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因此，她忽視這些近在眼前、貼近生活的小發明也不奇怪。

最近之所以想起來，一來是郭敞帶她出宮，白龍魚服間見多了民情，就容易想到這些。二來也和郭敞有關，最近郭敞和前朝大臣討論的最多的就是今年是個冷冬，窮苦百姓尤其難過...這些讓人發愁的事郭敞很少帶到后宮，但素娥常給他伺候筆墨，該知道的也知道了。

老百姓寒冬難過，雖然歸根到底都是一個‘窮’字，有錢都能解決。但這不是沒錢么——朝廷不能說沒錢，可花錢的地方也多，要治水、要賑災、要養兵、要興文教、要給皇帝修陵墓、要養那么多官員、宮廷也是一個開支的大項...最終的結果就是，冷冬時候該沒錢還是沒錢。

所以，大家討論來討論去，應對眼下困難的辦法還是那些：平抑燃料價格、增加物資供給、賑濟孤寡之戶等等。

素娥見燃料那么重要，關鍵是這是保暖所需，思考了幾天，在供應司送來新炭時忽然就就想到了藕煤。

主要是供應司送來的新炭中不只是燒得最上等的銀骨炭，還有一種香煤餅。這種香煤餅主要成分就是石炭粉末（石炭就是煤炭），另外加了些香料、梨汁等，再用模具做成了梅花、鳳鳥、獸首之類的的形狀，個頭小巧，是專在香爐或者手爐中燒的。

這說來也不是新鮮東西了，晉代就有，唐代得到了發揚，此時更是極為成熟。不過這極大地啟發了素娥，讓她聯想到了藕煤。

藕煤的思路和這種香煤餅是一脈相承的，只不過出發點完全不同。香煤餅是將石炭這種此時的廉價燃料做的很貴，專供有錢人使用。藕煤則是勞動人民的智慧，通過巧妙的設計，讓更多普通百姓也能用上相對充足的燃料（據說國內最早的藕煤就是民國時期一個伙夫發明出來的）。

對于此時的平民百姓來說，寒冬難過是多方面的，弄出藕煤來解決不了所有問題，更解決不了所有人的問題。但不管怎么說，能好一些總是好的——而從素娥的角度出發，弄出藕煤固然有同情百姓生活艱難的原因，可最初的那個‘出發點’卻是郭敞。

為了解郭敞之憂。

意思局好歹沒叫玉殿的人去催促才弄出素娥想要的成品，第二日就有意思局的內官親自送來了合用的藕煤。這一方面是因為藕煤確實不難做，在素娥給出原材料配方和大概做法后，基本是沒有技術難點的。另一方面，也是意思局對玉殿的事足夠上心。

宮廷里的人、事就是這樣的，地位決定一切！而‘地位’既有明面上的地位，譬如后妃位份。也有私底下的地位，譬如有的妃嬪位份不高，但極為受寵，那她們和她們身邊的人自然也能得到優待，甚至在宮廷里橫行無忌。

素娥如今是正二品的高順儀，本身就是高位妃嬪，膝下又有極金貴、極受寵的皇子，她的事優先級自然高！更不必說她復寵之后，寵愛更勝以往...下面的人是很虧看人下菜的。如今不過是送個藕煤，都有內官過來。顯然是為了讓素娥看到他們的重視，另外也有在素娥面前混眼熟、得眼緣的意思。

“順儀娘娘請看，這便是按著娘娘吩咐制成的‘藕煤’。按娘娘所言，以石炭、鋸木屑、石灰、黃泥、木炭粉等混合，再用模具壓制而成。經小臣等試驗，大約是石炭七成，黃泥三成最佳。如此火力既旺，燒的時候夠長，還不容易碰爛，是最為實用的。”

藕煤原料里占比最大的就是石炭和黃泥了，其他都屬于是‘邊角料’，說到比例時根本不用提。

素娥看到拿來做樣品的一籮筐藕煤，規整圓柱形狀，中間有十二個通眼，確實是按照她說的做的——當然，她不會只看表面就算了，她立刻就讓宮女點燃試試看。

對此侍女有些猶豫，但因為是素娥的吩咐，還是很快照做了。素娥看出了她猶豫的愿意，笑著道：“放心罷，這藕煤不同于你們平常使用的石炭、煤球、煤餅，味道并不難聞，也無太多煙塵，不會臟了屋子。”

