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“王啊……”
貝蒂威爾溫柔的看著倚靠在樹下的少女,輕輕呼喚著她的王。
然而“王”這個詞在出口的瞬間,就讓堅強的姬騎士一陣心痛。
“王”便是這個島上所有人對少女的稱呼,人們似乎已經忘了她真正的名字——阿爾托莉雅。
盡管經過鍛煉的姬騎士的肩膀并不柔弱,盡管阿爾托莉雅絕對不是軟弱的溫室鮮花,但“王”的重擔對于她來說依然顯得太過沉重了。
貝蒂威爾知道,少女一直在努力。
她努力的抵御入侵以給人民安全,她努力的協調矛盾以給軍隊團結,她努力的擴張勢力以給民族自信,她努力的促進生產以給黔首富足。
但最終,她所努力的結果不過是鏡花水月。在短暫的繁榮與強大之后,可怕的矛盾的激化和難以抑制的內潰便接踵而來。
就在幾年前,法蘭克還是不列顛的領土,西哥特正在俯首稱臣;凱爾特帝國的宿敵,自詡正統的西羅馬帝國在圓桌騎士團的打擊下分崩離析,皇帝盧修斯敗亡。
阿爾托莉雅甚至戴著桂冠進入了羅馬城,在大圣堂里舉行了加冕儀式!這是凱爾特帝國前所未有的榮光!(ps:別問我那個時候為什么還有西羅馬,托馬斯·馬洛禮在《亞瑟王之死》里就是這么吹逼的)
然而勝利帶給不列顛,帶給凱爾特帝國的不止有榮耀,也埋下了內潰的種子。
野心勃勃的凱爾特老派貴族,渴望得到權利的新貴開始各自在原本團結的圓桌騎士團中扶植代理人;民眾也因土地兼并、貧富分化加劇而對不列顛王廷日益不滿,他們在憤怒中積蓄著駭人的力量;而被王廷打得沒脾氣的盎格魯薩克遜人則在幾個小的伯爵領地理舔舐著傷口,等待著時機。
象征不列顛,乃至整個凱爾特世界團結的圓桌騎士團在到達巔峰便開始出現裂隙,圓桌騎士們代表著自己的利益集團,相互爭吵攻訐,直至分崩離析。
王無可奈何。
卡姆蘭之戰中的同歸于盡便是圓桌騎士團的最終歸宿。
少女為這個國度奉獻了一切,她放棄了作為少女的幸福,放棄了作為妻子的幸福,放棄了作為少婦的幸福,放棄了作為母親的幸福,放棄了女子應當擁有的一切,以身扛起了拯救混亂的不列顛、整合凱爾特各部族的歷史使命。
多少個不眠的日夜,多少場征戰廝殺,多少年的勾心斗角才換來了凱爾特帝國的重構。
然而在卡姆蘭之后,一切都不過是竹籃打水,王所鐘愛的國度將再次回到了黑暗之中。
“王啊……”
貝蒂威爾繼續呼喚著,聲音低沉悲哀。同作為女性,她一直希望萬人敬仰的王能夠掙脫名為“責任”的牢籠,真正的像一個女孩一樣活一回,真正的像一個貴族小姐一樣過完無憂無慮的一生。
那樣沉重的負擔,憑什么讓她柔軟的雙肩背負?梅林啊,你這給少女戴上名為“王”的枷鎖的奸詐小人!你活該被薇薇安囚禁,直到天荒地老!
“嗚!”
天邊傳來了一聲尖嘯,這讓貝蒂威爾警惕了起來。并不是因為那聲音跟驢叫一樣難聽得不堪入耳,而是因為那強烈的靈能波動。
“這強大的靈能波動……是在故意示威嗎?而且為什么會從空中接近!?”
這樣強大的靈能,她不但覺得自己自愧不如,恐怕圓桌騎士團中的最強者高文和蘭斯洛特面對這樣的對手,也不得不抱著必死的決心對抗吧。
雖然面對這樣的敵人,她毫無勝利的信心。但是作為騎士就不能懦弱,因為要守護的王就在身后。
哪怕她只是一位已經失敗、奄奄一息的王。騎士的王永遠是王,永遠是貝蒂威爾必須用生命守護的尊嚴。
她握緊了劍盯緊了遠方的天空,等待著“敵人”的靠近。
“敵人”沒有讓他失望,那是一頭在噩夢和傳說中才會出現的恐怖爬蟲——龍!
“呵呵,屠龍勇士嗎?這倒是可以為我的騎士生涯劃上一個完美的句號呢!來吧!惡龍!”
在貝蒂威爾看來,屠龍勇士這個頭銜未必只屬于那些成功屠龍的騎士,更屬于敢于向惡龍發起挑戰,即便粉身碎骨,被龍息燒成灰燼也無怨無悔的戰士們。他們同樣可敬!
就如同自己要守護的王一樣。
“王啊,你向羅馬這頭巨龍挑戰,你向亂世這頭惡龍挑戰,你向人心這頭魔力挑戰,你鏖戰了十余年。那些敵人哪一個不比真正的巨龍可怕?可是你從沒有放棄,哪怕孤身一人也力戰至此。