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姜婉突然想起件事,又問道:“那帖子……是給你的,還是給裴祐的?”
“是給我的。”李蓉面上帶了點兒羞澀,“我出嫁前……稍有薄名……”
姜婉松了口氣:“那就好!要是你不覺得不方便,那就要勞煩你了。”
“我已許久未去了,確實也想再去一去的。”李蓉忙道,“就是只能委屈你扮我的丫鬟了。”
“無妨,我本來也不過就是個農家女罷了。”姜婉坦然笑道。
李蓉微微一怔,心中更生羨慕,她從前雖有才女的薄名,可那都是旁人看在她父親面子上捧出來的,她的才華不過了了,而她最是艷羨的,卻是姜婉這般爽利的女子,她自己卻困于名聲。只是沒想到,最終她還是走出了那一步,卻是連她自己都沒有想到的膽大妄為。
“姜姑娘無需如此貶低自己,任何人見了你都不會覺得如此。”李蓉道。
姜婉笑道:“這并非貶低,不過是訴說實情。我確實是農家出來的,這點無需隱瞞。”
李蓉怔怔的,半晌點頭。如此正視自己的出身,且從不以此為恥……她差姜姑娘的,真的很多。
“還有,那一日裴祐總不會一道去的吧?”姜婉問道。
李蓉想了想回道:“他……他那日休沐,大約也會去的。不過女眷與男人們并不在一處,且過去因我婚后并未再去過,他總與其余好友一道去的,這回怕也是如此。去之前我不提我也要去之事,到時他照舊與好友同去,而我便可以與你同去了。”她多少也明白如今姜婉并不愿意跟裴祐碰面,雖心中覺得惋惜,卻總要照顧一二。
“那可真是勞你費心了。”姜婉道。
李蓉笑道:“應該的。”
九皇子下一期的茶話會就在三天后,姜婉和李蓉約定了當日的行程,便各自離開了。
絮兒和李蓉的丫鬟畫堂在雅座外頭等著,見二人出來,也各自去找自家小姐。
姜婉領著絮兒回去,絮兒覷著她的臉色,好奇道:“姑娘,可是有好事?”她想起在她被畫堂拉出去之前聽到的那位裴夫人和姜姑娘的話,便想莫非姜姑娘真同意嫁給人做妾室了?她雖跟著姜姑娘不久,可也知道謝公子對姜姑娘的情意,在她看來,若要給別人當妾室,還不如嫁給謝公子當正妻呢。只是這種話,她作為一個小小的丫鬟,是決計不好妄言的。
“是好事。”姜婉笑道,“請帖的事解決了。”
絮兒一愣,怎么話題突然跳到了請帖一事?可就算再疑惑,這會兒她也不敢再多問了。
姜婉心情極好,直到她突然看到不遠處的酒樓里走出幾個呼朋喚友的華服男子。
為首之人,正是她還在昌平縣時惹到的那個高官子弟,也是原本會弄死謝承疇一家的那位!
姜婉連忙側身躲入一旁的一家書鋪之中,絮兒沒提防,嚇了一跳,忙追進去,疑惑地看著姜婉。
姜婉裝作挑書的模樣,眼角余光卻時不時掃向外頭,注意著那華服男子,見他和他的狐朋狗友們一個個勾肩搭背地離開,她才舒了口氣。
“姑娘,怎么了?”絮兒見姜婉神情異樣,忍不住反問道。
姜婉心不在焉地回道:“沒事。我們回去吧。”
雖說在昌平縣之時,那華服男子后來也沒再去找她麻煩,想來是把她給忘了,她覺得他就算再見了她,多半也是記不起她來的。但她還是決定小心為上,否則出點意外她可沒處說理去。
姜婉走出書鋪,就見旁邊一位老大娘正在撿拾滾落一地的梨,她想起這是他們那幾人經過時撞翻的,老大娘也不敢去說理,還得賠禮道歉說是自己不對擋了人的道。
姜婉忙蹲下幫著撿,那老大娘感激地說道:“多謝姑娘,多謝姑娘!”
