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“你今日這么做,無疑是給了戶部參曹鳳聲一本的機(jī)會,你給他惹了麻煩,他會如何對你?”陸雨梧忽然打破兩人之間的寂靜。
“參他的折子多如雪片,可誰又能真的動得了他?”
但細(xì)柳倏爾抬眸看向他,話鋒一轉(zhuǎn):“倒是你,你砸碎了他們的規(guī)矩,等同于斷了人的財路,災(zāi)年當(dāng)前,糧比錢貴,即便你能砍斷那一雙雙伸進(jìn)來刮油水的手,又能真的養(yǎng)著這幫流民多久?”
“陸雨梧,你接了一樁極難的差事。”
她的語氣平淡,甚至帶著她慣常的冷意,但陸雨梧卻莫名從她這番話中察覺出一分微不可見的關(guān)切。
陸雨梧對上她的目光,隱約的“砧砧”聲傳來,他不由循聲望去,只見河岸旁坐著一個小孩,他身上裹著一件還算干凈的爛布,而他的衣服此刻在旁邊那婦人的手中,流民中,幾乎都有她這樣一副嶙峋骨,她用石塊捶打著浸濕的衣物,努力地搓洗著。
“我知道。”
細(xì)柳忽聽陸雨梧這樣一聲,她抬首,隨著他的目光看去,又聽他道:“若能干干凈凈地活,誰又想背井離鄉(xiāng),滿身風(fēng)塵。”
這件事若不難辦,陸證一開始便不會交給次輔陳宗賢,賑濟(jì)這些流民本不是一件難事,戶部也不是不肯撥款用糧,難的是該如何安頓這些人,朝廷養(yǎng)不了他們幾天就要思考此時開了這道口子,全境流民若都涌向燕京,到時又該怎么辦?
此事若處理的不好,便很容易里外不是人,白忙一場不說,還要擔(dān)負(fù)四方罵聲,與皇帝的問責(zé)。
“我沒想過要從戶部手里再多求多少款,誠如你所言,我并不能一直養(yǎng)著這些人,”陸雨梧看著那對在河岸浣衣的母子,他眼中映著晚霞最后一抹底色,冷風(fēng)吹動他的衣擺,“但我要這撥下來的每一粒米,都完整地屬于他們,誰也休想染指。”
“朝廷虧欠他們。”
陸雨梧舉目一望,枯草裹覆著鱗次櫛比的窩棚,他看見一張張年輕的、年老的臉,他們破衣爛衫,瘦骨嶙峋,一個個在土縫里扒拉著嫩草根吃。
細(xì)柳怔然,目光不由落在他的側(cè)臉。
兩人再往前走,陸府的馬車就在一棵參天的老樹底下,細(xì)柳他們的馬匹則在另一邊道旁,來福累得不輕,卻還秉持著自己愛拍馬屁的精神上前去給細(xì)柳慇勤地牽馬過來,陸雨梧看細(xì)柳走過去,自己便被陸驤扶著才踏上馬凳,卻聽身后忽然一聲喚:“陸雨梧。”
陸雨梧轉(zhuǎn)過身,只見一個油紙包飛過來,他堪堪接住,抬眸便見細(xì)柳抬了抬下頜,道:“糖山楂。”
陸驤正猜油紙袋兒里什么東西呢,一聽“糖山楂”這三字,他的牙便開始隱隱發(fā)酸,臉皮抽動一下。
上回那一包還沒吃完呢!他之前好奇要了幾顆來,牙都酸倒了。
“陸公子,這回你手里那包是這個小胖子做的,”
驚蟄戳了戳旁邊圓潤的來福,笑瞇瞇地說,“就只剩一丁點酸味,剩下的可都是九分的甜啊,細(xì)柳她山……”
話沒說完,驚蟄只見細(xì)柳瞥了他一眼,他便生生將“山豬吃不了細(xì)糠”給完整地咽下去,笑哈哈道:“陸公子你嘗嘗看,一定比上回的好吃。”
“……”
陸驤十分懷疑細(xì)柳是不愛吃才送給他家公子!
“多謝。”
陸雨梧面露一分淡笑,又看向細(xì)柳:“你明日還來嗎?”
細(xì)柳與他目光一織,雖不明所以,卻也還是“嗯”了一聲。
“好,”
陸雨梧手握油紙包,“明早見,我有回禮。”
“走了。”
細(xì)柳簡短一聲,黛紫的衣擺飛揚,她利落地翻身上馬,一拉韁繩,率先朝城門的方向去。
“細(xì)柳!你等等我!”
驚蟄恨鐵不成鋼地將笨拙的來福往馬背上一推,自己飛快上馬,緊跟著疾奔而去。
陸雨梧看著那道紫衣身影在揚塵中漸遠(yuǎn),他提著衣擺上車:
“走吧,回府。”
幾乎是陸府的馬車才一入城,城門便緩緩閉合,天色越來越暗,回到陸府門前,檐下已點了燈。
陸證就在花廳里坐著,穿了身寬松的藏青色道袍,懶收網(wǎng)巾里隱隱透出他花白的鬢發(fā),聽見步履聲,他抬了一下眼皮,只見陸雨梧走進(jìn)來,花廳里明亮的燈火照見他一身衣衫上的灰痕,他上前幾步來,俯身作揖:“祖父。”
他身上的衣袍雖沾了灰,但那張臉卻是干凈的,燈籠的光鋪在他眼底,都是剔透的影。
“怎么弄成這樣?”
陸證開了口。
陸雨梧低首道:“事忙沒顧得上。”
陸證沒說話,祖孫兩個之間一時靜謐下來,但陸雨梧仍如一株青松般端正而立,好半晌,陸證忽然道:“你大了。”
他伸手比劃了一下:“稍不注意,你便從小小一個孩子,長成如今這般高了。”
“你長大了,也能擔(dān)事了。”
陸雨梧只聽這樣一番話,他抬起眼看向陸證,只見他依舊不茍言笑,那樣一雙眼睛即便是老了,渾濁了,也仍然清明肅正。
陸證慢慢地道:“這是一樁吃力不討好的事,非得是個有人情面子的人去辦才好,陳宗賢就是這么一個好人選,可他忙著王進(jìn)的案子,圣上一時找不到誰去辦,便讓你來辦,可你能辦得好么?”
陸雨梧幾乎一怔,他想過陸證會訓(xùn)斥他,卻沒有想到他竟然會如此心平氣和地問他。
他回過神,低首道:“能。”
他那樣清晰而堅定的一個“能”字落來耳畔,陸證不由深深地看著他:“圣上再是仁慈,也斷不可能一直養(yǎng)著這些流民,地方上鬧災(zāi),朝廷里也鬧災(zāi),百姓缺的是糧食,朝廷則缺的是錢,你若做得不好,便是有負(fù)圣恩,你與我說,你是怎么想的?”
陸雨梧道:“圣上龍體欠安,今年欽天監(jiān)請命,要為圣上修一座護(hù)龍寺。”