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她們先到,就帶著行李到各自的房間布置了。
瑪莉安帶著個傭人幫忙,不過安妮說自已東西少不用別人幫,本來房間內床單被套都全換新了,她只要把衣服拿出來就好。
同行的還有一個管家和二男二女僕(一廚師在英國是正當的工作)。
之前旅行都是沒管家的,瑪莉安說因為家主的大哥在,管家也得跟著來。
瑪莉安父母年紀大了,早退休到處旅游,家主之位實際落在了長男身上,爵位就是時間問題,貴族圈的人也默認了這件事。
整理完后就差不多要吃飯了,主廚早弄好一套正餐,安妮試后點點頭。
在巫師界習慣了某些調味料,對正規的麻瓜餐點只有一個食材新鮮的評價。
牛小排再高級料理手法單純差不離,湯倒弄得不錯黃油很剛好不會膩,瑪麗安也知道安妮弄得更好吃,不過沒有讓客人動手的道理。
「聽說這附近的小溪有魚可以釣,有片林子開放狩獵,再遠點還有果園,小姐們可以去踏踏青。」邊玩邊弄又不一樣了,侍女長提議。
附近傳統娛樂資源豐富,也是他們選擇購買的原因。
「不過明天等哥哥到了,要先去拜訪這邊的教會和鄉紳。」明明是來渡假的卻不能真正休息,不過這算是貴族的責任,瑪莉安嘆息。
就是苦了安妮得相陪幾天,也好在有安妮在瑪莉安才覺得不那么孤單(和哥哥朋友不熟)。
「費茨威廉先生也挺辛苦的,剛來就得去交際應酬。」安妮和瑪莉安認識這么久,也知道他們的一些難處。
她和瑪莉安好歹能先休息一天,那哥哥早上趕來就得繼續跑流程。
好在她們家只是普通人家,陪瑪莉安交際通常就是笑笑當陪襯,不太會被人觀注。
交際重點是人家伯爵公子小姐,要不她帶個隨身小說去免得無聊,安妮如此打算。
不過有次被當成瑪麗安的侍女,那也是神奇的經歷,安妮神游天外。
「小姐們,有姓班納克的先生和夫人小姐來訪。」一位侍女匆匆的來道,說出來的話讓女孩們嚇了一跳。
雖說她們已經吃得差不多就等上甜點,在飯點時間,人家還沒有約直接上門可稱不上禮貌。
瑪莉安沉下臉還是讓他們稍后,和安妮準備了一下移駕到小會客廳。
「真不愧是布林先生的房子,看看那個鐘還有凋飾,賣出去真的太可惜了。」被人家請到沙發上,這位微胖的夫人還是不停的到處觀望。
她的丈夫似是感覺妻子上不了臺面,一直不搭理她喝起侍女準備好的紅茶。
陪伴兩人的一大一小年輕女孩,大的表情坐立不安,小的和母親一起喳喳的討論著,不然那婦人一人真聊不起來,不一會這女孩又開始嫌這房間沒有電視很無聊。
布林先生是這莊園的原屋主,是這地兒有些權勢的鄉紳,其兒子欠了一筆錢才得被迫把祖屋賣掉搬去倫敦的公寓住。
那兒也放不下太多東西,細軟外賣不掉的乾脆打包送給現屋主。
這種事對注重祖業和榮譽、出入又單純的鄉村地方可是個大新聞,但比起八掛舊人他們對新來客更感好奇。
聽說還是被有爵位的權貴人家買下來的,這不引起轟動。
英國這國家啊,雖說已經明主開化意會管家,實際還是存在著階層。
特別是有貴族這一含榮譽及血脈,盡管許多老貴族因浪費家產淪為平民,能撐過轉換的那幾年的貴族,還是能買得起大莊園的貴族,那是非富即貴。
對新聞反應最劇烈的就是班納克家,他們家叁個未婚姑娘沒有兒子,現在女性也可以繼承祖產,讓班納克夫人感謝那些不知道啥的議會。
但傳統的女人還是覺得女兒能有好對象才是真的好。
里面二女兒特別聰明讀上大學外,大女兒女校畢業在家照顧家里,在夫人眼里該準備結婚了。
小女兒還在中學讀書愛玩學業不太好,不過這些并不讓她煩心,因為她女兒們在這附近是有名的漂亮,誰不愛漂亮的女人。
就大女兒珍妮也是不缺男人追求的,可這地兒多年人熟,她覺得沒有適婚男人配得上自兒女兒。
不就來了家貴婿嗎?
