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一只老鼠望著馬里奧。
這只老鼠叫塔克,正坐在一根廢棄不用的排水管的管口上。這根排水管在紐約時(shí)報(bào)廣場(chǎng)地下鐵道的車站里,是塔克的家。管子通向后面幾尺遠(yuǎn)的一堵墻,埋在墻里的管子那一頭有個(gè)洞,塔克在洞里塞滿了他到處搜集來的碎紙破布。塔克只要不出去搜集這些破爛,又不是在家里睡覺,就喜歡坐在排水管的口子上東瞧瞧,西望望,看看世界上的事,至少是看看世界的這一角紐約時(shí)報(bào)廣場(chǎng)地下車站周圍忙忙碌碌的景像。
塔克在吃一塊甜餅。這塊又松又脆的餅子是他今晚剛剛找到的,他把最后幾片碎屑吃得精光,舔舔自己的胡須,嘆了一口氣說:多可惜呵!rdquo;
差不多有一年了,每逢星期六晚上,塔克都看到馬里奧在他的爸爸的報(bào)攤上照管生意。從星期一到星期六,馬里奧為了要上學(xué),非早睡不可。但是,一到周末,他的爸爸貝利尼就要他幫家里照管報(bào)攤上的生意買賣。馬里奧在報(bào)攤上一直待到深更半夜。爸爸希望自己的報(bào)攤晚上關(guān)門關(guān)得越遲越好,這樣就免得有些生意會(huì)落到別的大報(bào)攤手里去??墒?。今晚的生意卻不多。
這可憐的孩子還不如回家去呢,rdquo;老鼠塔克看看車站四周,喃喃自語(yǔ)。
白天的喧鬧聲早就平靜下來了,夜晚從劇院和電影院散場(chǎng)出來的人群也已消失。偶爾有一兩個(gè)人從街面通向地下鐵道的梯子上走下來,匆匆穿過車站。在這樣的時(shí)刻,每個(gè)人都匆匆忙忙,急于趕回家睡覺。在下層的地下鐵道上,火車來往的趟數(shù)比平常少得多。常常出現(xiàn)長(zhǎng)時(shí)間的沉寂,然后有一列火車駛近時(shí)報(bào)廣場(chǎng),隆隆聲越來越響。接著,隆隆聲暫時(shí)中斷,列車停下來等乘客們上車下車。于是,一陣響聲呼嘯而過,列車消失在黑沉沉的地道里。最后又是一片沉寂,周圍的氣氛空虛冷漠。整個(gè)車站好像正在等待它迫切需要的人群。
塔克回頭看著馬里奧,馬里奧坐在報(bào)攤柜臺(tái)后面一把三條腿的登子上,盡可能把陳列在他面前的報(bào)紙雜志擺得整整齊齊。這家報(bào)攤是他的爸爸貝利尼多年前自己動(dòng)手修建的,容納馬里奧倒綽綽有余,但輪到他爸爸或媽媽來照管生意,就顯示得狹窄了。報(bào)攤的一邊擺著一個(gè)架子,上面放著一臺(tái)舊收音機(jī),一盒紙手絹(給媽媽用的,媽媽有花粉?。?,一盒火柴(給爸爸點(diǎn)煙斗的),一臺(tái)現(xiàn)金出納機(jī)(清點(diǎn)現(xiàn)金的,但現(xiàn)金并不多),一只鬧鐘(說不出是干什么用的)。那臺(tái)現(xiàn)金出納機(jī)有一個(gè)老是打開不關(guān)的抽屜。有一次,這抽屜怎么也打不開,貝利尼所有的現(xiàn)款被鎖在里面取不出來,從此爸爸決定這抽屜還是不關(guān)為妙。夜晚,報(bào)攤關(guān)門,留在抽屜里準(zhǔn)備第二天開張用的現(xiàn)款卻絕對(duì)安全,因?yàn)榘职肿隽宋鍌€(gè)帶鎖的大木蓋,把整個(gè)報(bào)攤鎖起來。
馬里奧本來一直在聽收音機(jī),現(xiàn)在把它關(guān)掉了。朝著軌道望過去,他看到短途火車的燈光正朝他駛近。報(bào)攤所在的這一層車站,只有行駛區(qū)間短途火車的軌道。區(qū)間的短途火車,僅僅來往于紐約時(shí)報(bào)廣場(chǎng)和中央總站之間,把乘客由紐約東部的地下鐵道轉(zhuǎn)送到紐約西部去。短途火車上的售票員大部分都是馬里奧的熟人。他們都喜歡這孩子,火車靠站的時(shí)候常常過來跟他聊天。
