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葉應(yīng)瀾和余嘉鴻陪著老太爺和老太太一起吃飯。
傭人端了一盤倒篤蟹上來,這是寧波菜,梭子蟹切開之后倒立在盤子里加上花雕酒蒸,葉家喜歡在盤子底部澆上雞蛋液,螃蟹的汁水流出來和雞蛋液混合蒸熟,特別鮮,阿芳今天也放了雞蛋。
葉應(yīng)瀾夾了半個(gè)螃蟹,用湯勺舀了一勺子雞蛋羹給余嘉鴻:“我最喜歡吃底下的雞蛋羹,你嘗嘗?”
“好。”
葉應(yīng)瀾正在吃螃蟹,老太爺叫:“應(yīng)瀾。”
葉應(yīng)瀾抬起頭:“阿公。”
“早上嘉鴻跟我喝茶,他說想讓你繼續(xù)出去做事。”
葉應(yīng)瀾轉(zhuǎn)頭看余嘉鴻,他這么快就跟老太爺說了?
余嘉鴻這么多年一直在美國,他的想法特別新派,葉應(yīng)瀾覺得自己回答還是得謹(jǐn)慎點(diǎn):“我出嫁前和爺爺安排好了,車行有經(jīng)理,我大約十天半個(gè)月過去查查賬目,看看就好,倒也不用天天去。嘉鴻的意思,家中大小事務(wù)媽在管,我能幫上的也有限,倒不如像以前那般去車行做事。當(dāng)然,要不要出去,我聽長輩的。”
老太太聽葉應(yīng)瀾這么說,臉上露出了不贊同的表情,對余嘉鴻說:“自古以來,男主外女主內(nèi),女人啊!在家照顧好一家老小,開枝散葉才是要?jiǎng)?wù)。你這孩子留洋,把洋鬼子的那一套全學(xué)了回來。”
余嘉鴻替葉應(yīng)瀾夾了一塊蠔烙:“嫲嫲,其實(shí)洋鬼子并沒有我們想象當(dāng)中的開放。西洋女人以前也不允許出去工作,不允許穿褲子。也就最近這些年,西洋女子開始走出家庭,進(jìn)入工廠,工作掙錢。女子走出家庭,掙錢,養(yǎng)家,是一種世界性的潮流。家里送我去留洋就是想讓我學(xué)習(xí)洋人先進(jìn)的思想,順應(yīng)時(shí)代的潮流,既然應(yīng)瀾之前已經(jīng)出去工作了,婚后繼續(xù)去外面做事也未嘗不可。您說呢?”
“今天應(yīng)瀾應(yīng)對那個(gè)姑娘的事,敢作敢當(dāng)又顧全大局,進(jìn)退有度。”老太爺跟老太太說,“今天這件事,嘉鵬一直跪求我,要娶那個(gè)姑娘,要是我不答應(yīng),現(xiàn)在外頭都在鼓吹婚姻自由。我是知道這個(gè)姑娘的根底,他父親爛賭,母親活不下去了跳海,這樣人家的孩子怎么能當(dāng)我們家的孫媳婦?肯定不能答應(yīng)。只是這個(gè)姑娘卻已經(jīng)無處可去了,就這么放她走,只怕會被她父親賣第三次。放在家里,要是她心機(jī)不純,與嘉鵬有了首尾,豈不是?”
老太太點(diǎn)頭,繼續(xù)聽老太爺說:“應(yīng)瀾讓他們姐弟去車行,給了這個(gè)姑娘一條出路。她又說讓這個(gè)姑娘還錢了清恩怨,也算是試探了的這個(gè)姑娘的人品。家境窮困,父親不堪,但是她本身卻是個(gè)有志氣,不貪財(cái)?shù)暮⒆印!?
老太太聽老男人話語里對那個(gè)姑娘的贊許,她搖頭:“珍娘的話其實(shí)沒錯(cuò)。這個(gè)姑娘被人綁了兩次,真不適合進(jìn)咱們家門了。”
老太太這話是只差沒明說秀玉很可能失貞了。
余嘉鴻放下筷子,轉(zhuǎn)頭看向老太太:“奶奶,嘉鵬有些事情確實(shí)做得不對,但是他說這句話是對的。這個(gè)姑娘沒有錯(cuò),為什么因?yàn)樗唤壛耍筒荒芗藓萌思伊耍俊?