聽說那家貴族人家要來避暑,她就想在他人之前搶先來拜訪,結果人家只先來了個小姐讓班納克夫人大失所望。
都來了乾脆打個招乎,討好人家小姐起說不定能得到更多有用資訊。
大女兒珍妮的自我感覺就沒她母親好,今天母親從這地兒的最尊貴的盧卡(前)爵士家回來,囔囔著貴客上門,還是未婚有錢的貴公子那種,鬧著要來拜訪。
盧卡家說是有爵位其實是他家作生意的祖父正巧搭上好運,得了個名號,當然他兒子的盧卡先生無法繼承這個榮譽。
但在這小地方已經稀奇極了,盧卡家引以為榮。
不過現今他們家和班納克家財產也沒有太大的出入,硬抗著個虛名是這區有名的鄉紳。
他們家有個未婚的女兒,嗯…就她母親的嫌話,長得不漂亮。
父親被母親吵得受不了硬著頭皮來了,應門的是個女僕……這還是珍妮第一次看到穿正式女僕裝的女人。
家務電器大大改善了家事的效率,專業女仆變成是傳統身分的象徵。
盧卡爵士家也養不起侍女,頂多就是有聚會或晚宴時請一些居民來幫忙打理。
愣了一下班納克先生說出來意,對方通報后是讓他們進門了,不過珍妮能感受到侍女的冷靜和兩家的差距。
約等了十分鐘,兩個女孩被迎進門,從侍女開門恭敬掬躬還有她們身后跟著另一個的有年紀的侍女,這該就是那位貴族小姐了。
可只聽說這家只有一個女兒,另一個女孩是?
「您好,班納克先生夫人,我是瑪莉安.達恩,歡迎你們的來訪。」瑪莉安一進門就掛上了公式化的微笑,安妮每次看她套變臉都覺得神奇。
「跟您介紹一下,她是我的朋友,安妮.羅維卡,這次陪我一起來度假。」
安妮在瑪莉安身后行了個淑女見面禮。
對方們也忙站起來行禮,看樣子是被瑪莉安的作態和氣勢嚇到了,之后就是一些禮節上的客套交談,安妮淡定喝茶吃點心微笑。
敏銳的女性直覺讓珍妮直冒冷汗,她身為班納克家的大姐,除了長得漂亮端莊外也擅長人情,才特別受到鄰里的歡迎。
自得于眾人的贊美,她是附近最漂亮的姑娘,有大把年輕男人獻殷勤。
其實就像她媽內心里想的……她沒看上眼,聽二妹伊莎說大城市的高知識精英比鄉下傻氣的男孩好多了,可她也怕離開父母的保護。
她不像伊莎一樣聰明,在大城市不好找體面工作。
不過這個大小姐打擊了她的信心,瑪莉安小姐不只是有個貴族的名頭,她是一眼就給人貴氣的感覺。
鍛金的漂亮捲發略蒼白但無瑕的皮膚,精致古典美如油畫的長相壓得住高級的衣飾。
她年輕還帶著點孩子氣,比小妹莉迪要小要矮一些卻給人更成熟冷靜的感覺,氣質高華與他們像是不同世界的人。
對著父親和母親的問話也交談如流滴水不露,愈談愈讓人敬重。
相對來說她的朋友叫安妮的女孩子……顯得一團年幼可愛,沒什么貴族作派。
她笑咪咪的隨意吃著點心卻不給人粗俗感,不知道她們是怎么認識的。
「安妮小姐長得真可愛,今年幾歲呢?」21歲的珍妮向安妮搭話,女孩歪頭回應甜脆:「我今年12歲了……和瑪莉安同年。」
她就知道又被人誤會,瑪莉安貴氣在那,發育后竄高到160,還有再長的趨勢,她才快到150……哭哭
兩個人站一起像姐姐帶妹妹。
「……呵呵,瑪莉安小姐氣質相當沉穩,像我妹妹莉迪15歲了還沒她懂事呢。」珍妮尷尬稱贊。
可不能說安妮太蘿,她還以為10歲、瑪莉安和莉迪同年。