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嚴(yán)之默面露不解，“我看這哥兒的打扮，以為他就是掌柜，灼哥兒認(rèn)為不是？”

姚灼沒(méi)想到嚴(yán)之默是這么想的，柳眉微蹙，詫異道：“可是沒(méi)有誰(shuí)家會(huì)允許哥兒當(dāng)掌柜的，何況這哥兒有孕在身，勢(shì)必已經(jīng)成親，那就更不可能了。”

嚴(yán)之默恍然。

【以為是小兩口意見(jiàn)相左，其實(shí)是時(shí)代觀點(diǎn)的分歧。】

【看起來(lái)這個(gè)時(shí)代的哥兒，地位比女性還要低一些？】

【前面的，當(dāng)然了，女子好歹生育率比哥兒高多了，何況別看這個(gè)時(shí)代有哥兒這類(lèi)型別，有頭有臉的男子都不會(huì)娶哥兒當(dāng)正妻，撐死就是當(dāng)個(gè)妾。】

【灼哥兒也是哥兒啊，怎么能自己看不起自己。】

【拜托，從小就是受的這種教育，哪里那么容易就改變？】

彈幕的爭(zhēng)論嚴(yán)之默雖然沒(méi)看到，但不妨礙他也一瞬間意識(shí)到了兩人觀點(diǎn)的不同。

當(dāng)然他絕不會(huì)因此苛責(zé)姚灼，他只是個(gè)出身村野的小哥兒，連鎮(zhèn)上都沒(méi)來(lái)過(guò)幾次，他的想法都是這個(gè)時(shí)代的局限性導(dǎo)致的。

而且，姚灼也提醒了嚴(yán)之默，就是他既然穿越到了此間異世，那么他就要了解這里的規(guī)則。

但了解不等于接受，更不等于認(rèn)同。

“灼哥兒，或許哥兒當(dāng)家很少見(jiàn)，亦很困難，但我想未必就沒(méi)有例外。起碼在我眼中，無(wú)論男子、女子還是哥兒，亦或是士農(nóng)工商，大家都是平起平坐的。”

姚灼聽(tīng)來(lái)，一時(shí)愕然。

嚴(yán)之默也知道自己這話在姚灼聽(tīng)來(lái)是語(yǔ)出驚人，也沒(méi)想就此細(xì)細(xì)分辨。

日后朝夕相處，他還有很多時(shí)間可以改變身邊小哥兒的想法，讓他活出與這個(gè)時(shí)代其它小哥兒不一樣的模樣。

說(shuō)話間，嚴(yán)之默觀察到那哥兒應(yīng)該是在門(mén)口等人，左右張望，面露企盼。

果不其然，不多時(shí)路的另一頭就走來(lái)一個(gè)拉板車(chē)的男子，板車(chē)上壘著一些包裹箱籠，看起來(lái)像是進(jìn)貨歸來(lái)。

那哥兒很快迎上去，掏出帕子替男子擦汗，男子高大健壯，看起來(lái)穩(wěn)重可靠。

兩人舉止親昵，怎么看都是一家人。

“這位應(yīng)是他的夫君？”嚴(yán)之默輕聲問(wèn)道。

姚灼點(diǎn)了點(diǎn)頭，有身孕的哥兒，不會(huì)和并非自家夫君的男子在街上如此作態(tài)，否則便是孟浪輕佻了。

但也同時(shí)也注意到了那男子的穿著，怎么看都不像當(dāng)家的，更像仆役……

莫非夫君說(shuō)的是對(duì)的？這家店面當(dāng)家的，真是那位哥兒不成？

嚴(yán)之默適時(shí)牽起姚灼的手，“來(lái)都來(lái)了，總歸要去看看的，不然光在背地里談?wù)撊思遥卜蔷铀鶠椤！?

