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“只有內(nèi)閣里少幾個蓮湖黨,陸證的修內(nèi)令才有被撼動的機(jī)會,”陳宗賢冷冷一笑,“蓮湖洞想以修內(nèi)令在朝中求一個不敗之地,他們休想。”
因為連綿的雨,汀州市井間總是濕潤的,街邊的樹木被雨水沖刷得枝葉透亮,潮濕的霧氣朦朧著,一頂轎子被人州署衙門的差役們抬著,經(jīng)過道旁百姓的面前,光明正大地停在花府大門外。
“公子,到了。”
陸青山掀開轎簾。
陸雨梧彎身出來,抬眼看向花府大門,里面早有門子去稟報,他才踏上石階,花懋便領(lǐng)著家眷出來相迎。
“花懋拜見陸知州大人。”
花懋躬身作揖。
陸雨梧虛扶了他一把:“花綱總不必多禮。”
雨絲斜飛,細(xì)柳雙手抱臂立在人群之中遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著陸雨梧被花懋等人簇?fù)碇肓烁T,她稍稍側(cè)過臉,余光掃過藏在人群最后的幾道身影,她輕抬下頜,不聲不響地轉(zhuǎn)過身。
花府不愧是大族人家的宅院,高墻筑園景,山水擁亭臺,幾乎無處不浸透一整個世族含蓄內(nèi)秀的底蘊(yùn),奴仆們穿廊過庭,更添生動。
他們來來往往的,都忙著準(zhǔn)備入夜后的宴席,細(xì)柳身如清風(fēng)掠過,在檐瓦上一點(diǎn)聲音都沒有。
“陸大人請用茶。”
花廳里,花懋看著婢女將茶碗捧來案幾上,便抬手說道。
陸雨梧輕輕頷首,放在膝上的手抬起一瞬,卻又忽然頓了一下,這時婢女們都退了出去,花廳中只有花懋,陸雨梧以及陸青山三人,隔門大開著,外面天色青灰,細(xì)雨朦朧。
花懋看他手又落回膝上,青色官服底下一層雪白的寬袖微卷,露出來一截被細(xì)布包裹嚴(yán)實(shí)的腕骨。
他沒有要碰案幾上那碗茶的意思。
花懋見此,眉心微跳,心思兀自轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn),他明明年長這位小陸大人許多,此時卻無法從這年輕的知州大人臉上瞧出半點(diǎn)端倪。
他端坐如山,外面的雨霧更襯他眉目疏淡,半分聲色不露,沉靜而內(nèi)斂。
“花綱總放心,我今日來并不是要敬香錢的。”
他忽然開口,花懋頓時回過神,心念一動,既然不是來要敬香錢的,那就是……花懋一下抬眼,看向他。
陸雨梧說道:“花綱總那夜在凝碧舫中說,你聽到了一些燕京的消息,但又不是很確定這其中的緣故。”
“是,但花某心里總是不安。”
花懋點(diǎn)頭,嘆了口氣:“我們花家最風(fēng)光的時候早過去了,如今也不過是靠著祖上攢下的一副家底還強(qiáng)撐著,我與堂兄本想著,若我那堂侄女做了皇后,我花家也可以憑著這層關(guān)系維持住世族的體面,可如今我那堂侄女沒了,我花家如今處境尷尬,我不得不小心謹(jǐn)慎……”
“花若丹到底是死是活,你果真不知?”
