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不知不覺間，兩人已行至山腳。山腳邊就是一片平地，放眼望去，方圓五里，僅有一間木屋立于平地上，被幾株樹木圍繞。

二人經(jīng)過木屋時(shí)，端木圭無意向屋內(nèi)瞥了一眼，忽地止步停行，忍不住又多看了幾眼。

陳羲見狀，也停下，問道：“見到甚么？那屋子內(nèi)有異狀？”

端木圭收回目光，淡淡應(yīng)道：“沒甚么，也許是我一時(shí)眼花罷。”

——她定是見到甚么，陳羲暗思道。

但端木圭不肯說，他不好追問，于是也看向那木屋：尋常的平房，沒有炊煙，亦沒有晾衣；窗戶緊閉，門卻是虛掩著的，開了一條縫——

“看起來不像有人居住。”

一番打量后，陳羲道。

“嗯。”端木圭應(yīng)了，并不想陳羲仍執(zhí)著于木屋，有意轉(zhuǎn)移話題：“走罷。靈星祠還有一些事務(wù)需我處理，待處理完畢再去樓里淺酌一杯——昭德一同去么？”

陳羲果然撇下疑問，應(yīng)道：“好。”

“王家前日送來一瓶好酒，正好當(dāng)春酒喝呢。”端木圭微微笑道。

“好，既如此，我送你回去。”陳羲道。

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靈星祠祭祀供奉的是靈星和后稷：后稷，本名棄，曾被堯舉為“農(nóng)師”，被舜命為后稷，周人之先祖，善于種植五谷，并悉心教導(dǎo)民眾如何種植，因而被尊為農(nóng)業(yè)之神。天宇中有二十八星宿，東方有角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿，其形如龍，即為蒼龍七宿，其中龍之左角：角宿、亢宿兩宿，即為靈星，又稱天田官（天田星），主谷，遂為農(nóng)業(yè)主祭之星。后稷則配享于靈星。（注：南朝司馬彪撰《續(xù)漢書?祭祀志》有載：“漢興八年，有言：‘周興而邑立后稷之祀。’于是高帝令天下立靈星祠，言祠后稷而謂之靈星者，以后稷又配食星也。舊說：星謂天田星也。一曰：龍左角為天田官，主谷，祀用壬辰位祠之，壬為水，辰為龍，就其類也。”）

端木圭作為靈星祠祠主，春秋二季率領(lǐng)巫師巫女祭祀靈星為重要任務(wù)，她返回靈星祠，是因心頭牽掛了一事——明日就要祭祀靈星，但她昨日清點(diǎn)，發(fā)現(xiàn)尚缺兩樣祭品，所以特意返回詢問祠中巫眾是否都準(zhǔn)備妥當(dāng)。

祠里的巫女巫師對(duì)端木圭頗為恭敬，一見她紛紛躬身行禮；也知她對(duì)待祭祀一絲不茍，一聽她問起，答道：“都已準(zhǔn)備妥當(dāng)。”

端木圭又道：“拿來讓我過目。”

“祭品皆在后堂，請(qǐng)司祝（即主祭）移步去看。”

“好。”

在端木圭走去后堂查看祭品之時(shí)，陳羲無事可做，遂打量起祠中供奉之靈星及后稷神像。因今日是寒食，主祭介子推，來祠中祭拜農(nóng)神谷星的人寥寥可數(shù)。陳羲又不祭拜，正想著是否走出祠外等端木圭，此時(shí)祠中忽然走進(jìn)一名男子。

那男子身著粗衣布褐，不過三十來歲，雖強(qiáng)自鎮(zhèn)靜，卻眼神飄忽，總?cè)滩蛔∽箢櫽遗危@出一絲慌張之色。一名巫師行上前，問道：“可要上香拜神？”

“拜神？——是，需要！”男子似一下驚醒，急急應(yīng)道。

巫師聽了，給那男子遞上三根香。男子伸手接過，遲疑了一下，轉(zhuǎn)眼看到神像，卻不跪下參拜，只呆呆地看著，看得愣住了。

那男子看來神色不好，而且像受了驚嚇，陳羲暗思道。就在此時(shí)，端木圭掀簾自后堂而出，也見到那男子。她上下打量那男子幾眼，走上前道：“你并非要來參拜農(nóng)神谷星罷？”

那男子又一驚，道：“我是來拜神——農(nóng)神谷星？噢。。。。。。的確，我要拜的并非農(nóng)神谷星。”

端木圭嘴角上彎：“既如此，請(qǐng)去其他祠廟參拜——走之前請(qǐng)將上香錢繳了。”

“啊？但我還沒參拜！”男子爭辨道。

“拿了香就算錢，”端木圭似笑非笑道：“你是做買賣盈利之商人，祠廟這點(diǎn)規(guī)矩不會(huì)不懂罷？”

男子愕然道：“你怎知我是商人？”頓了頓，又道：“慢著。。。。。。你又如何知曉我并非要拜農(nóng)神谷星？”

端木圭淡淡一笑，并不回答。那男子不禁看了她幾眼，有一巫師上前喝止道：“此位師娘是我祠司祝，請(qǐng)客人收斂知禮！”

“司祝？靈星祠祠主？”男子豁然頓悟道：“可是擒殺窮奇之端木師娘？”

端木圭略一點(diǎn)頭，道：“只是借助中尉大人之力，不敢當(dāng)擒殺窮奇四字——”

她話音未落，那男子噗通一聲跪下，拱手求道：“師娘，請(qǐng)救在下！救在下一命啊！”

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端木圭將那男子領(lǐng)入后堂一間耳房，示意陳羲也跟著進(jìn)來。三人遂在耳房席上坐定，有巫女奉上茶水，隨后躬身離開。