兩人并肩從西窗閣對(duì)面的巷子走出，徑直走向店鋪的大門(mén)，邁過(guò)門(mén)檻，便已將店面全貌納入眼簾。

空間雖局促了些，但收拾得干凈整潔，若仔細(xì)看，還能發(fā)現(xiàn)不少用心裝扮的角落。

此處并不像周掌柜那家店鋪，將一并貨物都成堆的各自堆放，顯得雜亂無(wú)章，反而錯(cuò)落有致，井井有條。

貨架有所空置的原因，方才也已經(jīng)找到了，大約是貨物賣(mài)空，正趕上進(jìn)貨之前的時(shí)候。

兩人一進(jìn)屋，哥兒就迎了上來(lái)。

“二位需要什么？請(qǐng)隨意看看。”態(tài)度不失熱情，并未因?yàn)閲?yán)之默與姚灼的穿著寒酸而看輕。

不僅如此，他認(rèn)出一旁的姚灼是哥兒后，還朝他輕輕頷首，莞爾一笑，目光未在姚灼的腿腳與口罩上多停留一瞬。

姚灼看在眼里，心下感動(dòng)。

接下來(lái)，嚴(yán)之默的目光落在哪樣貨物上，哥兒掌柜便會(huì)簡(jiǎn)單介紹兩句。嚴(yán)之默很快發(fā)現(xiàn)，這店里的貨物價(jià)格比起周掌柜那里，要低廉一些，八成是生意不好，需要靠?jī)r(jià)格來(lái)招徠顧客。

蠟燭自然也有，卻只有較為上檔次的紅蠟燭和雕花、描金的蠟燭。

這類(lèi)蠟燭只有嫁娶祭祀等場(chǎng)合才用得到，日常銷(xiāo)路不會(huì)很好。

嚴(yán)之默便問(wèn)道：“掌柜的，店中可有尋常的白蠟燭？”

哥兒目光閃了閃，旋即笑道：“自然是有的，剛上貨回來(lái)，還未來(lái)得及擺出來(lái)。”

說(shuō)罷便轉(zhuǎn)身朝在一旁理貨的那位高壯男子說(shuō)道：“裴哥，且拿幾根白蠟燭出來(lái)，這位相公想要。”

那姓裴的男子聞言便從一個(gè)油紙包中拆出一捆蠟燭，遞了過(guò)來(lái)。

哥兒掌柜拿了其中一根，遞予嚴(yán)之默，嚴(yán)之默垂眸看過(guò)，很快發(fā)現(xiàn)這批白蠟燭有一個(gè)問(wèn)題，那就是蠟色發(fā)暗，微微偏黃，但并非他所制的漆樹(shù)蠟燭的黃色，推測(cè)應(yīng)當(dāng)是原料純度不夠的原因。

疑慮暫且存下，嚴(yán)之默啟唇道：“請(qǐng)問(wèn)掌柜，貴店蠟燭標(biāo)價(jià)幾何？”

哥兒掌柜僅停頓一瞬，便淺笑答道：“二十五文一根，且買(mǎi)五送一，相公以為如何？”

他說(shuō)罷，嚴(yán)之默就注意到一旁的男子似乎不太贊成，但哥兒掌柜輕輕搖頭，幅度很小，那男子便沒(méi)再說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身去繼續(xù)忙碌。

姚灼在一旁看得云里霧里，但直覺(jué)告訴他，這位哥兒掌柜，似乎有一些煩惱。

嚴(yán)之默手指拈著那根蠟燭，斟酌后開(kāi)口道：“這蠟燭雖用料欠奉，但掌柜您的售價(jià)卻十分實(shí)在，比起別家香燭店，實(shí)惠許多。”

哥兒掌柜若有所思地看向嚴(yán)之默，“相公講的話聽(tīng)起來(lái)，卻是懂行的。”

他收回扶著腰的手，轉(zhuǎn)而撫上了左手腕掛著的一串檀木珠。

“在下冒昧問(wèn)一句，相公來(lái)我家小店，應(yīng)當(dāng)不是為了買(mǎi)蠟燭吧？”