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侯鈺見姜婉松口,頓時心中一喜,連忙說道:“姜姑娘請放心,你甚至都無需跟裴祐面對面。”
姜婉想了好一會兒,才緩聲道:“裴祐他對不起我,他不仁,自然不能怪我不義。侯大人,究竟想要我怎么做,請說。”
侯鈺道:“很簡單,只需你證明裴祐偽造他娘的遺書便好。我知道他娘臨終前是你在照料她,你只需要證明他娘臨終前并未給他留下書信,我們便可以借此來扳倒他,他倒了,他身后的首輔也脫不了干系!”
姜婉沉眸,她忽然覺得裴祐真是可憐。敵人那么多,除了李時獻,還有要扳倒李時獻的人。就像侯鈺說的,只要能證明那封書信是假的,那么裴祐就是為了當官而不孝,連他親娘的孝都不守。這個時代以孝為先,父母死都要辭官回去守孝,而裴祐若是被證實是為了當官娶妻而不守孝,這個污名是致命的,他不但立刻就會被人彈劾丟失官位,今后也肯定不再可能再次入朝為官。
而李時獻這個岳父,在這件事上事脫不了干系的,至少他得擔一個失察之罪,更有甚者,一旦查出他女兒早在婚前就有孕,他們完全就可以猜測說裴祐偽造書信一事是他指示的,一個想到當官,一個想要把丑事遮掩下去,于是兩人一拍即合……
而事情的關鍵,竟然就是她這個最后照料了裴祐的娘,并送出書信的人。
裴祐啊裴祐,你知不知道,只要我一句話,你所有的謀算,就將化為泡影。
見姜婉不說話,以為她還在擔心會受到牽連,侯鈺道:“等這次的事情了了,姜姑娘和你的家人會得到一筆銀子,我們會送你們去一個安全的地方,不會有人來報復你們。”
姜婉驚道:“侯大人,您這話說得我很害怕呀,送我們去一個安全的地方……對你們來說,所謂最安全的地方,不就是土里么?”
侯鈺忙道:“姜姑娘請不要這么說,我絕不會過河拆橋,殺人滅口的!”他頓了頓,頗有些無奈地說,“我小妹也在一旁聽著呢,我可不敢對你不利。”
姜婉轉頭看了一眼侯清,后者連忙道:“姜姐姐,我哥哥他不會那么做的,你相信他!”
姜婉意味不明地笑了笑,轉回視線道:“侯大人……按照您這說法,我的風險也太大了,若不能拿出一個合適的價碼,我可無法狠下心來幫您呀。”
侯鈺道:“姜姑娘,你要什么,要多少,請盡管說。”
姜婉想了想道:“這樣吧,我也不要都,就給我一百萬兩銀子好了。”
侯鈺聽得一呆,愣愣地問:“多少?”
“一百萬兩。”姜婉伸出一根手指,非常肯定地說,“我只要銀子,沒要黃金,已經很客氣了。”
侯鈺臉都要綠了,他就算一百年不吃不喝也攢不下這么多銀子啊,就算是去貪,又上哪兒去貪這么多?
侯鈺道:“姜姑娘……這……你也太獅子大開口了吧。”
姜婉道:“侯大人,您這話就不對了,我可是把我一家四口的命都押在這上面了,一百萬兩銀子我覺得并不多。您要是嫌多,這事我們就沒辦法談下去了。”
侯鈺臉色變了又變,眼神掃過姜婉那似乎在等著他答復的模樣,忽然意識到了什么,脫口道:“怕是姜姑娘從未想過要答應我吧?”
姜婉面上并沒有被戳穿的驚慌,只輕輕一笑:“侯大人,你知道你在請求我的,是什么事嗎?你在求我的,是讓我把我一家老少的命都搭上,很可能尸骨無存的事!就算我為你們作證,可就這么點事兒,你們扳不倒首輔,他掌權那么多年,很快就會回去的,到時候你們這些官員他動不了,倒霉的不就是我們這些升斗小民了么?甚至,在他被你們拉下馬的時候,他都能找人暗地里除掉我們來泄憤。侯大人,不是我不愿意幫你,而是我不能。”
“姜姑娘,李時獻一人獨大,把持朝政多年,朝廷上下烏煙瘴氣,若不能盡快將他拉下馬,大宋遲早要被他禍害!”侯鈺見無法利誘,只得用大義來說服。
誰知姜婉卻撲哧一聲笑了起來:“侯大人,您別覺得我是一個女流之輩就好糊弄。不過是黨爭罷了,何必說得如此熱血,把您自己都感動了呢?或許你們內部是被李時獻弄得生存不下去了,可在我看來,這大宋好好的,暫時還完不了。”
侯鈺沉眸,談話一點點深入,他就發下他果真是太低估了這個姜姑娘,以對待平常人的方法跟她談話,誰知最后反倒被她嘲諷了。
侯鈺道:“姜姑娘,你在市井,看不到李時獻的所作所為,如今大宋看著歌舞升平,早已危如累卵。”他頓了頓,誠懇地說,“誠然如姜姑娘所說,我們這也不過就是黨爭罷了。可在黨爭之下,我……我可以保證的是,至少我希望朝廷能變得政治清明,好讓所有有才之人都能各展所長,護我大宋子民,揚我大宋國威,而不是在日復一日的黨爭之中被打壓,內耗……”
姜婉微微吸了口氣,她只是想賺點兒小錢,好好過她無憂無慮的日子罷了,這樣的政治話題,真是一點兒都不適合她。
“侯大人,我信你是個赤城之人,然而每一個黨派上去,其實最終也會淪為被趕下臺的前者。都是一樣的,只要利益還在,黨爭就不可能停下,這世上哪有那么多只看能力不看人的人呢?”姜婉道,“抱歉,這件事我必定無法幫你的,你還是另尋他法吧!”
