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張屏跨進(jìn)門內(nèi)，掃視四周。他到任豐樂縣多日，一直忙碌奔波，竟是今時今刻才得以近處細(xì)觀縣衙旁邊的察院。

京府察院，五品衙署，故圍墻高出隔壁縣衙許多。白墻墨瓦，取清白分明之意。廊瓦脊檐，制式亦與縣衙不同。

唯獨(dú)院落并不大，布置十分簡潔，小吏引著張屏穿過后院，一路也未見幾個侍衛(wèi)差役。未過多久前方朗朗一道大屋，即是三堂。

小吏請張屏廊下暫候，自入內(nèi)通報。張屏繼續(xù)打量，但見廊前兩柱上題一副楹聯(lián)――

兩袖入清風(fēng)，靜憶此生宦況；

一庭來好月，朗同吾輩心期?！咀?】

小吏閃出門外，招張屏入內(nèi)。

張屏跨進(jìn)門檻，向上首施禮。端坐于上首椅中的正是曾到縣衙找過他的袁監(jiān)察。旁側(cè)椅上陪坐者，是柳桐倚。

袁監(jiān)察命張屏平身，又道：“此番喚汝前來，乃為他事。但本院徇例當(dāng)問一句，張知縣怎的突然去職？”

張屏躬身：“草民疏于公務(wù)，被郎中大人免職。”

袁監(jiān)察神色無波，微一頷首：“張知縣既已去職，縣衙公務(wù)，本不當(dāng)再著你參與。只是此事非同一般，謝縣丞一知半解，亦不能立刻前來。柳斷丞道，近日幾樁案件，一直是你在主辦，故召你前來詢問。你離任前，為何讓柳斷丞來找本院？”

張屏微直起身：“回大人話，因若要尋出接連幾樁命案之兇手，必須先找到縣衙失蹤的捕快裘真。草民方才冒昧，請柳斷丞來見監(jiān)察大人?！?

袁監(jiān)察仍是平緩道：“豐樂縣衙不見的捕快，怎生要到察院來詢問?！?

張屏抬起視線，望向袁監(jiān)察：“因為裘真不僅是捕快?！?

袁監(jiān)察平靜地注視他：“何意？”

張屏道：“草民此前疏忽，前日監(jiān)察大人突然到訪縣衙時，未思大人之行的深意。直到今日察看裘真日常所用器物，方才悟到自己的失誤?！?

袁監(jiān)察道：“本院倒聽得有些糊涂?！?

張屏又站直了些許：“前日下官發(fā)現(xiàn)，豐樂縣衙大牢關(guān)押的女犯黃稚娘或系被人所殺，當(dāng)晚當(dāng)值者是縣衙捕快裘真。此前一名死者散材突亡后，其身份文牒忽而不見，當(dāng)時奉命搜查客棧的捕快中亦有裘真。下官以此推測裘真有嫌疑，但裘真忽而不見。下官剛收到裘真不見的消息，監(jiān)察大人便到訪了縣衙?！?

袁監(jiān)察哦了一聲：“敢情你因此懷疑本院乃共犯？”

張屏道：“草民萬不敢如此大不敬。其實當(dāng)時草民只以為大人是恰好到訪。然而之后再查線索，卻與裘真不太對得上。今日草民查看裘真日常所用器具，發(fā)現(xiàn)裘真是個勤奮上進(jìn)的人?！?

袁監(jiān)察道：“衙門差役，上進(jìn)豈不是必須？”

張屏道：“草民查過，裘真在衙門一向與眾人無異，從無奮發(fā)求進(jìn)之表露。然私下在家中，卻讀書練字，努力向上。所圖前程，應(yīng)非在縣衙?！?

勤習(xí)武、苦練字、刻印章、讀勵志文章……種種物證昭示，裘真志向遠(yuǎn)大，且是志在官場。

“按本朝律例，吏與差役不可科舉，不可為官。文武兩職，亦輕易不能轉(zhuǎn)調(diào)。除非此人另有身份。草民也一直覺得，裘真能進(jìn)衙門當(dāng)差，有些奇怪?！?

