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張屏與謝賦同往何述轎前。

何述已品茶畢，回到車轎內(nèi)靜坐。

小童詢問：“二位大人欲稟報(bào)甚么？”

謝賦深深施禮：“下官有負(fù)知縣大人囑托，未能清查道路，致郎中大人途遇驚擾，特來請(qǐng)罪。”

小童并未入帳稟報(bào)，徑直道：“我們大人說了，無常非常人可料，已有亦不能為無。請(qǐng)兩位大人不必多言其他。大人也不想過問縣衙的公務(wù)，只問一句，能啟行了否？”

張屏道：“能。”

謝賦再深深一作揖：“下官但用性命擔(dān)保，前方再不會(huì)有……”

轎簾一動(dòng)，小童打斷謝賦的話：“那就立刻啟行吧。”

張屏向車轎一揖：“下官先請(qǐng)告退，將尸體送回衙門。”

小童表情一頓，謝賦兩腿一晃，趕緊大聲道：“稟郎中大人，知縣大人乃是唯恐前方仍有不周到處，先行前往安排。”

四周沉寂了一瞬，轎簾又動(dòng)了動(dòng)，小童躬身入轎，繼而挑起轎簾。

何述半垂著眼，視線落定在張屏身上，片刻后淡淡道：“那你自去忙罷。”

張屏施禮道謝，在杜知縣與順安縣諸人憐憫的目光中退下。

謝賦忙忙也告退，快步追上張屏。

張大人，你不伴迎郎中大人，卻要先帶尸體回衙門，即是表示郎中大人還不如一具尸體。你是也活膩了么？

這話，謝賦說不出口，他只能待左右退下后，將聲音壓到最低：“張大人既然說兇手是沖下官而來，怎能由下官陪伴郎中大人！”

張屏道：“案犯只是想令你想起某事，暫時(shí)不會(huì)加害你。”

案犯原應(yīng)是以為謝賦會(huì)在縣境交界處迎接何郎中，才把這具尸體擺放在樹下。

他屢屢的挑釁行徑，極其大膽，卻也極其縝密小心。

這個(gè)時(shí)候?qū)χx賦或何郎中下手，既不能全身而退，也達(dá)不到他想要的目的，他不會(huì)做的。

謝賦低嘶：“張大人怎能保證？謝某怎樣都無所謂，但何大人絕不能有絲毫閃失！”

張屏肯定地道：“放心。”

謝賦絕望地閉了閉眼。

罷，罷。就聽天由命罷！

杜知縣率領(lǐng)順安縣諸人恭送何郎中離開順安縣界。前方，張屏帶著幾名衙役與那具無名尸首早已向著豐樂縣衙趕去。

謝賦一直緊緊盯著張屏一行的動(dòng)向，唯恐張大人帶著尸體就這么徑直踏上官道，讓何郎中的行駕變成送棺的孝子賢孫。

還好，張大人與車?yán)@了個(gè)彎兒，扎進(jìn)了曠野小道。

謝賦松了一口氣。

張屏一行只有一輛車，謝賦與同來迎候何郎中大駕的人自也不敢乘車，所以那具尸體便被請(qǐng)進(jìn)張屏的車轎內(nèi)，兩名衙役在車內(nèi)照料，防止尸身顛簸損傷。張屏讓幾名衙役伴車先走，又再到那棵樹附近查看痕跡。

案犯很小心，坑邊只有一串腳印，與死者腳上的鞋子相同。

腳印從樹根處起，仿佛死者是從樹里走出來的一樣。

四周再無其他足跡或車轍。但有不少短草都被踩平了。

被踩平的遍布四面八方，稍遠(yuǎn)的地方還能見得到牲畜的糞便，可見一些路過的行人會(huì)來這空地上歇腳，附近村莊的人家也會(huì)過來放牧。

最近沒有下過雨，草地上的痕跡極難辨認(rèn)。

但張屏想，時(shí)間有限，案犯只能清理一定范圍之內(nèi)的地面。應(yīng)該還有些地方，有痕跡可循。

只是案犯是從哪個(gè)方向來，又往哪個(gè)方向去？

留在附近協(xié)助查看的京兆府燕修自西北方奔來。

“卑職在前方發(fā)現(xiàn)了一些牲口糞，較為新鮮。”

張屏趕到他指路的地方，糞附近，可見幾枚清晰的蹄印，朝著大樹的方向。

刑部的桂淳亦跟著俯身看了看那些蹄印，用手丈量。

“這應(yīng)該不是馬，是驢。而且驢不大。”

幾人再分散找尋，又在附近土壤較松處找到了幾枚與那些蹄印相似的淺印，朝向相反的方向。

張屏半跪在地上，定定盯著這幾枚蹄印。

桂淳道：“這些蹄印兒應(yīng)就是昨天或今天上午踏上的，卑職大膽揣測，差不多就是兇手的座騎了。那么兇手就不是用車，而是騎著這頭驢，帶著死者跟挖坑的鐵鍬到了這里。然后，他在一個(gè)地方下了驢，很可能就是前邊那塊大石頭，石頭旁的草芽都被啃禿了。兇手把驢拴住石頭上，帶著死者到樹下，殺害了死者。再掃去了附近的蹄印和腳印，騎驢離開。”

燕修道：“那么案犯不止帶了鐵鍬，還帶了掃帚，一頭驢上，倒是載了不少東西。”

張屏仍定定地望著蹄印。