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京城人皆想,邊陲之地的戰(zhàn)火無論如何也燒不到天子腳下,所以往東族增兵一事在城中不過就激起了幾日漣漪。
鼓舞之后,京城仍是回復(fù)到了歌舞太平,宴游不息的日子,喬景自送走裴舜欽后,再無心去參與如花會(huì)那般的往來酬酢,每日心里牽掛著的無非就是前去延州的那個(gè)人。
裴舜欽每十天便會(huì)給喬景寄來一封書信,路途遙遠(yuǎn),又常有波折,是以喬景收到信時(shí)往往都在信件發(fā)出的半月之后。她無法知道裴舜欽現(xiàn)在好不好,就只能從信里的只言片語,一撇一捺去猜測他現(xiàn)在的處境。
裴舜欽從不在信里說戰(zhàn)場上的事,但心細(xì)敏銳如喬景,仍是可以從裴舜欽的言語里窺見那千里之外硝煙彌漫的場景。
后來喬景漸漸猜出了,裴舜欽信寫得簡短,筆畫粗顫的時(shí)候就理應(yīng)是在前線,她不敢去想他是以怎樣的心情去面對那些血與火的,就只能安慰自己好歹他還平安。
二月過去,戰(zhàn)事不曾像大齊期望的那般速戰(zhàn)速?zèng)Q,情勢反而愈加膠著。及至春末夏初,裴舜欽來信的時(shí)間變得混亂,喬景也不知是苦夏還是心有憂慮,較之春時(shí)又清減了三分。
京城不知從何時(shí)忽然傳出流言,說河陽節(jié)度王元武在積糧屯兵,修繕兵甲,恐怕要反。喬景親身經(jīng)歷過太平縣令與南延勾結(jié)買賣兵武一事,知道此流言恐怕是空穴來風(fēng)。
王元武要是起兵,必然要從東面分一部分兵力前去河陽鎮(zhèn)壓,喬景滿心憂慮又無計(jì)可施,只能暗暗祈禱這當(dāng)真只是一個(gè)流言。
但世事往往不如人意。
及至汛期,河陽鎮(zhèn)一連下過了半月暴雨,暴雨過后,一個(gè)農(nóng)夫從山洪退后的泥濘里挖出了一塊刻有“順天承運(yùn),元始武尊”的石板。
農(nóng)夫?qū)⑹瀚I(xiàn)給王元武,王元武見此石板長嘆三聲天意后,毅然起兵伐齊。
喬景自然不信會(huì)有這般天意,但王元武既然決心要反,那理由不管多蹩腳也可當(dāng)個(gè)理由。
東面戰(zhàn)火未熄,西南又逢禍?zhǔn)拢簖R一時(shí)間人心惶惶,但皇上臥病不起,所有政令依舊皆從陸皇后所在的金梧宮中發(fā)出。
西南邊的雨下到了京城,京城陰雨綿綿,連日不見太陽,倒真有了幾分氣數(shù)將盡的態(tài)勢。
王元武出身行伍,用兵如神,不過短短半月就連克三州。情形日益危急,從南面避禍上京的人一日比一日多,京城之人聽那些人講述當(dāng)?shù)厣`涂炭的事情,更覺恐慌。
喬景已經(jīng)一連許多天沒有收到裴舜欽的書信,她心急如焚,但喬用之和喬襄每日回家的時(shí)候越來越晚,就連喬若也常被抓著議事直到三更半夜,她不好拿兒女私情去煩擾喬用之,只得勉強(qiáng)忍耐。
一連等到二十天,裴舜欽仍舊是音訊全無,喬景實(shí)在按捺不住了。這夜她一直等在喬用之院里,直等到四更天,才終于等到了從禁中回來的祖父。
喬用之滿臉疲憊,背也比平日佝僂了不少,喬景忙吩咐訪秋去端來溫了一夜的燕窩粥,上前扶住了老態(tài)盡顯的祖父。
“爺爺,別太累了。”她關(guān)切相勸。
“我知道。”喬用之草草答應(yīng)一聲,身體僵硬地坐在椅子,目光慈和地望向了喬景。
“你來是想問東面怎么樣了?”
喬景臉一熱,低低答了聲是。
裴舜欽走的那一日,她便告訴了喬用之她的決定。喬用之初覺訝然,但聽得裴舜欽決定從軍后,不由對他刮目相看。
“那小子到底還是裴由簡的兒子。”他那時(shí)笑著對喬景如此說。
喬用之對喬景與岑寂的婚事本就不甚贊同,喬景明白向他開了口,他自然再無顧慮地堅(jiān)定站到了裴家那一邊。
這回被派往延州的安撫使夏遠(yuǎn)恰巧是喬用之的學(xué)生,喬用之便去信將裴舜欽調(diào)到了夏遠(yuǎn)幕中,要他跟在夏遠(yuǎn)手下學(xué)習(xí)治軍之事。
“就我前日收到的消息,東面兩軍對壘久未爆發(fā)沖突,夏遠(yuǎn)現(xiàn)在在忙著休整延州周邊的十一處要塞,估計(jì)那小子也在跟著他到處跑。”
“你沒收到信,或許是最近各地多雨,路上耽擱了也說不準(zhǔn)。”
邊疆公文戰(zhàn)時(shí)皆是八百里加急,日夜不歇地送往京城,喬景聽得喬用之的話頓時(shí)松了口氣。
“那就好。”她后怕?lián)嵝模挥X這些日子來壓在心頭的大石終于被挪開了。
喬用之瞧孫女兒這模樣搖頭笑了起來。
他打趣喬景道:“那小子日后是我孫女婿,夏遠(yuǎn)心里有數(shù),你放心便是。”
“爺爺!”
喬景不妨喬用之會(huì)開這樣的玩笑,又羞又惱地一跺腳,臉面登時(shí)漲得通紅。
喬用之笑得更是爽朗。
喬用之還笑得出來,喬景這些天來憂慮的心透了口氣,小心試探問道:“爺爺,南面情況如何?”
提到南面,喬用之緩緩斂去笑容皺起了眉頭。
“我不該問的。”
見喬用之這形容,喬景便知南面并不樂觀,她歉然說著,故意俏皮地輕輕打了下自己嘴巴。
喬用之心知喬景是在賣乖,他疲憊一笑,緩聲道:“陸家不倒,朝中這個(gè)死結(jié)就結(jié)不開。”
喬用之這話說得嚴(yán)重,喬景不知該如何應(yīng)聲,于是干脆閉口不言。
“陸皇后擅權(quán)太過,日后必然是個(gè)大患。”喬用之眸光轉(zhuǎn)沉,氣質(zhì)肅然。
喬景思忖一刻,輕聲道:“可四皇子今年只有七歲,萬一……的話,那也是……”
她自覺將不該說的話含混抿了下去。
圣上子嗣單薄,膝下除開七個(gè)公主就只有陸皇后生的四皇子和其它后妃生的兩個(gè)小皇子。
于情于理都該四皇子繼承大統(tǒng),而四皇子年幼,到時(shí)陸氏臨朝稱制亦是順理成章。
喬用之怎么會(huì)不懂喬景的意思,他屈指輕叩桌面,不疾不徐地說:“陸氏心機(jī)深沉,陸淵又擁兵自重,屆時(shí)若太后監(jiān)國,則大齊危矣。”
喬景垂眸細(xì)思,只覺此局無解。
“罷了。”喬用之今日在禁中已然耗盡了精力,他揚(yáng)手暫且將朝中事從腦中趕開,柔聲對喬景道:“太晏了,你快些回去歇息吧。”