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玉漏聽后暗暗把立在帳邊的池鏡瞅了眼，怕過了病氣給女兒，就不怕過給了兒子？到底不是親生的。

顯然老太太也想到這一層，望了望池鏡，“嗯，我們鏡兒是男人，身子健壯些，比不得丫頭家，倒是不怕。”

燕太太一聽才悔說錯了話，心道，這還怪她？又不是她叫他來伺候湯藥的，她有的是下人使喚，才懶得支使他呢。眼睛淡掃過池鏡一眼，道：“鏡兒是比他妹子強，單這份孝心，那丫頭哪里想得到？”

池鏡聽得渾身不自在，想到后面的話頭多半是他，然而說是在說他，心又不是放在他身上。他站在跟前也多余，一向這婆媳交鋒，不過拿他做個由頭。便讓到旁邊墻下那長條案前欹立著，把藥碗遞給丫頭收下去，眼睛轉到玉漏身上去，暗暗朝她一笑。

玉漏生怕給毓秀看見，忙向旁看，好在毓秀拉著這屋里的執事丫頭到

外間細問燕太太的病去了。她稍微放下心，也向看他偷么瞟過去，有份額外的刺激。

身前說到池鏡的婚事上頭，燕太太口氣遺憾，但那遺憾沒有分量，“原還說那于家三姑娘好，誰知也是外頭看著好，還虧老太太明智，請她們母女到家住了那些日子，不然哪里看得出來？”

老太太道：“我是情愿多挑多看，反正鏡兒是男人家，不怕耽誤。”

燕太太點點頭，還是老話，“全憑老太太做主。”臉上因為帶著病氣，愈發顯得淡漠了。

玉漏曉得他們母子不過是面上的母子，說幾句親熱的話也是敷衍給外人看，心下也不見怪。不過瞟見池鏡臉上的笑，忽然覺得更疏落了幾分，她覺得好笑，原來他也不全是冷心冷肺。

但他們私下說話，他很少同她提及燕太太，想必他對她的態度是復雜的。連她這時也對燕太太態度復雜起來，將來做了她的兒媳婦，到底是該對她熱絡還是對她冷淡？她拿不準，想來最安全的是跟從池鏡的態度。

因而又瞟眼看他，他臉上的神色已經變得百無聊賴了，他的胳膊橫著在翻供案上的一只香爐蓋子，翻出輕微的嗑嗑的響聲，越翻越起勁，那聲音盡管越響越急迫，卻并不引人注意，他站在那里，完全是一副小孩子在聽大人說話的神氣。

這時節老太太和燕太太已議論起誰家的小姐，不好叫池鏡在跟前聽，便打發他出去。他出去時睇了玉漏一眼，玉漏領會，藉故回了老太太也出去，走到外間和毓秀說：“我去和金寶說說話。”

她繞廊往外院去，剛踅出洞門，倏地被人給扯到墻根底下，是池鏡，他在這里埋伏她，不知哪里來的興致，也許方才在房間里的暗涌也令他覺得額外刺激。

好在洞門外這片小天井是錯在廊下的，即便有人從那廊下走過，也留意不到。池鏡將她堵在墻角，忽然抱住她，笑說：“女人抱在懷里，就跟抱團云彩似的。”

是說女人柔軟，不知道為什么說到這個。玉漏琢磨不透，又聽見他在頭頂笑道：“所以我也喜歡跟女人說笑，女人就是罵人，也很溫柔。”

原來如此，玉漏慶幸一開始面對他，就是以一副溫柔的面目。不過他為什此刻說這些？這里到底也不是說話的地方，她輕輕推開他，“一會給人瞧見了。”

池鏡回頭向外院那廊下瞅一眼，笑意里失了一片精神，有些失望的神色，轉背走了。走幾步又回頭說：“晚上你若是不當值，就到姑媽屋里去。”

果然這夜不該玉漏當值，便特地換了身好衣裳，提著燈籠走到秋荷院來。這院里她來過好幾回，都是替老太太傳話遞東西，每回來都覺得清靜得出奇，想來他們修行的人不嫌寂寞。

今夜倒不寂寞，走到院中便聽見屋里有說有笑的，窗戶和門里都有黃黃的光透出來。進去看見池鏡坐在里間，穿著件她從未見過的綰色圓領袍，把他襯成了另外個人似的。姑太太還是穿得素凈，戴著妙常冠，燈影里的眉目顯得分外恬靜。

玉漏在罩屏外踟躕，一時沒敢進去。還是碧鴛扭頭看見她，朝她招手，“進來呀，這丫頭是怕我怎的？”

