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兩哩路又寂靜又悶熱。只有蒿雀不時(shí)地從灌木叢中驚起。一只狐貍拖著它毛茸茸的尾巴跑了過(guò)去。一個(gè)黃乎乎的東西，也可能是野貓，還沒(méi)有看清就一閃竄進(jìn)了桃金娘叢。接著，路又寬了起來(lái)，灌木紛紛后退。作為福列斯特島地界標(biāo)的高大樹(shù)木，在前方巍然聳立。貝尼跳下馬，抱起那雜種狗又上了馬。他將狗抱在自己懷里。

“你為什么抱起它？”裘弟問(wèn)。

“你不用管。”

他們進(jìn)入了棕櫚和櫟樹(shù)交織成一道拱廊的，涼快幽深的硬木林。路繞了過(guò)去，于是那久經(jīng)風(fēng)雨剝蝕的灰色的福列斯特家的茅屋，在一棵巨人般的老橡樹(shù)下顯露出來(lái)。樹(shù)下一片水塘閃爍著。

貝尼說(shuō)：“現(xiàn)在，你可別去嘲弄草翅膀啊。”

“我永遠(yuǎn)不會(huì)嘲弄他的。他是我的好朋友。”

“那就很好。他是第二窩孵出來(lái)的小雞，雖然一出窩就有點(diǎn)畸形，但這不是他的過(guò)錯(cuò)。”

“除了奧利佛，他是我最好的朋友。”

“你還是纏著奧利佛的好。他的故事雖然和草翅膀的一樣冗長(zhǎng)，可是當(dāng)他說(shuō)謊時(shí)，至少他自己是知道的。”

突然，森林中的寂靜一下子打破了。茅屋里迸發(fā)出一陣騷動(dòng)。鬧聲傳了出來(lái)，好多把椅子從屋子里的一邊猛挪到另一邊，一件很大的東西摔碎了，玻璃被砸碎了，好多雙腳在木條地板上重重地亂踩亂踏，福列斯特家男人們的大嗓音敲打著四壁。一聲女人的尖叫，蓋過(guò)了所有的喧鬧聲。門(mén)忽然大開(kāi)，一群狗涌了出來(lái)。當(dāng)它們爭(zhēng)先恐后地尋找著安全地方時(shí)，福列斯特老媽用一把炊帚橫掃了過(guò)去。她的兒子們擠在她的后面。

貝尼叫道：“請(qǐng)問(wèn)在這里下馬是不是安全？”

福列斯特一家對(duì)巴克斯特父子倆大聲問(wèn)候，同時(shí)咒罵著狗。福列斯特老媽還用兩手撩起她的方格花布圍裙，像一面旗子似地上下?lián)]舞。歡迎的呼喊夾雜著罵狗的聲音，使裘弟感到惶惑不安起來(lái)。他不知道他們是否在被當(dāng)做客人接待。

“下來(lái)，請(qǐng)到屋子里去。滾開(kāi)，該死的偷熏肉的賊骨頭。哈！噓！你們好。遭瘟的！”

福列斯特老媽在狗后面揮舞掃帚。它們驚散開(kāi)來(lái)，逃入林中。

“貝尼·巴克斯特！裘弟！下馬，到屋里去！”

裘弟下到地上，老媽拍著他的背。她身上有一股鼻煙和炭火味兒。這味道使他不由自主地想起赫妥婆婆身上那股芳香的氣味。貝尼也下了馬，他小心翼翼地挾著那雜種狗。福列斯特們圍著他團(tuán)團(tuán)打轉(zhuǎn)。勃克將馬牽到馬廄里去。密爾惠爾抓住裘弟一把舉起來(lái)，把他悠得比自己肩膀還高，又把他放回地上，就像悠一只不到周歲的小狗一樣。

裘弟看見(jiàn)草翅膀從那邊茅屋的門(mén)階下面，急匆匆地向他跑來(lái)。他那駝背的彎曲的身體，在奇形怪狀地扭動(dòng)，好像一只受傷的無(wú)尾猿。草翅膀舉起他的拐棍揮舞著。裘弟跑著迎了上去。草翅膀滿面春風(fēng)地叫道：

“裘弟！”

