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番外一回娘家
蕭國的天牢,正位于皇城東北一隅,牢中關押的都是罪大惡極,遇赦不赦的死囚。
曾經風光無兩,一手遮天,連皇帝都要忌憚三分的太國舅李良軒,便被關押在此。
李家數百口人,盡數羈押在這天牢內,將原本尚覺空蕩的牢房占去了大半。但這死牢中人越多,越顯得陰森可怖。
絕望與恐懼是遠比空曠寂寥更可怕和陰沉的情緒。
正午時分,天牢大門打開,一襲描著金鳳,蜿蜒逶地的尊貴長袍,拖地牢房地面上陳舊的灰塵,一步一步向天牢的深處走去。
李良軒便被關押在最深最陰暗的那一間牢房里。
來人在牢門外停住,借著牢房內長年燃燒著的火把的光亮,看清楚了牢房內的李良軒。這個野心勃勃的男人,一朝失勢,他便好像瞬間老去了十歲,斑白的胡子與頭發,傴僂起來的身軀,刺痛了來人的眼睛。
李良軒似乎有些遲緩,片刻之后才發現牢房外站著的人。
他顫巍巍地走了過來,瘦骨嶙峋的手抓住牢門,渾濁的眼睛當中恢復一絲神采。
“太后娘娘。”
太后面含悲色,皺眉望著一臉悲凄的老人。
這是她的哥哥,曾經最疼愛她的哥哥。似乎她與先皇在民間相遇,哥哥總是護著她欺壓那個老實青年的過往,還歷歷在目,猶如昨日,卻于轉眼之間繁華盡褪,一切光鮮亮麗的顏色都頃刻灰敗,哥哥年輕英氣的容顏忽爾變成這樣衰老的模樣。中間過往的那些年,此時回想,竟似有些記不真切了。
老了,她的哥哥已經老了,她也已經老了。
“哥哥,我來看看你。”太后嘆了一口氣,讓下人將帶來的飯菜端上來。
“太后娘娘……”李良軒對于她的稱呼,似乎十分地不習慣,有些木然地看著下人將那些精致的飯菜布上,送入牢內。
“哥哥,我記得你最愛吃我做的桂花糕。”太后笑了笑道,“這都是我親手做的。上一次為哥哥做桂花糕,還是……幾十年前吧。果然是老了,已經記不清楚了。”
李良軒慢慢地在地上的墊子上坐了下來,嘴角扯出一絲苦笑:“難為你還記得。其實,我不喜歡吃這么甜膩的東西。只不過那時候,你只會做這道點心,我當然要這么說。”
太后再也忍不住眼睛里的酸澀,眼眶瞬間紅了起來。
“是嗎?我竟然從來不知道。”
李良軒見太后這樣,有些激動地沖上前來,抓住牢門叫道:“妹妹,哥哥時日不多了,哥只有一件事情求你。這輩子,哥也只求你這一件事!我謀事未成淪為階下囚,成王敗寇我無話可說,可是妹妹,哥哥求你,救救李家的子孫!你也是李家的人,難道你能眼睜睜看著李家就這樣被連根拔起,從此消失?”
太后搖了搖頭,神情若泣:“能救我當然會救。可是,皇帝已和從前大不相同,他根本不會聽我的話。”
“怎么會這樣,怎么會這樣?”李良軒惶急地在牢里來回踱步,像是突然想到了什么,又沖回牢門邊上,瞪大了眼睛道:“太后娘娘,皇帝雖心思深沉卻剛愎自用,你一介女流,他對你根本不防備。你可以偷偷地放走李家的子孫,只要他們離開京城,離開蕭國,他們就安全了!”
太后有些不敢置信地望著狀若瘋狂的李良軒,搖著頭后退了兩步,身后的婢女忙上前攙扶。
“怎么了?你怎么了?妹妹,你是太后,放走個把人,不是問題。我也不需要你放走全部的李家人,我可以把名字給你……”
‘夠了!’太后怒斥一聲,一臉失望地看著李良軒,“你自己犯下叛亂之事,你現在是要我,也去背叛皇帝?!”
“這怎么能是背叛?!這不過是你的舉手之勞而已。你身為李家的女兒,難道連這點事也不愿意出手相助?!”李良軒也怒道。
“舉手之勞?”太后冷哼一聲,“本宮按著你的要求放走了李家子弟,然后呢?誰能保證他們不會再次叛亂?誰能保證再過幾十年,他們的兒孫不會叛亂?本宮這輩子做的最錯的事情,就是給了李家太大的權勢!讓你的野心越來越大。最后竟然想要竊國!哥哥,本宮在這里還愿意叫你一聲哥哥,你謀反叛亂的時候可曾想過,你所算計的,你要與之為敵的,是本宮的親生兒子!他便是再惹本宮生氣,再不合本宮的意,他也是本宮身上掉下來的肉!本宮可以氣他,惱他,卻絕對不允許任何人傷害他,背叛他!”
太后說完,一甩衣袖,在宮女的簇擁下往牢外走去。
李良軒原本亮起來的神色又瞬間灰敗下去,他面含苦笑地望著太后遠離的身影,突然又開口叫道:“太后娘娘,一定要小心秦王。”
太后腳步一頓:“要防那個狼崽子,本宮何須你來提醒。”說完便頭也不回地離開了。
李良軒慢慢地坐了下來,面前擺放著的是太后帶來的精致飯菜。
他拈起一塊潔白的桂花糕,放入口中慢慢品嘗。還是那股甜膩的滋味和甜膩的香氣,讓他幾乎無法忍受,一如幾十年前的那個下午一樣。味道,遠比回憶更能跨越時間的洪流,瞬間將那個桃花盛開的溫暖午后拉回到了眼前。
只不過那個午后,眼前有妹妹一臉的期望與討好邀功,他只好硬忍著將那甜膩的糕點咽了下去,還違心地說這是他最喜歡的食物。
如今在這昏暗的地牢里,沒有桃花,沒有陽光,更沒有他曾經視若珍寶的少女。但他還是強逼著自己將那帶著桂花香味的糕點咽下去,除了甜膩之外,口中還嘗到了一點點咸澀的味道。
淚水縱橫在他布滿灰塵的面上,李良軒閉著眼睛喃喃地開口:“妹妹,你就這樣恨著哥哥吧,就這樣地恨下去,不要再記起以前的事。若有來世,我一定還做你的哥哥,一輩子都會疼愛你,再也不惹你傷心……”
秦王被革除爵位賦閑在家,算來已經兩個月了。冬天也快到頭,春天的氣息漸漸濃郁起來。
雖然皇帝沒有給他指派任務,他卻也不敢松懈,之前扔下來的爛攤子全都老老實實地撿了起來,該革新的繼續革新,該賺錢的繼續賺錢,從驛站到軍制,沒有他不下手的,動了別人的利益,幾乎將京城里的王公勛貴得罪了個遍。
他不怕得罪人,他得罪的人越多,皇帝越不會動他,越會保著他。當皇帝的一般都這么擰巴。
在外討生活已經如此艱難了,回到家里,他卻還是不得清閑。本來男人娶妻是干什么的?不就是在外面累了一天,回到家里有朵溫柔解語花陪伴左右,讓人心情愉悅舒暢么?可是他娶的這個,別的本事麻麻,最大的本事就是讓他,心塞。
秦王殿下不止一次地感慨,他當初一定是眼睛里進水了,才會看上這個刁鉆書生。
“殿下!你回來了――”秦王剛剛進門,一個身影就從里面飛快地跑了出來,熟練地掛在了他的脖子上。