姜婉道:“大娘,那幾人是誰啊,怎的如此囂張?”
老大娘嘆息一聲:“姑娘,你是外地來的吧?”
姜婉道:“我來京城確實不久。”
老大娘道:“那就難怪了。他們可是有名的京城四大少爺,不過咱們背地里都叫給他們四大惡少……”她壓低了聲音道,“為首的那個可是首輔的兒子,我們可惹不起……”
姜婉微微一愣,忙問道:“首輔之子……可是那身著月白衣衫之人?”
“對對,就是他啊……我們小老百姓,可不敢對他無禮……造孽啊。”老大娘拿起一個被摔爛的梨,愁苦地嘆息了一聲。
姜婉起身,望著那四人離開的方向,表情有些微妙。
沒想到,謝承疇本來的仇家,差點強搶她成功的男子,竟正是首輔的兒子……所有的反派boss都是一家么?那么那個李蓉呢?她爹是個奸相,她哥是個紈绔,她果真就是這樣一個為愛獻身的白蓮花般的女子?
姜婉發現自己不能確信了。先前她還在覺得李蓉可憐,希望將來裴祐報仇的時候盡量不要牽連到她,可如今明白她爹和她哥都是那樣的人,她實在無法相信從那個家庭出來的李蓉會長成這般模樣。
可李蓉講述她和她孩子的爹的故事時那既甜蜜又愁苦還滿懷希望的模樣不似作假,李蓉希望她能入裴祐后院與他長相廝守的誠懇真摯也不像偽裝……如果說剛才的一切都是做戲,她所說之事,究竟有多少真,又有多少假?那李蓉的目的又是什么呢?
姜婉實在想象不出李蓉將那么大的丑聞暴給她知道的原因是什么。總不至于是騙取她的同情和信任,將她騙入裴祐后院之后,再以正妻的名義弄死她吧?如果真是如此,那在她拒絕之后,李蓉又準備如何?
姜婉無論如何都想不明白,最后只得作罷。既然如今是李蓉主動伸出橄欖枝來,她也沒必要推拒在外。正好她也想要借用李蓉的身份幫她混入九皇子的茶話會之中,李蓉要是真的包藏禍心,那么大家就都是揣著明白裝糊涂,就看誰更沉不住氣了。
二人回家之后,姜婉便將自己這回的收獲告知了眾人。姜谷都有點懵了,他比別人更多知道些姜婉和裴祐的事,因此先前得知裴祐現在的夫人來找姜婉過去時,他是反對的,他怕對方會對他姐姐不利。因此早上他姐離開后他就開始擔心,直到見她安然回來才徹底安下心來。只是他也想不明白,他姐姐明明是去見裴先生的夫人,怎么就能順利進去九皇子的茶話會了呢?
想了許久,姜谷將之歸結于他姐姐的厲害。他一直都很崇拜姜婉,覺得她好厲害,其他人都比不上她,因此如今見她順利解決了請帖之事,他只覺不愧是他姐,他就知道事情在她手上總能迅速輕易地解決。
準備了幾日之后,這天午前,姜婉便按照先前約定的那樣,在明源茶樓前等著李蓉過來。
李蓉坐著馬車而來,姜婉是獨自來的,上車后仿佛不經意間問了一句:“李蓉,這回茶話會,你的哥哥也會去么?”
李蓉沒想到姜婉會問起這事,頓了頓才羞赧道:“九皇子是一向瞧不上我哥的……從前我哥雖然嚷著要去,可九皇子那人,真要打定了注意,你就算拿把刀架在他脖子上,他也不會變,更何況他還是個皇子,我哥自然也奈何不了他,因此至今未曾去過。”
姜婉心下一松,微微一笑:“原來如此。”
李蓉的哥哥不去茶話會,對她來說自然是件天大的喜事。至于說同樣要去的裴祐……碰不到最好,碰到了又如何?她會裝作不認識他的,就如他所愿。
李蓉好奇道:“姜婉……你想去九皇子的茶話會是為何?”
姜婉道:“好奇。我想見識見識……而且我也想看看有沒有機會結識九皇子。”