他們站住了，有些忸怩，可是都很高興。

一陣對(duì)任何別人所沒(méi)有的愉快感覺(jué)，襲上了裘弟心頭。他好朋友的軀體對(duì)他不再像看見(jiàn)變色蜥蝎或者負(fù)鼠的身體那樣不自然了。他相信成年人的話：草翅膀是愚笨的。裘弟知道自己一定不會(huì)去做使草翅膀獲得他的外號(hào)的那種傻事。這最小的福列斯特有一種想法，那就是：倘若他能使自己附在輕飄飄的東西上面，他就可以從谷倉(cāng)頂上像任何飛鳥(niǎo)那樣輕捷地飄下來(lái)。因此他在自己的臂膀上扎了許多干草和干的扁豆藤，從那兒跳下來(lái)。他奇跡似地活了下來(lái)，只是給他天生的駝背添加了幾塊碎骨頭，因而使他的身體更加扭曲了。當(dāng)然，這是一件瘋狂的傻事。可是裘弟暗地里覺(jué)得，某些類(lèi)似的事情似乎是行得通的。他自己就常常想。到風(fēng)箏，非常巨大的風(fēng)箏。因此，他對(duì)這殘廢孩子渴望飛行，渴望輕盈，渴望把自己被大地束縛住的彎曲顛跛的身體作片刻解放的心愿，是有著一種秘密的諒解的。

他說(shuō)：“嗨！”

草翅膀說(shuō)：“我得到了一只小浣熊呢！”

他是常常有新的寵物的。

“讓我們?nèi)デ魄扑！?

草翅膀領(lǐng)著裘弟到茅屋后面，去看他那一大堆箱子和籠子，里面關(guān)著他那些經(jīng)常變換著花色品種的鳥(niǎo)獸。

“我的老鷹死了。”草翅膀說(shuō)。“它太野了，關(guān)不住它。”

那對(duì)沼地黑兔，是原來(lái)就有的。

“它們?cè)谶@兒不會(huì)生小兔子，”草翅膀抱怨道。“我決定放走它們。”

一只狐鼠永無(wú)休止地踏動(dòng)著轉(zhuǎn)輪的輪板。

“我想把它送給你，”草翅膀提議道。“我可以再給自己搞一只。”

裘弟的希望燃燒起來(lái)，但隨即又熄滅了。

“媽不許我養(yǎng)東西。”

他的心絞痛著，非常痛惜那狐鼠。

“這兒是浣熊。到這兒來(lái)，小‘鬧鬧’！”

一個(gè)黝黑的小鼻子，在狹狹的板條中間探出。一只小小的黑掌像黑種人嬰孩的手一般伸了出來(lái)。草翅膀抽去一塊板條，將小浣熊拖了出來(lái)。它緊抱住他的臂膀，奇異地唧唧叫著。

“你可以抱抱它。它不會(huì)咬你的。”

裘弟緊抱著小浣熊。他想，他從來(lái)也沒(méi)有看到過(guò)和接觸過(guò)這樣有趣的小東西。它那灰色的皮毛，和他媽媽披在外面的法蘭絨睡衣一樣柔軟。尖尖的臉，在眼睛四周長(zhǎng)著假面具似的一塊黑東西。蓬松的尾巴，優(yōu)美地卷了起來(lái)。那小浣熊吮吸著他的皮肉又叫了起來(lái)。

“它要它的糖乳頭1了。”草翅膀像母親似地說(shuō)道。“趁現(xiàn)在屋里沒(méi)有狗，讓我們帶它進(jìn)去吧。它很怕狗哩。但它會(huì)和那些狗逐漸處慣的。它決不是不喜歡吵鬧的。”

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1糖乳頭是用干凈的布，里面包上砂糖做成，樣子象乳頭，用來(lái)使孩子安靜。

“當(dāng)我們到來(lái)時(shí)，你們大家為了什么在打架？”裘弟問(wèn)道。

“我可沒(méi)有在內(nèi)，”草翅膀輕蔑地說(shuō)。“打架的是他們。”

“什么事情？”

“那些狗中有一只在地板中間撒了泡尿。他們弄不清楚是誰(shuí)的狗，就吵了起來(lái)。”