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工房掌事苦哈哈地在小本子上又多記了一筆，心里也知道，雖然工作繁重，可是做好了，必定能得嘉獎。

因為誰都看得出，現下知縣大人是真的對這些事上了心，他們這些靠揣摩上意過活的人，哪里會不知道什么時候該瞪起眼來？

等到該看的新鮮都看完了，知縣一行又在嚴之默和村長的引路下，去了嚴之默的宅子赴宴。

這宅子招待朝廷命官，那肯定是差點規格，但龐知縣卻感慨到，若是自己致仕之后，能得如此一方天地，含飴弄孫，真是再好不過。

入席后。

“都是些家常小菜，還望各位大人莫要嫌棄。”

嚴之默請眾人上座，自己和村長坐在下首。

因是一桌男子，大人們又沒有攜夫人前來的，姚灼上桌顯得不太合適。

若是面對旁人還好，面對這些身有官職的，他并不懂得如何應酬。

他便讓嚴之默放心去招待官老爺，自己躲去屋里，樂得清閑。

席上的菜品，大部分用的是嚴之默家中地里種出的土豆等蔬菜，小部分則是取了山間野菜等烹調的時令鮮味。

再結合嚴之默別出心裁地使用了一些，在這個時代還不常見的調料及烹飪手法，令這些食材色香味俱全，半點不輸城里的大酒樓。

因而，這頓飯深合龐知縣的心意，酒足飯飽后，還夸贊不停，且追問了幾道菜的做法。

嚴之默便去尋了紙寫下來，遞給了龐知縣的隨從，囑咐回頭可以令家中小廚房嘗試制作。

臨走前，龐知縣沿著村里的小道，又去看了看村里其他人的田地。

正在田間勞作的人，都紛紛放下手里的工具，跪拜行禮。

龐知縣漫步其中，還覺不足，又特地尋了個高處，向下俯瞰。

這日天氣晴朗，河岸上也少有霧氣，遠遠地，能隱約望見河對岸流民們住的破敗村落。

龐知縣眉頭皺起，向左右問道：“那邊是什么村子？”

尤鵬山事先早就摸清了石坎村及周邊的情況，當即答道：“回大人，河對岸是年關時，北地雪災的一隊流民暫時安身的地方，原先是一處村子舊址，后因河水泛濫，早已廢棄。”

龐知縣一聽流民二字，就意識到了問題所在。

“流民若人數眾多，日久恐會生變。”

他捋了捋胡子，轉頭看向村長問道：“村長，石坎村可與對岸流民有來往？”

村長實話實說道：“回大人的話，因隔著河水，兩岸少有來往，偶爾會有流民拿些野菜、草藥、野物等來我們村換糧，倒是沒出過什么大亂子。”

轉而又補充道：“嚴童生家中那種田的一家長工，便是從對岸招募的。”

龐知縣微微挑眉，“可是那家演示農具的夫夫，帶著一對孩童的？”

嚴之默躬身答道：“回大人的話，沒錯，當初草民家中開墾田地，需要人手，便想著直接從對岸流民處尋找踏實肯干的，他們背井離鄉，也有諸多不易。此外……”

他又道：“草民家中的長隨與丫鬟，也是北地流民。”

沒想到嚴之默以一己之力，就收容了六個流民。

而嚴之默只是一個新起的商戶，財力并不雄厚。

那若是讓縣城、鎮子里的那些富戶都參與到安置流民的事宜中來，會不會事半功倍？

龐知縣背著手，心里因此生出一個計劃來。

隨后，幾人又商討了一些事項。

譬如站在這個角度，也能看到石坎村有不少荒地與待開墾的田地。

戶房的掌事因此建議，不妨將這些荒地分給那些流民耕種，若明年能按時足量繳納糧稅，可以允許他們于此地入籍，這般，也能增加雙林縣的人口。

而人口，就是賦稅，賦稅，就是財富。

橫豎按照歷史經驗，流民能回到故地的，少之又少。

大多都是流浪至某個宜居的地界，淪為雇農或入奴籍，從此子子孫孫，這般延續。

戶房掌事是個能說會道的，他一番推演，令龐知縣連連稱好。

下午，龐知縣一行返程。

他此番收獲頗豐，連帶看自己這幾個低頭不見抬頭見的屬下都順眼了不少。

看樣子到了真需要辦實事的時候，大家的腦子都能活泛起來，這般他就不擔心了接下來縣衙要開展的工作了。

至于那嚴童生，更是一位少見的人才。

他臨走時不忘反復勉勵嚴之默，一定要在科舉一途上有所進益。

嚴之默被當面勸學，十分謙遜地拜謝過知縣大人的賞識，表示自己一定會勤加用功。

至于心里不愛學習的苦，只有自己知道了。

隨即全村人都跪在村口，目送官老爺們遠去。

等車影都消失不見后，大家才紛紛互相攙扶著站起來，卻都顧不上拍打衣擺上的塵土，盡是一派歡喜的神色。

“這回是真見過縣老爺了，我趕明兒就回娘家給他們講上一通，讓他們也長長見識！”