池鏡便起身到罩屏外迎她，“進來吧，姑媽是最和氣不過的人，沒什么好怕的。”

玉漏懷著股羞臊低著頭進去，立在榻前給碧鴛福身問安。碧鴛吩咐那服侍的丫頭，“多點幾盞燈上來，我好細看看。”

一時照得屋里通明，碧鴛藉著光認認真真地打量幾回玉漏，和池鏡笑道：“模樣是我喜歡的模樣，雖然標志，倒不招搖。難得你年輕男人，卻不喜歡那些妖精似的人物。”

池鏡讓開身，叫玉漏在榻上坐著好和碧鴛說話，自己到碧鴛下首那馬蹄方凳上坐，“我就說姑媽看人的眼光獨到。”

碧鴛嗔他一眼，“你是夸我眼光好還是夸你自己眼光好？”說著扭頭問玉漏，“十幾了？”

玉漏半低著臉，“十九了。”

“年紀上倒很般配——”

碧鴛捻著多寶串讓玉漏吃茶，玉漏心里惴惴的，總怕她問起鳳家唐家的事，誰知她竟不問，只問他們連家的事，“聽說你父親是在衙門當差？”

“現任主簿。”玉漏訕著笑笑，“只是個不入流的文職。”

碧鴛思忖著笑道：“這倒不怕，既走上了仕途，高升是遲早的事。”

池鏡端著茶碗在旁睇了玉漏一眼，有意幫腔，“她父親也是個秀才，文章做得好，要不是沒有門路，當年想必也能考出個舉人來。”

碧鴛笑著橫他一眼，“你沒考過舉人你哪里知道，談何容易，你父親當年讀書不知道有多勤奮。”

第58章 永攀登（十二）

碧鴛又問了玉漏兩個姐姐的事，曉得玉湘是胡家的小妾，便不問了，又改問別的。問來問去都有點心不在焉的意思，玉漏差不多猜到她并非真心想問，倒像是在例行公務，那微笑和藹的表情里并沒有感情。

由秋荷院出來，已近二更天。玉漏打著燈籠，池鏡走在身邊，過一會，他把燈籠接了過去，懸在彼此的腳下。一點淡淡的黃光暈出去，也就照得一步那么遠，亮的那一塊像個秘密地方，玉漏不禁想到西草齋。

周遭有疏疏落落吟蛩之聲，襯得夜色格外寧靜，尤其是可以聽見彼此衣袖磨蹭出的聲音，沙沙的。

玉漏說：“姑太太不大喜歡我。”

“她誰都不喜歡。”池鏡笑道：“她連老太太也不大喜歡。又不是要她喜歡你，只要她不討厭你，肯幫著咱們說話就成。”

怨不得碧鴛素日也不大去給老太太請安，玉漏先還以為是她不愛出門的緣故。

“按說姑太太是老太太親生的，為什么又和老太太不大親近呢？”

“說是當年老太太給姑媽定下鄭國公家里，姑媽不情愿，是老太太一味逼著她嫁。嫁過去后和姑父常日不合脾氣，后來還遭了姑父打罵，所以姑媽心里埋怨老太太給她錯配了人。”

玉漏輕輕嘆息道：“這也不好怪老太太，侯門配國公府，那是門當戶對，誰又知道姑老爺到底是什么性子呢？就是姑老爺不好，老太太到底也接了姑太太回來。”

池鏡沒再說話，玉漏想著他是不是以為她是個長舌婦，愛背后議論人？也咬住嘴不說了。他卻又開口說了：“老太太就姑媽一個親生女兒，自然是心疼愛。聽說當年姑媽出閣的時候排場擺得十分大，軟紅十丈，花天錦地，抬嫁妝的人就有一百來個，姑媽回來，那些嫁妝也都抬了回來。別瞧我姑媽穿戴素凈，屋里連個多余的人也沒有，實則很有家底，兩位太太并在一處也不及她一個。你看那院中的東西廂房都鎖的是她的嫁妝，不必充公入庫，是她自己的。”

這個玉漏也聽說了些，還聽說姑太太疼五姑娘蘆笙，她那些戴不上的頭面首飾總愛拿出來給蘆笙揀。她想著心內暗暗泛酸，到底是他們池家錢多。

池鏡又道：“老太太早有意思，將來家里是哪房承襲爵位，姑太太就跟著哪一房過。”

“那她是打算永不回鄭家了？”

“鄭家也沒想要她回去，不過是想她的錢，遲遲不寫休書，就是拿休書來訛。兩家就這么拖著，不過是看誰熬得過誰。”