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陸雨梧跑出巡鹽御史衙門，陸青山帶著人跟在他身后，福恩寺門外掃地的沙彌正議論著寺廟附近的那棵古樹。

“師父說那古樹有兩百來歲，比咱們大燕立朝都久，如今真是可惜了。”

“從前多茂盛的枝葉，如今都燒成了焦木，聽說昨夜還有人在附近的河岸邊打斗……”

沙彌們正說著話，卻見一位身穿官服，容貌年輕的大人匆匆往寺后的方向奔去，他身后又是一干衣袍青黛的侍從緊跟過去。

幾個(gè)沙彌不由探頭張望。

陸雨梧跑上石拱橋，淡霧輕輕浮動(dòng)，他目光穿越對岸煙柳四下巡視，忽然，他目光一定，步履也定在橋上。

晨風(fēng)拂開垂絲楊柳，清脆的銀飾碰撞輕響，顯露出那道纖瘦的身影，她渾身浴血，一雙短刀握在手中，步履很慢地往前走，像是忽有所感般，她抬起眼簾，一瞬望見橋上的人。

風(fēng)吹柳絲，沙沙作響。

她蒼白的面頰沾著干涸的血痕，連薄薄的眼皮折痕處都有淡薄的血痂，極致的紅，更襯她眉目極致的冷。

她的步子忽然快了。

越快，卻越踉蹌。

這時(shí)，橋上的人動(dòng)了，細(xì)柳上橋，而他下橋，兩人在橋心相遇，晨風(fēng)吹動(dòng)他青色的衣擺，細(xì)柳從他的衣擺視線往上，看向他的臉。

他像是想要來握她的手，目光卻又凝在她的肩背，她的手臂，目之所及，到處是傷，他的手懸在半空，指節(jié)收緊，仿佛不知該碰哪里。

淡薄的日光穿橋洞而過，在水面映出一片淺金色的光影，幾只水鳥輕點(diǎn)水面，揮翅而過，橋上淡霧朦朧，金光拂面。

細(xì)柳低眸看他的手，說：

“我沒事。”

日光太過晃眼，細(xì)柳晃了晃腦袋，眼前卻忽然模糊成一團(tuán)，整個(gè)人毫無預(yù)兆地倒下去。

手中雙刀落地，發(fā)出聲響。

但她卻被人一把攬住腰身。

他懷中冷沁的香幽微，細(xì)柳下意識地嗅了嗅，卻嗅不到更多，聽見他焦急地喚了聲“圓圓”，她的眼皮卻根本抬不起來，只是喃喃：

“讓我睡一覺，睡一覺就什么都好了……”

第99章 清明（二）

燕京數(shù)月不雨，天氣變得極端炎熱，浮金河橋下的茶棚里生意好極了，那些沒錢往茶樓上去躲陰涼的力巴多數(shù)蜷在這茶棚里面，就地坐著，藉著河面上時(shí)不時(shí)的幾縷清風(fēng)驅(qū)散炎熱，他們平日里是連這一口散茶都不舍得喝的，可如今卻顧不上那許多，只管端來一碗就往喉嚨里灌。

“這么熱的天，你們這些賣力氣的，聽說不少都中了暑氣，還有死在貨船上的？”一位穿著一身棉布襕衫，袖子口縫著補(bǔ)丁的老先生看旁邊柱子旁一個(gè)年輕人打著赤膊，坐在地上，便問了聲。

“是，這天氣太熱，又不下雨，我們這些人天天地在太陽地里，最近越發(fā)受不住了！”那年輕男人猛灌了一碗涼茶下肚，方才驅(qū)散了些喉頭那股焦躁的熱氣。

“去年冬天冷得凍死人，今年到了這夏天，又開始熱死人了，”另一桌有人接過話去，“真不知道老天爺怎么這樣狠心！聽說，不只是咱們崇寧府，還有臨近的大樊、朧江兩省都在鬧干旱，如今被攔在城外頭的那些流民幾乎都是那兩個(gè)省來的，上頭說賑災(zāi)，銀子就都撥到省上去，卻也沒個(gè)說法給這些逃難過來的流民，聽說成日地在外頭曬，不知道曬死多少人……”