旁邊意思局的內官也道：“娘娘說的極是！小臣等在局內試燃時也是一時驚嘆，京中雖早早用過各樣石炭，也曾見人用石炭混著黃泥制成煤團兒。可那些煤團兒十分粗劣，氣味難聞、煙塵極大，只有貧寒人家實在無法了才會使用！”

“不若娘娘巧思，命小臣等制出這等好煤！這樣的石炭也就是比不得最上等的木炭了，其他便是次一等的木炭，也不如這個好！可木炭是什么價，這石炭又是什么價？更不必說藕煤之中還摻了黃泥，那更是價格極賤之物了。”

后世也有用炭的時候，但無論是做燒烤，還是野營，最基本的就是‘無煙’。可在古代，要做到‘無煙’，本身就是上等炭才有的！很多炭因為當初燒制時不徹底、工藝有不好的地方，燃燒時都是有煙的，而且極為明顯。

相比起那些會冒煙的木炭，這藕煤竟是更好，更不要說價格上的優勢了。

“你們在做什么？怎么今日這樣熱鬧？”郭敞走進房間里時揮揮手，讓行禮的人免禮。一眼瞧見正引火燃煤的宮女，又看向素娥，完全不知道這是在做什么。

素娥向他解釋道：“官家，這是臣妾叫意思局新制的一種煤餅，名為藕煤，如今正試著看好不好。”

郭敞也用過宮里的香煤餅，便以為這是差不多的東西。看了看道：“這樣大的煤餅倒不多見，朕見著意思局送來的香煤餅，從不見有過巴掌大的，更不會這樣厚重敦實。這是不拿來做香或暖手，是正經要屋子里取暖使么？”

“怎么，宮中炭供得不足了，還要你想這些主意？”郭敞當然不會覺得是素娥這里炭不夠用，她還要想這些。因為今冬特別冷的原因，宮里的用炭量加大，確實會有人缺炭（其實往年沒這么冷，依舊有人缺，不過是多少不同），但無論怎么怎t么缺，也不會缺到素娥頭上。

擴展到整個玉殿，都不可能缺！

不過郭敞是知道素娥性情的，曉得她自來十分體恤下頭，說不得就是見宮里宮人難過，想用石炭填補木炭的虧空。普通石炭當然不行，煙塵味道都那么大，便是宮人都不好用的——弄得灰頭土臉、一身味道，別說是出現在貴人面前，就是不用出現在貴人面前的宮中雜役，也不好那樣的！

這是丟宮中的臉，失了體統！

宮里是很在乎這個的，若不在乎這個，也不必年年給宮人發布料，叫他們有光鮮新衣穿了。其實很多宮人根本不會出現在貴人面前，如果不是想著宮中臉面，何必花費這個錢？

要知道宮人眾多，紡織品在古代從未便宜過，這可是一筆不小的開支，而且是每年都有的持續開支。

“你這想頭原也不錯，只是香煤餅造價不菲，比尋常木炭還昂貴的多...嗯？你這煤餅燒來沒什么味道...燃得也容易，不錯。”郭敞見宮女輕而易舉就點燃了藕煤，還有些意外。

他不是那等養在深宮，一點兒民間疾苦也不知道的皇帝。不只是宮里的香煤餅，宮外平民百姓使用的石炭他也見過。自然知道民間的石炭塊或者煤餅燒起來是什么樣子，不只是煙塵味道都大，點燃也比木柴、木炭難得多呢！

“朕知道了，你這是減去了香料之類。也是，要給尋常宮人用，倒是不用那些了，如此還省了些靡費。”郭敞立刻就想明白了一部分，但有的地方他還是不懂，便問道：“只是這是如何做到沒什么氣味的？”