火車尖叫一聲,在報(bào)攤旁停住了,在它面前噴出一股熱氣。下車的乘客只有十來個(gè)。塔克焦急地望著他們,看看有沒有人停下來買一份報(bào)紙。
當(dāng)下車的客人匆匆走過報(bào)攤時(shí),馬里奧大聲喊叫著:新到的報(bào)紙!新到的雜志!rdquo;
沒有一個(gè)人停下來,甚至也沒有人看他一眼。馬里奧泄了氣,重新坐下。一整夜,他只賣了15份報(bào)紙和四本雜志。在那邊的排水管里,老鼠塔克也一直在數(shù)著今晚賣掉的報(bào)紙雜志,嘆著氣,搔著耳朵。
馬里奧的朋友,短途火車上的售票員保羅向報(bào)攤走過來。運(yùn)氣好嗎?rdquo;他問道。
不行,rdquo;馬里奧說??聪乱惶嘶疖囋趺礃印dquo;
從這時(shí)一直到早上,生意會(huì)越來越少的。rdquo;保羅說。
馬里只用手掌托著下巴,說:我真不明白,這是星期六晚上嘛,連星期天的報(bào)紙都銷不出去呢。rdquo;
保羅靠在報(bào)攤上說:今晚,你熬夜熬得真久??!rdquo;
嗯,我可以在星期天睡,rdquo;馬里奧說。再說,現(xiàn)在又不上學(xué)。爸爸媽媽今晚回家的時(shí)候要順便帶我走,他們?nèi)タ磁笥讶チ恕K麄冊(cè)谛瞧诹庞袡C(jī)會(huì)去。rdquo;
喇叭里傳來這樣的聲音:下一班車開往中央總站,第二號(hào)軌道。rdquo;
再見,馬里奧,rdquo;保羅說。他朝列車走去,接著停下,在口袋里摸索,掏出一塊半美元的硬幣向柜臺(tái)里面拋過來。馬里奧連忙接住。我要一份星期天的時(shí)報(bào),rdquo;保羅一邊說,一邊拿了一份報(bào)。
嘿!等一等!rdquo;馬里奧高聲喊著他。一份報(bào)只要二角五分,還要找你二角五分哪。rdquo;
但是,保羅已經(jīng)進(jìn)入車廂里去了。車門漸漸地關(guān)攏。他在窗口微笑著,揮著手?;疖囶嶔ち艘幌?,向前開動(dòng),車上的燈光在黑暗中閃爍著。
老鼠塔克也笑了。他喜歡保羅。事實(shí)上,只要誰(shuí)對(duì)馬里奧好,他就喜歡誰(shuí)。一不過,現(xiàn)在已經(jīng)晚了,該睡覺了,該爬回墻里那個(gè)舒服的窩中去了。哪怕是住在時(shí)報(bào)廣場(chǎng)地下鐵道車站里的一只老鼠,有時(shí)也非睡不可。何況塔克明天還打算大忙特忙:要給自己這個(gè)家搜集各色各樣的東西,還要把車站各處便餐柜臺(tái)上掉下來的食物趕緊弄到手。他正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身鉆進(jìn)排水管,忽然聽到一種非常奇怪的聲音。
凡是紐約城里能夠聽到的形形色色的聲音,老鼠塔克差不多都聽到過。他聽過地下火車的隆隆聲,地下火車的鐵輪在轉(zhuǎn)彎時(shí)發(fā)出的吱吱尖叫聲。在地下火車站的上方,通過街面上鐵板的格子眼,他聽過汽車的橡膠車輪滾動(dòng)聲,汽車的喇叭聲,汽車剎車的刺耳嗥叫聲。有時(shí),車站里到處是人。他也聽過人們喋喋不休的談話聲,人們用皮帶牽著的狗的叫聲。鳥兒的聲音,紐約的鴿子咕咕叫的聲音,貓兒的聲音,甚至連飛機(jī)在紐約上空發(fā)出顫動(dòng)聲,塔克都聽到過。但是,塔克有生以來在世界上這個(gè)最大的城市里到處漫游,卻從來沒有聽到過像現(xiàn)在聽到的這種聲音。