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張屏道：“此草，我朝也有，北方山上挺多，喜歡冷。在下以前經(jīng)常見。胡人稱之雪絨花，西北那邊叫火絨草，百姓還常叫它老頭草。”

柳桐倚雙眼一亮：“是否矮矮一叢，花瓣長尖，一朵里好幾個圓花心？湖上老人晚年的茶酒器上常刻繪此花，原來是以壺上代湖上，老頭同老人，暗藏諧音之機。”

卓西德一臉嘆服：“柳大人與張公子當真博學。可惜在下一個老粗，竟不識至寶，鑄成大錯！”

柳桐倚神色一斂：“恭維的話就不必了。請問箱中還有何物？”

卓西德又垂首：“陶瓷物件兒，就這么多了。陶器是一只酒壺、一個小杯、一尊喝酒的人像。白瓷是十二件一套的茶具，還有一尊跪坐書生像。加在一起，共十六件。又有一座小屏風，六個扇頁，擱在桌面上使的，應是紫檀木，上下鏤雕著花朵，中間的嵌玉板上刻繪著山水詩句，特別漂亮。再有兩本冊子，一本上繪著各種的壺、杯、花瓶，沒有顏色，就只是黑線繪的。另一本寫得都是字，不像賬本契書或信件啥的，應該是什么詩賦之類的吧，罪民也看不懂。”

柳桐倚問：“上面可有人名？”

卓西德一副痛心疾首的模樣：“有，封皮上寫著「泉石閑筆」四個字。是那燒瓷特厲害的公子寫的詩詞歌賦吧。可惜罪民當時不懂得。”

柳桐倚閉了閉眼：“你將這些，都賣給胡商了？”

卓西德握起拳：“罪民，每每回想，都自知罪孽深重……”

燕修打斷道：“這些虛頭巴腦的先不必說了。講講你都賣了多少錢。”

卓西德道：“稟……大人，是拆著賣的。打開箱子后，年輕胡和老胡眼里都冒出鉤子了。只恨罪民無知，不曉得這是特別金貴的瓷器，以為胡客都愛花花的東西，那個小屏風，鑲玉嵌螺，刻的字縫里描了金粉，應該最能賣上價錢。就在大桌面上，把小屏風打開立起，將那茶器擺了兩件，因兩個胡子貌似還挺喜歡那兩尊像，又把像擺在屏風邊上……”

年輕胡一個勁兒地說：“寶物！太美了，太美了！”

卓西德等著他問價，未曾想他尤為誠摯地凝望著卓西德道：“多謝你讓我看到，這樣的寶物，你帶回家后，一定要好好珍藏！”

卓西德當時險些一個頭磕在桌角上，想了又想，稍微露骨了一些說：“能開了這個鎖，也托了玻公子的福氣。如果公子喜歡，比如這件屏風，我可以用它跟公子交個朋友。”

年輕胡睜大眼：“你，送這個給我？不，太貴重。我不能收。”

“罪民心想這是跟我裝糊涂唱胡戲了啊，再嘆氣說，正因為貴重，擺在我家浪費，也換不來柴米油鹽，不如將它讓給真正需要的人。年輕胡又瞪著藍眼珠子瞅了罪民一時，說「我懂了，禮物，我收下。你喜歡的琉璃，我送你。」罪民險些一口氣沒上來。未曾想，這節(jié)骨眼兒上，那一直挺陰森的老胡幫了罪民一回。”

老胡朝年輕胡嘰咕嘰咕了幾句，再向忐忑的卓西德道：“玻克哆哩沙少爺答應收下你的禮物。但我方才和少爺說，你的屏風很珍貴，如果他贈送給你琉璃器，大約要很多。少爺慷慨地答應，船中剩下的琉璃任憑你挑選。”

他慢悠悠壓著語速，端詳著卓西德的表情，似在享受地觀賞卓西德失落痛苦的模樣，又稍停了片刻，方才添上一句。

“再或者，太多的琉璃器，你家里也擺不下。你想接受其他禮物嗎？我向少爺建議用金子或銀子，但少爺說，這可能會令你不愉快，因為你們這里不能隨便在別人面前提到錢，尤其是交朋友的時候。”

卓西德努力鎮(zhèn)定地回答：“沒關(guān)系的。我不講究這個，只要是公子贈送的，金銀我也喜歡，而且好拿。”

老胡再對年輕胡咕嚕幾句，年輕胡的臉上閃過一絲同情與失落，出門吩咐了幾句，片刻后，一個胡人隨從送來一個小皮囊。年輕胡接過，放在桌面上，老胡打開系著的袋口，里面是滿滿一袋黃澄澄的胡幣，上面刻著胡人頭像和奇形怪狀圖案及胡字。

