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徐階不敢輕忽,鄭重一叩首,恭恭敬敬的道:“據臣估算,三月足矣。”
“好,好一個三月足矣!”皇帝撫掌大笑,伸手拍了拍徐階的肩頭,意有所指的沉聲撫慰道,“這才是朕的股肱之臣啊,不似那些目無君上之人,只知道給朕找麻煩,半點也不知道為朕分憂……”
皇帝輕聲細語,可是邊上的嚴家父子卻是如雷電擊中,幾乎就要委頓于地,頓時連話也說不出來了。
解決了這事,皇帝也沒了什么說話的心情,揮揮手便道:“都下去吧,朕要修煉了。”
徐階和往常一樣,給嚴嵩讓了個位置,和幾個同僚說了幾句話,慢悠悠的跟在后面出了門。夜色沉沉,些許月光和燈光柔和的照下來,徐階含笑的面容微微顯出幾分夜里才有的寒意,他的手就掩在袖中,激動的幾乎要顫抖起來了——能說出這樣的話來,想必,皇帝對于嚴家的耐心已經到了頭。
忍耐了這么久,前前后后折了這么些人。
至此,他們終于可以對嚴家動手了。
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回了嚴家,嚴世蕃仍舊對自家老爹這失常表現十分不高興,嘟囔了好幾回:“爹,你怎么就提了南宮?這樣太……”他一張圓臉憋得通紅,顯出幾分嫌惡來,“這下好了,姓徐的順桿子爬,等他站穩了腳跟,咱們要去哪里站著?我看咱們家也要跟著倒霉了。”
嚴嵩自個兒也回過味道來了,壓著氣,沒理他,閉著眼睛不吭聲。
嚴世蕃仍舊嘀嘀咕咕:“爹,以后你要是不知道,那就別說好了。這說了還不如不說呢!”
嚴嵩終于再也按耐不住心口的怒火,厲聲道:“嚴東樓!你給我嘴上干凈些!”
到底是自己的老爹,嚴世蕃稍稍收斂了一點,只是仍舊是十分的不高興,雖然沒吭聲但還是低了頭擺著臉顯出自己的不快來。
嚴嵩靜了片刻,沉吟著問了一句道:“徐階是立了軍令狀,說是‘三月足矣’。你管工部,這余料可夠?”
這話一出,可做文章的地方就太多了。
嚴世蕃那雙獨眼跟著一轉兒,滿是橫肉的面上就綻出了一點笑容來:“本來是有的……”他慢吞吞,咬著牙,輕輕笑著道,“可現今我瞧工部的庫里是一點也沒有了。徐階既是想踩著咱們去給皇上獻殷勤,那就由著他去吧,我倒是要看他三個月怎么把萬壽宮給修好……”
嚴嵩微微闔眼,問了一句:“尾巴都能理干凈?”
嚴世蕃一擺頭,得意得很:“我辦事,您還不放心?盡管把心放到肚子里頭就好了。我遲些時候就直接把賬掛去兵部,東南那里近來正打算造船呢,胡宗憲又是咱們的人,兩邊一對就湊合了。若要再查,那就活該徐階倒霉了——咱們前前后后往皇上內庫塞了那么些銀子,是為了替君分憂,可也是為了今日啊。”
內庫和外庫是分開的。徐階真要是敢把嚴世蕃拿公款抵皇帝內庫虧空的事情掀出來。愛面子的皇帝第一個就饒不了他!
這般一琢磨,嚴家父子重又放了心。
也是,他們背靠著皇帝呢,怕什么?
第72章 大廈將傾(三)
一大清早的,馮保就從王妃那里領了命,特意跑來徐府。
徐階是一貫的好脾氣,有因著伺候皇帝多年,知道這些宦官的重要性,故而也沒虧待馮保這么一個小太監,給了座又特意讓人給他上了熱茶:“馮公公遠道而來,可是有什么要事?”
