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老鼠塔克搔著自己的左耳朵這一向是個好兆頭。貓兒哈里剛才說的在事業達到頂峰時rdquo;，其中有點東西激發了老鼠的想象力。那將是很大的榮譽，我認為，rdquo;他悅：剛剛達到頂峰，卻放棄了一切，多么高的姿恣啊！rdquo;這想法占據了他那顆小小的老鼠的心。我現在完全明白了。成功的頂峰那跟事業的頂峰是一回事，對不對？rdquo;

是一回事，rdquo;貓兒哈里說，對著切斯特笑起來。

在成功的頂峰上，他卻突然消失了！rdquo;塔克在架子上跑來跑去，邊跑邊說：報紙會發瘋的！他在哪兒？他上哪兒去啦？誰也不知道。他留下的只是美好的回憶。多么感動人啊！多可愛啊！rdquo;他噼噼啪啪地說。

唯一使我擔心的是，rdquo;切斯特說：我走了，報攤會怎樣呢？rdquo;

別擔心，rdquo;貓兒哈里說：這家報攤已被被命運之神的金手指摸過了！他們也許要把它開辟成國家公園哩。rdquo;

你真的這樣想吧？rdquo;切斯特說。

嗯，即使他們不這樣做，rdquo;哈里回答說：我也可以肯定，貝利尼一家會非常順利，他們現在也出名啰。rdquo;

這么看來，你打算什么時候作最后一次演出呢？rdquo;塔克問道。

切斯特想了一會兒。今天是星期四，rdquo;他說，明晚怎么樣？rdquo;

星期五是退休的最好的日子，rdquo;老鼠說：如果我什么時候從收撿破爛的工作中退休，那一天也要是星期五。rdquo;

蟋蟀切斯特發出一聲長嘆。哦，我感到好過了一些，rdquo;他說：如果你們要我學習新曲子，準備明天演奏，現在就學吧。rdquo;

為什么要費那個心呀？rdquo;貓兒哈里說：今晚是你在紐約度過的最后一個完整的夜晚啊，你不如痛痛快快地玩一下。rdquo;

到排水管里來吧！rdquo;老鼠塔克說：我們要舉行宴會，慶祝你退休。我有很多吃的東西。那里沒有火柴，不會起火。rdquo;

于是，這三位朋友一路蹦蹦跳跳，飛快地跑到塔克的家里。舉行了一場告別盛宴。三個人都吃得非常痛快。

第二天，六點差五分，切斯特在紐約舉行的最后一次公開演奏就要開始了。那是星期五的夜晚，是最繁忙的時刻。除了下班回家的乘客外，車站里擠滿了離城去度周末的男男女女。他們從這兒搭車到中央總站去。但是，他們全都停下來聽切斯特演奏。報攤周圍聚集著那么多人，警察不得不用繩子圍出上下火車的通道。

蟋蟀結束了他主演的最美妙的音樂會。為了答謝群眾最后一次要求他重演，他要演奏歌劇咕咕噥噥的露茜中的六重奏。六重奏是寫出來給六個人演奏的，哪怕蟋蟀的技藝非常高明，他也只能奏出其中的一部。因此，他選奏次中音樂曲，因為主旋律大都分都在這里面。

他們并不知道，切斯特演奏這部六重奏，是為了向貝利尼全家致敬。這部六重奏，是爸爸最心愛的樂曲，馬里奧和媽媽也喜愛它。切斯特要使他們永遠記得他演奏過這支樂曲。他剛剛奏出第一個音符，貝利尼爸爸就發出一聲愉快的嘆息，往凳子上一靠，閉上了眼睛。媽媽靠在報攤側墻上，一只手撐著腦袋。聽到了熟悉的旋律，她滿臉露出微笑，自己一點也沒有意識到。馬里奧向蟋蟀籠俯過身去，切斯特演奏的移動翅膀的景象使他看入了迷。他特別自豪，因為切斯特是他的寶貝，每個人都在聽他的寶貝演奏音樂。

在排水管的出口，塔克和哈里井排坐著。只有他們倆才知道這是切斯特的告別演出。這使他們產生了嚴肅的感情和淡淡的憂愁，但是音樂太美了，他們情不自禁地又高興起來。

這是歌劇咕咕噥噥的露茜中的六重奏呢，rdquo;老鼠塔克宣布說。在過去的一周中，他已經變成了音樂方面的專家。

可惜沒有另外五個像切斯特這樣的蟋蟀，rdquo;貓兒哈里低聲說：要不然就可以把六重奏全都奏出來。rdquo;

接著，他們也沉默下來了。在切斯特演奏的整個過程中，誰也沒有晃動過一根頭發和胡須，靜極了。

切斯特演奏的樂曲聲彌漫著整個車站。就像一顆落進靜水中的石子激起了一圈又一圈漣漪，沉默的圈子也從這個報攤向外擴散。人們聽著聽著，臉上的表情發生了變化。心事重重的眼神變得溫柔平靜，舌頭不再嘮嘮叨叨，充斥城市噪聲的耳朵也在蟋蟀的美妙音樂中得到了休息。

在別的報攤那兒的人聽到了切斯特演奏，都不再叫賣他們的報紙雜志。便餐柜臺上的營業員米基聽到演奏，停止調配可口可樂。三位姑娘來到洛夫特糖果店門口。從下一層的地下鐵道上來的乘客在向警察問路時，停下不走。誰也不敢打破籠罩整個車站的一片寂靜。

在蟋蟀籠的頂上面，通過人行道上的格柵，蟋蟀演奏的樂曲聲傳到了大街上。百老匯大街上的一位行人停下來傾聽。接著，又有一個人停下來傾聽。一分鐘后，已經圍攏了一小群人，大家的眼睛都盯著那塊格柵。

什么事？rdquo;

出了事故吧？rdquo;

發生了什么呀？rdquo;

低聲的耳語在人群中傳來傳去。不進，只要一靜下來，每個人就都能聽到切斯特演奏的音樂。

人行道站不下的人都站在大街上。警察只好斷絕交通，以免撞傷人。于是，坐在停止有硬的汽牟里的人也聽到了切斯特演奏。你可能認為蟋蟀的鳴聲微弱，不會傳播得那么遠，但是當一切都安靜下來的時候，那沁人心脾的樂曲聲在幾哩外都能聽得見。

交通停頓了。公共汽車，小汽車，步行的男男女女，一切都停下來了。最奇怪的是：誰也沒有意見。就這一次，在紐約最繁忙的心臟地帶，人人心滿意足，不向前移動，幾乎連呼吸都停住了。在歌聲飄蕩縈回的那幾分鐘里，時報廣場像黃昏時候的草地一樣安靜。陽光流進來，照在人們身上。微風吹拂著他們，仿佛吹拂著深深的茂密的草叢。