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池鏡不大情愿，“走大路，這小路腌臜得很。”

永泉勸道：“還是走小路，怕去得晚了人家史老侍讀要歇中覺。”

眾人只得轉道巷里。正是午飯時候，到處炊煙四起，鍋灶響動。漸往里走，嗅到些血腥氣，墻根底下溝渠內淌著些血水。腌臜得池鏡攢眉，忽地旁邊院門里頭跳出來個婦人，嘩一下往門前潑了盆水，正濺在他馬蹄子上。

小廝待要理論，未及開口，那婦人先把鐵盆叮光往地上一丟，叉著腰就朝巷子里罵起來，“這巷里難不成就只你們一家？成日把血往溝里放，腥氣熏得死人！噢，你們成日家凈是和豬腸豬肺睡在一屋里，倒聞慣了，就不顧別人家死活！”

池鏡跟著婦人回頭一看，并無一家開門應聲。婦人氣不過，掉轉身子旋一圈，又拔高了幾分調門，“怪道人家孟母三遷，跟這些個只知翻腸子倒大糞的人做領居真是倒了八輩子的霉！好好的人，都給你們熏出了股子大腸味！”

這時前頭有個男人推著板車過來，一面笑著搭腔，“秋嫂子，你們家倒是讀書寫字的人家，可怎么也沒見咱們這巷里誰家給你們家熏出個狀元相公來啊。”

那婦人直慪得跳起來，“崔四！他們家豬腸子里翻出來的屎都送你嘴里了？！要你來替他打抱不平！”

池鏡漸覺這婦人聲音耳熟，攢眉思想須臾，想起來是前幾日在鳳家門前聽見過。回頭一瞧，可不就是那玉漏的娘？

他那眉頭皺得更深了，彎下腰來把墜在馬腹上的衣擺拍了拍，覺得那水是濺著了他的衣裳。直到走得再望不見那婦人，才覺得身上干爽了些。

不承想他這廂才鉆出長巷，玉漏就挎著個提籃盒走入巷內。還沒到家門前，老遠就聽見她娘在罵，拿腳后跟想也知道準又是跟鄰里起了爭端。

她娘的嗓門聒得她臉紅，忙向門前奔，又沒看見有人同她娘在吵，是她娘自己在罵。她忙上去將秋五太太朝院子扯，“娘，輕省些吧，少在這里無事生非。”

院門才剛闔上，秋五太太劈手就朝她臉上甩了一巴掌，“你的書都讀到狗肚子里去了！誰教你的孝道？胳膊肘凈是往外頭拐，倒來說你老娘的不是？！”

玉漏猛地吃痛，恨得跺腳，朝兩家人家中間的院墻斜飛一眼，壓著聲回嘴，“鄰里間什么深仇大恨？左不過是些芝麻綠豆的小事，也值當你潑婦似的站在外頭罵，一條巷子里都聽見了！你不嫌寒磣，我們臉上還掛不住呢！”

“啪”一聲，又落來響亮的一巴掌。

第8章 觀瑞雪（o八）

疼痛之余，玉漏只擔心那聲音給隔壁人家聽見。也深知她娘的脾氣，越是要和她爭，她越是沒完沒了。

她倒是這點和秋五太太像，可這會不是爭的時候，吵嚷起來沒得叫鄰里聽見了更難堪。她只得忍下千般恨，挎著提籃盒打簾子進正屋。

少頃秋五太太進來，玉漏因問：“爹在胡家沒回來？”

秋五太太說起來就有氣，走過去把她太陽穴狠戳一下子，“你爹明日就回來和你算賬！我問你，在唐家好好的，為什么又到了鳳家去？準是你伺候唐二爺不上心！呸！你是什么東西，只管瞧不上人家，成日家抱怨人唐二爺花心。人家有的是花心的本錢！噢，你見過哪個大家公子不是三房四妾的？”

玉漏把提籃盒擱在脫了漆的桌兒上，一屁股在旁邊長條凳上坐下。走得遠了，腿上有些發酸，她在那里若無其事地揉搓小腿，“又不是我自己要到鳳家去的，是唐二送我去的。他一個高興，就把我送了他的朋友，你們不怨他，倒反來怨我？”

秋五太太調轉到她面前，朝她腦門心上戳指頭，“你要是伶俐點討了他歡心他能舍得把你送人？真是作孽，我怎么就養出你們三個沒出息的姑娘！”

玉漏險些向后跌翻過去，忙抓住長條凳，橫了她一眼，“唐二那樣子喜新厭舊，就天仙下凡也攏不住他的心。您有本事，您去嚜。”

惹得秋五太太又氣又笑，“我要是十六七歲 ，我巴不得去呢！沒得嫁給你那個狼心狗肺的爹，生下你們三個白眼狼的女兒！”