如今正是十一月,北京城里頭早就冷的凍骨頭了。馮保匆匆而來,渾身都凍得發抖,行過禮后再三謝過,這才落座捧了茶杯捂手。聽得徐階問話,他連忙擱下茶杯,細聲應道:“王爺和王妃聽說昨晚西苑的事情,想著有些事未曾和徐大人說起,這便派了奴才過來。”
徐階面色不變,也不問是什么事,只是徐徐的道:“哦?”他笑了笑,先轉口問起馮保來,“我瞧著公公倒是眼生啊。”
馮保咧嘴一笑,很是利索的先把自個兒給交代了一遍:“奴才原是西苑里頭伺候老祖宗的,只是前不久出了岔子,叫老祖宗打發到了裕王府。王妃寬宏,特意提了奴才到身邊伺候。”
這話,很短,可也透出了不少的要點。其一:宮里能叫做“老祖宗”的沒幾個,必是司禮監的人,估計不是李芳就是黃錦;其二:對方既然把馮保放到了裕王府,必也是靠向了裕王府;其三:特意提了王妃,今日一行,裕王妃怕是起了主導。
徐階何許人也,立時心領神會,笑著頷首了:“哦,原來是這樣……”既是知道了馮保的身份,他很快便入了正題,問道,“不知王爺和王妃有何交代?”
馮保抿了口茶,渾身都被熱水燙的舒舒服服的。他看了眼徐階,輕聲道:“王爺聽說徐大人應了重修萬壽宮的差使,心里很替徐大人操心——畢竟,這嚴世蕃把手工部多年,就怕他存心給大人下絆子。”馮保恭謹的低頭笑了一下,然后接著道,“后來,王爺又讓我往宮里頭老祖宗那里問了幾句,便叫我來和大人透個底兒。”
徐階若有所得,握著茶杯的手指微微一緊,抿了抿唇,面色一沉。
馮保刻意的壓低了聲音:“王妃說她知道徐大人有意趁著這陣子東風查一查工部的爛賬,可這賬太爛了,查不得啊!”他似是抽了個口氣,打了個冷顫,語聲越發的低了,“我聽宮里老祖宗說,陛下內庫早就收不抵支,全靠著嚴家父子抵窟窿呢。您要是查工部的賬,一不小心就要查到陛下身上……這,可不好啊!”
天下皆以為嚴家父子乃是天下第一貪,恨得咬牙切齒。可誰能想到,天子更是這貪官后頭的貪官。有天子做靠山,怪不得嚴家父子這般囂張!
徐階立時就明白過來了:這要是不小心,他這回就真要踩到嚴家挖的坑里頭了。徐階心中一凜,頗有幾分苦澀——這好不容易扳回一局,可一步一坑,怎能不叫人灰心啊。
馮保倒是一派的自然,他接著道:“王妃讓我和您說一聲。后日午時,藍神仙就要給陛下扶鸞請乩,若是可以,請您想法子叫嚴家當日入西苑。”
徐階頓了一下,緩緩道:“這是為何?”
馮保小心的在桌子上寫了四個字,然后才道:“王妃說,若是嚴家當日入西苑,那這名分就訂下了。陛下現今已對嚴家心生不滿,再有這么一遭,必是要處之而后快。”
等到馮保告辭離去,徐階依舊不緊不慢的坐在位置上喝茶,他看的是馮保寫在木案上的四個字。
馮保雖是太監可也心卻大得很,文墨上頭下了許多功夫,字跡也頗有章法。他寫的四個字極其工整:天怒人怨。
嚴家行事,早已惹了人怨。可這天怒,怕是要放在藍神仙那頭。
要讓嚴家入西苑,那并不是什么難事,難的是要卡在那一天讓嚴家入宮。徐階伸出了手指,磨得圓潤的指甲蓋輕輕的扣了扣木案,不輕不重、不疾不徐。隨即,他揚聲叫了人來,吩咐了一句:“來人,去請鄒大人過來,”頓了一下,徐階沉吟片刻,又加了一句,“順便,把謝大人也叫來吧,就說我有事找他們商量。”
這鄒大人指的是鄒應龍,此人字云卿,號蘭谷,乃是嘉靖三十五年進士,徐階的門生。現在干的是御史的活,專門彈劾人的。
這謝大人不用說,那就是謝俊成。他也是嘉靖三十五年進士,徐階門生。按理,這般大事,徐階是不會找謝俊成這么一個年輕小翰林的。
只是,這謝俊成乃是裕王妃的親姐夫。單單是這個身份,就能做許多文章。徐階這回雖是應了裕王妃的話打算下手可也不想見著裕王府半點都不沾——說幾句話便叫別人沖鋒陷陣,臟活累活都是別人的,自己卻置身事外半點也不沾邊。天下哪里有這樣的好事?
無論此事成與不成,裕王府都別想要袖手旁觀。
所以,徐階又往里面加了一個謝俊成。
徐家的管家聽了這話,應了一聲,連忙小跑著出去請人了。
這師生關系,乃是朝中科舉起步的官員們最看重的關系之一。所以,今日徐階派人去請這兩個學生,這兩人便馬不停蹄的趕來了——老師有請,學生哪敢不從?