老胡說：“這些，都是純金的。去銀莊，可以兌換。也能熔化了使用。”

又有胡人隨從捧進一只盒子。年輕胡打開盒子，對卓西德道：“同樣的，禮物。”

盒內(nèi)是卓西德跟著酒樓小伙計進船那次，盯著看的一對琉璃燈盞和兩只琉璃杯。

“罪民瞅著那些東西，突然心里不大是滋味，遂拿起陶酒壺跟小酒杯對年輕胡說，公子的禮太重了，我不能只送一個屏風。這個瓶子上刻著公子認得的花，按我們這邊的話說，就是與你有緣份，也送給你吧。”

年輕胡望著卓西德，方才有些黯淡了的藍眼珠里又泛起驚訝的光芒，卓西德沒等他開口，將壺杯往他面前一擱。

“公子的禮，我全部收下。這些乃我的一份心意，希望公子不要推辭。”

年輕胡起身接下酒壺和小杯，又握住卓西德的手：“謝謝，朋友。我會記得你。”

桂淳感嘆：“倘若卓老板當時不是在銷贓，真可算一段感人的故事了。”

柳桐倚從額角處放下手：“卓老板送的酒壺與小盞，應是湖上老人遺作。他老人家制酒器只為自用或贈予親友，存世的，比茶器更少。折算作金銀，至少能買下那胡客的半條船。不過，君子相交，不當以錢財計……”

卓西德呆住了。

桂淳重重彈了一記響舌：“我的乖乖，這么貴！合著竟是卓老板更輕財重義？”再看看搖搖欲倒的卓西德，又起身給他添了點已涼的茶，拍拍他肩頭。

張屏沉聲問：“如此，卓老板只出手了三件東西。剩下的下落何處？”

卓西德悶頭坐了一時，將涼茶一口飲盡，方才喘回一口氣：“另外的，給老胡了。此人當真鬼極了，他幫罪民換到了錢，原是為了賣我個人情。”

玻克哆哩沙給了卓西德那些東西，又要叫馬車送他回去。

卓西德推拒道：“不必，我今兒是搭我老表的車過來的，同他們說辦完了事在碼頭碰面。算起來他們早該過去了，知道我來這邊，可能會往這里來迎我，說不定出門走不了幾步就碰上了。”仍把東西都放在筐子里，上面蓋點東西背上。

出門后他只撿著人多的大路走，到了一處路口，老胡突然從一棵大樹后冒出來，嚇了他一跳。

老胡挺直接地問：“你的木箱里，剩下的東西，你還想把它們變成錢嗎？”

卓西德反問：“足下方才為什么不問？”

老胡道：“我只是給玻克哆哩沙少爺做在這里的向?qū)В矣形业纳猓兴摹Ｎ覀兊馁I賣并不關(guān)聯(lián)。你剛才把寶物給他看，我不能說我喜歡上了某一件，喊出價錢，這不合規(guī)矩，差不多就是你們這邊搶生意的意思。但現(xiàn)在，你出來了，若還有時間，我們可以聊一聊。”

卓西德道：“可你老覺得我的東西來歷不正，又有什么好聊。”

老胡瞇縫起眼：“難道它來歷正？”見卓西德要變臉，又怪異地笑了一聲，“你不用害怕，我是個異邦人，并不想跟你們的官府打交道，對我沒什么好處。我是個純粹的商人，只想買到好的寶物，帶回我的家鄉(xiāng)去。我已經(jīng)老了，沒精力繼續(xù)來回奔波，可能以后都不會再來。我很守規(guī)矩，你不用擔心從我這里泄漏出什么。這里說話不方便，我在附近也有個小院子，想請你過去喝杯茶。”

卓西德立刻婉拒：“不了。碼頭上有人等著我哩。”

老胡籠著手慢悠悠道：“等你的人，多等一會兒，應該沒關(guān)系吧？或者，你不放心，由你來選地方？”

“罪民在心里掙扎了一陣兒，確實還是沒按住求財?shù)男模胫竽懖┮话眩纯催@老胡能作出什么妖。于是說，那去寶興樓吧。寶興樓罪民挺熟，在個繁華的地段。門外就是大街，來來往往都是人，諒他不敢在那下黑手。老胡挺爽快地答應了，還假惺惺地跟罪民說，他請客，有酒，就是朋友，好談買賣。罪民心道，誰跟你是朋友！臉上仍留著幾分客氣，與他一道進了寶興樓。找了個臨大街的單間兒，因聽說有的胡子會使毒，能在人無知無覺時隔空下手，所以一直大敞著窗，他點的一堆酒菜罪民一口沒吃，坐下后直接開談，罪民問他，想與我聊哪件？本以為，老胡想買那兩尊人像，沒想到他竟張口問，「那套白色瓷的飲茶器具，我很喜歡，你愿不愿意轉(zhuǎn)讓？」”

