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那日，他曾這樣哽咽著說。

“原本安置流民才是你的差事，若那時流民入護龍寺工棚后你便卸下欽差的身份，也就不會被我牽連了……”

姜變不知道自己那時該是怎樣一副模樣，但應該挺不像樣的，他的神魂仿佛被壓死在護龍寺的那座佛塔之下，只剩一副空洞的血肉軀體在不斷地對好友說著對不起，說自己生不如死。

密光州的日光明明很熾盛，但照在人的身上卻沒有多少溫度，那時陸雨梧就站在一片山坡上，聽著姜變的那些話，他的神情卻始終清寒。

良久，他才終于開口：“你何不好好看看你自己？”

姜變一時怔住，抬起眼簾，卻見陸雨梧并沒有在看他，而是舉目下望，姜變隨之看去，之間連綿的沙土，數(shù)不清的墳包點綴在風沙里，千里墳場，那是一種巍峨的凄涼。

“因為一座佛塔你就瘋魔成這樣，可你看看這里的百姓呢？他們生來就是被朝廷遺忘的人，死了也不一定能有完整的尸骨，他們沒你那么好命，一輩子吃不飽穿不暖，可他們還是想要活下去，你覺得是為什么？”

陸雨梧轉過臉來：“你哪里來的臉面說自己生不如死？你若只是這樣的人，卻還妄想坐上那個位子，擔起整個天下？”

“姜修恒，你捫心自問，你配嗎？”

陸雨梧幾步走近他，獵獵風中，他盯著姜變：“誰都可以瞧不起你母妃賜你的骨，賜你的血，但你不能這樣對她，也不要這樣對自己。”

他說：“你也沒有對不起我，你心里知道你對不起的是誰。”

那天起，姜變與花若丹便在密光州待了整整一年，他什么事也沒做，什么也沒想，就與陸雨梧和康祿待在一塊兒，紫金盟最開始想要收攏其他勢力的時候，每一步都很艱難，一切都靠他們?nèi)テ矗ⅰ?

那算是冗長的一年，陸雨梧的手傷嚴重，卻從未退居其后，也是在這種沒日沒夜的廝殺中，他多少也學會了些拳腳功夫。

密光州的人就像野獸，還是那種常年饑腸轆轆的野獸，他們連人肉都敢吃，但說穿了，都是因為他們不想死。

姜變見識到了何謂蠻荒，也見識到了這些野獸的生命力，哪怕窮山惡水，也不至于人煙盡絕。

但朝廷，本不該讓自己的百姓變成相互蠶食的野獸。

“我對不起譚家兄弟。”

書房內(nèi)，姜變忽然放下茶碗，站起身：“秋融，我已經(jīng)給譚大將軍去了信。”

陸雨梧一下看向他。

姜變對他笑了一下：“我告知他我的行蹤，也坦誠我的作為，若他要我賠命，我也肯給，但他一日不回應，我便要多謀劃一日，姜寰暗害大哥，陳宗賢斷你手筋，這些仇我不能不報，如今四海不安，皆因他姜寰為君不仁，我還是要跟他爭。”

“我來汀州，一是想將若丹安頓在此，二則是想在東南借兵。”

姜變毫不猶豫地將自己的打算說了出來。

“借朝廷的兵，造朝廷的反？”

陸雨梧不動聲色地在心里將東南這塊地方跟姜變有可能扯得上關系的人過了一遍，還真猜了幾個出來。

“如今卻是不能借了。”

姜變此時已經(jīng)改變了自己最開始的想法，他道：“東南亂成這樣，汀、南二州尚且兵力空虛，其它地方又能好到哪里去？我若真借走了兵，東南的局勢豈不是更亂？從臨臺來的那伙反賊不是善茬，百姓落在他們手里，若不順從造反，只有被屠戮的份……達塔蠻人這攪合內(nèi)亂的詭計，可真是陰毒。”

陸雨梧靜默地審視姜變，一別兩年，他卻有一種說不上來的變化，仿佛褪去的不僅僅只是那身錦衣華服，還有一顆深陷權欲的，狹隘的心。

仿佛是知道陸雨梧在想什么似的，姜變對上他的目光，說：“秋融，當我不再看宮里的碧瓦紅墻，兩年，已足夠我這雙眼去看遼闊山川。”

“蓬草的味道，我也嘗過了。”

姜變笑著說：“就像你說的，它真是又苦又澀。”

