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第2章 寒露（二）

大雨連下數(shù)日，官道泥濘不堪，一個商隊在路上停滯許久，好不容易將陷在泥坑里的幾架馬車給弄出來，一行人趕到路旁的茶棚里時，個個渾身是泥，狼狽不堪。

“這位爺，我這兒是歇腳的地方，可不是堆貨物的倉庫……”茶棚的主人見他們將裹著油布的東西一袋一袋地往棚里搬，便連忙上前去攔。

“拿好。”

帶商隊的中年人一錠沉甸甸的銀子塞到他手中，堵住了他的話，“店家，這雨太大，我們暫時不能再走，這些錢夠不夠借你的地方暫避風(fēng)雨？”

“夠！”

店家喜笑顏開，忙將銀子收好，又熱情地跑去給他們煮熱茶喝。

這茶棚三面都用油布弄得嚴(yán)實，既擋風(fēng)也遮雨，最里側(cè)的桌邊坐著三人，他們已在此坐了一會兒，身上的雨氣都快被一旁的火盆烤干，年約十三四的少年一手撐著下巴，看著那些人來來回回地往棚內(nèi)搬貨物，“倒是有幾分財大氣粗的意思。”

年輕女子隔著素紗帷帽，好似窺見少年浮動的心思，她立時開口，“小公子，官家的東西動不得。”

“官家的東西？”

少年一霎回頭。

正在給懷中的貓擦拭毛發(fā)的紫衣人忽而抬眼，瞥了女子一眼，再對上少年的目光，“她說的不錯，驚蟄，你別生事。”

“他們看著也不像是官府的人。”

驚蟄笑了一下。

“雖不是官府的人，但他們卻是為官府做事，自然受官府庇佑，”帷帽之下，女子放低聲音，“他們的那些貨物，應(yīng)該都是要運到西北邊關(guān)去的糧食。”

“花小姐懂得真多。”

驚蟄語氣平平。

花若丹聞聲一僵，不說話了。

“是你初出茅廬，孤陋寡聞，”雨聲如瀑，細(xì)柳摸著貓腦袋，淡聲，“西北近年來多有戰(zhàn)事，余糧不足，而調(diào)糧費時費力，朝廷為了邊關(guān)的補給，便以運糧為由，開放鹽引，使天下鹽商自發(fā)往西北運糧。”

他們的確不是官府的人。

而是鹽商。

驚蟄點了點頭，“哦，花小姐你父親不就是那個什么巡鹽御史么？難怪你如此清楚。”

提起父親，花若丹更是一言不發(fā)，只眼眶發(fā)酸，又要落淚。

“聽說臨臺那邊正鬧旱災(zāi)，是一點兒雨也不下，可咱們這兒卻下個不停，今早看著是晴空萬里咱們才敢動身，哪知半道上又下起來……”身上的泥擦不干凈，商隊中一個年輕人在那管事的中年人身邊坐下便開始抱怨。

“我只擔(dān)心這雨再下，咱們的糧食若是受了潮，又或是趕不上交糧的期限……到時咱們都沒法兒向東家交代。”

商隊管事望著連綿雨幕，長嘆了一口氣。

臨臺百姓們苦苦期盼的雨天，卻是此間茶棚眾人的攔路虎，細(xì)柳一行三人綴夜離開那間客棧后，便一路行至此地，雨勢實在太大，他們才在這里躲雨。

“我們走吧。”

驚蟄百無聊賴，也不想再聽那些鹽商沒完地抱怨天氣，他才拿起斗笠，卻見那花小姐捏著手絹欲言又止，他擰眉，“你又怎么了？”

細(xì)柳垂眸瞥一眼花若丹裙擺底下的繡鞋，泥水濕透，邊緣已經(jīng)開縫，她立時脫下自己的靴子，“先穿我的。”

“那你呢？”花若丹抬起頭。

“馬車上有。”

細(xì)柳起身，黛紫裙擺微蕩，遮不住她一雙赤足，她那張蒼白的面容上神情清淡，往灶臺那處走去。

店家正忙著添柴，但一雙眼卻沒盯著灶口，細(xì)柳順著他的視線望去，是商隊管事那一桌。

“姑娘？”

細(xì)柳聞聲回頭，只見店家正笑盈盈地看著她。

“幫我多包一些蒸餅。”

細(xì)柳隨手將幾粒碎銀扔到灶臺上。

“好嘞！”

店家利落地收起錢，去搬開一旁的籠屜，熱霧拂來，有些燙臉，細(xì)柳驀地盯住店家袖口一點白色的粉末。

她立時細(xì)看灶臺，細(xì)微的粉末沒有被擦拭干凈，在一旁的茶爐上還有殘留，茶壺倏爾煮沸，發(fā)出刺耳的聲音。

細(xì)柳抬頭，正對上店家那一雙眼。

他不再笑。

籠屜里不斷有熱霧上浮，里面卻根本沒有什么蒸餅。

“細(xì)柳！”

驚蟄忽然的一聲喊，細(xì)柳立時側(cè)過臉，只見花若丹已倒在桌前，而驚蟄踉蹌幾下，怎么也站不起來。

眩暈襲來，細(xì)柳一霎握緊腰間的刀。

商隊的人見此，終于察覺不對，數(shù)人抽刀才要起身，卻又立時栽倒下去。