廳里面陸續(xù)來了些客人,有些是顧家的親戚,有些是京城里一些三四品官的家眷。嘉宜又見到了唐碧薇和唐碧蕊兩姐妹,還有陶芳華,接著又來了藺詠蘭,她是隨后才來的,并沒有跟著嘉珍一起過來。
嘉宜和嘉珍等人便站起來迎上去,請她們坐下吃茶說話。
唐碧薇和唐碧蕊兩姐妹對嘉宜等人的態(tài)度比較冷淡,估計她們覺得她們沒有被姑母安排去跟那些達(dá)官貴人的小姐們一起有點(diǎn)兒不高興吧。她們哪曉得她們的姑姑的意思,像今天的大場面一定是要留給她那兩個嫡出的女兒出盡風(fēng)頭的,其她的姑娘們,不管是庶女還是親戚的年紀(jì)相近的女兒都得靠邊站。
花廳里來的人越來越多,嘉宜和嘉珍等人忙著招呼客人,沒顧得上照顧唐碧薇和唐碧蕊兩人的情緒。
藺詠蘭始料不及的是她居然被兩三個婦人給圍觀了,她們的丈夫都是京城里的四五品的官,家里也有十幾歲不曾娶親的兒子,看到藺詠蘭長得如此美貌,不禁上前來問她是誰家的孩子,家里又是做什么的。
對于這些婦人的詢問,藺詠蘭實話實說,便有人對她上了心,想著等藺詠蘭再大些,好替自家的孩子說親,討一個美貌的媳婦兒回去。更有人打起了歪主意,想向京城里頂頂尊貴的好色的王爺推薦這么一個美貌的女孩兒去做妾……