“都曉得上次朝廷是如何處置流民的，雖說護(hù)龍寺出了意外，佛塔倒了，死了不少人，可那些人在護(hù)龍寺里做工那也是實(shí)打?qū)嵉赜酗埑?，有工錢拿啊，所以這回才有這么多流民往燕京跑，哪知道來了這么些天也沒個(gè)說法，也就是斬了幾個(gè)大樊還有朧江的官兒而已。”

“他們也不想一想，”

一位老者搖頭嘆息道，“如今哪里能一樣呢？先頭安置那幫從江州過來的流民的，是陸公的孫兒小陸大人，這小陸大人是真心實(shí)意地要幫他們活下去，哪知道一座佛塔倒了，壓死了那么些人，連小陸大人都險(xiǎn)些死在密光州那鬼門關(guān)，都知道是吃力不討好的事，又有這前車之鑒，還有幾個(gè)官老爺肯在這上面瞎賣力氣？”

“咱們跟外面那些流民又有什么兩樣呢？”一個(gè)粗布爛衫的年輕人手中握著一把蒲扇，望向城門方向，竟生出一種兔死狐悲之感。

茶棚里靜了一瞬，一時(shí)間誰都不敢多說話了。

先前因?yàn)橐粍t天災(zāi)不斷，乃皇帝不仁的流言，東廠到處抓人，市井里多少被抓進(jìn)詔獄的人到如今也沒一個(gè)活著出來的。

先前的流言因?yàn)闁|廠的殘酷手段而早被鎮(zhèn)壓干凈，如今又有一則秘聞傳開，但這市井之間說不準(zhǔn)哪里便有東廠的探子，他們這些小老百姓雖心知肚明，卻也噤若寒蟬。

鄭鶩從賀大學(xué)士府中出來，便坐轎去了宮中求見皇帝，卻從劉吉口中得知皇帝昨夜發(fā)了熱癥，此時(shí)劉太后正在萬極殿中探望。

他只得回了內(nèi)閣小樓。

“賀學(xué)士還是悲痛？”

蔣牧在值房中坐，端了一碗涼茶在手中，問道。

鄭鶩點(diǎn)頭，嘆了口氣：“賀皇后正值青春年華，又是他的獨(dú)女，這么忽然就去了，白發(fā)人送黑發(fā)人，他怎么能想得開呢？何況，皇后腹中還有個(gè)胎兒跟著她一起去了……”

皇后賀氏是數(shù)日前忽然薨逝的，宮中太醫(yī)說她身子早有不適，卻諱疾忌醫(yī)，因而拖得急癥發(fā)作，一絲預(yù)兆也沒有，就那么去了。

她咽氣之后，太醫(yī)方才發(fā)現(xiàn)她已有了一個(gè)月的身孕。

好好的皇家血脈，也這么稀里糊涂地沒了。

蔣牧沉吟：“皇后的喪儀是不能大辦的，這個(gè)節(jié)骨眼上，也不知道大樊和朧江那幫人究竟是如何辦事的，戶部又不是沒有撥銀子過去，怎么還是有這么多的流民跑到皇城根兒下來……”

“來的何止是流民。”

鄭鶩神情沉沉。

眼下這值房當(dāng)中只有他們兩個(gè)在，王固和胡伯良他們都在前廳里做事，蔣牧聽見他這話，端茶碗的手一頓，抬頭：“您也聽說了？”

“鄭閣老，依我看這傳言未必就是從流民里傳出來的，他們都是從大樊和朧江兩省過來的，跟東南那是八竿子打不著，”蔣牧擰著眉頭，“此事明眼人瞧了都會(huì)明白里面定有蹊蹺，說句大不敬的話，當(dāng)年若真有個(gè)什么，何至于如今才傳出一些沒影兒的事？”

“你說得沒錯(cuò)。”

鄭鶩頷首，隨即對上他的目光：“可誰都知道這里面的蹊蹺又有什么用呢？水有源頭，木有根須，而從人的嘴里說出來的話，卻是找不到真正的源頭的，所謂源頭，不過是又一個(gè)郭汝之而已?！?