香煤餅味道不難聞，燒起來還香氣撲鼻（雖然素娥不喜歡那種香味，為了掩蓋原本的臭味，香料往往用的是極酷烈的）。這一方面是為了迎合此時愛香、重香的風氣，另一方面也是煤炭燒起來著實不好聞，以味道更重的香料掩蓋氣味。

素娥讓意思局弄的藕煤沒有放香料，但本身的味道也不怎么明顯，只要不是極為挑剔的人，基本不會在意...而此時會使用石炭取暖的人，大多是平民百姓，哪怕其中有挑剔人，考慮過石炭和木炭的價格后，恐怕也不會挑剔這一點兒了。

郭敞的問話是朝著意思局的內官的，意思局內官忙道：“回官家的話，臣等聽從順儀娘娘吩咐制得這‘藕煤’。方子也是順儀娘娘給的，不過是略微調配，不過小臣內心猜測，約是加了石灰的關系。”

意思局的人為了試出最佳配比，來回擺弄配方，自然也試過不加石灰的。他們或許不知道其中的原理，但不用石灰的煤餅氣味要大的多，這是人都能感覺到——其實原理挺簡單的，煤炭燃燒之所以有氣味，是因為其中含有二氧化硫，含硫物燒起來大多不會好聞。

而石灰，這里指的是熟石灰氫氧化鈣，其可以與二氧化硫遇熱反應，生成硫酸鈣和水，這是無味的。

郭敞聽了意思局內官的話沒有說什么，而是又看向素娥。素娥笑了笑，解釋說：“官家，白大人說的是，正是因為這石灰的關系。至于這其中原委，臣妾也只知道，石炭中有一種與硫磺相干的成分，燒起來有臭味。不過其與石灰結合，生成另一物，那是不臭的。”

“這是煉丹家的學問，燒汞煉丹、物質化合...說來其實無用，點石成金、不死仙丹都是騙人的，但他們試來試去的，也有所得。譬如官家贊賞過的火藥，不也是他們無意中弄出來的么？”素娥也知道郭敞對煉丹長生之事嗤之以鼻，還以秦皇漢武尋仙服丹之事做反面例子警醒自己，這才說這話的。

郭敞正是因為對燒汞煉丹的原理有些了解，這才那么嗤之以鼻的，所以素娥現在這樣一說他立刻就懂了。

郭敞點點頭道：“這倒是不錯，沒有這臭味，不用香料的煤餅價格就要低得多了。宮外用石炭極多，但說到底還是無法之法，若不是用不上木炭，誰會用石炭呢？若有這樣的好煤餅，價格又不貴，原本用木炭的，不少也可改用石炭，京師也不至于缺木炭。”

封建社會的大型城市往往都會面臨燃料缺乏的問題，畢竟城市人口多而密集，而周邊地區能供應的柴薪是有限的。至于出了周邊地區——所謂百里不販樵，千里不販糴，柴薪這種單位價值低的商品從來只能周邊供應。

從太遠的地方弄柴薪來，運費就要漲到天上去！而作為一種普通百姓每天都要使用的生活必需品，那么貴就不現實了。

所以古代城市周邊的山區往往植被難得一見，山都光禿禿的，這就是砍伐太過的原因。大家都知道‘斧斤以時入山林’，要可持續發展，可當下無法生活的話是顧不上以后的...相比之下倒是工業社會度過最初一段時間后，山林環境會好得多，因為工業社會大多不用柴薪做燃料了。

當下大燕作為一個強盛的古代封建王朝，其京師也是百萬人口級別的！所以即使建國才幾十年，周圍的柴薪資源也極為緊張了。這種情況下，石炭作為木炭的‘平替’也成為了極為重要的資源。

說是不是沒辦法了，不會用石炭，其實古代封建王朝下的平明百姓，‘沒辦法’也是普遍現象！

石炭行有專門的行首，是京師百業中的一員，朝廷也會專門規定石炭的價格。就像針對糧食等民生物資一樣，防止商人囤積居奇、操縱物價，影響到老百姓的生活——雖然就像糧價一樣，制定的價格多數時候都無用，市場自有一只無形的手調控......<script>chapter1();</script>