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季辰喝了幾杯后,終于安靜了下來,低著頭似在思索。
月光灑在兄弟二人身上,影影綽綽,院子里靜得只能聽見風聲和竹葉輕搖的沙沙聲。
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幾日后,細雨初歇,空氣中彌漫著濕潤的清香,季澄和季珩正坐在院中品茶,季辰大步流星地闖進來,束發的玉墜隨著他的步伐一甩一甩的,懷里抱著個粉雕玉琢的小娃娃,雙手叉腰,滿是得意地宣布:“我有孩子啦!”
季珩正端著茶盞,聞言,一口水嗆到,震驚地看他:“咳咳...你說什么?”
“商隊在江北行船的時候,江上飄來一半歲小兒,他們見他生得伶俐、白白嫩嫩的,沒忍心就救了下來,載他的木盆里還放著個荷包,寫了他的生辰八字。”季辰眉飛色舞地說:“今日一早,羅奇告訴我的,我聽了立刻去看,本來沒想什么,這一看卻發現,這娃娃的眉眼竟真與我有幾分相似!我當即決定,這娃娃以后就跟我姓,他就是我的兒子,名字都起好了,叫季行舟!怎么樣,是不是很妙?”
懷中小娃娃像是聽懂了似的,咯咯笑起來,兩只胖乎乎的小手伸出來抓呀抓。
二人起身湊過去,仔細打量了一番。這娃娃生得一臉笑樣,完全不怕生,見到他倆笑得更歡了。
“這孩子的確長得討喜,還挺像你小時候,明遠小時候也這樣,見誰都笑。”
雖只比他大兩歲,可季澄從小就沉穩早熟,是最讓放心的孩子,而季澄,從小就古靈精怪,四處搗蛋,但皮實得很,犯了天大的錯都一臉笑呵呵的。
季辰聽了洋洋得意,眉梢眼角藏不住喜悅之色:“這下好了,我的故事圓滿了!再過叁日就是他的滿月,我可得風風光光大辦一場,叫所有人知道季叁公子有后了,叫他們再不能編排我的姻緣!”
季澄放下茶盞,沉吟道:“如此安排倒也周全。既能給孩子一個名分,也能避免外界的猜測。只是這孩子你認了就得負責任,切莫叫他在季家難受。”
季辰摸了摸鼻子,神色難得認真:“我會待他如己出,二哥放心。”
叁日后,季府張燈結彩,熱鬧非凡。季辰將滿月宴辦成了街宴,府門口施粥濟貧,來客都能領到一枚紅雞蛋。滿堂賓客歡聲笑語,而門口還特意擺放了一束雛菊花,據傳這是季叁公子“已故發妻”最喜歡的。那位女子去時留下了囑咐,叫夫君勿為她傷懷,照顧好兒子就是她最大的心愿。
于是街坊鄰居都知道了,季叁公子喜得麟兒,開心得不得了,也知道叁公子的發妻因生子早逝,可兩人伉儷情深,源遠流長,叁公子化悲憤為照顧愛子的滿腔動力,決定終身不娶,以報妻恩。
戶部尚書對季辰頗為欣賞,本來一直想撮合自家女兒與季叁的姻緣,在宴會上有意無意同季辰提過幾次,可一直都被迂回過去,這下接到請帖卻傻了眼,剛到季府的時候就劈頭蓋臉地將他罵了一頓,問他明知自己的心意,為何有了家室到現在才告知他。
季辰眼含歉意,連連賠禮:“尚書大人,此事非我所愿。尚書府高風亮節、素有盛名,我與您又向來投緣。若非命運使然,我自然也十分愿意結親。只是遇上她后,我才知什么是至死不渝。既然心中已有一人,便難以容下旁人。也望令愛能尋得佳偶。”
說這話時,言辭誠懇、情真意切。又將尚書府好好抬舉了一番。尚書聞言雖心有遺憾,卻不好再說什么,只能作罷。
宴席結束后,季辰回到院中,望著庭院里的雛菊,神情微微有些恍惚。他對著那不存在妻子之位鄭重地行了一禮,心中默念:“若因此冒犯到哪位魂靈,切莫怪罪。這一切皆因我私心所致,與旁人無關聯,我定會好好對待這個小兒,將他視如己出、撫養成人。”
這滿月宴一辦,不僅成為一段廣為流傳的風流逸事,還巧妙地迎合了多方需求,可謂一箭叁雕。
對世人而言,世家公子與平民女子的故事本身就十分受歡迎,加上季辰“不再婚配”的宣言,這浪子回頭成癡情種子的情節成了坊間話本和戲劇的熱門題材。季辰因愛專情的形象被廣泛傳頌,令人唏噓落淚,名聲遠揚,竟帶得季家各商鋪的生意又好了不少。
對于孩子來說,這場宴席給了他最實質的證明,有了季家小公子的身份。季家人雖知內情,但對這稚嫩小兒卻不曾有任何輕視,反而全心接納,將他視為家族血脈一員。對于孩子的未來而言,這不僅是一種保障,更是季辰送給他的最有力的庇護。
至于撿拾孩子的商隊,他們因惻隱之心將其救起,卻難以為其安排未來,此時季辰的主動擔當解決了他們的難題。這善事不僅合情合理,也化解了他們的后顧之憂。
由于時間緊迫,季辰并未大肆張揚,而是僅向幾家親近的世交府邸發出簡帖。宴會規模雖不奢華,但布置得頗具用心,既足夠表達誠意,又能迅速讓消息傳遍各處。
這日之后,他既完成了對孩子的收養,也以滿月宴的形式完美遮掩了他們想要藏住的真相,不出數日,這段故事便會傳遍街巷,成為人們茶余飯后的談資,也會成為兄妹關系最好的掩護。
安頓好一切后,季辰也提筆給遠在邊疆的大哥和尚未歸家的四弟修書。信中言辭真摯,既告知此事經過,也囑咐他們保重身體,勿為家中掛念。
季辰特意為小行舟請了乳娘,養在自己院中。隨著日子推移,幾人對這個新來的小生命愈發喜愛。小家伙不鬧不吵,見人就笑,實在可愛。
季珩幾人過來時,他會格外喜悅,就像是知道來人是他最親的人似的。
季珩喜歡拿著撥浪鼓逗弄搖籃中的小嬰兒,邊搖邊笑:“行舟、行舟,我是姑姑哦。”
小孩瞧見她,一邊揮動著小手一邊咯咯直笑,撲騰得分外歡快。
季澄坐在一旁,手中執著書,目光柔和地看向兩人,面上帶著淺淺笑意。季辰則斜倚在一側的床架上,望著這一幕,眼神中滿是溫暖與安然。他嘴角輕揚,憂慮退散,心中的平和與幸福在這一刻找到了落腳之處。
這一刻,滿院歡聲笑語如涓涓溪水,洗去了他心中隱隱的不安。