他從懷中摸出來一個信封，往前走了幾步，放到書案上，再抬頭，他對上陸雨梧的目光：“先帝眼里沒有我，他也許算準了很多事，也的確用一座佛塔壓垮過我，可他病了那么多年，總有耳目不清的時候，姜寰是正統(tǒng)，是劉太后的親生血脈，因此他不用自己盤算很多，但我不一樣，我什么也沒有，所以就盤算得多了些，這信中的名字也許你已經(jīng)猜到了，里面蓋了我的私印，秋融，你官職不算高，那藩臺、撫臺未必肯聽你說話，你留著這些兵，保護好東南，保護好你自己。”

想了想，他又說道：“還有，請你替我護好若丹，我此去離開東南，便是要舉事造他姜寰的反，我也不知道能不能成，但我總要讓天下人知道，我沒有弒父弒君，而是他姜寰弒兄在前，得位不正！”

因為阿赤奴爾岱的暗自助推，臨臺的反賊率先突破安隆與慶元的交界線，而后又直取慶元與洪興邊界，三個多月的時間，以臨臺的反賊首領蕭祚為首，近七萬人浩浩蕩蕩直逼慶元南州，連江州的反賊也一股腦地涌了過去。

東邊幾省反賊亦齊聚東南，挑釁官兵，戰(zhàn)火燎原。

臨近秋分，內(nèi)閣當中一片密云遮蔽，今日由次輔蔣牧主持內(nèi)閣廷議，幾位閣臣皆在內(nèi)閣議事廳中端坐，蔣牧雙手擱在膝上，看著面前案上這一堆的折子，道：“東南亂成這樣，諸位無論如何也要多說幾句，議出一個章程，咱們才好交給陛下裁定。”

“議什么？依我來看，那蕭祚不過是個不知天高地厚的毛賊，憑他是個什么東西，也敢稱自己為‘祚’？”王固冷哼一聲，“不過是只上不得臺面的野猴子而已，還沒當上大王呢，就已經(jīng)急著給自己披上袍子，扯上旗子了，不過烏合之眾而已，皇上不是已經(jīng)調了江夏總督白若卿配合慶元共同彈壓他們了么？何必將他們放在眼里！”

慣常不愛說話的悶葫蘆胡伯良這會兒倒是也開口了：“他們好多都是遭了災沒飯吃的百姓，有人扯起旗子，他們就稀里糊涂地跟著造反了，但若朝廷肯隨便給他們幾口吃的，他們就會覺得好像還能活得下去，又何必鐵了心去做那些殺頭的事兒呢？依我看，還是安撫為主。”

“隨便給幾口吃的？”

馮玉典揉捻著這句話，他那雙松弛的眼皮撩起來，看向胡伯良：“胡閣老是將百姓當成什么了？狗嗎？隨便給口吃的，就一輩子逆來順受跟著你？”

“什么叫逆來順受？”

胡伯良還沒說什么，那王固卻猛然抓住馮玉典這個話頭，身子立即如拉滿的弓弦，那雙眼如利箭般朝馮玉典攻去：“你的意思是朝廷對百姓不仁？”

面對此種攻訐，馮玉典重哼一聲：“我可不是這個意思，你王固若一定要一廂情愿地這么以為，我也沒有辦法！”

王固擰著眉頭道：“是我在這么以為么？災年是老天爺造成的，又不是咱朝廷弄出來的人禍，百姓難，難道朝廷不難？君父不難？百姓不知道什么是大局，咱們這些身為人臣的，豈能不顧大局？要我說，也不必安撫什么反賊了！他們跟著造反，就是不識好歹，該讓白若卿殺光他們！殺得他們知道怕了，知道造反這碗飯他們端不起來，也就沒人敢了！”

“好！”

馮玉典一拍桌案：“我便看那白若卿到底是個什么神兵天將，竟能殺穿東南所有的反賊！”

只王固與馮玉典兩個，你一言我一語的，便吵得整個議事廳里都是他們的動靜，鄭鶩端坐在最上首的書案后頭，閉著眼，一言不發(fā)。

“東南的事，朝會上已經(jīng)議過了！”王固一揮衣袖，話鋒陡然一轉，“我們?nèi)缃褡钤撟h的，還是慶元巡鹽御史呂世鐸，汀州知州陸雨梧，以及汀州總兵何元忍這三人之罪！”

鄭鶩睜開眼，看向他。

王固站起身，先朝鄭鶩與蔣牧二人作揖，又站直身體道：“鄭閣老，蔣閣老，呂世鐸的折子終究只是他的一面之辭，譚駿我們暫且不提，單說孟蒔，他好歹是慶元的提學，莫說那陸雨梧，就算是他呂世鐸，也絕沒有攻訐上官，羈押上官的權力！何況如今孟蒔和譚駿二人都死在獄中，所謂通敵，倒賣私鹽之罪，豈非任由這二人隨意去說？”