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天晴。碧空如洗。

偶而有浮云或卷或舒，亦一派慵懶景象。

此時正是閑適的初秋午后。

端木圭與陳羲在靈星樓后院一樓回廊上，就著一壺酒，一盤棗糕，有一搭沒一搭地閑聊。

酒是端木圭前日在樓里翻出來的，不知藏了多少時日，開啟時醇香撲鼻，一嘗頗感甘暢，又不上頭令人醉醺。端木圭遂邀陳羲前來小酌幾杯。

陳羲應邀而至，還帶上甑里新蒸好的棗糕。一進門就看到靈星樓的主人——端木圭這回少有地親自迎接他。

“真少見，”二人簡單行禮后，陳羲道：“端木姑娘不在后院等著？”

端木圭接過棗糕，淡淡一笑道：“我來引路，免得陳大人迷了方向。”

陳羲不再出聲，連“這樓我不是頭一回來了”這類話也沒有說，只是“唔”一聲跟著端木圭去后院。

回廊已設好兩張席子，一個矮案幾。甘草捧上酒，將案幾上的酒杯斟滿，退下又奉上切好的棗糕后，方無聲而退。

“酒不錯。”陳羲喝了一口酒，見酒色頗深，內含米粒，問：“米酒？”

“壺口刻了”黑黍”二字，想來應是黑黍米酒。這可是周朝天子祭神或自飲的醴酒，若加上香草鬯（郁金草釀出的酒，鬯就是古代祭祀用的酒）釀成的“秬鬯”（《書.文侯之命》），就是極品了。請多喝幾杯。”

陳羲職責所在，時刻需保持清醒，白晝極少喝酒。然而今日逢沐休無事，也就和端木圭互斟，慢慢喝起來。

庭院里的蟲鳴此起彼伏，比盛夏時尤甚。

野草依然率性地長滿一地；陳羲發現，紅花黃蕊的蛇目菊，粉白的芍藥已不見，色白如玉、花苞似簪的玉簪花卻冒了出來，枝葉嬌瑩碧綠，輕風拂過清香飄然，更顯其冰姿雪魄。又有幾株**點綴其中，更得天然荒野之妙。

“這個院子，乍看野草遍地，細看卻每回都不一樣。”陳羲忽道：“就如此樓，里面到底藏了多少東西，恐怕端木未完全知道罷？”

端木圭閑閑地，似應非應道“唔”。

兩人喝酒都不快。三杯喝下后，陳羲不肯再喝，端木圭知其脾氣，微微一笑，也不多勸，自己再呷多一口，也就停下不喝。

兩人不說話，沉默亦不覺局促。半響后，陳羲道：“你該說了。”

“嗯？”

“樓里來了客人？”頓了頓，陳羲道：“案幾上酒杯有四只，比平時多了兩只，估計是留給訪客用。再說，平日從不親自出迎的端木居然破例，你帶路時我注意到，一樓拐角處比之前更長了；估計你施了方違之術，故而擔心我迷失方向，因而親自引路？”

“中尉大人委實心細，查案時看來一點蛛絲馬跡都瞞不過你呢。”端木圭似笑非笑。

“說實在的，方才我在思索，眼前人是否真的是端木圭。”

端木圭嘴角上彎：“我有何可疑之處？”