桂淳贊嘆：“好風雅的胡子！懂行，識貨！”

卓西德道：“是啊，罪民當時都愣了。竟還有不愛花里胡哨的胡子。”

柳桐倚道：“一些胡國，尊崇白色。純白瓷器極難燒制，便在我朝，價都甚高，若再轉(zhuǎn)賣異邦，價更不可估量。有做海運或異邦生意的商賈，專出錢讓民間窯口燒制供給異邦的瓷器，其中就有白瓷。白里泛黃，胎質(zhì)粗糙者，在異邦價也能買出高價。更何況……”

更何況這套由曲泉石親手制成的稀世名瓷。

胡人雖不知曲泉石之名，但可想而知那套茶器的精美，只要看到，即知珍貴。

柳桐倚又抬手按了按眉心。

卓西德眼珠崩出紅光：“罪民有眼無珠，不識至寶！多年后曉得便宜賣了什么，恨不能頭搶地，捶碎胸……恨我當時，竟然心中還覺得暗喜……”

老胡問：“你想要多少金銀，可以直接說出數(shù)目沒關(guān)系。”

卓西德也問：“你要一整套？”

老胡點頭：“全部。”

“罪民不知該怎么要價，就和那老胡說，全部，我有點舍不得。老胡說，拆開了，沒有整套有價值。全部，可以給你八百兩，你覺得怎樣？罪民琢磨著，他報的價，肯定是少。以前跟一位做買賣的學過一手，談價的時候，想要高價，就待對方報價后，先一抬眉毛一瞪眼，盯著他眉心那塊兒，重復一遍他報的數(shù)目，再盡量不屑里又透出云淡風輕地冷笑一聲，嘴角一勾，或看向窗外，或一瞅茶杯酒杯，不說話，等對方開口。罪民就照樣對那老胡做了一遍。”

他盯著老胡冷呵一聲：“八百兩？”往窗外一瞧，憋氣片刻后，老胡緩緩道：“我的朋友，你該不會以為是八百兩銀子吧，怎么可能呢？我是這樣誠意地與你談。我說的是黃金。”

“罪民這沒見識的，聽了這話，心中一陣狂喜，好像天上掉下一堆肉餡大包子把我埋了起來……”

柳桐倚再閉了閉眼：“不必將心境描述得這般詳細……卓老板將所有的瓷器，都給了那胡商？”

卓西德啞聲道：“稟大人，罪民又同他談了談價，說必須一千兩。老胡特鬼，直道，不行的，這已是非常誠意的價格，即便加上那口箱子，也不值一千兩黃金。罪民說，怎么不值？箱子可是好木頭，單賣都特別貴。老胡說，他只有這么多金子了。連上箱子他最多再給我加一千兩銀子。罪民才發(fā)現(xiàn)被他繞進去了，本來只談一套瓷器，他竟想連箱端。罪民立刻道，那算了，箱子我?guī)Щ厝チ糁窇涀嫦龋蹅冎徽勀翘状善靼伞＠虾灰娮锩袂破屏怂募總z，隨即服軟道，我的朋友，不要這樣。這箱子是專為存放茶具打造。分開了，你尋不到般配，茶具也尋不到般配。罪民說有什么尋不到的，你去再打一個唄，箱子好多小格，我拿回家針頭線腦的什么不能放？”

老胡又搖頭：“啊，啊，我的朋友，你這么說話就太強硬了。你看，我們慢慢商量。這樣好不好，九百兩黃金，連箱，我要。琉璃器，你喜歡，我也有，可以送給你。比玻少爺送你的更多，更實用。”

張屏問：“貴店走廊上的燈盞，彩色的玻璃窗扇，都是這么來的？”

卓西德認道：“是。實話說，那時罪民沒見識，九百兩黃金，幾輩子都掙不到的數(shù)，聽到后罪民已經(jīng)打飄了。老胡拿了把鑰匙給我，說他在岸上有個小倉庫，里面有點琉璃貨，可以都給我。但房子是他租的，租期到明年夏天，就給不了了。罪民收了鑰匙，一開始沒有去拿，怕是什么陷阱，進了就有去無回之類。待到了第二年的春上，年輕胡和老胡早都走了，罪民才去碼頭轉(zhuǎn)悠，趁著晌午陽氣重的時候往那個倉庫走一趟，就是碼頭邊一條脊的屋子其中一間，拿鑰匙確實能打開門，里面都是稻草麻袋，幾扇琉璃鑲的窗扇靠墻擱著，幾盞大燈堆在箱子里，還有一堆臟毯子。估計是老胡覺得太沉，不想搬運回去了。當時瞧著挺寒磣，賊瞅見或都會覺得太沉不愛扛。但罪民覺得多少是點東西，雇了輛車運回家，擦擦洗洗竟挺像樣，后來開客棧，就用上了。生意不錯，有風水師傅說，這些琉璃花花綠綠的，各種顏色，催生各路的財。所以后來搬來新樓，仍把窗扇和燈盞翻新擦洗了一下，用上。”

