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樓下,林先生和他的助手姜先生剛好到了,他也顧不得自己腿上有傷,快步到門口迎接。
林先生是余嘉鴻敬仰的長者,是南洋華僑的領袖之一,一直為抗擊日本侵略而奔走,為國內籌集捐款而努力。
日軍后來對新加坡大屠殺的一個原因就是以華僑領袖陳先生為首,林先生這些華僑領袖為骨干的南洋華僑籌賑總會,為國內籌得了三分之一的抗戰軍費,為國內源源不斷地輸入了所需的物資和緊缺的人員。
上輩子余嘉鴻和林先生見的最后一面是林先生跟誰南洋華僑回國慰勞視察團來滇緬公路上,回到南洋后,他才得知林先生被日本人暗殺在爪哇的叢林里。
隔世再見,余嘉鴻走上前,余老太爺介紹:“這是我的長孫嘉鴻,剛剛從美國歸來,想讓他進輪船公司專管給國內的物資運輸。”
“林先生好!”
“小余先生好。”
“先生叫我嘉鴻就行了。”
“修禮、嘉鴻,你們在這里等黃爺,我陪林先生和姜先生進去喝茶。”余老太爺吩咐,留了父子倆在門口。
等了一會兒,一輛黑色的轎車開了進來,余嘉鴻上前一步拉開車門,穿著長衫馬褂的黃世方下車:“黃世伯。”
“嘉鴻啊!”黃世方應了他。
余家大爺上前抱拳:“世方兄。”
“修禮老弟!”
車子另一邊走下來一個年輕人,比余嘉鴻看上去長幾歲,走到了黃爺身邊。
又是隔世的故人,這個故人讓余嘉鴻眼睛泛酸,那是跟他一起唱著《告別南洋》漂洋過海回到母國,和他一起日夜兼程,翻山越嶺穿梭在滇緬公路,唯一知道他心事,跟他一起翻看家人照片,約定要一起回家,卻未能如愿的黃少呈。
余嘉鴻讓自己鎮定,眼前是沒有前世記憶的黃少呈。
余嘉鴻走上前:“少呈兄。”
“呦,這真是小時候追了我三里地,把我按在田里打的余嘉鴻?”黃少呈過來勾著他的肩。
黃少呈的這一句迅速把兩人關系拉近了。余嘉鴻也知道,這樣刻意的親近必然是黃爺囑咐的,那又怎么樣呢?對他來說只要能跟上輩子的好兄弟親近,是求之不得。
余嘉鴻說:“我怕你不好意思不想提,你倒是先提起了?”
“我爸說你以一打四,可真夠勇猛的。”黃少呈拍了拍余嘉鴻的肩,“今天晚上,我們哥倆好好喝兩杯。”
“那是當然,跟哥哥這么多年沒見,肯定要一醉方休。”余嘉鴻也立馬轉變了稱呼。
“這倆孩子。”余家大爺說,“世方兄,請!”
“請。”
余家是正經商人,黃家走的是另外一條道。
自從洋人來到南洋,這里的種植園和礦場需要大量勞工,戰亂貧窮而有眾多人口的中國就成了南洋勞工的主要來源地。
來自廣東和福建的勞工多了之后,這些人自然而然抱團,一兩百年過去,這些從一開始的同鄉宗族起來的黨會規模已經相當大了,甚至到了隨時能拉出幾千人的隊伍來。
殖民者來這片土地要的是財富,對于這片土地的治理,就像是羊圈一樣管理,一大群羊,用幾條牧羊犬就行。
華商們懂洋文又能和這些社團溝通,自然就成了英國人和荷蘭人來治理地方的助手。
又因為本地會黨頗多,常有恩怨,大華商被殖民者任命為甲必丹,負責本地的華人僑民事務,這些人會出來調停會黨之間的矛盾,團結華人,維護華人利益,協調與巫人、土酋之間的紛爭,維護社會穩定,當然主要維護的還是殖民者的利益。
所以南洋的華商不是跟這些會黨有交情,就是本身就是會黨的成員或者領袖,里面關系錯綜復雜。
余家和黃家就是如此,余家不沾江湖上的事,但是跟黃家交好,黃家與洋人之間的關系一般,洋人那里自然要余家多照應,是各取所需。
看見黃爺,余老太爺迎了出來:“世方,昨日勞煩你了。”
“我什么忙都沒幫上,哪敢居功?嘉鴻好身手。”黃世方對著老太爺拱手
老太爺橫了自家孫子一眼:“這個年紀了還不長腦子,爭強好勝,不顧自己的安危。”
余嘉鴻任由阿公說的,他在邊上裝孫子。
黃爺說道:“他這是顧了那群王八犢子的安危,那幾個一個都沒死,每個都受了傷,既讓人震懾了那幫人,又沒要人性命。既有本事又仁義啊!”
上輩子余嘉鴻回來進入家里的輪船公司,負責籌賑會的物資運輸,港口裝卸扛麻袋的那些人都是這些會黨的人把持著。
他們見他是個年輕公子哥兒,想要到他身上刮油水,給一個饅頭做一點事,錢倒是花得不多,但是太耽誤事了。
他總不能有事就找親爹和阿公,所以剛開始做事很累。
余嘉鴻那天這么做,除了要達到讓那群人把秀玉那個爛賭鬼的爹給砍了手,又讓那群人知道秀玉是余家護著的,另外就是能讓黃爺記在心上。現在他的目的達到了。
林先生和黃世方之前就認識,只是沒有深厚的交情,這次老太爺做東請大家來家里吃飯,是為了加深彼此的交情。
落座之后,作為小輩,余嘉鴻站起來,接過女傭手里的酒壺,挨個倒酒。
在南洋,無論是攤販、勞工還是如黃爺這樣震懾一方的江湖大哥或是余家老太爺這樣富甲一方的大華商,也無論是從明朝鄭和下西洋已經落腳在南洋已經有數百年的土生華人家族,還是才來了兩三代的新客家族,眾多的南洋華人都有一顆對母國的赤子之心。
即便是乾隆年間,荷蘭人在爪哇島紅溪河邊屠殺了上萬華人,傳到清廷,清廷將南洋華人視為“貪戀無歸,自棄化外”的叛民,母國依然是他們心中不能熄滅一盞燈火。
如今每天報紙上都是日本人轟炸的新聞,到處都是孩童的尸體,到處都是炮火下的廢墟。
這些新聞,每一條都讓人揪心,誰不憤慨。
幾杯酒下肚,黃世方拍板讓兒子全力配合余嘉鴻,能與前世的生死兄弟共事,余嘉鴻心里高興。<script>chapter1();</script>