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們專門用來方便通行的,諾奇把勛章一摘就丟進包袱里。
伊凡好像有些舍不得。
齊舒說:“只是暫時收起來。”
伊凡用拇指擦干凈徽章上的灰塵,也收進包裹里。
布坦雅的城墻由白色的巨石堆砌而成,齊舒他們走的是專門開給商隊進出的城門。布坦雅處于沙漠中心,炎熱干燥,士兵們都穿著白色短衫,站在陰涼處。
進城隊伍分成三股,從城門一直排到繞營地兩圈。
蘭斯的商隊趕了個大早,因此還能占據隊伍較前端的位置。
快輪到他們的時候,蘭斯向商隊其他人招招手,商隊里的伙計將兩頭滿載貨物的沙行獸牽到城墻下,十幾個士兵一擁而上,一邊清點,一邊從沙行獸背上卸下貨物,其他靠近城門的商隊,有大有小,也牽出沙行獸或派人推車擔貨到城墻下。
沙漠里環境惡劣,沙匪橫行,商隊來回一趟都是冒著生命危險,運送的貨物往往能賣高價,這兩頭沙行獸這么卸下去,齊舒也算不清價值多少金幣。
伊莎小聲對齊舒說:“進城的規矩,得交稅。”
經過沙漠各個城邦都得交稅,這一點齊舒是知道的,可是直接卸下兩頭沙行獸的貨物,這稅收也太重了,據齊舒所知,那兩頭沙行獸上運的都是絲綢和珠寶。
“沒辦法,他們只要最好。”
伊莎還解釋說,布坦雅收稅并沒有定數,只收商隊運送貨物中最值錢的,收多少成,也只由守城士兵的心情決定。有些不熟悉行情的商隊,路過布坦雅就血本無歸了。幸好蘭斯他們已經不是第一次走這條商路,與布坦雅士兵也算“熟悉”,準備貨物的時候,蘭斯他們就已經考慮到在布坦雅要交的稅。
伊莎眼里有些無奈,這些貨物都是他們的血汗換來的,他們也不想白白送人,但是如果不這么做,整個商隊都無法進城補給,沒有補給,也走不到下一個城邦。
蘭斯拿出一個滿當當的袋子塞到守城士兵的手里,那士兵長得高壯,皮膚黝黑,黑色卷曲的頭發扎成許多條小辮子綁在腦后,臉上有一道刀疤,看起來有些兇神惡煞,不過在接過蘭斯的袋子掂量之后,眼神明顯緩和許多。
“蘭斯老板,您也是老熟人,規矩咱們不用多說,和之前一樣走程序吧。”
蘭斯堆笑道:“好好。”他說完,商隊里其他人紛紛會意,解下沙行獸背上的水囊,將里面剩下的水到倒入泥沙里。
清水在落入泥沙的一刻消失無蹤,一點痕跡也沒留下,沙土依然是干燥的,好像地上有塊海綿,把水都吸收了。
齊舒揉了揉眼睛,以為自己看錯,即使地面再熱,也不至于一點水的痕跡都沒有,何況現在太陽剛剛升起,還沒到一天中最熱的時候。
守城的士兵點點頭說:“在布坦雅,只有城主大人能擁有水。”
將所剩不多的水都倒掉,士兵們還對商隊里的人逐個檢查,確定沒有人私自夾帶。
士兵看到伊凡和齊舒的時候,對蘭斯說:“這兩個人看著眼生啊?”
蘭斯說:“是我們雇傭的護衛,第一次來贊普西里沙漠,年輕人總要歷練歷練嘛。”
士兵看了伊凡一眼,點點頭,才給商隊放行。
第四十章
黃沙至寶3
城門開了兩個門洞,一邊進一邊出,進城后才發現出城那邊也排著長長的隊,許多士兵帶著武器列隊,還設了路障。士兵對出城的隊伍盤查詢問,感覺比進城那邊還要嚴格些。
兩個士兵手里牽著兩頭猛獸,體型像獅子,比齊舒見過的獅子健壯高大,背上和四肢包裹著金屬甲,上顎露出獸牙,盯著過往商隊。