桂淳道：“如此看，老頭算個講誠信的胡客了。九百兩黃金可不少，你們是票付現(xiàn)付？”

卓西德滿臉苦澀：“回大人話，肯定是票付。若九百兩的黃金搬運起來得多沉。老胡一開始要給罪民大整票，罪民說，只要散票，各個銀莊都得有，他從他那口袋里掏摸了一陣兒，竟數(shù)出了八百多兩，最后實在湊不夠，搭了一疊金葉子。這些胡商渾身真揣著不少錢財，把金子壓成紙一般的薄片，訂成像小書冊一樣的帶著。罪民也是膽大，把這些都揣好，跟沒事人一樣出了寶興樓。老焦和老蓼的確跟罪民約下一道回去，罪民在早上被放下的地方等了一時，待他倆車過來，搭車回縣里挺順溜。到家再細細數(shù)錢，才發(fā)現(xiàn)仍被老胡蒙了一把，他一會兒算銀價一會兒加金葉子把罪民繞暈了，其實攏共加在一起只有八百六十多兩，少了三十多兩金。”

桂淳咂舌：“乖乖啊，折算就是好幾百兩銀子了。你沒去找他？”

卓西德道：“本來想去，但再一想，這事畢竟見不得光，找著了他不認，難道扯他去官府？只能吃下這啞巴虧了。”

桂淳安慰：“也是，拿到就是賺到。”

燕修冷冷輕咳一聲。

張屏問：“老胡商買下的一套白瓷器，是否包括那尊白瓷像？除卻箱子，應還有兩本書冊，一尊陶像，又在何處？”

卓西德拱手：“張先生真是計算細致，全無疏漏。老胡拿那套茶器，沒要那尊白瓷像，說瓷像的樣子他不喜歡。但他很想要那尊陶像，跟罪民繞箱子也是想繞陶像做搭頭。然罪民未讓他得逞，謊稱那是祖先的像，得帶回家供起來，萬不能賣。老胡想拿又不愿多掏錢，最終沒談攏，兩尊像，兩本冊子，罪民都帶回來了。”

柳桐倚眸中不由得微亮：“這些，現(xiàn)在何處？”

卓西德道：“稟大人，都在罪民家里。”

張屏、柳桐倚、桂淳、燕修四人皆一怔，柳桐倚追問：“在你家？當下仍在？”

卓西德順從地道：“是。在寒舍暗室內(nèi)，隨時可呈上。罪民臨來時，與拙荊交待了，瞞著她干過一件錯事，當下大約會發(fā)作，讓她看好這幾件東西，待適當時候，呈給官府。但沒細講是什么事。罪民造的這些孽她與家里人當真一概不知。”

燕修起身走向門外，張屏擱筆追出：“燕捕頭吩咐差役去卓家取物時，能否也讓人到這家客棧的一名伙計家去一趟？此人姓徐，本名徐添寶，在客棧叫得發(fā)。他有個姨母姓劉，在一壺酒樓旁邊賣花。暫不知他家在何處，詢問這里的伙計或酒樓的伙計增兒應能得知。”

燕修微皺眉：“姓徐，與當日和卓西德一起抓黃氏的其中一個寡婦同姓。張公子覺得他們有關(guān)聯(lián)？”

張屏頷首：“徐添寶的姨母劉媽媽曾向一壺酒樓的伙計增兒說過散材的一些事。徐添寶今天沒來客棧上工。”

燕修瞇一瞇眼：“確實可疑。某即刻讓人去查，酒樓里的伙計某以為不必問，免得打草驚蛇。縣衙的人肯定能找著。張公子以為如何？公子說的這些，某也會轉(zhuǎn)告府尹大人。”

張屏拱手道了聲謝，返回屋內(nèi)。

卓西德因頻頻喝水，告罪要去茅廁，桂淳陪他同去。房中無旁人時，柳桐倚輕聲問張屏：“芹墉兄方才可是覺得那位叫徐添寶的伙計恰好與姓徐的寡婦同姓，太過巧合，于是請燕捕頭著人查查？”

張屏嗯了一聲：“而且，卓西德在三位寡婦中，只記住了姓徐的，也很巧合。”<script>chapter1();</script>