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玉漏笑道：“我如何說得準，所以才想著要逼一逼他。爹常說，人活在世上就是坐在賭桌上，許多事都是憑運氣和膽氣。想來輸了也不要緊，原本以咱們家的門第家世，我命中也不該得那些富貴榮華。”

但她心里想，倘或池鏡不來，也還有個西坡替她兜底。便說：“因此我才回家來告訴你們這些話，不要露了馬腳穿了幫，做戲要做得真。您去告訴爹，叫他寫份定親書，咱們和王家都摁上手印，不怕他們池家的人來查對。池三爺見是真的，興許一急，就肯娶了嚜。”

秋五太太還是暈頭轉向，忙打探了些她和池鏡私下里來往的事，玉漏自然專揀好話說，唬得她只當是十有八九的能成，高興得捏了玉漏的膀子兩下，“還是我的三丫頭有手段，拿得住男人才拿得住家業，在這上頭，你比你那兩個姐姐都強！”

隔日果然寫了張定親的契約叫她拿到王家來摁手印，玉漏捧著那定婚契敲開王家的院門，迎面見開門的是西坡，人比上回看著又恢復了幾分精神。

她將訂婚契書的事解說給他聽，說到一半，自己也開始心虛起來，“你爹娘會不會不肯摁這手印？”

總覺得他看她的眼神像是在笑她胡鬧，但又縱容她胡鬧。他一直是拿這樣的目光看她，玉漏也是到他成親后才發現。果然什么東西都是沒得到的永遠比得到的好。

西坡卻是一笑，“你忘了，他們不識字，隨便編個話哄他們摁下就是了。”

他叫她在院里等，自己拿著那訂婚書踅入正屋，不知怎么和他爹娘扯謊，一會果然摁了手印出來。

玉漏低頭看著那兩枚指印，覺得自己是衙門里哄騙犯人簽字畫押的老爺，總算是大氣一吁，放心下來。

誰想得到她這是一石三鳥之計？倘或激池鏡不成功，那也不怕，什么都是假的，但這訂婚的契約是確鑿的。回頭那頭果然失敗了，要改嫁西坡，他們兩家都不能不認。

西坡有沒有想到是給她算計了？沒辦法，他是她唯一能回頭的地方。興許這幾年，他也暗暗盼著她回頭呢？所以才什么可笑的忙都肯幫。

也不是，她轉念又想，他最終是為錢才應承下來的。

一切好像都在她的盤算內，但仍有一片可悲的情緒朝她網過來。無論最終是嫁給他們哪一個，他們都是被她逼著，算計著，全不是出于心甘情愿，她知道。

次日玉漏仍沒急著回府，又在家歇了一天。池鏡先還沒過問，隔兩日還不見她回來，才奇怪她回家做什么。

問金寶金寶說不曉得，反來諷他：“你和她不比我和她親近些？連你都不知道的事，卻來問我？”

玉漏是那性格，許多事從不對人多講，和絡嫻要好的時候，也是她知道絡嫻的事比絡嫻知道她的事要多。由她嘴里說出的事，一定是她有意要叫人知道的，這一點池鏡也是如今才了解。

早上從老太

太屋里請安出來，看見丁柔坐在廊廡底下，他便想著同丁柔打聽，于是走過去和她搭訕，“怎么昨早上是你當值，今早又是你當值？”

丁柔抬頭看他一眼，長吁短嘆道：“玉漏回家去了，今日我是替她當值。”

“她又出府去了？怪不得沒見她。她那么個勤快人，竟也躲起懶來了。”

“也不是躲懶，是老太太催著她回去的。”

池鏡稍稍蹙眉，“老太太催她回家去做什么？”

“為她家里好像有意給她說親的事。”丁柔放下針線道：“她從鳳家出來，老太太原是有意替她張羅一門親，誰知她爹娘也像是在給她議親。老太太因看中她，想她長留在府里，所以急著打發她回去問問他爹娘，要是他們那頭還沒定下，就由老太太這頭做主。”

“那她爹娘替她定下了么？”

丁柔仰頭笑道：“就是叫她回去問問嚜。上回聽她說起好像是看中了一戶人家，到底定沒定下也不知道。”

