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第54章 冬至（一）

東輯事廠在燕京城景化門的北邊，夜里天寒地凍，外頭值夜的番役們凍得耳朵鼻子紅了個透，卻也只得抖抖灌進雪粒子的皂靴硬扛。

值房中的人卻好過很多，架子上的鐵盆都被炭火給燒紅了，李百戶與其他幾個兄弟正吃著花生，他一手的血沒洗干凈，也沒個顧忌，捏碎外殼就往嘴里倒花生粒。

幾人聽見刑房里的慘叫，眉頭都沒皺一下，端起來熱酒一陣兒敬來敬去的，一個年紀稍輕的還不太會喝這樣的烈酒，辣得直咧嘴：“李哥，咱們審的那幾個都招了，怎么你那個還嘴硬著呢？咋的你晚上沒吃飯？”

“去你的。”李百戶蹬了他一腳：“你們審的那幾個是什么貨色？腦瓜瓤子淺得很，為了那仨瓜倆棗的進項，被劉三通一挑唆便一心想著將那些流民都趕出護龍寺，這才三天兩頭地找事。”

說著，李百戶抬眼往刑房里瞧了一眼，“那劉三通可不一樣。”

李百戶沒能撬開那劉三通的嘴，如今接了他手在刑房里審犯人的正是細柳，一百戶不由壓低聲音道：“你們說這位女千戶行嗎？”

那到底是個女子，如何能做得好刑訊這等事？

“咱到底是幾個大老爺們兒，哪想到還有被個女子壓一頭的時候。”花生忽然就剝得沒滋沒味兒的，另一人復雜低語。

李百戶笑了一聲：“我看你們是酒喝多了毛病大，不如瞧瞧自個兒身上穿的什么醒醒神。”

幾人竟真的不約而同地低頭看了眼自己身上的袍子，倒也的確清醒了點。

哪怕沒有那位女千戶，他們這些人就不是被壓在底下的了？他們這些全須全尾地大老爺們兒正全心全意的在為宦官做事呢。

此時，刑房里忽然就沒聲了，李百戶他們才抬頭往那道窄門望去，只見那紫衣女子從中出來。

燒得正旺的火光映照她蒼白的臉，那頰邊沾著星星點點的鮮血，待她走近了些，李百戶他們才注意到她滿手都是血，連護腕都濡濕了。

“大人。”

幾人立即起身，李百戶更是慇勤地送上一方巾子，說：“大人擦擦吧，這巾子干凈的。”

細柳瞥了一眼他的手，斑駁的紅從他手上沾到了他才拿過來的巾子上，李百戶也發現了，他尷尬地收回：“……這下不干凈了。”

他連忙喊人去打一盆水來。

細柳將罪書扣到桌上，李百戶他們幾個腦袋才湊過來，她便轉身往值房外面去，只余一道清越之聲落來：“戶部宋昌，即刻拿人。”

正當子時，東廠中番役不避宵禁魚貫而出，李百戶等人今夜是沒得睡了，細柳卻并未一道去宋家拿人，她孤身打道回府，夜間雪重，無人清掃，巷中每走一步都有沙沙之聲。

長巷盡頭黑洞洞的，細柳提著一站燈籠，那是此間唯一的光源，婆娑寒霧中，她步履忽然一頓，抬首之際，雙目在一片昏黑之中一凝：“誰？”

她在原地未動，卻聽一陣細微的沙沙聲，那種踩雪的聲音越來越近，有人破開濃夜而來，走入她的光源之中。

那是一個異族男人，藍布短衣，古銅色的皮膚，臉上有神秘的銀白圖騰，如此嚴寒天氣，他竟依舊赤膊。

細柳認出他，眼底浮出一分警惕之色：“是你。”

她摸向腰側的短刀，卻聽那男人道：“我不打架，你別誤會！”

細柳神情漠然，而那男人卻已經指著他自己介紹道：“我是舒敖，漢姓是苗。”

細柳眉頭一皺，扔了燈籠抽出一柄刀來，那舒敖見狀，急得一頭熱汗：“你有傷別亂來！”

他在單薄的短衣里一掏，掏出來一個小瓷瓶，大跨步才走近細柳，短刀倏爾抵上他的脖頸，他看著雪粒子砸在刀刃上，再抬起眼，對上面前這年輕女子清寒的眉目，他卻始終沒有抽出腰間的鞭子來，只是雙掌捧著那瓷瓶，道：“這藥是大醫給的，你吃了會好受。”

細柳看著他掌中的東西，心中想到那位苗地來的大醫自進過一趟宮后不久便從驛館消失，蹤影全無，她還以為他們已經走了。

此人忽然出現，又莫名其妙地給她送什么藥，實在詭異至極。

“對不起。”

細柳心思千轉，卻聽這樣一聲，她沒有什么表情的臉上有一瞬微怔，只見面前這個約莫三十歲的男人臉上竟掛著一副復雜的神情，原本粗獷的嗓音這會兒細得跟蚊子聲兒似的：“我那天不該打你。”

沒有了那日的傲慢囂張，此刻他低下頭，好像很真誠。

沒了燈籠，此間只有薄薄一層月華，風聲呼嘯著，細柳盯住他片刻，忽然“噌”的一聲，收刀入鞘：“不必。”

她沒理會他遞來的東西，繞過他朝前去。

舒敖轉身連忙跟上，不過幾步，細柳停下，冷聲道：“你再跟著我，我一定殺了你。”

舒敖卻看著她，他嘴唇動了動，欲言又止，好一會兒才道：“玉海棠對你……怎么樣？”

細柳眉心微動，這個異族人竟然知道玉海棠。

“你到底是什么人？”

她心中浮起微末的異樣：“為何要問我這些？”

舒敖想了想，六七年前他才二十二三的年紀，那是他第一回 出苗地，在一個與此時相似的雪夜，南州的絳陽湖還沒有結冰，他從水中撈出來一個十歲的女孩。

他記得她稚嫩的眉目，渾身凍得僵冷發紫卻還緊緊地掐著他的手臂，在高熱渾噩中一聲聲喃喃著一句“我不認”。

舒敖看著她。

那是一張全然陌生的臉，不該是曾經那副眉眼長大了的模樣，一點都不相似，可是她依舊擁有那副倔強的神情。

一個不肯認命的孩子，被他敬愛的大哥當作女兒一樣的孩子。

“你……”舒敖的聲音裹在夜風中落去細柳的耳邊，視線落在她腰間的雙刀：“你知道你這一雙短刀從哪里來的嗎？”

細柳一怔，她對上舒敖探究似的視線，紛紛雪意薄薄地落了層在她雙肩：“我自然知道。”

這一雙細柳刀是紫鱗山中右護法苗平野的。