縣衙差事，亦非尋常人輕易能得的。要經(jīng)過層層考核查驗，戶籍更須清白。

“裘真少年離家，多年后才歸來。縣中已無親人，離家的經(jīng)歷不可考，這樣的履歷，本不=能進(jìn)入縣衙刑房做捕快?！?

但裘真卻進(jìn)了。

“如此或有兩個緣故二。其一，當(dāng)年縣衙有官員徇私給了裘真官職；其二，裘真另有可以進(jìn)入縣衙的倚仗。草民在查看裘真日常所用器物時，亦發(fā)現(xiàn)，裘真家應(yīng)是經(jīng)常有位貴客到訪?！?

裘真的房子總是打掃的很干凈。

屋中有一個角落布置得十分雅致。

裘真愛喝酒，不懂茶，卻買了附庸風(fēng)雅的茶壺和很貴的茶葉，是為了招待貴客。

袁監(jiān)察嘴角挑起一抹嘲諷：“你可知有多少官員富商甚至胡人常盤桓豐樂及京郊其他幾縣，置有私產(chǎn)？”

柳桐倚站起身一禮：“請監(jiān)察大人恕下官唐突，張屏已非知縣，有些話無法上稟。大人可能否容下官稟陳？”

袁監(jiān)察點了點頭，柳桐倚走到張屏身側(cè)：“請大人再恕下官冒犯之過。據(jù)下官所知，依照本朝律法，官員私與他部官吏互通消息，乃大過，更不可能得賞升遷。唯有一處例外。”

袁監(jiān)察微微瞇眼。

柳桐倚再道：“下官亦聽聞，御史臺督察各地官府，除卻察院外，在一些衙門中還伏有秘察使，秘密察錄官員舉止，上稟臺閣……”

袁監(jiān)察冷冷呵斥：“何處傳言，豈敢亂談！”

柳桐倚一禮：“下官知錯。但一兇悍案犯或正在豐樂縣境內(nèi)，須及時緝拿，下官惶惶，方才口不擇言，望大人體諒。”

袁監(jiān)察靜靜地看了他二人片刻，閉了閉眼：“本院問你大理寺的上官何在，你說無暇過來。府衙或刑部亦忙得很。本院卻要在此聽一小小斷丞與一草民胡言亂語，著實荒唐?！?

柳桐倚又從容一禮道：“下官羞慚，無地自容?！?

袁監(jiān)察一呵：“罷了，大理寺何須如此自謙？本院不知你二人一通胡言亂語究竟是何用意。”

張屏恭敬接話：“柳斷丞與草民只想盡快見到那個人?！?

袁監(jiān)察神色一厲：“什么人？”

張屏抬眼與他視線相接：“監(jiān)察大人前日到縣衙找草民，就是為了此人。但之后監(jiān)察大人一直沉著不動，是因為此人未死未失蹤，藏身到了監(jiān)察大人這里?！?

袁監(jiān)察驀地起身：“混賬東西！你可知如此胡言本院能怎么處置你？！”

張屏垂下視線：“請監(jiān)察讓柳斷丞與草民見一見他。之后草民任憑監(jiān)察處置?！?

袁監(jiān)察一甩衣袖：“本院這里，的確有一前來鳴冤之人。本院不知何故，想找知縣問詢，豐樂縣衙卻是一直忙得很，無暇回復(fù)本院。冤情乃前張知縣在任時所生，本院不知大理寺怎會攪和進(jìn)來，但既然一時半刻，府衙、大理寺或刑部都來不了更主事的人，你二人便先看看罷。”竟就拂袖而去。

張屏與柳桐倚并肩靜立堂中，門扇閉合，屋角屏風(fēng)后轉(zhuǎn)出一人，俯身下拜。

“小人裘真，見過斷丞?！?

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（附，正文【注1】處楹聯(lián)是古代察院楹聯(lián)，非我原創(chuàng)，特此注明。）<script>chapter1();</script>