池鏡原想問看中的誰家，轉頭想丁柔也未必知道，因此捺住了沒問，仍出門往史家去讀書。這一日讀書讀得格外心不在焉，史老侍讀很是生氣，覺得他是恃才傲物。

吃了幾句訓斥出來，他仍思忖著玉漏議親的事，想她爹娘的手腳倒快，才曉得她離了鳳家，就馬不停蹄地替她張羅起下家了。他們能替她尋什么人？還不是和她二姐一樣，尋一位有點家底的老爺，不信她肯答應。

想到這里又有些不急不躁，安穩地騎在馬上。叵奈不巧，一下在東臨大街上看見個熟悉的人影，定神望去，正是那王西坡，就是燒他成灰池鏡也認得！

第54章 永攀登（o八）

雨瀝瀝地斜撩在人家的院墻上，一下映出條灰色的線，轉眼又干了，直到那些線連起來，結成網。這時節不下雨就悶熱，一下雨又是秋寒。西坡沒打傘，走得急，一時沒留意到身旁幾時走著個人，睞了兩眼才認出是池鏡。

但池鏡顯然沒認出他，眼睛目空一切，在雨中也走得閑逸，雨水撩在他肩膀上也是沒所謂的神氣。到頭來還是西坡先朝他打拱，“池三爺。”

池鏡斜來一眼，上下看他一會，凝著眉笑了聲，“你看著面熟。你認得我是誰？”

“聽玉漏說過。”西坡含笑點頭，一臉不卑不亢的神氣，“連家三姑娘。上回在他們家門上，我和三爺打過照面。”

池鏡想了一會，勉強笑著點了下頭，“噢，是你，的確是見過——”

他繼而向前走著，眼睛又望到前頭去，臉色給雨水氤氳得蒼白，顯得肅靜凌厲。怨不得玉漏挑中了他，西坡想，但凡女人都會對這樣的男人動心，不知道玉漏有沒有？

無論如何，她到底是一門心思要嫁給他，成全她像是西坡天然的使命，他從來見不得她窘迫，不得不幫她這個忙，因此趁機搭訕，“玉漏說現今是在貴府當差？”

“是在我們老太太跟前當差。”池鏡輕笑著點頭，“她這兩日像是告假歸家了，你們是鄰居，就沒瞧見她在家？”

“在家。”可巧走到連家門前，院門緊閉，西坡頓了頓步，“三爺可要找她？”

“我找她做什么？”

池鏡一笑便獨自朝前走了，倏然那雨陡地大起來，西坡眼皮稍一垂，趕上去請他，“天下著雨，三爺倘或不嫌，請到我家小坐，且等這雨停了再走。”

如今王家不開肉鋪了，院內清爽干凈許多，再沒那些晾肉的桿子，只院角樹杈子上橫著截竹竿掛著幾件衣裳。許多青苔從地上的磚縫里拚命往外冒，像個綠線繪的棋盤。王家老兩口在正屋里逗孫子，一見有客臨門，上下一照眼，以為是西坡為買賣上的事在外結交的貴人，慌得沒處站，忙著瀹了壺茶抱著孫子讓出屋去。

兩個人在八仙桌旁坐下，池鏡在窗上望著他們躲進東屋里，明知故問道：“怎的不見尊夫人？”

“她病故了。”西坡勉強笑了笑。

“是什么病？我上回路過門前，看見她分明還很好。”

“癆癥。”西坡給他倒了茶，又立起身來尋了把傘拿在手上，“三爺稍坐，我去去就來。”

隨后池鏡也立起身來，將這屋子細細打量。難怪玉漏分明和他有舊，又是鄰居，明該是近水樓臺先得月，她最終卻沒能嫁給他。想必是那連秀才因常在富貴之鄉走動，自命不凡，瞧不上西坡這樣的，想憑著三個女兒和權貴之家攀上關系，即便那關系說出去并不光彩。

不過他這時倒想感激連秀才，要不是他，玉漏也不會兜兜轉轉碰進他懷里來。

不一時西坡又回來了，看見池鏡在屋里閑轉 ，笑著進門，“寒窯瓦舍，委屈三爺了。”<script>chapter1();</script>