“你這孩子。你知不知道,如果在老家,這樣的女人都活不了了。現(xiàn)在應(yīng)瀾已經(jīng)給了她姐弟倆棲身之所,那已經(jīng)是大仁義了。還想要進(jìn)我們家門,那是癡心妄想了。”
他們一直在討論要不要秀玉,問題是秀玉就沒想過嫁進(jìn)來。她側(cè)頭看余嘉鴻,就連他都沒想到嗎?他看似在為秀玉說話。但是他剛才真的有在意過秀玉的話嗎?葉應(yīng)瀾心里冒出了一絲失望。葉應(yīng)瀾突然覺得桌上的菜都沒了味道,停下了筷子。
余嘉鴻見葉應(yīng)瀾不動筷了,他問:“應(yīng)瀾,怎么不吃了。”
“我吃飽了。”葉應(yīng)瀾笑著回他。
大太太搖頭:“才吃這么一點(diǎn),怎么夠?”
“媽,我真的吃飽了。”葉應(yīng)瀾說。
“你們這些姑娘啊!為了身材就不肯好好吃飯,我說……”
這時(shí)二爺余修義走了進(jìn)來,打斷了大太太的碎碎念。
他到老太爺跟前:“爸。”
大太太站起來說:“修義坐,我讓人添碗筷。”
“大嫂,不用了,我在商行吃過了。”二爺回道。
“你帶著珍娘和嘉鵬一起去祠堂門口等著,嘉柔也一起過來。”老太爺話語平靜,絲毫聽不出怒氣。
余修義沒有多話,只是應(yīng)下:“是。”
吃過飯,老太爺讓全家去祠堂,大太太站起來說:“爸、媽,嘉莉和嘉萱下午有鋼琴課,就不用去了吧?”
一直在邊上未曾出聲的兩個(gè)姑娘連連點(diǎn)頭。
“鋼琴這種東西,可學(xué)可不學(xué),但是如何做好一個(gè)大家媳婦,卻是她們要好好學(xué)的。”
兩個(gè)姑娘都要去,別說是葉應(yīng)瀾這個(gè)長孫媳了。
吃過飯,一家人除了什么都不懂的余嘉鵠,都跟在老太爺身后一起去祠堂。
祖宗牌位前供奉瓜果糕點(diǎn),老太爺給祖宗敬上三炷香,又帶著一家子磕了頭。
老太爺從邊上的架子上取下了一根棕黃色的藤鞭:“修義。”
余修義走到老太爺跟前。
“嘉鵬成親當(dāng)日,丟下新娘,恰逢嘉鴻歸來,他來拜堂成親,才免余家陷入不義。我看嘉鴻和應(yīng)瀾夫妻恩愛,我本不想再提及此事。”老太爺看向余嘉鵬母子,“然而今日珍娘鞭打那位姑娘,嘉鵬忤逆母親,他們母子二人,逃婚是不義,隨意打罵是不仁,忤逆母親是不孝。你這個(gè)做丈夫的,做父親的,是否稱職?”
“沒有教好嘉鵬,沒有管好珍娘,都是兒子的錯(cuò)。”余修義低頭認(rèn)錯(cuò)。
“未盡人夫人父之責(zé),罰你五鞭,可服?”老太爺問。
余修義點(diǎn)頭:“兒子愿領(lǐng)。”
“珍娘鞭打外人,壞了規(guī)矩,按照家里的規(guī)矩,妻子犯錯(cuò),丈夫擔(dān)責(zé),亦罰五鞭?”老太爺再問。
“兒子也領(lǐng)受。”二爺說道。
余嘉鵬跪下,到老太爺身前:“阿公,這些事源頭都在我,不在父親母親,若是要責(zé)罰,我一人領(lǐng)受。”
老太爺?shù)皖^看著孫子:“確實(shí)一切源頭都在你。既然你已經(jīng)有了心儀之人,你早說了,難道以應(yīng)瀾的姿容、才情和人品,非要嫁給你?”
余嘉鵬羞愧,老太爺鼻孔里出氣:“你傾心那位姑娘,為了她忤逆你媽?即便是娶了那位姑娘,婆媳能和順嗎?你這不是害了你媽,也害了那位姑娘?”
“是我錯(cuò)了。”余嘉鵬匍匐在地。
“你也是十鞭。”老太爺跟余嘉鵬說。<script>chapter1();</script>