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“是的，我沒有說，托馬斯！因為我覺得，拒絕自己孩子臨死前的要求就是犯罪而我也知道，你要是知道了，一定設法阻攔的！”

“是的，上帝了解，我會這樣做的！”

“但你做不到，因為我的三個孩子都是和我站在一起的！”

“噢，我倒認為，我的意見比這兩位小姐和一個頭腦不健全的傻子的意見更有分量些”

“你談到你的弟妹的時候也這么不友愛，在這個家里你真正尊敬過誰？”

“克拉拉是個虔誠而無知的女人，母親！冬妮是個孩子再說直到剛才她同樣也是什么都不知道，否則，她不會這么長時間不說出來的，你說對不對，冬妮？至于克利斯蒂安，不錯，他曾經取得克利斯蒂安的同意，這個蒂布修斯誰料得到他作出這樣的事？！莫非您還沒看出來，這個滑頭滑腦的牧師是怎么樣一個人嗎？他是一個騙子，是個圖謀別人遺產的騙子手！”

“他們沒有一個好東西，”佩爾曼內德太太用低沉的聲音評論說。

“他是一個不折不扣的大騙子！他做的是什么事？他跑到漢堡去，坐在克利斯蒂安的床邊上，花言巧語說了一通，于是克利斯蒂安說：是的，是的，蒂布修斯。上帝保佑您。我的癥狀您了解嗎？哼，愚蠢和險詐聯合起來跟我作對！”講到這里，議員氣沖沖地倚著壁爐前的鑄鐵欄桿，兩臂交疊起來壓在前額上。

這次的事本來是不值得他如此大發雷霆的。是的，幾十年來他都沒有發過這么大的火，這決不是這十二萬七千五百馬克引起來的。事實是，他在過去幾個月里在商業上和市務工作上本來已經遭遇到一連串的挫敗和打擊，本來他就已經焦頭爛額，如今又碰到這件事，他認為這也是那一連串的挫敗和打擊之一一切都不順利！一切都和他的心愿違逆！現在連家里人也不把他當回事了，連在家里面遇到這樣百不逢一的重大事件，別人也一樣不把他放在眼里？甚至一個利加的牧師都可以在他背后耍詭計欺弄他？他本來是有力量制止住這種詭計的實現的，可是現在已經沒有機會了，這些事情沒等他參加就完成了！可是他覺得，從前沒有發生這種事，從前人們不敢這樣作！

這是他對自己的幸福，自己的權力和自己的前途的信心遭受到的一個新的打擊從剛才的爭吵當中，他在母親和妹妹面前顯露出來的，只不過是他心中的軟弱和絕望而已。

佩爾曼內德太太站起身來，抱住他。

“湯姆，”她說“你不要太激動了，想開一些！難道事情真的這么糟嗎？你會氣出病來的！

蒂布修斯不會活多么久的他死了以后，我們還可以把這筆遺產收回來！再說，如果你愿意的話，事情還是能夠改變的！是不是還可以改變，媽媽？”

老參議夫人只是用啜泣代替回答。

“你太天真了哎，改變不了啦！”議員說，重新振作起來，揮了一下手，表示不同意。“事情是怎樣就是怎樣啦。您們想，我要到法院去跟自己的母親打官司嗎？我能讓自己家里的事情成為別人的笑料嗎？隨它怎樣發展去吧”他結束了自己的話，無精打采地向玻璃門走去。等到他走到門前邊，又站了一會。

“我希望你們能夠認識到，咱們家的處境并非很順利，”他壓低了聲音說。“冬妮弄掉了八萬馬克”克利斯蒂安已經把他的五萬馬克揮霍完了，而且又在動用另外預支的三萬而且他還要用更多的錢，因為他現在一點收入也沒有，又需要在鄂文醫院治病如今不但克拉拉的陪嫁費一去無蹤，而且她應該繼承的全部財產什么時候能再拿回來也遙遙無期還有自從我花掉十多萬馬克蓋房子起生意就開始清淡了下去不好啊，一個演出剛才這種話劇的家庭，你還能盼望它有什么起色嗎？相信我的話吧！至少相信我說的這句話：要是父親正活著的話，如果他還跟我們在一起的話，他一定會合起掌來為我們所有的人祈求上帝的保佑的。”