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去了才知,這類失蹤案連鎮(zhèn)署都是不耐煩接的,尤其是石坎村還有“前科”。
之前姚清和人私相授受,卷錢奔逃,姚家也來報過失蹤案。
那回姚家遞了銀錢,鎮(zhèn)署的衙差也勉強(qiáng)上心幫他們尋了,結(jié)果最后查出原來姚清是跟野男人跑了。
這種有傷風(fēng)化的事,害得村長都被鎮(zhèn)長數(shù)落了一頓,指責(zé)石坎村風(fēng)氣不正,讓村長回去好好教導(dǎo)村民,別丟白楊鎮(zhèn)的臉。
這回村長又來,鎮(zhèn)長直接捧起茶盞,抬著眼皮,一副頗為不耐的樣子。
直到在嚴(yán)之默站出來有禮有節(jié)地行了禮,又?jǐn)[出童生身份后,鎮(zhèn)長的神色才稍微緩和了一點(diǎn)。
白楊鎮(zhèn)管轄的村子不多,而且還有不少只有十幾戶的芝麻小村,人丁不豐,近年來的幾次科舉,連考上秀才的都屈指可數(shù),如此就把童生們顯出來了。
何況眼前這位童生,模樣俊朗,風(fēng)度翩翩,日后若考個功名出來,就憑這副風(fēng)儀,怕是前途也壞不到哪里去。
畢竟本朝授官,尚有姿容考核一項。
身有殘缺,樣貌丑陋者是無法入仕的,反之相貌出挑的,更容易得上官青眼。
嚴(yán)之默不知鎮(zhèn)長腦子里盤算的什么念頭,但見他不再似那般擺出上位者的架子,便又把話語權(quán)交還給了村長。
此番雖是正經(jīng)報官,可官署衙門哪里會是個干凈地方,因此嚴(yán)之默也準(zhǔn)備了點(diǎn)“好處”。
他一個讀書人,直接掏錢太過扎眼,故而換了個形式。
遞上的竹筐里,最上面的是不起眼蔬菜和雞蛋,都是莊稼人不缺的土特產(chǎn)。
但往下,則是蠟燭、香皂并兩瓶枸桔香水,都打著嚴(yán)灼記的商標(biāo)。
這些東西而今是白楊鎮(zhèn)上的稀罕物,就算是送鎮(zhèn)長也拿得出手。
嚴(yán)之默來前就向村長打聽過,說別看鎮(zhèn)長人前威風(fēng),其實(shí)家有悍妻。
悍妻只給他生了一個女兒,可多年來因發(fā)妻積威甚重,他愣是不敢納妾,還把女兒寵成掌上明珠,放出話來,說以后大不了招贅婿。
如今哪怕放眼整個雙林縣,不知多少人都對嚴(yán)灼記的東西無比追捧,嚴(yán)之默相信鎮(zhèn)長的妻女也不例外。
所以這幾樣?xùn)|西,可以說正中鎮(zhèn)長下懷。
鎮(zhèn)長這才得知,風(fēng)靡鎮(zhèn)上的嚴(yán)灼記,原就是眼前這位童生家中的產(chǎn)業(yè)。
本朝并無明文規(guī)定,言讀書人不可經(jīng)商,只是大多數(shù)讀書人都自詡清高,不愿沾染這等銅臭之事。
沒想到眼前的童生不僅沾了,還做的有聲有色。
看起來是個心思活絡(luò)的。
和這樣的人打好關(guān)系,以后逢年過節(jié),定然少不了收孝敬。
鎮(zhèn)長是個老油條了,手往筐子里一摸就明白了嚴(yán)之默的意思,登時態(tài)度又好了不少,還當(dāng)場叫來了鎮(zhèn)上的捕頭,叫他帶人來根據(jù)嚴(yán)之默的描述,畫出姜越的畫像,再出去尋人。
這邊有了官署相助,拿人手短,看起來似會盡力,嚴(yán)之默姑且放心。
但也不能全然靠官署找線索,鎮(zhèn)署中統(tǒng)共就只有一個捕頭和幾個衙差,單靠他們,說不好聽點(diǎn),可能最后找到了人也已經(jīng)出事了。
是以嚴(yán)之默又去了一趟西窗閣,求助裴澈。
他知裴澈在白楊鎮(zhèn)很有一番自己的人脈,而裴澈在聽過嚴(yán)之默的講述后,則給出了最壞的設(shè)想。
嚴(yán)之默講到這里,又喝了口水,斟酌了一番用詞后才道:“裴大哥拜托了鎮(zhèn)上熟人,去了幾個地方打聽……”
姚灼自幼生在村中,雖然命途坎坷,卻實(shí)際沒經(jīng)歷過什么大事,嚴(yán)之默語焉不詳,他靠自己也猜不出。
嚴(yán)之默見狀,不由地暗暗嘆氣。
過了半晌,才握住姚灼的手,拉到身旁十指相扣,繼而緩聲道:“我本不愿與你說得太詳細(xì),怕你胡思亂想,可事態(tài)如此,越哥兒是你至交,算來最不該瞞的人就是你。”
他進(jìn)一步放緩語氣道:“裴大哥見多識廣,幫著分析了許多,首要一條,他覺得越哥兒應(yīng)無性命之憂。”
姚灼聽到這里,呼吸一松,可隨即就是加倍的提心吊膽。
因?yàn)閲?yán)之默又道:“之所以這么說,是因?yàn)樵礁鐑骸降资莻€哥兒,面容姣好,哪怕是半路劫財?shù)模姷剿臉幼樱乱膊粫滤朗帧8蟮目赡埽潜晦D(zhuǎn)賣到了別處。”
嚴(yán)之默觀察著姚灼的神情,吐露出最后幾句話。
“若他被拐賣,最有可能出現(xiàn)的地方是鄰鎮(zhèn)甚至鄰縣的牙行,或是……花樓。”
這兩個名詞令姚灼眼皮狠狠一跳,指甲幾乎要陷進(jìn)掌心的肉里,又被嚴(yán)之默慢慢掰開。
“裴大哥也指了路子,拜托了一位有功夫在身的朋友,去找人打聽了。既是拐賣人口,做這事的鎮(zhèn)上有那么固定幾號人,他們倒是門兒清。無論如何,咱們一定會找到越哥兒的。”
姚灼聽了嚴(yán)之默的安撫,沉默許久,最后緩緩倚入嚴(yán)之默的胸膛。
因這突如其來的變故,彈幕這兩日也沒了歡快的氣氛,變得愁云慘淡。
由于姜越之前做過的事,觀眾里一直有一部分人對他心有芥蒂,每次鏡頭掃到姜越,這批人都會抗議。
可現(xiàn)在人出了事,所有人知曉這時代的可怖,一個大活人真的沒了,找回來的可能性微乎其微,所以也沒人再議論姜越的不是,反而一致的希望他能夠平安歸來。
……
誰也不知,正被此間乃至異世不少人惦念著的姜越,正被捆著四肢,口中塞布,丟在一處地窖當(dāng)中。
他已被人囚在這里許久,因地窖暗無天日,他也摸不準(zhǔn)時間的流逝。