“姜姑娘,此事果真沒有再商量余地?”侯鈺皺眉道。
姜婉道:“侯大人,你一開始的出發點就是錯了。裴祐的那些書信,是他娘親手交給我,再讓我親手轉交給他的,他沒有偽造書信,我不可能為你們做偽證。”
侯鈺道:“為了大義,有些事不得不做。”
姜婉道:“你要做你就自己去做,別搭上我。我就想安安穩穩過我的小日子,萬一運氣好能混成個大宋首富也是好的,求侯大人莫再來煩我……當然,若是您對我祥云閣的商品有興趣,我歡迎您常來。”
“姜姑娘,你就沒有想過,若你不肯同意,今后怕是會麻煩不斷么?”侯鈺道。
姜婉抬手指了指一旁的侯清:“侯大人,您當著您家小妹的面這位威脅我真的好么?況且,您真覺得這樣的威脅有用?您信不信,只要祥云閣有了麻煩,我立刻就去告訴裴祐你們的謀劃?到時候你們再想玩點兒什么出其不意,可就難了。”
侯清面露不滿,侯鈺沉默不語。
馬車的速度降了下來,姜婉朝外一看,笑道:“我到了。多謝二位送我回家,侯大人,后會有期。要常來照顧我們店的生意呀。”
姜婉說完便下了馬車,然后忍不住有點兒想笑,她最后那句話,聽起來怎么有點兒像是青樓老鴇在招攬生意呢?
絮兒從后面的馬車上下來,小跑兩步跟了過來,姜婉回頭,對車廂內的侯清和侯鈺揮揮手,便往店里走去。
侯府馬車回去的路上。
侯清板著臉在鬧脾氣:“哥哥,你說好的是請姜姐姐幫忙的,可為何到后來竟然威脅她?你這讓我怎么再在無德居立足?”
侯鈺嘆了一聲:“對不住,哥哥沒想到姜姑娘如此難纏,一時間沒能控制住。”
侯清有些得意又有些不悅:“我早告訴過你,讓你莫要小看了姜姐姐。”
侯鈺道:“是,是哥哥的不是。”
這一場對峙,他輸得太過徹底了一些,如今還有些無法回過神來。說到底,還是他太小看了她,回想起來,從一開始她就在給他下套,讓他以為她有所動搖。然而最初開始,她就沒有想過要幫他。
下一回再見她,他不會再掉以輕心。
姜婉回到店里稍微查看了一番,確定沒有什么要緊事之后,便回了自家院子。今日跟侯鈺的一場談話,讓她真切意識到,裴祐所說的危險究竟是怎樣的,而她運氣比較好的是,侯鈺這個人還勉強算是一個正人君子,不會做出太危險的事,然而要是有其他人盯上她了呢?到時候會發生什么,誰也難以預料。
就像是之前盯上她的李懋,若不是因為九皇子,現在她大概已經下場凄慘了吧。要想真正在京城立足,她必須有靠山,只有九皇子是不夠的,那李懋不過是臣子的兒子,卻敢對九皇子這個皇帝之子出言不遜,可見沒有實權,什么都無法保證。說來說去,她能不能安全,似乎都與李時獻有關。要是李時獻倒了,李懋這個不知道什么時候就會爆炸的定時炸彈也就算是被拆除了。
現在的情況是,她要扳倒李時獻,侯鈺代表的一些人也想扳倒李時獻,侯鈺他們想要借用的裴祐更想扳倒李時獻。正所謂敵人的敵人就是朋友,他們本該聯合起來扳倒李時獻的。然而……裴祐的“臥底”身份,卻不能輕易泄露出去,這對裴祐和她來說都是危險的。
她就算再氣裴祐,也不能幫著別人來害他,不可能眼睜睜地看著他受到傷害而置之不理。
如今裴祐已經改變態度,不談感情的事,在將李時獻拉下馬這件事上,她和裴祐可以算是站在一起的,而侯鈺那邊……她倒是很想讓三方聯合,但暫時不能信任侯鈺。萬一告訴了侯鈺裴祐在做臥底,侯鈺又當了豬隊友把這事兒暴露了出去,裴祐就完蛋了。