玉漏斜瞅她一眼，沒再吱聲。

如今既是木已成舟，秋五太太冒火一場，也無計可施。她慣來是個沒注意的村野婦人，撒了氣，只好也拽根凳子坐下來細說：“聽你爹說，那鳳家早是個破落戶了，在他們家能有什么好？唐二再不濟，他唐家也是名門望族。我早勸你給唐二養個兒子，你非不聽，要是養下兒子，憑他再如何厭倦了你，也不能白白拿你送人！”

一縷風從厚棉布簾子的罅隙里襲進來，玉漏打了

個寒顫，抬頭環顧一圈，屋里果然沒生火。

炭簍子就擱在墻角，黑了大半的茶爐子也在那里冷放著。她自己走去拿鉗子夾了幾枚炭，一面沒精打采地回眼笑一下，“兒子又不是我想生就能生的，這要看命。我大約是沒生兒子的命。”

她回身尋火引子，秋五太太受了這話的刺激，猛呵一聲，“不許生！攏共就剩那半斤炭，你點了，你爹一時家來點什么？”

秋五太太這一輩子唯一能令她抱憾終天的事便是沒能生個兒子，天長日久憾恨下來，別說玉漏如此直白的諷刺，就連人家隨口說一句“沒用的母雞不下好蛋”這類的話，她也覺得是在笑她。

玉漏暗暗好笑，在供桌前頭翻眼皮，“您再去買幾斤回來嚜，又不是沒錢。”

她吹亮了火引子，一回頭秋五太太便給她劈手打在地上，“錢就是這么給你們造沒的！一個二個凈是些賠錢貨，還不曉得給家里省檢省檢！”

這火無論如何是生不起來了，連秋五太太自己在家時也不舍得生。她一貫的方略，凡有好東西，都得緊著家里的爺們兒。她又不舍得花錢，省檢慣了，情愿拉著姑娘們一齊挨餓受凍。

玉漏姊妹三個都是這樣長起來的，不是裁不起新衣裳，是習慣了一個拾一個的穿。也不是吃不起肉，但她爹不在家時，連個油腥也少見。

如今她大姐出息了點，在胡家為妾，混得不錯，掉過頭來了，秋五太太拾大姐的穿。秋五太太身上穿的件銀紅襖子就是大姐送回家來，手腕處短了一寸，她把袖口往下拽拽，母女兩個挨著八仙桌，慫頭搭腦地對坐著說話。

秋五太太抬手把那提籃盒翻翻，里頭都是些點心吃食，想是玉漏回家來鳳家叫帶上的。她不屑地癟嘴，“這么點東西，他們也拿的出手——那個鳳翔是鳳家的大少爺，回頭等鳳太太一死，他們鳳家可還有沒有什么家私能落到他頭上？”

玉漏塌著背，兩臂緊抱著自己，也并沒有覺得暖和起來，“沒有，鳳家早就精窮了。”

“不是還養著幾個下人？還養得起下人，想必總還有幾個錢？”

玉漏漏了聲笑出來，“那都是家生的老奴才，人家沒處可去，如今月錢都裁了一半。就是還有幾個錢，這一向太太病，請大夫吃藥都要花費。回頭太太真沒了，也要花銀子辦喪事，還能有什么多余得落下來？再說他底下還有個兄弟。”

其實鳳家還不至于此，她抱著破罐破摔的精神盡管往壞了說，不肯給她娘一點期望。她是使壞，欣賞著她娘臉上絕望的表情，自然也不肯把鳳翔可能給朝廷復用的事告訴她娘聽。

秋五太太不能不替她哀嚎兩聲，“你是完了！跟你二姐一樣，徹底沒了指望了！想當初就不該給你起‘玉漏’這么名字，財氣都漏走了呀！”

玉漏抬起眼皮，“二姐怎么了？”

不提還罷，一提起秋五太太更是恨得臉皮紫脹，倏地拔座起身，氣得滿屋打轉，“你二姐在陸家給人捉了奸，陸家初十來人，叫我去將人領回家來。我簡直臊得臉皮沒處擱！”

玉漏也驚得站起來，“二姐和人私通？和誰？”

“她要是出息點和個什么官老爺闊公子的倒又好了！偏是和給陸家裁做衣裳的裁縫徒弟！”秋五太太氣得發笑，“你說說她，現給陸家大老爺做著小妾她還不足惜，陸大老爺哪里不好？年紀嚜是大了點，也不過才四十多，男人家，五十歲都能生養。她只等著養個兒子，那些家私還不有一半落在她手里？偏這蹄子又和那千刀砍萬斧劈的裁縫生出些是非來！”

說著說著，吭地又一聲笑，笑得腦仁痛，笑得淚眼朦朧，“我還叫你說她，你還不是一樣，都是下賤命！”

玉漏骨頭經不住一顫，扶著八仙桌復坐下去，“這么說，陸家是不肯再要她了？她是不是挨了陸家的打？”

秋五太太咬著牙關道：“我看打她一頓還好！人家倒沒有打她，只叫我領回來，跟你爹講，這樣不規矩的姑娘他們無福消受。你爹臊得連著好些日子不敢再往陸家去，胡家和陸家的書文往來他都沒好意思代筆。”<script>chapter1();</script>