陸雨梧忽然開口,花懋的聲音戛然而止,他一瞬對上這年輕知州那雙沉穩(wěn)無波的眸子,他竟有一種被此人洞穿的感覺,后背忽然就浮出一層薄薄的冷汗。
“一百年前達(dá)塔人掌控中原之時,立國號為肅,前朝名相花渭誓死不降,被肅朝太祖皇帝車裂棄市,花渭雖死,而英名廣傳,花渭之后,大燕立國,花家亦有賢臣輔佐治世,如此百年世族,風(fēng)骨渾然清傲。”
陸雨梧嗓音清淡,花懋卻垂著眼簾,花廳里很安靜,于是外面的雨聲更清晰,好一會兒,他才扯扯唇:“什么清傲不清傲的,到了我父親那一輩早就不行了,如今不過徒有祖宗掙來的一個好名聲罷了,外面看著錦繡綺羅的,實(shí)際上內(nèi)里蟲蛀鼠咬,只剩這么一層窗戶紙遮羞,說不定什么時候就被人給捅穿了。”
哪怕陸雨梧什么都沒說透,花懋卻已經(jīng)不能再裝傻了:“族中多少人到了如今還做夢呢,顧著自己那世族的體面,瞧不起我經(jīng)營這官鹽生意,可花家在朝中的勢力早就因為黨爭而消耗得差不多了,若要顧著那份體面,偌大一個家族就只能掏空了底子坐吃山空,我堂兄花硯曾與我商量過,若是若丹做了皇后,或許我花家還可以再爭一爭,可若丹為后,是要用花家的家底來做交換的。”
“花家那些守著骨氣不肯失了半分體面的老頑固,”花懋說著,自嘲似的笑了一聲,“卻還是要靠我這個滿身銅臭的小輩來養(yǎng),我從不自詡是什么骨氣清傲的世家中人,我花懋說到底只是一個商人,以我商人的眼光看來,要我花家與先帝做這樣一樁生意,則只能依靠若丹,她若受寵,我花家才有利可圖,但若她不得寵,我花家就算賠了個底掉,所以我不那么甘愿。”
所以花若丹失蹤后,那一則她死在太后母家劉氏手里的流言,是花懋用了些手段故意傳出的,只有這樣,花家才算理直氣壯。
而花懋,一直都清楚花若丹的下落。
“花綱總可曾想過,有些人一旦心中盤算著要什么東西,無論那東西如今在誰的手上,在他心里,那已經(jīng)是他的東西,”陸雨梧輕抬下頜,“無論這東西的主人想不想,愿不愿,他都盯死了它,勢在必得。”
花懋呼吸都凝滯了一瞬,頃刻胸中升起一種如臨深淵的感覺,寒氣順著他的脊骨往上爬,他一把攥住了衣袖。
“今日的花家,便好比昨日的鐘家,當(dāng)年鐘家可以因為那一千萬兩的賬而亡,今日的花家也可以因為太后的敬香錢而死。”
陸雨梧的話音才落,花懋便倏爾一下站起身來,他心神驟亂,深吸一口氣:“若知道今日之禍,我……還不如親手奉上這家底!至少人還有得活,倘若花家敗在我手里,我花懋又要如何去見九泉之下的祖宗?”
“花綱總稍安勿躁,”
陸雨梧示意他坐下去,而后才又說道,“汀州這局棋是針對你花家,也是針對我,他們既然故意讓我來花家做這個惡人,那么我只有先遂了他們的意,才可以看得清這局棋背后的深意。”
還有什么深意?
花懋?dāng)Q起眉頭,正要開口問些什么,卻忽然聽見一道輕微的響聲,他一下回頭,透過幔子,看見窗邊立著一道纖瘦高挑的身影。
花懋心下一凜:“誰?”
陸青山在旁目不斜視,連抱在懷中的劍也沒拔出來,花懋正要張口喚人,卻見那紫衣女子閑庭信步似的,挑開素紗幔子走過來。
她烏黑的長發(fā)一半挽起成髻,發(fā)間并無它飾,只點(diǎn)綴一支珍珠排簪,余下長發(fā)披散背后,腰間一串銀色腰鏈,兩邊腰側(cè)則各攜一柄短刀。
她發(fā)髻與面容都被雨霧濕潤,那雙眸子猶浸清霜:“花綱總切勿高聲,若招來了人,我還怎么對陸大人下手?”
花懋額頭滿是虛汗,一聽這話不由倒吸一口涼氣,果然是刺客!
這還得了,他當(dāng)即就要喊人,卻聽那位陸大人忽然笑了一聲:“花綱總不要誤會,她是我的朋友。”
花懋緊繃的神情忽然就變得茫然起來。
細(xì)柳抹了一把臉上的雨水,抬眸見陸雨梧坐在那兒,他指節(jié)輕扣了一下旁邊的案幾,說:“渴嗎?我沒動過。”
細(xì)柳的視線落在案幾上的茶碗。